Código Penal § 288 PC – Actos Lascivos y Libidinosos con un Menor de Edad

Código Penal de California § 288 PC prohíbe los actos lascivos y lascivos con un niño. Comúnmente conocido como abuso sexual infantil, este crimen se define ampliamente como cualquier tocamiento de un niño menor de 14 años cuando se hace con fines sexuales.

Ejemplos

• Dennis coloca la mano de su hijastra de 8 años en la entrepierna de sus pantalones.
• Sam, un maestro de noveno grado, toca los senos de una estudiante a través de su ropa.
• Ruby besa los muslos internos de un niño que está cuidando con el propósito de causarse excitación sexual.

Sanciones

Los actos lascivos y lascivos con un niño generalmente son un delito grave. La sentencia depende de la edad del niño y otras circunstancias del caso, como muestra esta tabla.

Para ayudarlo a comprender mejor esta área compleja y delicada de la ley, nuestros abogados defensores penales de California discuten:

• 1. Elementos del delito
• 2. Acto lascivo por fuerza o miedo
• 3. ¿Cómo demuestra el fiscal la intención sexual?
• 4. ¿Puedo obtener libertad condicional o una sentencia suspendida?
• 5. Consecuencias adicionales
• 6. ¿Tendré que registrarme como delincuente sexual?
• 7. Defensas
• 8. Estatuto de Limitaciones
• 9. Delitos relacionados
• 10. Demandas civiles
• Lectura adicional

Tocar accidentalmente el área de la ingle de un niño no es un “acto lascivo” según el Código Penal de California 288

1. Elementos del delito

Los elementos de los actos lascivos con un menor según el Código Penal de California 288(a) están establecidos en la Instrucción del Jurado “CALCRIM” 1110. Para que usted sea condenado, los fiscales deben demostrar más allá de una duda razonable los siguientes tres elementos:

1. Usted tocó intencionalmente cualquier parte del cuerpo de un niño ya sea en la piel desnuda o a través de la ropa, o usted hizo que un niño tocara su propio cuerpo, su cuerpo o el cuerpo de otra persona, ya sea en la piel desnuda o a través de la ropa;
2. Cometió el acto con la intención de despertar, apelar o satisfacer la lujuria, pasiones o deseos sexuales de usted o del niño; y
3. El niño tenía menos de 14 años en el momento del acto.

Usted comete un acto intencionalmente si lo hace a propósito. No es necesario que tenga la intención de:

• violar una ley,
• dañar a otra persona, o
• obtener alguna ventaja.

Esto significa que cualquier contacto accidental con el niño – ya sea de un órgano sexual o no – no constituye un acto lascivo según el Código Penal 288.

Además, no se requiere excitación real. La clave es si el toque fue intencional y pretendía causar excitación o satisfacer un deseo sexual.

Intento de abuso infantil

Cada vez más vemos a los fiscales presentar cargos de intento de actos lascivos con un menor. Esto es cuando supuestamente:

• tomó un paso sustancial hacia el abuso de un niño, pero
• no hubo contacto sexual.

Un ejemplo de intento de abuso infantil sería pedirle a un niño que toque sus partes privadas, pero el niño se niega.

Cada acto lascivo como un cargo separado

Cada acto lascivo individual sobre una persona puede ser procesado como un cargo criminal separado. No importa si no hay pausa entre los actos.

Entonces, si tocas el trasero de un niño y luego tocas su área púbica, enfrentas dos cargos separados de PC 288(a).¹

2. Acto lascivo por fuerza o miedo

Bajo el Código Penal 288(b)(1), enfrentas penas más duras por actos lascivos contra un niño si usas:

• Fuerza,
• Violencia,
• Coacción,
• Amenaza, o
• Amenazas que pongan al niño en temor de lesiones corporales inmediatas e ilegales al niño o a alguien más.

Echemos un vistazo más de cerca a algunos de estos términos.

“Fuerza”

La fuerza requerida para una condena bajo el Código Penal 288(b)(1) debe ser sustancialmente diferente o mayor que el tocamiento indebido en sí.

Ejemplo: Víctor agarra la vagina de Lisa. Esto es una violación del Código Penal 288(a) porque la fuerza es parte del acto en sí. Sin embargo, si Víctor le da una bofetada a Lisa para que se quite las bragas, ha usado fuerza que no es parte del acto en sí. Esto hace que el acto lascivo sea uno que involucra fuerza y sujete a Víctor a penas más severas.

“Miedo”

Un acto lascivo se logra por medio del miedo si:

• El niño está realmente y razonablemente asustado, o
• El niño está irrazonablemente asustado, y tú lo sabes y te aprovechas de ello.

“Coacción”

La coacción es:

“El uso de una amenaza directa o implícita de fuerza, violencia, peligro, dificultad o represalia [venganza o revancha] suficiente para hacer que una persona razonable haga o se someta a algo que de otra manera no haría o se sometería.”

Ejemplos pueden incluir:

• Amenazas de dañar a la víctima,
• Control físico de la víctima si ésta intenta resistirse, y
• Advertencias a la víctima de que revelar el abuso pondría en peligro a su familia.

Al decidir si un acto lascivo fue logrado por coacción, un jurado puede considerar la totalidad de las circunstancias, incluyendo:

• La edad del niño,
• La relación del niño contigo,
• La diferencia de tamaño entre la víctima y tú, y
• El lugar donde tuvo lugar la interacción.

“Amenaza”

La ley de California define “amenaza” como una

• amenaza,
• declaración, o
• acto que demuestre una intención de dañar a alguien.²

Ejemplo: El padrastro de Callie, de 11 años, le dice a Callie que si no toca su pene, lastimará a su hermanito. Aunque sea una amenaza vacía, él ha usado amenaza para lograr su explotación sexual de ella.

El uso de fuerza o violencia puede hacer que el cargo sea aún más grave.

3. ¿Cómo demuestra el fiscal la intención sexual?

La intención es uno de los elementos más difíciles de probar en un crimen. Los factores que el jurado puede considerar incluyen:

1. El contexto en el que ocurrió el tocamiento,
2. Si tú y la presunta víctima se conocen,
3. La naturaleza del tocamiento, y
4. La ausencia de una explicación inocente.

Ejemplos de situaciones en las que los tribunales de California han confirmado una condena por PC 288 incluyen:

• Una niñera le frotó la espalda baja, el estómago y el muslo a la víctima. Se infería la intención lasciva de los cargos de relaciones sexuales y contacto genital con otras víctimas.
• Un extraño armado empujó a la víctima a un lugar más aislado y la hizo bajar los pantalones.
• Un extraño metió la mano dentro de los pantalones de la víctima y le frotó el estómago y la entrepierna.³

4. ¿Puedo obtener libertad condicional o una sentencia suspendida?

La libertad condicional es posible después de una condena en California por actos lascivos con un niño menor de 14 años sin fuerza o miedo (PC 288(a)). Sin embargo, el juez otorgará libertad condicional solo si:

1. hay circunstancias especiales e inusuales que justifiquen la libertad condicional;
2. la libertad condicional sirve al interés de la justicia; y
3. dejar que salgas de la custodia no representa un peligro para la comunidad.

Mientras tanto, los jueces no pueden otorgar sentencias suspendidas o divididas en casos de PC 288(a). Por lo tanto, cualquier encarcelamiento debe cumplirse en una prisión estatal, no en una cárcel del condado.

Además, no puedes cumplir ninguna parte de tu sentencia mientras estás bajo arresto domiciliario o a través de un programa de trabajo en libertad, incluso con monitoreo electrónico.

Ten en cuenta que la libertad condicional también es posible en casos de intento de abuso infantil.

5. Consecuencias adicionales

Condenas múltiples

Cuando te condenan por dos o más cargos de abuso infantil en el mismo caso, los jueces pueden ordenar que las sentencias se cumplan de manera concurrente (al mismo tiempo).

Alternativamente, el juez puede ordenar la sentencia máxima para un cargo y luego dos años adicionales para los otros cargos, todos para ser cumplidos consecutivamente (uno después del otro).

Ejemplo: Tom es declarado culpable de dos cargos de PC 288(a), que conlleva un rango de sentencia de tres años (el término mínimo), seis años (el término medio) o ocho años (el término máximo). El juez entonces tiene la opción de ordenar:

• tres años para ambos cargos que se cumplan simultáneamente, por lo que tres años en total;
• seis años para ambos cargos que se cumplan simultáneamente, por lo que seis años en total;
• ocho años para ambos cargos que se cumplan simultáneamente, por lo que ocho años en total; o
• ocho años para el primer cargo y dos años adicionales para el cargo adicional que se cumplan consecutivamente, por lo que diez años en total.

Tres Condenas

Un acto lascivo contra un menor de 14 años se considera tanto un delito grave (PC 1192.7) como un delito violento (PC 667.5). Por lo tanto, este delito es un “delito de tres condenas” bajo la Ley de “Tres Condenas” de California (PC 667).

Enfrentas penas dobles si eres declarado culpable de un segundo delito grave. Mientras tanto, un tercer delito grave conlleva una sentencia de 25 años a cadena perpetua.⁴

Consecuencias Colaterales

Si eres declarado culpable de un acto lascivo con un menor, enfrentas consecuencias colaterales además de la encarcelación y una multa. Estas incluyen:

• Potencial restitución a la víctima en forma de pago por el tratamiento médico o psicológico de la víctima
• Registro obligatorio como delincuente sexual de California (discutido a continuación)
• Siendo la “parte adversa” en una orden de protección penal (“orden de restricción”)
• Penas más altas para futuras condenas
• Pérdida del derecho a poseer un arma de fuego
• Consecuencias migratorias, incluyendo posible expulsión (deportación) de, o denegación de entrada (inadmisibilidad) a, los Estados Unidos
• Inhabilitación para servir en el ejército
• La posible suspensión o pérdida de una licencia profesional (como una licencia para ejercer la abogacía o la medicina)⁵
• Demanda civil por parte de las víctimas

Una condena por un acto lascivo con un menor de cualquier edad requiere el registro como delincuente sexual de California.

6. ¿Tendré que registrarme como delincuente sexual?

Normalmente debes registrarte de por vida como delincuente sexual de Nivel 3 para:

• Una segunda o posterior condena bajo PC 288(a) – actos lascivos con un niño sin fuerza ni miedo, o
• Cualquier condena bajo PC 288(b)(1) – actos lascivos con un niño cometidos por fuerza o miedo.

Mientras tanto, debes registrarte durante 20 años como delincuente de Nivel 2 por una primera condena bajo el Código Penal 288(a) – actos lascivos con un niño sin fuerza ni miedo.⁶

Un juez no tiene discreción para aliviar tu obligación de registrarte como delincuente sexual. Sin embargo, podemos ser capaces de obtener un acuerdo de culpabilidad por un delito menor como agresión simple que no requiere el registro como delincuente sexual.

7. Defensas

Aquí en el Grupo de Leyes de Shouse, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de actos lascivos y lascivos contra un niño. En nuestra experiencia, las siguientes defensas han demostrado ser muy efectivas con los fiscales, jueces y jurados.

Antes de discutirlas, es importante señalar que el consentimiento del niño no es una defensa a los cargos de actos lascivos con un menor. Según la ley de California, un menor no puede consentir a un acto sexual ilegal.

El Niño Está Mintiendo

A menudo, el caso de la fiscalía depende de la credibilidad del niño. Esto es especialmente cierto cuando no hay una confesión o corroboración física.

Para determinar si el niño es sincero, haríamos lo siguiente:

• Solicitar los registros escolares, de asesoramiento y médicos de su acusador, así como correos electrónicos y cuentas de redes sociales,
• Entrevistar a la familia, amigos, compañeros de escuela y contactos en línea del niño, y
• Realizar una exhaustiva verificación de antecedentes de su acusador y cualquier testigo alegado.

Ejemplo: Larry es acusado de violar el Código Penal 288 después de que su hijastra de 12 años, Tina, informa que él le tocó los senos. Una investigación revela que antes del presunto incidente, Tina le envió mensajes de texto a sus amigos diciendo que odia a Larry y tiene un “plan para sacarlo de la casa para siempre”. Cuando esta evidencia se presenta al fiscal, el caso se desestima por falsas acusaciones.

La identificación errónea es una defensa común al Código Penal 288

El Acusador Está Equivocado

A veces un niño fue tocado de manera inapropiada pero está confundido sobre la identidad del perpetrador. Esto es especialmente común cuando:

• Usted era desconocido para el niño,
• El contacto tuvo lugar en un lugar oscuro o desconocido,
• El perpetrador era de una raza diferente a la suya, o
• El niño era muy joven.

Buscaremos evidencia que pueda socavar la identificación del niño de usted como el perpetrador.

El Contacto Fue Accidental

Para violar el Código Penal 288, debe tocar intencionalmente a un menor o hacer que el menor se toque a sí mismo, a usted o a un tercero. Los accidentes no son delitos.

Ejemplo: Scott hace cosquillas a su sobrina de nueve años, Sarah, de manera juguetona y no sexual. Mientras la hace cosquillas, accidentalmente toca su área vaginal a través de su ropa. Debido a que el contacto es accidental, Scott no es culpable de actos lascivos con un menor.

No Hubo Intención de Excitar

El Código Penal 288 solo prohíbe el contacto realizado con el propósito de excitar sexualmente a usted o al niño. Si no tuvo la intención de excitar o satisfacer sexualmente a usted o al menor, no es abuso sexual infantil.

Ejemplo: El sobrino de Sally, Nathan, de 12 años, termina de nadar y se quita los pantalones cortos para cambiarse. Sally ve lo que parece ser una erupción en su pene. Ella sostiene su pene con los dedos para examinar la piel. Sally no está haciendo esto para excitarse a sí misma o a Nathan sexualmente. Aunque toca su órgano sexual, no ha cometido un delito.

El Menor No Cumple con los Criterios de Edad para el Delito

Hay dos tipos de abuso sexual infantil prohibidos por el Código Penal de California 288 PC:

• Participar en un acto lascivo con un menor de 14 años, y
• Participar en un acto lascivo con un menor de 14 o 15 años y que sea al menos 10 años menor que usted.

Esto significa que no es culpable bajo el Código Penal 288 si:

• El menor tiene 14 o 15 años y menos de 10 años menor que usted, o
• El menor es mayor de 15 años.

Sin embargo, tenga en cuenta que aún puede ser acusado de delitos sexuales relacionados, como violación estatutaria o agresión sexual.

La Policía Cometió Mala Conducta

Los delitos sexuales contra niños son procesados con vigor en California, a veces con demasiado vigor. Las formas en que la policía o el fiscal pueden violar sus derechos incluyen:

• Una búsqueda y incautación ilegal,
• Una confesión forzada,
• Provocación, o
• Otra mala conducta policial como testimonio falso o evidencia plantada.

Cuando se obtiene evidencia en una acusación de PC 288 en violación de la ley de California o sus derechos constitucionales, a menudo podemos lograr que se excluya.

Usted Estaba Legalmente Insano

La locura es una defensa a cualquier cargo criminal si podemos demostrar que:

1. No entendió la naturaleza de su acto criminal, o
2. No entendió que lo que estaba haciendo era moralmente incorrecto.⁷

Sin embargo, este es un argumento difícil de convencer a los jurados en casos de delitos sexuales contra niños. Nos basaríamos en testigos expertos para tratar de demostrar que sus acciones estaban fuera de su control.

Usted Estaba Borracho

Estar borracho o drogado podría ser una defensa a los cargos de actos lascivos si puede demostrar que su intoxicación le impidió tener la intención de satisfacer el deseo sexual. Aunque, al igual que con la locura, este es un argumento difícil de convencer a los jurados en casos de delitos sexuales contra niños.

La intoxicación siempre es una defensa más efectiva si podemos demostrar que fue drogado sin su conocimiento o en contra de su voluntad. Los jurados tienden a ser más comprensivos con las personas que cometen actos criminales mientras están intoxicados involuntariamente.⁸

Usted Pasó un Polígrafo Favorable

Una forma de defenderse de los cargos bajo el Código Penal 288 es con un examen privado de polígrafo de defensa. Aunque los resultados del polígrafo privado no son admisibles en el tribunal, pueden ser ventajosos para usted. Esto se debe a que los resultados se pueden mantener confidenciales a menos que “pase”.

Trabajamos con una variedad de examinadores que son ex policías o polígrafos del FBI y cuyo trabajo tiene una gran credibilidad con el fiscal del distrito. Si el examen muestra que está siendo engañoso, simplemente destruimos los resultados y nunca le decimos a nadie que se realizó el polígrafo. Si, por otro lado, el examen muestra que está diciendo la verdad, podemos llevar los resultados al fiscal.

Obtiene una Evaluación Mental Favorable

Tal vez ya confesó a la policía y / o la evidencia claramente respalda los cargos.

En estos casos, nuestra estrategia es obtener un “Informe del Código Penal 288.1” (evaluación mental) por un psicólogo o psiquiatra capacitado. El evaluador te entrevistará y examinará:

1. Las circunstancias del delito, y
2. Tu historial.

Si el informe sugiere que no eres una amenaza para otros niños y es poco probable que vuelvas a delinquir, lo usaremos para argumentar a favor de la libertad condicional en lugar de tiempo en prisión.

8. Estatuto de Limitaciones

Bajo el Código Penal de California 801.1, la persecución de un delito grave por un acto lascivo contra un menor debe ser iniciada antes de que la víctima cumpla 40 años. Este estatuto de limitaciones se aplica a cualquier delito cometido a partir del 1 de enero de 2015.

La ley de California permite la persecución de actos lascivos contra un niño en cualquier momento antes del 40 cumpleaños de la víctima

9. Delitos Relacionados

• Agresión sexual agravada de un menor (PC 269)
• Molestar o acosar a un menor (PC 647)
• Organizar una reunión con un menor con fines lascivos (PC 288.4)
• Pornografía infantil (PC 311)
• Contactar a un menor con la intención de cometer un delito sexual (PC 288.3)
• Abuso sexual continuo de un menor (PC 288.5)
• Secuestro (PC 207)
• Cópula oral con un menor (PC 287)
• Enviar material perjudicial para seducir a un menor (PC 288.2)
• Sexo con un niño menor de 10 años (PC 288.7)
• Agresión sexual (PC 243.4)

La interrogación del sospechoso es a menudo la parte más crítica de una investigación del Código Penal 288.

10. Demandas Civiles

Además de presentar cargos penales, las víctimas de actos lascivos pueden presentar una demanda civil por abuso sexual. Las demandas por abuso sexual deben ser presentadas antes de:

• 8 años después de que el demandante cumpla 18 años, o
• 3 años después de la fecha en que el demandante descubra, o razonablemente debería haber descubierto, que una lesión o enfermedad psicológica ocurrida después de la mayoría de edad fue causada por el abuso sexual.⁹

Los demandantes pueden demandar incluso si nunca eres acusado o condenado bajo el Código Penal 288.

Además, el demandante no necesita probar el acto lascivo “más allá de una duda razonable” para ganar una demanda civil. En cambio, deben probar su reclamo por una preponderancia de la evidencia (que es “más probable que no”) que eres responsable.¹⁰

Lecturas Adicionales

Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:

• Actos lascivos o lascivos con un menor de catorce años: la extensión de la fuerza en virtud de la Sección 288 del Código Penal de California – Revista de Justicia Penal.
• Restricciones de residencia para delincuentes sexuales y delitos sexuales contra niños: una revisión exhaustiva – Agresión y Comportamiento Violento.
  
• Diseñando un plan de rehabilitación del Código Penal 288 – Universidad Estatal de California, Stanislaus.
• Consecuencias penales del abuso sexual infantil – Abuso Infantil y Negligencia.
• ¿Los delincuentes sexuales se están mudando a la desorganización social? Analizando la movilidad residencial de los liberados condicionales de California – Revista de Investigación en Delincuencia y Delincuencia.

También consulta nuestro artículo relacionado, ¿Cómo investiga la policía las acusaciones de actos lascivos?

Referencias legales: