California tiene dos leyes primarias de DUI para conductores adultos:
- Código de Vehículos 23152 (a) VC, que hace ilegal conducir bajo la influencia del alcohol incluso si su concentración de alcohol en la sangre (BAC) es legal, y
- Código de Vehículos 23152 (b) VC, que hace ilegal conducir con un BAC de 0.08% o mayor incluso si está sobrio y conduciendo de forma segura.
La mayoría de las personas arrestadas por DUI en California son acusadas de ambas secciones.
Conducir con un BAC de 0.04% o más es ilegal por sí mismo si tiene una CDL (licencia de conducir comercial) o si actualmente está en probación por un caso de DUI anterior. Si tiene menos de 21 años, conducir con un BAC de 0.01% o más es automáticamente ilegal.
Conducir bajo la influencia de drogas se aborda en Código de Vehículos 23152 (f) VC. De la misma manera que es ilegal conducir bajo los efectos del alcohol, también es ilegal conducir impedido por
- sustancias controladas,
- medicamentos recetados como analgésicos opioides o pastillas para dormir, o
- incluso medicamentos de venta libre como jarabe para la tos.
Las penas por conducir bajo la influencia (DUI) varían dependiendo de dos factores principales:
- si tiene DUIs anteriores en su registro,1 y
- si alguien se lesiona como resultado de su conducción bajo la influencia.2
La mayoría de los casos de DUI se procesan como delitos menores. Aunque el delito puede acusarse como un delito grave:
- si alguien se lesiona,
- si tiene una condena previa por DUI por cualquier motivo, o
- si tiene tres (3) o más condenas previas por DUI o por manejar en estado de ebriedad en los últimos 10 años.3
Algunas condenas conllevan tiempo de prisión por DUIs en California. En muchos casos, puede seguir conduciendo siempre que tenga instalado un dispositivo de bloqueo de encendido (IID).
Esta tabla proporciona un resumen básico de las sanciones por DUI en California: 4
Tipo de DUI en California | Sentencia de prisión/cárcel | Multa | Período obligatorio de IID | Escuela de DUI |
1ª infracción de DUI misdemeanor DUI | Hasta 6 meses en la cárcel del condado | $390-1000 | 6 meses (el IID generalmente no es obligatorio para un primer DUI, pero sin IID el DMV suspendería su licencia por 4 meses; después de 30 días, podría obtener una licencia restringida que le permita conducir al trabajo y desde el trabajo durante 5 meses) | 3 o 9 meses |
2ª infracción de DUI misdemeanor | 96 horas a 1 año en la cárcel del condado | $390-1000 | 1 año (si elige no obtener un IID, el período de suspensión de la licencia será de 2 años; después de 1 año, puede obtener una licencia restringida que le permita conducir al trabajo y desde el trabajo durante 1 año) | SB 38 18 o 30 meses |
3ª infracción de DUI misdemeanor | 120 días a 1 año en la cárcel del condado | $390-1000 | 2 años (si elige no obtener un IID, el período de suspensión de la licencia será de 3 años) | 30 meses |
DUI con lesiones (misdemeanor) | 5 días a 1 año en la cárcel del condado | $390-5000, más restitución a las partes lesionadas | 6 meses (si elige no obtener un IID, el período de suspensión de la licencia será de 1 año) | 3, 18 o 30 meses |
1ª infracción de DUI con lesiones (felony) | 16 meses a 16 años en prisión estatal | $1015-5000, más restitución a las partes lesionadas | 1 año | 18 o 30 meses |
DUI felony | 16 meses, 2 años o 3 años en prisión estatal | $390-1000 | hasta 5 años de suspensión de la licencia de conducir | 18 o 30 meses |
Además, es probable que sus tarifas de seguro aumenten considerablemente.
Como puede ver en la tabla anterior, los DUIs en California son infracciones “priorizables”. Esto significa que las consecuencias de una condena por DUI se vuelven más graves con cada infracción por conducir bajo la influencia de alcohol que tenga lugar dentro de un período de diez años. 5
Esta marco temporal de diez años también se conoce como “lavado” o “retrospección” y también incluye
- Condenas de “wet reckless” de California, y
- condenas fuera del estado que, si se cometieran en California, constituirían un DUI.
A continuación, nuestros abogados de defensa de DUI de California proporcionarán una guía completa sobre las diversas leyes, penas y sentencias que pueden imponerse en relación con delitos de DUI abordando lo siguiente:
- 1. ¿Cuáles son las penas por un primer delito menor de DUI en California?
- 2. ¿Cuál es el castigo por un segundo delito menor de DUI en California?
- 3. ¿Cuáles son las penas por un tercer delito menor de DUI en California?
- 4. ¿Cuál es el castigo por un DUI con lesiones?
- 5. ¿Cuáles son las penas por un DUI de California como delito grave?
- 6. Condiciones adicionales de la libertad condicional
- 7. Factores agravantes que pueden aumentar su sentencia
- 8. ¿Existen opciones de sentencia alternativas para un DUI en California?
- 9. ¿Cómo lucho contra los cargos de DUI?
Si después de leer este artículo tiene más preguntas, lo invitamos a que se comunique con nosotros en una de nuestras oficinas locales de leyes de DUI.

Una condena por conducir bajo la influencia de alcohol por primera vez como delito menor puede resultar en multas o prisión, que podrían ser sustituidas por libertad condicional
1. ¿Cuáles son las penas por una primera ofensa de DUI en California?
Cuando se te condena por manejar bajo la influencia en California por primera vez, las posibles penas por un primer delito de DUI son las siguientes6:
- Libertad condicional informal (también conocida como “resumen”) por tres a cinco años,
- Hasta seis meses en la cárcel del condado,
- Entre $390-$1,000 en multas (aunque los costos totales, incluidos los gastos de IID, tarifas del DMV, etc., pueden sumar varios miles de dólares),
- Un programa de educación sobre el alcohol y/o las drogas aprobado por el tribunal de tres o nueve meses (clase AB541),
- El juez puede ordenar que instales un IID en tu auto durante seis meses para que puedas seguir manejando sin restricciones. De lo contrario, tendrás una suspensión de la licencia de seis a diez meses que generalmente se puede convertir en una “licencia restringida”7. Una licencia restringida te permite manejar durante el curso de tu empleo, y a y desde el trabajo, la escuela y/o la escuela de DUI de California.
Ejemplo: El Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles te ofrece la siguiente sentencia si has sido condenado por tu primer DUI en la ciudad de Los Ángeles, cuando no existen factores agravantes:
- Tres años de libertad condicional informal,
- Una multa de $390 (que se puede convertir en 13 días de trabajo en la carretera Cal-Trans o 13 días de cárcel), y
- Un programa de drogas/alcohol de tres meses AB541
Tenga en cuenta que una vez que seas arrestado por cualquier delito de manejo bajo la influencia en California, solo tienes diez días para solicitar una audiencia del DMV/ “admin per se” del Departamento de Vehículos Motorizados de California. Esta solicitud pospone tu suspensión de la licencia hasta la resolución de la audiencia administrativa per se y incluso puede resultar en que tu suspensión de la licencia sea anulada.
Si contrata a un abogado de California dentro de ese período de diez días, él/ella puede:
- solicitar la audiencia para usted y
- representarlo en la audiencia.
2. ¿Cuál es el castigo por una segunda ofensa menor de DUI en California?
Las consecuencias de una segunda condena de DUI en California dentro de los diez años incluyen8:
- Tres a cinco años de libertad condicional,9
- Un mínimo de 96 horas a un máximo de un año en la cárcel del condado,
- Entre $390-$1,000 en multas (no incluyendo todos los otros gastos relacionados con el caso, que pueden ser miles),
- Completar un programa de educación de DUI aprobado por el tribunal de 18 meses o 30 meses, y
- Instalación obligatoria de un dispositivo de bloqueo de encendido (IID) durante un año, durante el cual puede conducir a cualquier lugar; de lo contrario, el DMV suspenderá su licencia por dos años (puede convertirse en una licencia restringida después de un año).10
Ejemplo: Los diferentes condados establecen diferentes “sentencias estándar” para las condenas por conducir bajo la influencia de segunda vez. Un Fiscal del Distrito del Condado de San Bernardino en la oficina de Rancho Cucamonga intentaría sentenciarlo después de una segunda condena de DUI (sin circunstancias agravantes) a:
- Tres a cinco años de libertad condicional,
- 45 días en la cárcel del condado de San Bernardino (o libertad condicional),
- Una multa de $390, más tasas de corte, y
- Un programa de drogas/alcohol de 18 meses.
3. ¿Cuáles son las penas por una tercera ofensa menor de DUI en California?
El castigo de California por una tercera condena de conducir bajo la influencia dentro de los diez años puede incluir11:
- Entre tres a cinco años de libertad condicional informal,12
- Un mínimo de 120 días a un máximo de un año en la cárcel del condado,
- Entre $390-$1,000 en multas (más todos los otros gastos relacionados con el caso, que pueden ascender a varios miles de dólares),
- Completar un programa de educación de DUI aprobado por el tribunal de 30 meses,
- Instalación obligatoria de IID durante dos años, durante los cuales puede conducir a cualquier lugar; de lo contrario, el DMV suspenderá su licencia por tres años (se convertirá en una licencia restringida después de 18 meses) y
- Designación como “infractor habitual de tráfico” (HTO) por el DMV.
Ejemplo: Si se le condena por su tercer DUI de Ventura (sin circunstancias agravantes adicionales), un Fiscal del Condado de Ventura intentaría sentenciarlo a:
- Cinco años de libertad condicional,
- Al menos 120 días en el Cárcel del Condado de Ventura,
- Aproximadamente $3000 en multas13, y
- Un programa de tratamiento de drogas / alcohol de 30 meses
4. ¿Cuál es el castigo por un DUI con lesiones?
Manejar bajo la influencia de alcohol causando lesiones según el Código de Vehículos 23153 VC es un “oscilante“, lo que significa que puede ser acusado como un delito menor o un delito grave, dependiendo de
- las circunstancias de su arresto, y
- su historial criminal.
Si se le condena por conducir bajo la influencia de alcohol donde una persona distinta a usted sufrió una lesión, está sujeto a lo siguiente según la ley de California:14
Conducir bajo la influencia de un delito menor con lesión
- Tres a cinco años de libertad condicional resumida15,
- Cinco días a un año en una cárcel del condado16,
- Multas de $390 a $5,00017,
- Un programa de alcohol de tres, 18 o 30 meses18,
- Instalación obligatoria de IID durante seis meses para poder seguir conduciendo sin restricciones; de lo contrario, tendrá una suspensión de la licencia de conducir de un año19, y
- Restitución a todas las partes lesionadas20.
Conducir bajo la influencia de un delito grave con lesión
- Dieciséis meses a diez años en la Prisión Estatal de California21 y una sentencia adicional y consecutiva de uno a seis años de prisión, dependiendo de (1) cuántas personas lesionó22, y (2) la extensión de sus lesiones23,
- Un posible “golpe” en su expediente de acuerdo con la Ley de Tres Golpes de California,
- Entre $1,015 y $5,000 en multas24,
- Un programa de alcohol/drogas de 18 a 30 meses25,
- Estado de Delincuente Habitual de Tráfico (HTO) durante tres años26,
- Instalación obligatoria de IID durante dos a tres años para seguir conduciendo a cualquier lugar (de lo contrario, la licencia será suspendida), y
- Restitución a todas las partes lesionadas27.

Una condena por conducir bajo la influencia de alcohol puede resultar en una pena de prisión y multas considerables.
5. ¿Cuáles son las penas por un DUI de delito grave en California?
El DUI de delito grave en California generalmente se carga si obtiene cuatro o más condenas por DUI dentro de un período de diez años. Las penas penales por DUI de delito grave pueden incluir:28
- Dieciséis meses o dos o tres años en la prisión estatal de California,
- Entre $390-$1,000 en multas (aunque los costos totales asociados con el caso pueden ser más de $10,000),
- Escuela de DUI durante 30 meses,
- Tres a cinco años de libertad condicional,
- Instalación obligatoria de IID durante al menos un año (de lo contrario, se suspenderán los privilegios de conducir hasta por cuatro años o a veces de forma permanente),
- Designación como “HTO” por parte del DMV, y
- Designación como un convicto de delito grave.
Los DUIs en California que resultan en muerte se condenan de manera muy diferente. Las penas por estos delitos pueden llevar a
- prisión perpetua y
- una “golpiza” en su registro de acuerdo con la Ley de Tres Golpes de California.
(Tenga en cuenta que los fiscales del condado de Los Ángeles ya no están aumentando las sentencias basadas en golpes previos. Obtenga más información aquí.)
6. Condiciones adicionales de libertad condicional
Además de las penas penales descritas anteriormente, cuando los tribunales de California imponen una sentencia por DUI que incluye libertad condicional, las siguientes condiciones siempre se incluyen29:
- No deberá conducir con ninguna cantidad medible de alcohol en la sangre.
- No deberá rehusar someterse a una prueba química de sangre, aliento o, en casos raros, orina, si es arrestado por un DUI posterior.
- No deberá cometer ningún delito adicional.
Dependiendo de las circunstancias, las siguientes condiciones de libertad condicional por DUI pueden imposerse:
- Asistencia a reuniones de Alcohólicos Anónimos (AA) o Narcóticos Anónimos (NA),
- Participación en el Programa de Impacto de Víctimas de Madres Contra el Alcoholismo al Volante (MADD) y/o
- Restitución (en caso de que causara un accidente mientras conducía bajo la influencia)
Violación de estos términos puede resultar en las consecuencias asociadas con una violación de la libertad condicional por DUI.30
7. Factores agravantes que pueden aumentar tu sentencia
Existen hechos y circunstancias que, si están presentes en el momento en que se te arresta por conducir bajo la influencia, aumentarán tu sentencia de prisión o cárcel del condado. Estos hechos agravantes aumentarán tus penas, independientemente de si has sido condenado por una primera, segunda, tercera o posterior acusación de conducir bajo la influencia.
Los más comunes de estos incluyen:
- Tener un contenido de alcohol en la sangre (BAC) de 0.15% o más (menos en algunos condados)31
- Rehusar someterse a una prueba química (lo que conlleva una suspensión adicional de un año para un primer rechazo, dos años para un segundo rechazo y tres años para un tercero) 32
- Causar un accidente33
- Manejar a velocidades excesivas34
- Manejar bajo la influencia con un niño menor de 14 años en el auto (lo que también puede llevar a un cargo adicional de Código Penal 273a exposición de un niño a peligro)35
- Ser menor de 21 años al momento de su delito de DUI en violación de las leyes de Tolerancia Cero de California, que prohíben conducir menores de edad con cualquier cantidad de alcohol o intoxicantes en su sistema. Esto conlleva al menos una suspensión de licencia de un año además de las penas estándar por DUI36
- Manejar con un recipiente abierto37
Qué tipo de pena agravada recibirá por cualquiera de estos factores agravantes dependerá de
- las circunstancias exactas de su arresto por DUI en California, y
- su historial criminal (con énfasis en su historial de DUI anterior).
Tenga en cuenta que si es un conductor comercial, una primera DUI desencadenará una suspensión de CDL de un año. Una DUI posterior en 10 años desencadenará una revocación permanente.38 Estas duras penas reflejan la importancia de que los conductores comerciales sean seguros, ya que transportan grandes cargas, y cualquier accidente podría ser fatal.
8. ¿Existen opciones de sentencia alternativas para un DUI en California?
Las “opciones de sentencia alternativas” son alternativas a una sentencia de prisión en el condado o en la prisión estatal de California por una condena por conducir bajo la influencia. Cuando se imponen en relación con las penas por DUI en California, estas opciones de sentencia alternativas pueden incluir:
- Trabajo en la carretera Cal-Trans,
- Servicio comunitario,
- Monitoreo electrónico o arresto domiciliario,
- Residencia en un ambiente de vida sobrio,
- Incarceración en una cárcel privada o municipal, como la Cárcel de Hawthorne.39
Los abogados que no se especializan en defensa por conducir bajo la influencia incluso pueden no saber que existen estas opciones de sentencia alternativas, y si lo saben, pueden no saber las formas más efectivas para convencer al fiscal y/o al juez de que las acepten.
Esta es solo una razón por la cual es tan importante contratar específicamente a un abogado defensor de manejo bajo la influencia para defender su caso de manejo bajo la influencia en California y ayudarlo a minimizar sus penas.
El daño a largo plazo de tener un DUI se extiende mucho más allá de cualquier pena penal. Tener un DUI en su registro podría impedirle obtener
- trabajo,
- vivienda,
- préstamos,
- aceptación en una universidad,
- ayuda financiera, o
- una licencia profesional.
En algunas circunstancias, un DUI incluso puede causar que los inmigrantes sean deportados – especialmente si hay drogas involucradas o pasajeros menores de edad.
Además, un DUI permanece en su registro de conducir durante una década. Además, pone dos puntos en su licencia: eso significa que su licencia será suspendida si recoge solo dos puntos más en un año. (Aprenda más sobre puntos de operador negligente y infractores habituales del tráfico.)40
Contratar a un abogado experimentado de DUI para que lo represente
- en la corte y
- en su audiencia de DMV
es invaluable para ayudarlo a evitar las duras consecuencias de violar las leyes de DUI de California. Un abogado puede salvar su licencia mientras reduce o desecha sus cargos para que su registro permanezca limpio.
9. ¿Cómo lucho contra los cargos de DUI?
Dependiendo de los hechos de su caso, hay muchas formas posibles de atacar los cargos de manejo bajo la influencia de drogas/alcohol en California. Las defensas potenciales incluyen:
- La policía carecía de sospecha razonable para detenerlo en primer lugar, y/o carecían de causa probable para arrestarlo.
- La policía le dio instrucciones incorrectas para las pruebas de sobriedad en el campo, y/o las calificaron mal.
- La máquina de pruebas de aliento estaba defectuosa, y/o las muestras de sangre estaban contaminadas.
- Tuvo un episodio médico que imitaba la intoxicación (como una convulsión), y/o tenía una afección médica como GERD que causaba exceso de alcohol en la boca.
- Su alto resultado de BAC se debió a aumento de alcohol en la sangre, y su BAC era legal cuando realmente estaba conduciendo.
La evidencia típica en estos casos incluye testigos presenciales, testigos periciales forenses, pruebas de sangre divididas, expertos en reconstrucción de accidentes y vigilancia por video.

Contáctenos en nuestra firma de abogados de defensa penal para ayudarle con sus cargos de DUI.
Si usted o un ser querido necesitan ayuda con las penalidades por DUI y están buscando contratar a un abogado de DUI para representación, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group. Podemos proporcionar una consulta en la oficina o por teléfono.
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¿Habla español? Visite nuestro sitio web en español sobre sanciones por DUI en California.
¿Está en Nevada? Vaya a nuestro artículo sobre penalidades por conducir bajo los efectos del alcohol/drogas en Nevada.
¿Está en Colorado? Vaya a nuestro artículo sobre penalidades por conducir bajo los efectos del alcohol/drogas en Colorado.
Referencias legales:
- Código de Vehículos de California 23622 — Violaciones de 23152 o 23153 dentro de 10 años de delitos especificados; efecto sobre la sentencia [estatuto de pena de DUI de California que discute el efecto de las condenas anteriores en la sentencia]. Conducir con una concentración de alcohol en la sangre de 0.08% o más es DUI per se. El límite legal para los conductores comerciales es inferior a 0.08%. Los conductores arrestados por conducir bajo la influencia de alcohol pueden elegir realizar una prueba de aliento o una prueba de sangre. Ver también: Missouri v. McNeely (2013) 569 U.S. 141; Padilla v. Meese (1986) 184 Cal.App.3d 1022; People v. Milham (1984) 159 Cal.App.3d 487.
- Al igual que un DUI típico, las evaluaciones de pena para un DUI de California con lesión bajo el Código de Vehículos 23153 VC dependen de si es su primera, segunda o posterior ofensa. Las primeras y segundas ofensas generalmente se procesan como delitos menores y se detallarán como tales con fines de esta sección de penas (por eso el rango de penas enumeradas es tan extremo). Las segundas y posteriores ofensas se detallarán como delitos graves bajo esta sección.
- Se puede acusar un DUI grave de California si (1) es una cuarta ofensa de conducción bajo la influencia de alcohol, (2) se causó una lesión a un tercero o (3) tuvo un cargo anterior de DUI grave por cualquier motivo.
- Las penas enumeradas aquí se establecen en las principales leyes de penas por DUI de California: VC 23536, VC 23540, VC 23646 y VC 23566. VC significa sección del Código de Vehículos.
- Código de Vehículos de California 23622.
- Código de Vehículos de California 23536. Ver también People v. Schrieber (1975) 45 Cal.App.3d 917.
- Ver Código de Vehículos 23536. Ver, por ejemplo, People v. Mitchell (Tribunal de Apelaciones de California, Primer Distrito de Apelaciones, División Cinco, 2022) No. A163476.
- Código de Vehículos de California 23540
Código de Vehículos de California 23600. Vea también People v. Weathington (1991) 231 Cal.App.3d 69.
Código de Vehículos de California 23540
Código de Vehículos de California 23546
Vea la nota al pie 9, arriba.
Las multas por conducir bajo la influencia de alcohol o drogas en Ventura se calculan de manera diferente a las de otros condados: se incluyen todas las penas y otras evaluaciones adicionales, que suelen ser más altas que en otros condados.
Vea la nota al pie 2, arriba. También vea nuestro artículo sobre homicidio culposo por vehículo (VC 192 (c)).
Vea la nota al pie 9, arriba. Tenga en cuenta que conducir bajo la influencia no se considera un delito de violencia según la Corte Suprema de los Estados Unidos (Leocal v. Ashcroft (2004) 543 U.S. 1).
Código de Vehículos de California 23556
Vea arriba
Vea el Código de Vehículos de California 23556
Vea lo mismo
Código Penal de California 1203.1
Código de Vehículos de California 23566
Código de Vehículos de California 23558
Código Penal de California 12022.7
Código de Vehículos de California 23566
CVC 23568
CVC 23566
CVC 23568
CVC 23550
CVC 23600
CVC 23575
Código de Vehículos de California 23578 VC
Vea arriba.
Muchos condados impondrán una sentencia adicional de prisión en el condado por conducir bajo la influencia si causó un accidente, aunque el accidente no resultó en lesiones.
CVC 23582
CVC 23572