When is the receipt of stolen property a crime?

When you bought, received, sold or aided in selling, concealed or withheld property that had been stolen from another, and when you did so, you knew that the property had been stolen or obtained by extortion. Note that certain categories of business owners can be convicted under this statute even if the prosecutor cannot prove that they actually knew the goods were stolen. For example, swap meet vendors and people whose primary business is dealing with or collecting merchandise or personal goods can be convicted of receiving stolen property if: they acquired the goods and should have had reason to suspect they were stolen, and they failed to inquire into whether the goods were actually stolen.

Are there legal defenses to 496 PC?

Three common defenses are: 1) You did not realize that the items were stolen (and should not reasonably have known they were); 2) You intended to return the items when you received them and did not change your mind ('innocent intent'); or 3) You never possessed or had control over the stolen property.

What are the penalties?

A violation of Penal Code 496 is charged as a wobbler offense. A wobbler is a crime that a prosecutor can charge as either: a misdemeanor, or a felony. If charged as a misdemeanor, the crime is punishable by: misdemeanor (or summary) probation, custody in county jail for up to one year, and/or a maximum fine of $1,000. If charged as a felony, the offense is punishable by: felony (or formal) probation, imprisonment in county jail for up to three years, and/or a maximum fine of $10,000. Note, though, that a violation of this statute is only charged as a misdemeanor if: the total value of the property involved in the charge, is $950 or less.

Are there immigration consequences?

A conviction of receiving stolen property will have negative immigration consequences. An offense under this law is considered a “crime involving moral turpitude.” This type of crime can result in you being either: deported, or marked as inadmissible.

Can I get a conviction expunged?

If you are convicted of receiving stolen property, you can get an expungement. This is true provided that you successfully complete probation. Or, if a jail sentence was imposed, you must successfully serve the entire term. If you violate a probation term, a judge may still award expungement. Penal Code 1203.4 PC says an expungement releases you from many of the hardships arising out of the conviction.

Does a conviction affect gun rights?

A conviction under this statute may hurt your gun rights. California law prohibits convicted felons from either: purchasing a gun, owning a gun, or possessing a gun. Remember that a prosecutor may choose to charge receiving stolen property as either: a misdemeanor, or a felony. If you are: charged with, and convicted of, felony receipt of stolen goods, then you will lose your gun rights.

Código Penal § 496 PC – Recibir Propiedad Robada

Código Penal de California § 496 PC define el delito de recibir propiedad robada como comprar, recibir, ocultar, vender o retener cualquier propiedad que sepa que ha sido obtenida a través de robo o extorsión. Recibir propiedad robada es un delito mixto en California, lo que significa que puede ser o bien un delito menor o bien un delito grave:

Delito menor de recibir bienes robados	Libertad condicional sumaria o hasta 1 año en la cárcel, y/o Hasta $1,000
Delito grave de recibir bienes robados	Libertad condicional formal o 16 meses, 2 años o 3 años en la cárcel, y/o Hasta $10,000

Nuestros abogados de defensa criminal de California discutirán lo siguiente en este artículo:

1. Definición

Muchos delitos de robo se centran en el perpetrador que realmente toma o roba la propiedad de otra persona. El Código Penal 496 PC es la ley de California que convierte en delito el recibir conscientemente la propiedad robada de otra persona. ¹

Un fiscal debe probar lo siguiente para condenarte por este delito:

compraste, recibiste, vendiste o ayudaste a vender, ocultaste o reteniste propiedad que había sido robada de otra persona, y
al hacerlo, sabías que los bienes habían sido robados o obtenidos por extorsión.²

Significado de “robado” y “extorsión”

La propiedad es robada si fue obtenida por:

un robo (como el hurto o la malversación),
allanamiento de morada, según el Código Penal 459 PC, o
robo, según el Código Penal 211 PC.³

La propiedad es obtenida por extorsión, según el Código Penal 518 PC, si:

obtuviste los bienes con el consentimiento de una persona, y
ese consentimiento fue obtenido mediante el uso de la fuerza o el miedo.⁴

Significado de “recibir”

Recibir propiedad significa tomar posesión y control de ella.⁵

Ten en cuenta que no tienes que ser el único poseedor de los artículos. Manejamos casos en los que dos o más personas supuestamente poseían los artículos al mismo tiempo.⁶

También ten en cuenta que puedes “poseer” artículos sin:

tenerlos en tus manos, o
tocarlos.

El concepto de “posesión constructiva” básicamente dice que posees bienes si tienes:

control sobre ellos, o
el derecho a controlarlos.⁷

Ejemplo: Susan roba algunas joyas de una tienda. Las lleva a la casa de su vecino – Michael y Kim. Susan le ofrece a Michael $200 para que le permita enterrar los bienes en su patio para esconderlos. Él acepta, pero nunca toca las joyas ni las tiene en sus manos. Susan entierra las gemas.

Aquí, Michael es culpable de recibir propiedad robada. Aunque nunca “poseyó” las joyas, tenía el derecho de controlarlas ya que estaban en su patio. Kim incluso puede ser culpable del mismo delito si Michael le contó sobre ello. Dos personas pueden co-poseer bienes al mismo tiempo.

Significado de “conocimiento de que la propiedad fue robada”

Solo eres culpable bajo esta ley si, al “recibir” artículos, sabías que eran robados.⁸ Sin embargo, hemos visto que ciertas categorías de propietarios de negocios son condenados bajo esta ley incluso si el fiscal no puede probar que realmente sabían que los bienes eran robados.

Por ejemplo, los vendedores de mercadillos y las personas cuyo negocio principal es tratar o coleccionar mercancías o bienes personales pueden ser condenados por recibir propiedad robada si:

adquirieron los bienes y deberían haber sospechado que estaban robados, y
no investigaron si los bienes estaban realmente robados.⁹

fila de relojes caros que alguien recibió en violación del PC 496

Ser el propietario legal (“propietario legítimo”) de la propiedad es una defensa legal cuando tienes derecho legal a dicha propiedad.

2. Defensas

Aquí en el Grupo de Leyes de Shouse, hemos representado literalmente a miles de clientes acusados de delitos de robo como la recepción de propiedad robada. En nuestra experiencia, las siguientes defensas son muy efectivas con los fiscales, jueces y jurados:

No tenías conocimiento de que los bienes estaban robados

Esta es nuestra defensa más exitosa porque los fiscales a menudo carecen de pruebas para demostrar lo que sabías y no sabías.

La evidencia circunstancial típica en la que confiamos incluye comunicaciones grabadas, testimonios de testigos presenciales y videos de vigilancia. Mientras exista una duda razonable de que no tenías idea de que los artículos eran robados, entonces no deberías ser condenado.

Tenías la intención de devolver los bienes (“intención inocente”)

Una defensa de “intención inocente” dice que eres inocente según el PC 496 si:

en el momento en que recibiste los artículos robados,
tenías la intención de devolverlos al propietario o llevarlos a las autoridades.

Ejemplo: Roman es dueño de un taller de autos. Una mujer va a él y le dice que quiere venderle un SUV robado. Roman se siente ofendido y quiere intentar atrapar a la mujer. Compra el auto y luego lo lleva a la policía. Aquí, Roman no es culpable de recibir artículos robados porque tenía una “intención inocente”.

Ten en cuenta, sin embargo, que esta defensa solo se aplica si:

tenías la intención de devolver los artículos en el momento en que los recibiste, y
no cambiaste de opinión más tarde.¹⁰

Encontramos que esta defensa de “intención inocente” es a menudo muy exitosa porque rara vez hay alguna evidencia que indique que planeabas quedarte con la propiedad para ti o venderla. Esta falta de evidencia puede crear una duda razonable de que tenías una intención criminal.

Nunca recibiste la propiedad

Recuerda que debes “recibir” artículos robados para ser culpable según esta ley. Por lo tanto, no cometiste ningún delito siempre y cuando el fiscal no pueda probar que alguna vez poseíste o tuviste control sobre los artículos en cuestión.

En la mayoría de estos casos que manejamos, la policía no tiene videos de la propiedad robada siendo recibida, o cualquier video disponible es demasiado borroso para distinguir a las personas involucradas. Esta falta de evidencia, por lo tanto, crea otra oportunidad para nosotros de plantear una duda razonable sobre tu culpabilidad.

Recibiste la propiedad por accidente

El elemento central de los cargos de PC 496 es que tenías la intención de poseer propiedad robada. Si llegaste a poseer la propiedad por accidente, entonces no has cometido ningún delito.

Tenemos casos en los que hemos podido argumentar que tal vez alguien plantó la propiedad en nuestro cliente o la dejó en la casa u oficina de nuestro cliente sin su conocimiento. Esto puede generar suficiente duda razonable para que el fiscal reduzca o desestime el cargo.

3. Penas

Si se acusa de recibir propiedad robada como delito menor, el crimen es castigado por:

libertad condicional por delito menor (o resumen),
custodia en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
una multa máxima de $1,000.¹¹

Si se acusa de recibir propiedad robada como delito grave, el delito es castigado por:

libertad condicional por delito grave (o formal),
encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta tres años, y/o
una multa máxima de $10,000.¹²

Tenga en cuenta que una violación del PC 496 se acusa como delito menor solo si el valor total de la propiedad involucrada es de $950 o menos. No importa si la violación fue una primera infracción o una infracción posterior.¹³

También tenga en cuenta que las víctimas pueden tener derecho a cobrar tres veces la cantidad de sus daños más los honorarios y costos de abogados.

Múltiples piezas de propiedad robada

Si supuestamente recibe más de una pieza de propiedad robada a través de una sola transacción, solo enfrenta un cargo de PC 496 por esa transacción.

Protecciones de doble riesgo

No puede ser condenado por robar propiedad y también recibir la misma propiedad robada: solo puede ser condenado por uno u otro en virtud de las leyes de doble riesgo.

4. Consecuencias de inmigración

Dado que recibir propiedad robada en California es un delito que implica depravación moral, una condena puede resultar en que los no ciudadanos sean deportados.

5. Expurgaciones

Puede obtener una condena por “recibir propiedad robada” expurgada de su registro en California una vez que complete libertad condicional o cumpla con todo el plazo de prisión.¹⁴

6. Derechos de armas

Una condena por delito grave de recepción de bienes robados en California causará que pierda su derecho a poseer, llevar o poseer un arma de fuego.

7. Texto completo de la ley

El lenguaje de la sección del código es el siguiente:

Código Penal 496. Recibir o ocultar propiedad robada; Deber del vendedor de mercados de intercambio o del distribuidor de propiedad personal o del coleccionista de hacer una investigación razonable; Acción por daños; Intentos

(a) Toda persona que compre o reciba cualquier propiedad que haya sido robada o que haya sido obtenida de cualquier manera que constituya robo o extorsión, sabiendo que la propiedad es robada o obtenida de esa manera, o que oculte, venda, retenga o ayude a ocultar, vender o retener cualquier propiedad al propietario, sabiendo que la propiedad es robada o obtenida de esa manera, será castigada con prisión en una cárcel del condado por no más de un año, o prisión de acuerdo con la subdivisión (h) de la Sección 1170. Sin embargo, si el valor de la propiedad no excede de novecientos cincuenta dólares ($950), el delito será un delito menor, castigado solo con prisión en una cárcel del condado no superior a un año, si dicha persona no tiene condenas anteriores por un delito especificado en la cláusula (iv) del subpárrafo (C) del párrafo (2) de la subdivisión (e) de la Sección 667 o por un delito que requiera registro de acuerdo con la subdivisión (c) de la Sección 290.

Un cómplice en el robo real de la propiedad puede ser condenado de acuerdo con esta sección. Sin embargo, ninguna persona puede ser condenada tanto de acuerdo con esta sección como por el robo de la misma propiedad.

(b) Todo vendedor de mercadillo, según se define en la Sección 21661 del Código de Negocios y Profesiones, y toda persona cuyo negocio principal sea el comercio o la recolección de mercancías o bienes personales, y todo agente, empleado o representante de esa persona, que compre o reciba cualquier propiedad de un valor superior a novecientos cincuenta dólares ($950) que haya sido robada o obtenida de cualquier manera que constituya robo o extorsión, en circunstancias que deberían hacer que la persona, agente, empleado o representante haga una investigación razonable para determinar si la persona de quien se compró o recibió la propiedad tenía el derecho legal de venderla o entregarla, sin hacer una investigación razonable, será castigado con prisión en una cárcel del condado por no más de un año, o prisión de acuerdo con la subdivisión (h) de la Sección 1170.

Todo vendedor de mercadillo, según se define en la Sección 21661 del Código de Negocios y Profesiones, y toda persona cuyo negocio principal sea el comercio o la recolección de mercancías o bienes personales, y todo agente, empleado o representante de esa persona, que compre o reciba cualquier propiedad de un valor de novecientos cincuenta dólares ($950) o menos que haya sido robada o obtenida de cualquier manera que constituya robo o extorsión, en circunstancias que deberían hacer que la persona, agente, empleado o representante haga una investigación razonable para determinar si la persona de quien se compró o recibió la propiedad tenía el derecho legal de venderla o entregarla, sin hacer una investigación razonable, será culpable de un delito menor.

(c) Cualquier persona que haya sido perjudicada por una violación de la subdivisión (a) o (b) puede presentar una demanda por tres veces la cantidad de daños reales, si los hay, sufridos por el demandante, costos del juicio y honorarios razonables de abogados.

(d) No obstante la Sección 664, cualquier intento de cometer cualquier acto prohibido por esta sección, excepto un delito especificado en la acusación como delito menor, es castigable con prisión en la cárcel del condado por no más de un año, o con prisión de acuerdo con la subdivisión (h) de la Sección 1170.

8. Delitos relacionados

Lectura adicional

Para obtener más información, consulte nuestros artículos relacionados:

¿Puedo ser acusado de robo y recepción de propiedad robada? – Explicación de cómo la doble exposición generalmente impide la persecución tanto del robo como de la recepción de propiedad robada a menos que la propiedad sea un vehículo.
¿Cuál es el “estatuto de limitaciones” para el robo en California? – Discusión de cómo la mayoría de los cargos de robo menores tienen un estatuto de limitaciones de un año, mientras que la mayoría de los cargos de robo mayores tienen un estatuto de limitaciones de tres años.
¿Cuánto robo es un delito grave? – Resumen de los factores que llevan a los fiscales a presentar cargos por robo mayor.
Hurto menor vs. hurto mayor – ¿Cuál es la diferencia? – Explicación de cómo robar $950 o menos es hurto menor en lugar de hurto mayor.
¿Es el “fraude de devolución” un delito en California? – Discusión de cómo devolver bienes robados que nunca compró es un delito.

Referencias legales:

CALCRIM No. 1750. Ver también People v. Land (1994) 30 Cal.App.4th 220; People v. Lyons (1958) 50 Cal.2d 245; In re Greg F. (1984) 159 Cal.App.3d 466; People v. Moss (1976) 55 Cal.App.3d 179; People v. Rojas (1961) 55 Cal.2d 252. A diferencia de algunos estados, la recepción de propiedad robada no se divide en primer grado, segundo grado, tercer grado o cuarto grado.
CALCRIM No. 1750.
Ver lo mismo.
Ver lo mismo. Ver también People v. Land, supra; People v. Zyduck (1969) 270 Cal.App.2d 334; y, People v. Gatlin (1989) 209 Cal.App.3d 31.
CALCRIM No. 1750. Ver también People v. Scott (1951) 108 Cal.App.2d 231.
CALCRIM Núm. 1750. Véase también People v. Gatlin, supra.
CALCRIM Núm. 1750.
California PC 496.
CALCRIM 751. Véase también People v. Mendoza (1998) 18 Cal.4th 1114; People v. Atkins (2001) 25 Cal.4th 76; People v. MacArthur (2006) 142 Cal.App.4th 275; People v. Ceja (2010) 49 Cal.4th 1; People v. Garza (2005) 35 Cal.4th 866; People v. Speaks (1981) 120 Cal.App.3d 36; véase People v. Gory (1946) 28 Cal.2d 450.
California PC 496. Ver también Código Penal de California 19 PC. Ver también People v. Jaramillo (1976) 16 Cal.3d 752; People v. Tatum (1962) 209 Cal.App.2d 179.
California PC 496. Ver también Código Penal de California 1170h PC.
California PC 496.
California PC 1203.4.

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