Acuerdos de Plea Comunes y Reducciones de Cargos en Casos de DUI

Un acuerdo de culpabilidad en un caso de DUI es una alternativa negociada para llevar un caso a juicio por jurado. Un acuerdo de culpabilidad generalmente implica:

• Una reducción de la sentencia, o
• Una reducción de la acusación.

Para obtener una reducción de la sentencia, el acusado se declara culpable o “no culpable” de conducir bajo la influencia. A cambio, el acusado recibe un conjunto de penas acordadas. Esto ahorra la incertidumbre de esperar para ver qué sentencia impondrá el juez si el acusado es declarado culpable en el juicio.

Ventajas de un acuerdo de culpabilidad por DUI

Las principales ventajas de declararse culpable de una reducción de la sentencia por DUI son:

• Probabilidad de una sentencia más benigna, y
• Saber de antemano cuál será la sentencia.

Las ventajas de una reducción de cargo incluyen:

• No hay suspensión obligatoria de la licencia de conducir (en la mayoría de los estados), y
• En algunos casos, no hay “priorabilidad”. Si un delito es “priorable”, cuenta como delito anterior si el acusado es posteriormente condenado por conducir bajo la influencia o por otro delito “húmedo” durante el período de “revisión” para el DUI.¹

Reducciones comunes de cargos por DUI

Algunas de las reducciones de cargos más comunes ofrecidas en un acuerdo de culpabilidad por conducir bajo la influencia son:

• Una temeridad húmeda,²
• Una temeridad seca,³ o
• Una “exhibición de velocidad” (también conocida como “velocidad ex”).⁴

Si el caso del fiscal es excepcionalmente débil, un abogado de defensa de DUI experimentado incluso puede negociar una reducción de cargos a:

• Borracho en público (“borracho y desordenado”),⁵
• Beber alcohol en un vehículo,⁶ o
• Una infracción de tráfico (como pasar una señal de stop).

Para ayudarlo a comprender mejor los acuerdos de culpabilidad por DUI, nuestros abogados de DUI de California discuten a continuación:

• 1. ¿Debería ir a juicio o buscar un acuerdo de culpabilidad en mi caso de DUI?
• 2. Ventajas de una reducción de la sentencia por DUI
• 3. Ventajas de una reducción de cargos
• 4. Reducciones comunes de cargos por conducir bajo la influencia
  • 4.1. “Temeridad húmeda” como acuerdo de culpabilidad por DUI
  • 4.2. “Seco” imprudente como una reducción de la carga de conducir bajo la influencia de alcohol
  • 4.3. Exhibición de velocidad
  • 4.4. Borracho en público
  • 4.5. Beber alcohol en un vehículo
  • 4.6. Infracciones de tráfico

1. ¿Debería ir a juicio o buscar un acuerdo de culpabilidad en mi caso de DUI?

No hay una respuesta fácil sobre si un acusado debe luchar contra un DUI en un juicio con jurado o aceptar un acuerdo de culpabilidad. La decisión es una que debe tomarse después de una cuidadosa consulta con un abogado de defensa de DUI experimentado.
Los factores que el acusado y su abogado considerarán generalmente incluyen:

• La aparente fuerza del caso de la acusación,
• Si el acusado tiene antecedentes penales, y
• La tolerancia del acusado al riesgo.

Como el abogado de defensa de DUI de San Bernardino John Murray⁷ explica:

“Un acuerdo de culpabilidad de DUI permite a un cliente evitar la incertidumbre de un juicio. Al decidir si aceptar uno o ir a juicio, mi cliente y yo evaluamos tres factores: (1) cuán fuerte es la evidencia en contra del cliente; (2) cuánta tolerancia tiene el cliente para el riesgo de un juicio en comparación con la relativa certeza de un acuerdo de culpabilidad; y (3) qué tan buen trato está ofreciendo el fiscal considerando los primeros dos puntos”.

2. Ventajas de una reducción de la sentencia de DUI

Incluso cuando un fiscal no reduce los cargos de conducir bajo la influencia de alcohol o drogas, a menudo es posible obtener una reducción de la sentencia. Esto implica una sentencia más benévola a cambio de una declaración de “culpable” por conducir bajo la influencia.

La principal ventaja de declararse “culpable” de DUI con un acuerdo de culpabilidad es conocer de antemano cuál será la sentencia.

Si un acusado va a juicio y pierde, el juez podría sentenciarlo a la libertad condicional por DUI. Pero el juez también podría imponer una fuerte multa y/o tiempo en la cárcel.

Con un acuerdo de culpabilidad, el acusado no deja nada al azar. Es una forma de eliminar el peor resultado en el caso de conducir bajo la influencia.

3. Ventajas de una reducción de cargos

El mejor resultado del proceso de negociación de culpabilidad por DUI es una reducción de cargos a un delito menor. Esto es más fácil de lograr con un primer DUI, suponiendo que nadie resultó herido. Pero incluso con un segundo o posterior delito, o un DUI con lesiones, a veces es posible una reducción de cargos.

Dependiendo de la acusación, las posibles ventajas de una reducción de cargos pueden incluir:

• Ninguna suspensión obligatoria de la licencia de conducir por DUI,
• Multas más bajas,
• Poco o ningún tiempo de prisión,
• Ninguna escuela de DUI obligatoria,⁸
• Potencialmente no es un delito “priorable”,⁹
• Menos estigma que una condena por conducir bajo la influencia, y
• En muchos casos, menos impacto negativo en el seguro de automóvil.

Tenga en cuenta, sin embargo, que algunas reducciones de cargos todavía pueden ser “priorables”. Esto significa que todavía contarán como una condena anterior si el acusado es arrestado nuevamente por conducir bajo la influencia de alcohol o drogas.¹⁰

Por ejemplo, en California, “wet reckless” es un delito priorable.¹¹ Esto puede ser importante ya que las penas por conducir bajo la influencia de alcohol o drogas generalmente aumentan con cada delito posterior.¹²

4. Reducciones comunes de cargos por conducir bajo la influencia

Las reducciones comunes de cargos por conducir bajo la influencia, de menos a más favorables, incluyen:

• Un llamado “temerario húmedo”.
• Un llamado “temerario seco”.
• Exhibición de velocidad (“speed ex”) o concurso de velocidad.
• Borracho en público.
• Beber alcohol en un vehículo.
• Infracciones de tráfico.

Vamos a echar un vistazo más de cerca a cada una de estas opciones.

4.1. “Temerario húmedo” como un acuerdo de DUI

“Temerario húmedo” es típicamente la primera reducción de cargos por DUI que la fiscalía considerará. Esta es una condena por conducir temerario que contiene una nota en el registro de que el alcohol (o en algunos casos las drogas) estuvo involucrado en el delito. Esto es lo que se entiende por el “húmedo” en la frase “temerario húmedo”.

Un acuerdo de “temerario húmedo” tiene varias ventajas sobre una condena por conducir bajo la influencia. Estas generalmente incluyen:

• Menos tiempo en la cárcel (si hay alguno),
• Multas más bajas, y
• Posiblemente ninguna suspensión obligatoria de la licencia por orden judicial (el DMV todavía puede suspender una licencia, aunque puede permitir que el acusado conduzca con un dispositivo de bloqueo de encendido).

Pero, como se señaló anteriormente, un “temerario húmedo” generalmente todavía es “priorable”. Esto significa que si el acusado es condenado por conducir bajo la influencia dentro del período de “mirada atrás” de DUI del estado, será sentenciado como un reincidente de DUI.

Ejemplo: Deanna es arrestada por violar el Código de Vehículos de California 23152 (b), conduciendo con una BAC de 0,08% o más. Es su primer delito de conducción bajo la influencia.

El abogado de defensa de DUI de California de Deanna es capaz de obtener que el DUI sea reducido a conducción temeraria – un temerario húmedo. Deanna es sentenciada a libertad condicional por DUI sin tiempo en la cárcel y una multa mínima.

But tres años más tarde, Deanna es condenada bajo el Código de Vehículos 23152 (a), la ley de California sobre “conducir bajo la influencia”. California tiene un período de “retrospección” (también conocido como “período de lavado”) de diez años para DUI. Por lo tanto, Deanna enfrenta penas por segunda ofensa de DUI (aunque técnicamente sea su primera condena por conducir bajo la influencia).¹³

4.2. “Reckless seco” como reducción de cargos por conducir bajo la influencia

“Reckless seco” es simplemente una condena por conducción temeraria que resulta de un acuerdo de culpabilidad por cargos de DUI. A diferencia de un “reckless húmedo”, no hay mención de alcohol o drogas en el registro de una condena por reckless seco.¹⁴

Las principales ventajas de un reckless seco sobre un acuerdo de culpabilidad por DUI “húmedo” son que el delito “seco” generalmente:

• No cuenta como DUI anterior en un registro criminal o de conducción, y
• Puede no tener el mismo efecto en los seguros de automóvil que una condena por conducir bajo la influencia o por reckless húmedo.

La principal desventaja de un reckless seco es que todavía es una ofensa menor. También es probable que agregue puntos al registro de conducción de DMV del acusado. Adquirir demasiados puntos en un período de tiempo determinado desencadena una suspensión de la licencia de operador negligente.¹⁵

Dicho esto, la mayoría de los abogados de defensa de DUI experimentados consideran que el hecho de declararse culpable de un reckless seco es un muy buen resultado en un caso de conducir bajo la influencia.

4.3. Exhibición de velocidad

La exhibición de velocidad (“speed ex” para abreviar) es una reducción de cargos menos común en un caso de DUI. Normalmente se ofrece como un acuerdo de culpabilidad en los casos en los que el caso de la acusación es bastante débil.

“Speed ex” todavía es un delito menor, con penas que pueden incluir libertad condicional, multas y posiblemente tiempo de prisión.¹⁶ También generalmente agrega algunos puntos al registro de conducción de DMV del acusado.

Pero la mayoría de las veces un cargo de “speed ex” no resulta en tiempo de prisión, así como multas y un período de libertad condicional más bajos de lo que serían para un DUI.

Por lo tanto, suele ser un resultado deseable para muchos acusados de DUI.

4.4. Borracho en público

Una acusación de borracho en público (“DIP”)¹⁷ es un producto menos común de la negociación de DUI. Se ofrece típicamente cuando un acusado estaba claramente borracho, pero no era obvio que estaba conduciendo.

Por ejemplo, se puede ofrecer o solicitar DIP si el acusado fue encontrado inconsciente en un automóvil estacionado.

Borracho en público es típicamente un delito menor, con penas que pueden incluir tiempo en la cárcel y una pequeña multa.¹⁸ Pero como no es un delito relacionado con la conducción, no conducirá a puntos de operador negligente en el registro de DMV del acusado.

4.5. Beber alcohol en un vehículo

En algunas circunstancias, un DUI podría ser negociado a un cargo de consumo de bebidas alcohólicas en un vehículo.¹⁹ Esta ley hace que sea un delito para un conductor o pasajero beber alcohol en un automóvil en una calle pública.

Beber mientras se conduce se acuerda típicamente cuando el caso de la acusación es débil. Por ejemplo, la prueba de DUI de sangre o prueba de DUI de aliento del acusado podría mostrar una concentración de alcohol en la sangre (“BAC”) que está justo en o por encima del límite legal.

En tal caso, los resultados de la prueba química pueden ser suficientes para sugerir “duda razonable”. Esto puede crear una situación en la que ni la acusación ni la defensa quieren arriesgarse a un resultado negativo en el juicio.

Beber alcohol en un vehículo es un gran resultado para la mayoría de los acusados de conducir bajo la influencia. Es típicamente una infracción no criminal, con una pena de solo una pequeña multa no criminal. Y no agrega puntos al registro de DMV del conductor.²⁰

4.6. Infracciones de tráfico

Los fiscales ofrecen infracciones de tráfico o violaciones de tránsito como negociaciones de DUI solo como último recurso. Esto sucede típicamente en casos en los que están bastante seguros de que los cargos de conducir bajo la influencia no se sostendrán.

Las infracciones de tráfico no son delitos y pueden ser castigadas solo con una pequeña multa.²¹

Los fiscales a veces ofrecen un acuerdo de culpabilidad para un DUI que consiste en dos infracciones. Estos se conocen como una “pareja de movers”. Estos consisten típicamente en un delito de tránsito que se puede trabajar en la escuela de tráfico y uno que coloca puntos en el registro del conductor de DMV.

Ejemplos de cuándo se pueden ofrecer infracciones de tráfico o “movers” como reducción de cargos de DUI incluyen:

• El fiscal cree que hubo demasiadas violaciones de la procedimiento policial (como violaciones de Title 17 en California), o
• Los resultados de la prueba química no pudieron ser validados por el criminalista de la acusación.

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