Código Penal de California § 118 PC define perjurio como dar deliberadamente falso testimonio mientras se está bajo juramento. El perjurio es un delito grave que conlleva libertad condicional, multas y hasta 4 años de cárcel o prisión.
Tenga en cuenta que los oficiales a menudo citan esta sección como 118 PC o 118 CPC como abreviatura del Código Penal de California.
El lenguaje de la ley establece que:
118. (a) Toda persona que, habiendo prestado juramento de que testificará, declarará, depondrá o certificará verdaderamente ante cualquier tribunal, funcionario o persona competente, en cualquiera de los casos en que el juramento pueda ser administrado por ley del Estado de California, voluntaria y contrariamente al juramento, declara como verdadero cualquier asunto material que sabe que es falso, y toda persona que testifica, declara, depondrá o certificará bajo pena de perjurio en cualquiera de los casos en que el testimonio, las declaraciones, deposiciones o certificaciones están permitidos por ley del Estado de California bajo pena de perjurio y declara voluntariamente como verdadero cualquier asunto material que sabe que es falso, es culpable de perjurio.
Esta subdivisión es aplicable tanto si la declaración, o el testimonio, la declaración, la deposición o la certificación se hacen o se suscriben dentro o fuera del Estado de California.
(b) Ninguna persona será condenada por perjurio cuando la prueba de falsedad se base únicamente en la contradicción por el testimonio de una sola persona que no sea el acusado. La prueba de falsedad puede establecerse por pruebas directas o indirectas.
Ejemplos de perjurio
- mentir sobre la identificación de un sospechoso al testificar en un juicio penal de California.
- proporcionar información falsa sobre un accidente automovilístico en una declaración para un caso de lesiones personales.
- dar información falsa sobre un asunto material en una declaración jurada firmada.
Defensas
Un acusado puede impugnar un cargo de perjurio con una defensa legal. Las defensas comunes incluyen demostrar que:
- cualquier falsedad no fue intencional en su naturaleza
- el tema no era “material”, y/o
- la persona no estaba realmente bajo juramento.
Sanciones
Una violación de esta ley es un delito grave. Esto se opone a un delito menor o una infracción.
La ofensa es punible por:
- custodia en prisión estatal por hasta cuatro años, o
- libertad condicional (o formal) por delito grave.
Nuestros abogados de defensa criminal de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cómo define la ley de California el perjurio?
- 2. ¿Existen defensas legales?
- 3. ¿Cuáles son las penas por el 118 PC?
- 4. ¿Existen consecuencias de inmigración?
- 5. ¿Puede una persona obtener una condena eliminada?
- 6. ¿Afecta una condena los derechos de posesión de armas?
- 7. ¿Cuál es el plazo de prescripción para el perjurio en California?
- 8. ¿Existen delitos relacionados?
Una persona viola el PC 118 si da deliberadamente información falsa bajo juramento.
1. ¿Cómo define la ley de California el perjurio?
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar a una persona por perjurio:
- el acusado hizo un juramento para testificar con veracidad (bajo pena de perjurio),
- el acusado voluntariamente declaró que la información era verdadera a pesar de saber que era falsa,
- la información era “material”,
- el acusado sabía que estaba haciendo la declaración bajo juramento, y
- el acusado tenía la intención de testificar falsamente cuando hizo su declaración falsa.1
Una persona está sujeta a las leyes de perjurio cuando da información en cualquiera de las siguientes situaciones:
- al testificar en un tribunal,
- al ser interrogado,
- en una declaración firmada,
- en una declaración firmada,
- en un certificado firmado, y
- en una solicitud de licencia de conducir DL 44 en el DMV.
Tenga en cuenta que un “juramento” es:
- una afirmación o cualquier otro método autorizado por la ley,
- para afirmar la verdad de una declaración.2
A menudo surgen preguntas bajo esta ley sobre el significado de:
- voluntariamente,
- asunto material, y
- intención de testificar falsamente
1.1. Voluntariamente
A los efectos de PC 118, alguien comete un acto voluntariamente cuando lo hace:
- de buena gana, o
- a propósito.3
Voluntariamente bajo esta ley también requiere que una persona entregue voluntariamente una declaración. Esto significa que debe transmitir su información:
- a otra persona, y
- hacerlo verbalmente o por escrito.4
Ejemplo: Paco está siendo interrogado en un caso que involucra una disputa contractual. Cuando se le pregunta sobre la cantidad del contrato, da una cifra incorrecta por accidente. Paco no es culpable de perjurio porque su declaración no fue dada voluntariamente. Fue un accidente.
Nota que él tampoco es culpable incluso si escribe intencionalmente una cantidad falsa en un pedazo de papel utilizado para notas. Esto es porque esta información nunca fue dada a otra persona.
1.2. Asunto material
Una condena bajo estas leyes requiere que un acusado dé:
- una declaración falsa,
- de un asunto material.
Una declaración es material si:
- fue utilizada para afectar el resultado de un procedimiento, o
- tenía la probabilidad de influir en el resultado de un procedimiento.5
Sin embargo, cabe señalar que no es necesario que una declaración realmente influya en un procedimiento.6
Una declaración también puede ser material si se relaciona con un hecho material.7
Ejemplo: Carol presenció un accidente automovilístico que desencadenó un caso de lesiones personales. Ella conoce al acusado y no le agrada. Durante el juicio, Carol declara falsamente que vio al acusado acelerar justo antes de chocar con el demandante. Lo hace con la esperanza de que su mentira convenza al jurado de encontrar al acusado negligente.
Aquí, Carol es culpable de perjurio. Su mentira fue “material” ya que se utilizó para afectar el resultado del juicio. Incluso sería material si ella no quisiera persuadir al jurado. Esto se debe a que estaba relacionado con un hecho material. Esto es si el acusado usó la debida diligencia para evitar una colisión.
1.3. Intención de declarar falsamente
Una persona solo es culpable bajo estas leyes si:
- hace una declaración falsa, y
- intenta hacer la declaración falsa.8
No es perjurio si una persona:
- hace una declaración falsa,
- con la creencia de buena fe de que es verdadera.9
Ejemplo: Nia es testigo en un caso de hurto en una tienda, en el que se acusa al acusado de robar cosméticos de Target. Nia estaba comprando en la tienda cuando el acusado supuestamente cometió el delito. Cuando se le pregunta si Nia vio al acusado en la sección de cosméticos, ella declara “no” creyendo realmente que esto es cierto (aunque estaba equivocada). Dos testigos más dicen que sí vieron al acusado en el departamento de cosméticos.
Aquí, Nia no es culpable de perjurio porque no hubo intención de mentir. Su declaración fue falsa porque el acusado realmente estaba en cosméticos. Pero Nia dio su declaración con la creencia razonable de que era verdadera.
2. ¿Existen defensas legales?
Un acusado puede utilizar una defensa legal para impugnar un cargo de perjurio en California.
Tres defensas comunes son:
- no hay mentira intencional,
- no hay asunto material, y/o
- no bajo juramento.
2.1. No hay mentira intencional
Recuerde que una persona solo es culpable bajo estas leyes si:
- hizo una declaración falsa, y
- intencionalmente hizo esa declaración falsa.
Esto significa que es una defensa para un acusado decir que no actuó con esta intención. Tal vez, por ejemplo, hizo una declaración falsa:
- por error, o
- con una creencia de buena fe de que era verdadera.
2.2. No hay asunto material
Un acusado solo es culpable de perjurio si hace una declaración falsa sobre un asunto material. Por lo tanto, una defensa es que una declaración no fue sobre un asunto material dentro de un procedimiento. Tal vez, por ejemplo, un testigo simplemente:
- mintió sobre su edad, y
- no tenía nada que ver con el caso.
2.3. No bajo juramento
El Código Penal 118 solo se aplica si una persona hizo una declaración mientras estaba bajo juramento. Por lo tanto, un acusado no es culpable si:
- hizo una mentira, y
- no fue juramentado para testificar con veracidad.
3. ¿Cuáles son las penas por el Código 118?
El perjurio es un delito grave en California.
El delito es castigado con:
- custodia en prisión estatal por hasta cuatro años, y/o
- una multa máxima de $10,000.10
Tenga en cuenta que un juez puede otorgar a un acusado una libertad condicional en lugar de tiempo en prisión.
4. ¿Existen consecuencias de inmigración?
Una condena bajo estas leyes no tendrá consecuencias negativas de inmigración.
La ley de California dice que los delitos que involucran la turpitud moral pueden causar que un no ciudadano sea:
- deportado, o
- marcado como inadmisible.
Sin embargo, la perjurio no es este tipo de delito.11
5. ¿Puede una persona obtener una condena expungida?
Una persona solo puede obtener una expungement si se le otorga libertad condicional.
Las expungements están prohibidas si un acusado recibe tiempo en prisión. Esto es en oposición al tiempo en la cárcel del condado.
Esto significa que:
- una expungement no está permitida para la perjurio si,
- una condena por perjurio resulta en una sentencia de prisión.
El delito, sin embargo, puede ser expungido si el acusado recibe libertad condicional en lugar de prisión.
6. ¿Afecta una condena los derechos de armas?
Una condena bajo estas leyes perjudicará los derechos de armas de una persona.
La ley de California dice que:
- los delincuentes condenados,
- no tienen permitido poseer o tener un arma.
Dado que la perjurio es un delito grave, una condena le quitaría los derechos de armas a un acusado.
7. ¿Cuál es el plazo de prescripción para la perjurio en California?
El plazo de prescripción de California para presentar cargos penales por perjurio es de tres años después de que se descubra la perjurio.12
Una vez que hayan pasado tres años, el D.A. ya no puede procesar.
8. ¿Existen delitos relacionados?
Hay tres delitos relacionados con el perjurio. Estos son:
- falsificación de documentos – PC 115,
- falsificación – PC 470, y
- instigación al perjurio – PC 127.
8.1. Falsificación de documentos – PC 115
Código Penal 115 PC es la ley de California que establece como delito:
- presentar, registrar o grabar conscientemente un documento falso o falsificado,
- con una oficina gubernamental en el estado.
Tenga en cuenta que este delito es un tipo de delito de fraude en California.
8.2. Falsificación – PC 470
Código Penal 470 PC es la ley de California que define el delito de “falsificación”.
Una persona comete este delito cuando falsifica una firma o altera fraudulentamente ciertos documentos.
Este delito es diferente al perjurio porque no requiere que el acusado estuviera bajo juramento.
8.3. Instigación al perjurio – PC 127
Código Penal 127 PC establece el delito de “instigación”.
Este es un tipo de perjurio en el que:
- un acusado persuade voluntariamente a otra persona a cometer perjurio, y
- la otra persona comete perjurio.
Tenga en cuenta que en esta situación:
- el acusado sería culpable de instigación, y
- la otra persona sería culpable de perjurio.
Para obtener ayuda adicional…
Contáctenos para obtener ayuda.
Para obtener orientación adicional o para discutir su caso con un abogado de defensa penal, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
Para obtener información sobre los cargos por perjurio en Nevada y Colorado, consulte nuestros artículos sobre:
- “NRS 199.120 – Leyes de perjurio y subornación de perjurio de Nevada,” y
- “Leyes de perjurio de Colorado.”
Referencias legales:
- CALCRIM Nº – 2640. Perjurio. Instrucciones del jurado penal del Consejo Judicial de California (edición de 2017). Véase también Cabe v. Superior Court (1998) 63 Cal.App.4th 732.
- CALCRIM Nº – 2640. Perjurio.
- Véase lo mismo.
- People v. Griffini (1998) 65 Cal.App.4th 581.
- People v. Feinberg (1997) 51 Cal.App.4th 1566. Véase también People v. Rubio (2004) 121 Cal.App.4th 927.
- Código Penal de California 123.
- Ex Parte Davis (1921) 52 Cal.App. 631.
- People v. Viniegra (1982) 130 Cal.App.3d 577.
- People v. Hagen (1998) 19 Cal.4th 652.
- Código Penal de California 1170h.
- Rivera v. Lynch (2016) 816 F3d. 1064.
- Código Penal de California 801 PC.