La ley de tres golpes de California es un esquema de sentencia controvertido que impone una sentencia de prisión estatal de 25 años a cadena perpetua a un acusado (1) que es condenado por un delito grave o violento y (2) que ya tiene al menos dos condenas previas por delitos graves o violentos. La ley está codificada en el Código Penal, Sección 667 PC.
La ley de tres golpes también duplica la sentencia de prisión para las personas condenadas por cualquier delito grave de California y que ya tienen una condena previa por delito grave violento o delito grave. Los segundos golpeadores también reciben una sentencia doble según el Código Penal 667.
El Código Penal 667 (e) establece:
” (e) . . . (1) Si un acusado tiene una condena previa por delito grave o violento … el término determinado o el término mínimo para un término indeterminado será el doble del término de lo contrario previsto como castigo para la condena actual por delito grave. (2 (A) . . . [I] si un acusado tiene dos o más condenas previas por delitos graves o violentos …, el término para la condena actual por delito grave será un término indeterminado de cadena perpetua con un término mínimo de la sentencia indeterminada calculada como la mayor de: (i) Tres veces el término de lo contrario previsto como castigo para cada condena actual por delito grave posterior a las dos o más condenas previas por delitos graves o violentos. (ii) Prisión en la cárcel estatal por 25 años. . . . ”
Ejemplos
Aquí hay algunos ejemplos de acusados que podrían enfrentar una sentencia más larga bajo la ley de tres golpes de California:
1. Mark tiene dos condenas previas por robo. (Esto es un “delito grave”.) Una década más tarde, se le acusa de robo de una residencia, otro delito grave. Normalmente, la sentencia máxima de prisión para el robo en California solo es de seis años. Pero Mark es un “tercer golpeador”. Por lo tanto, enfrenta una sentencia obligatoria de 25 años a cadena perpetua.
2. Sophia tiene una condena previa por carjacking. Se le acusa de robo en gran escala por hurtar en una joyería. Debido a que el carjacking es un delito grave, ella es un “segundo golpeador”. Esto significa que su posible término de prisión por el cargo de robo en gran escala será el doble de la sentencia normal.
Luchar contra una sentencia de tres golpes
Puedes luchar contra una sentencia de tres golpes de California de diferentes maneras. Puedes pedirle a un juez que elimine un golpe previo mediante una moción Romero. O puedes luchar para que una acusación de delito se reduzca a un delito menor.
La ley de los tres golpes de California ha cambiado mucho en la última década. Algunas personas que fueron sentenciadas como “golpeadores” en el pasado no lo serían hoy. Si usted o un ser querido está cumpliendo una sentencia bajo los tres golpes, es posible que pueda reducir la sentencia. También puede solicitar la libertad condicional.
Nuestros abogados de defensa penal de California responden a las siguientes preguntas a continuación:
- 1. ¿Cómo funciona la sentencia de tres golpes de California?
- 2. ¿Qué delitos cuentan como golpes bajo la ley de los tres golpes de California?
- 3. ¿Puede un tribunal eliminar golpes anteriores?
- 4. ¿Cómo apelo una sentencia de tres golpes?
- 5. ¿Los acusados de tres golpes pueden obtener libertad condicional?
- 6. ¿Cuál es la ley de un golpe de California?
- 7. ¿Cómo puedo luchar contra un cargo en un caso de tres golpes?
- 8. Historia de la ley de tres golpes de California y la reforma de la justicia penal
“¡GOLPE!” – La ley de “tres golpes y fuera” de California otorga a los acusados una sentencia de prisión de 25 años a cadena perpetua si son condenados por tres delitos graves o violentos.
1. ¿Cómo funciona la sentencia de tres golpes de California?
La ley de sentencia de tres golpes de California requiere sentencias de prisión más largas y más duras para los acusados de delitos graves que tengan algún antecedente de “golpe”.
1.1. Terceros golpeadores
Eres un “tercer golpeador” si:
- Tienes dos (2) condenas anteriores por delitos graves o violentos; Y
- Actualmente se te acusa de otro delito grave o violento.
Si ambas cosas son ciertas, entonces enfrentas una sentencia de veinticinco (25) años a la vida por tu cargo actual.7
¿Qué pasa si tienes dos golpes anteriores por delitos graves o violentos, pero tu cargo de delito grave actual NO es por un delito de “golpe”? En ese caso, tu sentencia de tercer golpe será el doble de la sentencia normal para ese delito.8
Ejemplo: Manuel tiene condenas anteriores por robo de vivienda y por robo. Estos son ambos delitos de “golpe”. Es arrestado por posesión de alucinógenos para la venta. Esto es un delito grave, pero no es un delito grave o violento.
Manuel es un delincuente de tercer golpe. Pero su tercer golpe no es por un delito grave o violento. Entonces no será sentenciado a 25 años a la vida. Pero enfrentará el doble del término de prisión normal para la posesión para la venta de una sustancia controlada.
En algunos casos, un tercer golpeador puede recibir 25 años a la vida incluso si su tercer delito no es un delito grave o violento. Esto sucederá si:
- La tercera condena es por un delito de drogas involucrando una cierta cantidad de cocaína, metanfetamina, heroína u otras drogas relacionadas.
- El tercer delito es un delito sexual grave y/o requiere registro como delincuente sexual. (Hay excepciones para delitos sexuales menores como la exposición indecente).
- El acusado usó un arma de fuego o estaba armado con un arma de fuego o un arma mortal cuando cometió el tercer delito.
- El acusado tenía la intención de causar daño corporal grave cuando cometió el tercer delito; O
- Uno de los golpes anteriores está en una lista corta de delitos particularmente graves. Estos incluyen delitos “sexualmente violentos”, delitos sexuales con niños menores de 14 años y asesinato o homicidio.9
Ejemplo: Tome a Manuel de nuestro ejemplo anterior. En lugar de robo de vivienda y robo, digamos que uno de sus golpes anteriores fue actos lascivos con un menor.
La acusación actual de Manuel de posesión de drogas para la venta no es un delito grave. Pero él tiene este delito grave de delitos sexuales en su registro. Por lo tanto, puede recibir una sentencia de 25 años a cadena perpetua bajo la ley de tres golpes por esta acusación.
1.2. Segundos golpeadores
La ley de “tres golpes” de California es técnicamente una ley de “dos golpes“.
Digamos que tienes un golpe previo en tu registro y luego se te acusa de cualquier delito grave de California. En ese caso, serás castigado como un “segundo golpeador”. Esto significa que puede recibir el doble de la sentencia máxima normal para ese delito.10
Ejemplo: Ángel es condenado por incendio intencional de California bajo el Código Penal 451. Completa su sentencia y es liberado de la prisión. Muchos años después, se le acusa de robo en primer grado.
La sentencia máxima normal de prisión para el robo en primer grado es de tres a nueve años. Pero el incendio intencional es una “golpiza” previa, por lo que Ángel es un segundo golpeador.11 Esto significa que puede ser sentenciado a hasta 18 años de prisión por el cargo de robo.
1.3. Créditos de custodia y sentencias consecutivas
Normalmente, los presos de prisión de California ganan “créditos de custodia” por tiempo servido con buena conducta. Esto puede llevar a la liberación de la prisión después de cumplir solo el 50% de la sentencia. Pero la ley de tres golpes limita este privilegio.
Los segundos o terceros golpeadores tienen que completar el 80% de sus sentencias antes de que puedan ser liberados.12 Los acusados condenados por un delito grave deben cumplir el 85% de la sentencia.13
La ley de tres golpes de California también requiere que las sentencias de golpes sean servidas consecutivamente.
Digamos que un acusado que cae bajo la ley de tres golpes es acusado de más de un delito en un caso judicial. No puede completar las sentencias por los diferentes cargos al mismo tiempo. En cambio, deben ser servidos uno después del otro. (Esto solo se aplica si los delitos acusados fueron cometidos en diferentes momentos y no son parte del mismo conjunto de hechos).14
Un ejemplo de un delito grave sería el violación.
2. ¿Qué delitos cuentan como golpes bajo la ley de tres golpes de California?
Un “golpe” bajo la ley de tres golpes de California es una condena por
- un delito “violento” bajo PC 667.5, o
- un delito “grave” bajo PC 1192.7(c).15
Ejemplos de delitos violentos incluyen:
- Asesinato o homicidio voluntario,
- Violación,
- Copulación oral o sodomía por la fuerza,
- Incendio provocado,
- Secuestro,
- Robo de vehículos, y
- Extorsión.16
Un delito donde el acusado utilice personalmente un arma de fuego es un delito grave bajo Three Strikes.
Ejemplos de delitos graves incluyen:
- Cualquier delito donde el acusado inflige personalmente una gran lesión corporal o utiliza un arma de fuego,
- Robo en primer grado,
- Robo,
- Gran robo que involucre un arma de fuego, y
- Venta de cocaína, heroína, PCP o metanfetamina a un menor.17
También hay un número limitado de delitos juveniles de California que cuentan como golpes anteriores. Estas condenas juveniles contarán solo si el acusado tenía al menos 16 años cuando cometió el delito.18
Las condenas de fuera del estado pueden contar como golpes anteriores. Si el delito de fuera del estado tiene todos los elementos de un delito grave o violento en California, contará.19
Finalmente, puedes obtener dos (o más) golpes a la vez, en un solo procedimiento judicial.20
Ejemplo: Scott está conduciendo un coche robado y se estrella con otro coche. El otro conductor intenta llamar a la policía. Scott saca una pistola para que se detenga. Luego toma otro coche a punta de pistola y trata de huir de la escena.
La policía llega y Scott se enfrenta a cargos de agresión con un arma de fuego y robo (por tomar el segundo coche). Es condenado por ambos delitos en el mismo juicio. Ambos delitos cuentan como golpes anteriores.
Los dos delitos surgieron de la misma situación y fueron juzgados al mismo tiempo. Pero Scott todavía tiene dos golpes separados en su expediente ahora.21
3. ¿Puede un tribunal eliminar golpes anteriores?
Afortunadamente, los tribunales pueden excusar o disminuir los golpes anteriores en interés de la justicia.
A veces los fiscales elegirán “eliminar” las acusaciones de golpe. Podrían hacer esto si creen que el acusado no merece ser tratado como un golpeador. Un fiscal también podría deshacerse de una acusación de golpe si creen que será demasiado difícil de probar.22
Un abogado defensor penal también puede pedir al juez que desestime un golpe previo. Pueden hacer esto con una moción Romero.
Un abogado defensor penal puede obtener que un golpe previo sea desestimado con una moción Romero.
Una moción Romero le pide al juez que desestime un golpe en interés de la justicia. El juez tomará una decisión basada en todas las circunstancias. Podría considerar
- cuánto tiempo hace que ocurrió el golpe previo,
- el historial del acusado, y
- los hechos de la acusación actual.23
4. ¿Cómo apelo una sentencia de tres golpes?
Puedes apelar una sentencia de tres golpes con la ayuda de un abogado de apelaciones experimentado.
La Proposición 36, aprobada por los votantes en 2012, hizo cambios significativos en la ley de tres golpes de California. Miles de presos sentenciados como terceros golpeadores bajo la antigua ley ahora no serían terceros golpeadores.24
Estos presos pueden apelar sus sentencias. Si las apelaciones tienen éxito, podrían ser liberados temprano o inmediatamente.
Un acusado de tres golpes también puede apelar su sentencia porque es una “pena cruel e inusual“. La Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos hace esto inconstitucional.25
Ejemplo: Phil tiene dos condenas previas por robo con armas. Décadas más tarde, se le acusa de vender cocaína a un menor de 17 años. Esto es un delito grave bajo el tres golpes de California. Es sentenciado a 25 años a la vida como tercer golpeador.
Phil puede ser capaz de apelar su sentencia de tres golpes. Él y su abogado pueden argumentar que la sentencia es desproporcionada con el delito. Esto podría significar que es una pena cruel e inusual inconstitucional.
Algunos acusados de tres golpes pueden ser elegibles para la libertad condicional bajo la ley de California.
5. ¿Los acusados de tres golpes pueden obtener libertad condicional?
Algunos acusados de tres golpes pueden ser elegibles para libertad condicional bajo la ley de California.
Los votantes de California aprobaron la Proposición 57 en 2016. La Prop 57 es una enmienda a la Constitución de California. Establece que todos los convictos de un delito no violento son elegibles para la libertad condicional. Deben haber cumplido su “sentencia principal” para ser considerados para la libertad condicional.26
La “sentencia principal” bajo la Prop 57 es la sentencia máxima para un delito determinado. No incluye mejoras de la sentencia como los tres golpes.27
Esto significa que los terceros golpeadores que son convictos de delitos no violentos pueden solicitar la libertad condicional. Pueden hacerlo después de que hayan cumplido la sentencia máxima normal por su tercer golpe.
Ejemplo: Vince tiene dos golpes anteriores en su registro. Luego es convicto de evasión temeraria de delito grave según el Código de Vehículos 2800.2 VC. Es sentenciado a 25 años a cadena perpetua como tercer golpeador.
Antes de que se aprobara la Prop 57, Vince no era elegible para la libertad condicional. Pero la Prop 57 se aplica a él porque está cumpliendo una sentencia en el Departamento de Correcciones por un delito no violento.
La sentencia máxima de prisión estatal por evasión temeraria de delito grave es de tres años. Por lo tanto, Vince es elegible para solicitar la libertad condicional después de haber cumplido ese tiempo.28
6. ¿Cuál es la ley de un golpe de California?
La ley de un golpe de California, el Código Penal 667.61 PC, extiende las sentencias de prisión para ciertos delitos sexuales. Se llama la “ley de un golpe” porque las sentencias más largas se aplican en la primera condena.29
La ley de un golpe se aplica a personas condenadas por ciertos delitos con ciertos “factores agravantes”. Los delitos a los que se aplica incluyen:
- PC 261 violación,
- PC 288 actos lascivos o lascivos,
- PC 286 sodomía,
- PC 287 copulación oral, y
- PC 288.5 abuso sexual continuo de un niño. 30
Los factores agravantes que pueden desencadenar una sentencia de la ley de un golpe incluyen:
- Haber cometido previamente uno de estos delitos,
- Infligir daño corporal a la víctima,
- Secuestrar a la víctima,
- Utilizar un arma peligrosa para cometer el delito,
- Atar o atar a la víctima, o
- Dar a la víctima una sustancia controlada. 31
La ley de un golpe puede extender una sentencia por uno de estos delitos de 15 o 25 años. Incluso puede llevar a una sentencia de por vida. 32
7. ¿Cómo puedo luchar contra un cargo en un caso de tres golpes?
Hay muchas defensas legales para un cargo en un caso de tres golpes. Un abogado de defensa penal californiano experimentado puede ayudarlo a luchar contra un cargo de tres golpes argumentando que:
- No eres culpable del cargo actual, y/o
- Realmente no tienes los presuntos golpes anteriores.
El fiscal en un caso de tres golpes tiene que probar que tienes golpes anteriores. Esto se llama “probar las alegaciones de golpes”. Los fiscales hacen esto con
- registros judiciales,
- registros de prisión,
- registros de huellas dactilares, etc.
Su abogado de defensa puede argumentar que uno o más de los anteriores no es realmente un golpe.
Ejemplo: Don es declarado culpable de asalto agravado. Tiene una condena anterior por descargar un arma de fuego con negligencia grave. El fiscal argumenta que esto es un golpe anterior. Esto significaría que Don recibe el doble de la sentencia como segundo golpeador.
Pero la descarga negligente de un arma de fuego solo es un delito grave si el acusado disparó personalmente el arma. Si ayudó y abogó por alguien más para disparar el arma, no cuenta. Así que si el fiscal no puede demostrar que Don disparó personalmente el arma, no es un segundo golpeador. 33
8. Historia de la ley de tres golpes de California y la reforma de la justicia penal
La ley de tres golpes de California se remonta a la década de 1990. La promulgación de esta nueva ley fue por iniciativa del votante y legislación del sistema de justicia penal en esa época de “tolerancia con el delito”. El propósito era disminuir la tasa de delitos y mejorar la seguridad pública al poner a los delincuentes reincidentes detrás de las rejas.
Inicialmente, la ley de tres golpes de California te hacía un tercer golpeador si eras condenado por cualquier delito grave. Si tenías dos delitos graves o violentos en tu historial, cualquier tercer delito desencadenaba tres golpes. 34 La gente estaba siendo enviada a prisión por 25 años a la vida después de una condena por robo no violento o delito de drogas. 35
Pero en 2012, los votantes de California aprobaron la Proposición 36. 36 Bajo la Prop 36, las duras penas de “tercer golpeador” solo se activan si la tercera condena también es por un delito grave o violento. (Hay algunas excepciones, como si el tercer golpe fuera un delito sexual grave o se cometiera con un arma de fuego).
La Prop 36 demostró que los votantes de California reconocen lo defectuoso que es el Three Strikes Law. Puede violar el derecho constitucional contra el castigo cruel e inusual. Impacta a los minorías y discapacitados a una tasa mucho más alta. 37 Mantiene los presidios de California superpoblados y caros. Y priva a los acusados de la esperanza de rehabilitación. 38
El sistema de Three Strikes de California sigue siendo muy criticado entre los reformadores de la justicia penal, con muchas voces notables abogando por cambios significativos o su completa abolición. 39
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Referencias legales:
- Código Penal 667(e)(2) PC — Delincuentes habituales; Mejora; Excepciones [Ley de los tres golpes]. Véase, por ejemplo: Gente v. Flores (Cal. App. 4th Dist., 2021), 277 Cal. Rptr. 3d 698; Gente v. Moine (Cal. App. 2d Dist. 2021), 276 Cal. Rptr. 3d 668, 62 Cal. App. 5th 440; Gente v. Henderson (Cal. App. 2d Dist. 2020), 269 Cal. Rptr. 3d 135.
- Código Penal 667(e)(1), (e)(2)(C) PC – Ley de los tres golpes; segundos golpeadores.
- Código Penal 1192.7(c)(19) PC – Definición de un delito grave para la ley de los tres golpes.
- Código Penal 1192.7(c)(18) PC.
- Código Penal 461 PC.
- Código Penal 1192.7(c)(18) PC — Definición de un delito grave para la ley de los tres golpes.
- Código Penal 667(e)(2) PC – Ley de los tres golpes.
- Código Penal 667(e)(2)(C) PC – Ley de los tres golpes.
- Código Penal 667 (e)(2)(C) PC – Ley de los tres golpes.
- Código Penal 667(e)(1) PC – Ley de los tres golpes; segundos golpeadores.
- Código Penal 1192.7 (c) (14) PC – Definición de un delito grave para la ley de tres golpes. Véase, por ejemplo: In re Scott (Cal. App. 4th Dist. June 4, 2020) 49 Cal.App.5th 1003.
- Código Penal 667 (c) (5) PC – Créditos de custodia y ley de tres golpes.
- Código Penal 2933.1 (a) PC – Límite en el beneficio de crédito de custodia para segundos o terceros golpeados condenados por un delito violento. Véase, por ejemplo: People v. Robinson (Cal. App. 2d Dist. 2020) 47 Cal.App.5th 1027.
- Código Penal 667 (c) (6) – (8) PC – Ley de tres golpes.
- Código Penal 667 (d) PC – Definición de un golpe previo.
- Código Penal 667.5 PC – Definición de un delito violento para la ley de tres golpes.
- Código Penal 1192.7 (c) PC – Definición de un delito grave para la ley de tres golpes.
- Código Penal 667 (d) (3) PC – Delitos juveniles como golpes previos.
- Código Penal 667 (d) (2) PC – Delitos fuera del estado como delitos de golpe.
- Gente v. Furhman (1997) 16 Cal.4th 1930.
- Ver mismo.
- Código Penal 667 (f) (2) PC – Descartar golpes previos.
- Gente v. Romero (Tribunal Supremo de California, 1996) 13 Cal.4th 497.
- “Ley de tres golpes más suave tiene abogados de defensa preparando revisiones de casos”, Los Angeles Times, 8 de noviembre de 2012.
- Estados Unidos Const. enmienda VIII.
- Cal. Const., art. I, § 32 (a) (1) [Proposición 57].
- Mismo. Véase también In re Edwards, 26 Cal.App.5th 1181, 1190.
- Libremente basado en los hechos de In re Edwards, 26 Cal.App.5th 1181.
- Código Penal 667.61 PC – Ley de un golpe.
- Código Penal 667.61 (c) PC – Ley de un golpe.
- Código Penal 667.61 PC (d) y (e) – Ley de un golpe.
- Código Penal 667.61 (a) y (b) PC – Ley de un golpe.
- Véase People v. Golde, 163 Cal.App.4th 101, 113 (2008).
- Código Penal 667 PC – Delincuentes habituales; aumento de la sentencia; enmienda de la sección [Ley de tres golpes-versión antigua].
- Véase, por ejemplo, Lockyer v. Andrade, 538 U.S. 63, 77 (2003).
- San Jose Mercury News, “Proposición 36: Los votantes alivian abrumadoramente la ley de tres golpes”, Nov. 6, 2012.
- Véase, por ejemplo, “Básicos de tres golpes”, Proyecto de ley de tres golpes de la Escuela de Derecho de Stanford.
- Vea también Directiva LADA 20-08; James Queally, Varios de los cambios del Fiscal de Distrito George Gascón bloqueados por un juez del condado de Los Ángeles, Los Angeles Times (8 de febrero de 2021).
- Tres golpes en California, Comité de Revisión del Código Penal, Laboratorio de Políticas de California (agosto de 2022); Hannah Wiley, Panel de justicia penal de California examina cambios en la ley de “tres golpes” en 2022, L.A. Times (31 de diciembre de 2021); Erwin Chemerinsky, Gil Garcetti y Miriam Aroni Krinsky, Op-Ed: La ley de “tres golpes” de California todavía tiene un costo humano y financiero devastador. Termina ahora, L.A. Times (12 de agosto de 2022).