¿Cuáles son algunos ejemplos de delitos menores?

Algunos ejemplos de delitos menores incluyen asalto, hurto en tiendas y robo menor. Todos estos son delitos penales que son más graves que una infracción, pero menos graves que un delito grave. Los delitos menores conllevan hasta 1 año en la cárcel del condado y multas de $1,000.

¿Cuáles son algunos ejemplos de delitos menores?

Algunos ejemplos comunes de delitos menores en California son:

• manipulación de pruebas (Código Penal 141 PC),
• asalto simple (Código Penal 240 PC),
• exhibicionismo (Código Penal 314 PC), excepto para reincidentes,
• hurto en tiendas (Código Penal 459.5 PC),
• robo menor (Código Penal 484 PC),
• dejar un animal desatendido en un vehículo, causando lesiones corporales graves (Código Penal 597.7 PC),
• ciertos cargos de allanamiento (Código Penal 602 PC),
• muchos delitos de violencia doméstica,
• prostitución (Código Penal 647(b) PC),
• estar ebrio en público (Código Penal 647(f) PC),
• posesión de drogas (Código de Salud y Seguridad 11350 HS),
• fraude en el registro de vehículos (Código de Vehículos 4462.5 VC),
• conducir con licencia suspendida (Código de Vehículos 14601 VC),
• conducción temeraria (Código de Vehículos 23103 VC), y
• conducir bajo la influencia (DUI) sin lesiones (Código de Vehículos 23152(a) y (b) VC).

Todos estos son delitos más graves que las infracciones porque conllevan la posibilidad de tiempo en la cárcel. También son menos graves que los delitos graves.

En estados distintos a California, algunos delitos idénticos pueden no ser considerados delitos menores. Los estados crean sus propias leyes penales, por lo que pueden clasificar los delitos de manera diferente.

¿Qué tienen en común todos los delitos menores?

Todos los delitos menores en California conllevan hasta 1 año en la cárcel del condado por una condena. Esto los diferencia de las infracciones, que no conllevan tiempo en la cárcel. También los diferencia de los delitos graves, que pueden conllevar más de 1 año de confinamiento. Las condenas por delitos graves implican tiempo en prisión estatal, no en la cárcel del condado.

Casi todos los delitos menores son delitos no violentos. Si involucran el uso de fuerza o violencia, como el asalto, las lesiones que producen generalmente son menores. Por ejemplo, en California:

• agresión (Código Penal 242 PC) es el uso de fuerza o violencia contra otra persona, y es un delito menor, pero
• agresión agravada (Código Penal 243(d) PC) es el uso de fuerza o violencia contra otra persona que causa una lesión corporal grave, y es un delito que puede ser juzgado como menor o grave.

Muchos delitos menores también son delitos sin víctima. Estos incluyen delitos como la posesión de drogas o DUI sin lesiones o accidente.

Los delitos menores contra la propiedad generalmente involucran cantidades menores de dinero (950 dólares o menos en casos de robo en California). Una vez que la cantidad supera ese umbral, los fiscales presentan cargos por delitos graves.

Finalmente, los delitos menores (como los delitos graves) surgen de estatutos escritos que fueron promulgados por la legislatura estatal o una comisión de ciudad/condado. Esta es una gran diferencia entre los delitos y las causas civiles, que generalmente surgen del “derecho común” en lugar de estatutos.

¿Cuál es la carga de la prueba?

En todos los casos penales, incluidos los que involucran delitos menores o graves, los fiscales tienen la carga de probar la culpabilidad más allá de toda duda razonable para obtener una condena en el juicio. Esta es una carga de prueba mucho más alta que en los juicios civiles, donde los demandantes deben probar la responsabilidad por preponderancia de la evidencia o por evidencia clara y convincente.

¿Cuáles son las penas por una condena por cargos de delito menor?

Los delitos menores en California conllevan penas de hasta:

• 1 año en la cárcel del condado, y/o
• multas de $1,000.

En California, hay 2 tipos de delitos menores:

1. delitos menores estándar, y
2. delitos menores “agravados” o graves.

Los delitos menores estándar solo conllevan la posibilidad de hasta 6 meses en la cárcel. Los delitos menores agravados o más graves son castigables con hasta 364 días en la cárcel.¹

Tenga en cuenta que en algunos otros estados, los delitos menores se clasifican en “clases” o “categorías” separadas con sus propios sistemas de numeración o letras. Cada clase o categoría tiene su propio rango de sentencia.

Libertad condicional en lugar de cárcel

Los jueces a menudo sentencian a los acusados por delitos menores a un período de libertad condicional, en lugar de una sentencia de cárcel.

La libertad condicional por delito menor (resumen e informal) es un período de supervisión comunitaria. Las autoridades supervisan al acusado después de la condena, pero el acusado no está confinado en la cárcel. En cambio, el acusado es liberado de nuevo a la comunidad. Sin embargo, deberá cumplir con las reglas impuestas por el tribunal.

Estos términos de libertad condicional a menudo incluyen:

• pago de restitución a la víctima,
• realización de servicio comunitario,
• participación en programas de consejería o tratamiento,
• presentarse ante el tribunal para informes regulares de progreso,
• alejarse de drogas o alcohol, si el delito menor fue por un delito relacionado con drogas o alcohol, y
• no cometer otro delito mientras esté en libertad condicional.

Para los delitos menores, la libertad condicional típicamente dura de 1 a 3 años. Sin embargo, ciertos estatutos penales especifican un período diferente.

Violar un término de la libertad condicional puede llevar a que el juez revoque la libertad condicional. Si se revoca, el acusado puede ser enviado a la cárcel para cumplir el resto de su condena tras las rejas.

¿Qué son los delitos que pueden ser juzgados como menores o graves?

En California, los wobblers son delitos que pueden ser procesados como más de una categoría de delito. “Oscilan” entre 2 tipos de delitos. Hay violaciones que pueden ser procesadas ya sea:

• como una infracción no penal o un delito menor, o
• como un delito menor o un delito grave.

Los fiscales generalmente tienen la discreción de elegir cómo proceder con la acusación penal. A menudo consideran los antecedentes penales del acusado y los hechos específicos del caso.

Ejemplos de wobblers infracción/delito menor incluyen:

• alteración del orden público (Código Penal 415 PC),
• allanamiento criminal (Código Penal 602 PC),
• dejar un animal desatendido en un vehículo (Código Penal 597.7 PC), y
• la mayoría de las infracciones de tráfico.

Si se procesa como infracción, una condena es castigable solo con una multa. Si las autoridades presentan cargos por delito menor, una condena puede conllevar un máximo de 1 año en la cárcel. La mayoría de los wobblers infracción/delito menor son delitos menores estándar que solo conllevan hasta 6 meses en la cárcel.

Ejemplos de wobblers delito menor/delito grave incluyen:

• agresión sexual (Código Penal 243.4 PC),
• poner en peligro a un menor (Código Penal 271 PC),
• robo con allanamiento (Código Penal 459 PC), y
• vandalismo (Código Penal 594 PC).

Las condenas por delito menor para estos delitos pueden conllevar un castigo máximo de hasta 1 año en la cárcel. Sin embargo, si se procesa como delito grave, el acusado podría ser sentenciado a cárcel o prisión estatal por varios años. La sentencia puede ser sustancialmente más larga que solo 1 año para estas condenas penales. Estos son delitos graves que pueden manchar el historial criminal del acusado.

Independientemente de la naturaleza de los cargos penales, los acusados se benefician de obtener el asesoramiento legal de un abogado defensor penal de un bufete local. Un abogado defensor penal capacitado puede ayudarle a defenderse de los cargos.

También pueden ayudar con el proceso de expurgación para sellar su historial.

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Derecho Penal: Castigo: Delitos Menores: Construcción Estatutaria – California Law Review.
• Tres Golpes y Estás Dentro (Para Siempre): Un Análisis de la Ley de Tres Golpes de California Aplicada a Condenas por Conducta de Delito Menor – Thomas Jefferson Law Review.
• Delitos Menores – California Law Review artículo que ofrece una visión general de los delitos menores.
• Delitos Menores en Números – Boston College Law Review artículo que examina casos de delitos menores en todas las etapas del proceso penal.
• Colapsando el Sistema de Delitos Menores – Washington & Lee Law Review artículo que discute los efectos perjudiciales de las condenas por delitos menores en los acusados.

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