El término “crímenes que involucran depravación moral” se refiere a categorías de crímenes que involucran ya sea
- deshonestidad, o
- una conducta vil, depravada o depravada que es impactante para una persona razonable.
Algunos ejemplos de crímenes de California que comúnmente se consideran que involucran depravación moral incluyen:
- asesinato,
- desfalco,
- allanamiento de morada,
- robo,
- perjurio, y
- asalto agravado.
En California, la clasificación como crimen de depravación moral se utiliza típicamente para determinar:
- si una condena penal tendrá consecuencias migratorias negativas (ver el diagrama de flujo),
- si se puede utilizar para impugnar la credibilidad de un testigo, y
- si se puede utilizar para imponer disciplina profesional (como revocar la licencia de enfermería de alguien).
1. ¿Cuáles son algunos ejemplos de crímenes que involucran depravación moral?
No hay una definición estatutaria establecida bajo la ley penal. Sin embargo, algunos ejemplos de los crímenes específicos que los tribunales de California han encontrado que constituyen depravación moral incluyen:
- asalto agravado, incluyendo asalto que probablemente produzca daño corporal,
- asalto con la intención de cometer asesinato,1
- actos lascivos intentados contra un menor, según el Código Penal 288 PC,2
- incendio provocado, según el Código Penal 451 PC,3
- allanamiento de morada, según el Código Penal 459 PC,4
- abuso infantil, según el Código Penal 273d PC, 5
- amenazas criminales, según el Código Penal 422 PC,6
- violencia doméstica cuando se comete contra el cónyuge de una persona,7
- no registrarse como delincuente sexual, según el Código Penal 290 PC,8
- delincuente en posesión de un arma de fuego, según el Código Penal 29800 PC,9
- huida y fuga de un accidente con lesiones, según el Código de Vehículos 20001VC,10
- robo de automóviles, según el Código Penal 487 PC,11
- asesinato, según el Código Penal 187 PC,12
- perjurio, según el Código Penal 118,13
- posesión para la venta de sustancias controladas, según el Código de Salud y Seguridad 11351 HS,14
- violación, según el Código Penal 261 PC,15
- recibir propiedad robada, según el Código Penal 496 PC,16
- robo, según el Código Penal 211 PC,17
- allanamiento de morada con la intención de dañar cualquier propiedad o derechos de propiedad, o interferir con la realización de negocios,18
- homicidio voluntario, según el Código Penal 192 PC19, y
- fraude de bienestar, según el Código de Bienestar e Instituciones 10980 WIC.20
Dependiendo del caso, los siguientes crímenes también pueden ser CIMTs: Accesorio a un CIMT, crueldad o peleas de animales, delitos de drogas, conspiración, DUI, huida y fuga de un accidente con lesiones, fraude, incesto, homicidio involuntario, secuestro, mutilación, prostitución, fraude de paternidad y abuso conyugal.
Tenga en cuenta que un CIMT es casi siempre un crimen de intención específica. Esto significa que los elementos del crimen deben incluir alguna forma de intención criminal (como la voluntad o la intención de defraudar).21
También, tenga en cuenta que un CIMT es un delito que es moralmente reprobable y va en contra de las reglas de moralidad. Estos crímenes a menudo involucran:
- bajeza,
- vilipendio,
- intención malvada, y
- una falta de buenas costumbres y buen carácter moral hacia sus semejantes y la sociedad.
La mayoría de los delitos agravados cuentan como CIMTs. En resumen, la definición de turpitud moral es escandalizar la conciencia pública. Estos crímenes no incluyen delitos que ocurren debido a un
- error,
- accidente, o
- una mala decisión.
2. ¿Cuáles son algunos ejemplos de delitos que no involucran turpitud moral?
Algunos ejemplos de delitos específicos que los tribunales de California han encontrado que no son CIMTs son:
- poner en peligro a un niño, según el Código Penal 273a PC,22
- violencia doméstica cometida contra alguien que no sea su cónyuge,23
- la mayoría de las primeras ofensas simples de DUI de California (conducir bajo la influencia),24
- homicidio involuntario, según el Código Penal 192b PC,25
- secuestro sin ningún factor agravante, según el Código Penal 207 PC,26
- posesión de marihuana, según el Código de Salud y Seguridad 11357 HS,27 y
- asalto simple sin ningún factor agravante, según el Código Penal 240 PC.28
3. ¿Una condena desencadena consecuencias de inmigración?
Una condena por un delito de California con turpitud moral a menudo tendrá consecuencias negativas de inmigración.
La ley de inmigración de los Estados Unidos dice que ciertos tipos de condenas penales pueden llevar a:
- la deportación de un no ciudadano, y
- que un no ciudadano sea marcado como “inadmisible”.
Una categoría de delitos “deportables” o “inadmisibles” incluye “delitos de turpitud moral”.29
Un no ciudadano puede ser deportado debido a un CIMT si:
- es condenado por un CIMT,
- recibe una pena de cárcel de un año o más por la condena, y
- la condena ocurre dentro de los cinco años de haber sido admitido en los EE. UU.,
Un extranjero también es vulnerable a la deportabilidad si:
- un inmigrante es condenado por dos o más delitos de turpitud moral, y
- los delitos surgen de diferentes esquemas criminales.30
Ejemplo: Elena es una residente permanente de México. Ha estado viviendo en California durante diez años. Luego es condenada por posesión de drogas para la venta, que es un CIMT para fines de inmigración.
Aquí, Elena no es deportable. Solo tiene una condena por un CIMT, y ocurrió más de cinco años después de que ella ingresó a los EE. UU.
Pero, si unos años después Elena es condenada por huida y atropello con lesiones graves (que también es un delito de turpitud moral), puede ser deportada. Esto se debe a que recibió dos condenas por CIMT y surgieron de diferentes esquemas.
Un no ciudadano será considerado inadmisible si:
- es condenado por un CMIT, o
- admite todos los elementos de un delito de turpitud moral.31
Si una persona es inadmisible, no puede:
- solicitar el estatus de residente permanente (por ejemplo, una tarjeta verde),
- solicitar un ajuste de estatus,
- reingresar a los EE. UU. después de salir, o
- naturalizarse para la ciudadanía estadounidense.32
Hay una excepción de delito menor para CIMTs. Solo una ofensa con un término máximo de un año probablemente no resultará en inadmisibilidad o deportabilidad.
Una condena por un CIMT puede ser utilizada para impugnar a un testigo.
4. ¿Puede un CIMT ser utilizado para impugnar a un testigo?
Impugnar a un testigo significa presentar pruebas que cuestionen la credibilidad del testigo. En los juicios penales de California, las condenas anteriores por delitos graves que son CIMTs siempre pueden ser admitidas para impugnar a un testigo.33
Además, la conducta criminal que constituye un CIMT también puede ser admitida para impugnar a un testigo. Esto es incluso si el testigo solo fue condenado por un delito menor por ello.
Los miembros del jurado en un juicio penal en California pueden desconfiar del testimonio de un testigo si este tiene una condena previa por un CIMT, especialmente si involucra deshonestidad.34
5. ¿Pueden los CIMTs tener consecuencias negativas en las licencias profesionales?
Un CIMT puede afectar negativamente la carrera y/o la licencia profesional de una persona, incluyendo una licencia para ejercer la medicina o la abogacía.
Por ejemplo, un abogado en California puede enfrentar disciplina del colegio de abogados estatal si es condenado por un CIMT.35 Esto significa que el abogado podría ser suspendido de la práctica de la abogacía o ser despedido.36
También hay que tener en cuenta que los empleados estatales de California pueden enfrentar disciplina si son condenados por un delito que involucre depravación moral.37 También pueden enfrentar suspensión o pérdida de empleo.
6. ¿Qué debo hacer si soy acusado de un CIMT en California?
Primero, contacte a un abogado. Un abogado experimentado puede comunicarse con el fiscal de inmediato e intentar llegar a un acuerdo en el que se desestime o se reduzca sustancialmente el cargo de CIMT.
La intervención temprana es especialmente importante si usted es un no ciudadano: puede marcar la diferencia entre ser deportado o no.
Si los fiscales se niegan a reducir o retirar los cargos, entonces su abogado debería presentar la defensa más efectiva posible en el juicio. Siempre y cuando la fiscalía no tenga pruebas suficientes para demostrar su culpabilidad más allá de una duda razonable, debería ser absuelto.
En caso de ser condenado por un CIMT en California, su abogado buscaría luego alivio posterior a la condena, como:
- una moción para un nuevo juicio – donde se le pide al juez que anule la condena y permita un nuevo juicio;
- una moción para una nueva sentencia – donde se le pide al juez que reduzca su sentencia;
- una apelación – donde se le pide a un tribunal superior que revise su caso y anule su condena;
- un recurso de habeas corpus – donde se argumenta que está siendo encarcelado ilegalmente;
- una conmutación – donde se le pide al Gobernador que reduzca o elimine su sentencia; y/o
- una expungement de su registro criminal – donde se le pide al tribunal que borre su registro criminal (lo que aumentará en gran medida sus oportunidades de empleo).
7. ¿Cuál es la definición legal de crímenes que involucran depravación moral?
El significado legal de depravación moral proviene de los códigos de leyes de inmigración de los Estados Unidos. La opinión de la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) es que estos crímenes:
conmocionan la conciencia pública,
- mostrar conducta depravada o vil,
- violar las normas sociales,
- involucrar intención malvada,
- ser imprudente,
- ser moralmente inaceptable, y
- demonstrar intención maliciosa.
Una complejidad es que la turpitud moral es una amplia categoría, no un delito específicamente definido. La BIA decide caso por caso qué delitos califican.38
Al mirar el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) desde otra perspectiva, la turpitud moral implica conducta reprobable, maliciosa y malintencionada.39 El USCIS también señala que las definiciones de turpitud moral varían según el estado. La policía local y estatal de California a veces consultará al USCIS al evaluar un delito.
Recursos adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- ¿Deberían quedarse o deberían irse: repensando el uso de delitos que implican turpitud moral en la ley de inmigración – Florida Law Review.
- Legislando la moralidad: teoría moral y delitos turpitudosos en la jurisprudencia de inmigración – Revista de Derecho de Loyola de Los Ángeles.
- Turpitud moral, ¿alguna vez sabremos lo que significa? Un caso para una definición moderna e interseccional de la turpitud moral – Estudios Críticos en Desarrollo.
- La racialización de los delitos que implican turpitud moral – Revista de Derecho de Georgetown y Perspectiva Crítica Racial Moderna.
- Reevaluando la adjudicación de delitos que implican turpitud moral – Revista de Derecho de Lewis & Clark.
Referencias legales:
- People v. Omledo, (1985) 167 Cal.App.3d 1085.
- In re Lesansky, (Corte Suprema de California, 2001) 25 Cal.4th 11 (con o sin un arma mortal).
- People v. Miles, (1985) 172 Cal.App.3d 474.
- People v. Collins (1986) 42 Cal.3d 378.
- People v. Brooks (1992) 3 Cal.App.4th 669.
- Latter-Singh v. Holder, (9th Cir. 2012) 668 F.3d 1156.
- Grageda v. INS (9th Cir. 1993) 12 F.3d 919.
- Matter of Tobar-Lobo (Junta de Apelaciones de Inmigración 2007) 24 I & N Dec. 143.
- People v. Littrel, (1986) 185 Cal.App.3d 699.
- People v. Bautista, (1990) 217 Cal.App.3d 1.
- People v. Rodriguez (1986) 177 Cal.App.3d 174.
- People v. Johnson, (1991) 233 Cal.App.3d 425, con premeditación o actuando con extrema imprudencia.
- People v. Rollo (1977) 20 Cal.3d 109.
- People v. Castro (1985) 38 C.3d 301.
- People v. Mazza, (1985) 175 Cal.App.3d 836.
- People v. Rodriguez (1986) 177 Cal.App.3d 174.
- People v. Stewart, (1985) 171 Cal.App.3d 59.
- Ver Matter of Esfandiary (BIA 1979) 16 I & N Dec. 659.
- People v. Partner, (1986) 180 Cal.App.3d 178.
- Matter of Cortez, (BIA 2010) 25 I & N. Dec. 301.
- Fernandez-Ruiz v. Gonzales, (2006) 468 F.3d 1159.
- People v. Sanders (1992) 10 Cal.App.4th 1268.
- Morales-Garcia v. Holder, (Ninth Circuit 2009), 567 F.3d 1058.
- Hernandez-Perez v. Holder, (8th Cir. 2009) 569 F.3d 345.
- People v. Solis (1986) 172 Cal.App.3d 877.
- Castrijon-Garcia v. Holder (9th Cir. 2013) 704 F.3d 1205.
- People v. Valdez (1986) 177 Cal.App.3d 680.
- People v. Cavazos (1985) 172 Cal.App.3d 589.
- Ver Ley de Inmigración y Nacionalidad (“INA”) § 237(a)(2)(A)(i); 8 U.S.C. 1227.
- Ver lo mismo.
- Ley de Inmigración y Nacionalidad 212 – inadmisibilidad. INA § 212(a)(2)(A)(i)(I).
- INA 245.
- People v. Maestas, (2005) 132 Cal.App.4th 1552.
- People v. Cadogan (2009) 173 Cal.App.4th 1502. Tenga en cuenta que las personas condenadas por CIMTs también tienen una credibilidad social dañada, incluso si nunca son llamadas a declarar.
- Código de Negocios y Profesiones de California 6101a BPC.
- Ver lo mismo.
- Sección 19572k del Código de Gobierno.
- Narez v. Garland (2022) 25 F.4th 1223.
- INA 101(f)(3). 8 CFR 316.10(b)(2)(i),(iv). Capítulo 5 – Barras condicionales por actos en el período estatutario, USCIS (“Si un delito es un CIMT depende en gran medida de si el delito implica una conducta intencional que es moralmente reprobable e intrínsecamente incorrecta, cuya esencia es una intención imprudente, malvada o maliciosa.”)