En las persecuciones penales de California, el término “lesión corporal grave” se refiere a lesiones físicas significativas o sustanciales, como
- huesos rotos,
- conmociones cerebrales,
- heridas de bala,
- contusiones y
- quemaduras de segundo y tercer grado.
Lesión corporal grave no incluye
- lesiones menos graves,
- traumas emocionales o
- pérdidas financieras.
Código Penal de California § 12022.7 PC establece una mejora de sentencia que se aplica en ciertos casos de delitos graves. La mejora permite a un juez o jurado imponer tiempo adicional en prisión si infliges lesión corporal grave a una víctima en la comisión del delito grave subyacente.
Esta mejora significa que cumplirás un término adicional en prisión de tres a seis años. Este es un término consecutivo, lo que significa que debes cumplirlo inmediatamente después de completar el tiempo en prisión por el delito subyacente. Nuevamente, esta sección del código penal solo se aplica a lesiones corporales graves en la comisión de un delito grave (por ejemplo, no se aplica a delitos menores).
Tenga en cuenta que la ley penal de California hace una distinción entre:
- lesiones corporales graves, y
- lesiones corporales graves.
Mientras que la primera conlleva un aumento de la sentencia en casos de delitos graves, los hallazgos de lesiones graves se utilizan en casos de agresión criminal. Esto significa:
- si cometes el delito de agresión, y
- causas lesiones graves al “víctima” al hacerlo, entonces
- puedes ser acusado de agresión agravada, según el Código Penal 243d de California.
Nuestros abogados defensores penales de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué son las lesiones corporales graves?
- 2. ¿Cuáles son algunos ejemplos?
- 3. ¿Qué lesiones no cuentan?
- 4. ¿Cuánto tiempo se agrega?
- 5. ¿Cómo es diferente la “lesión corporal grave”?
- Lectura adicional
Las mordeduras de perro califican como GBIs en California.
1. ¿Qué son las lesiones corporales graves?
La ley de California dice que “lesiones corporales graves” (a menudo referidas como “GBI”) significa exactamente lo que dice: una lesión “grave” en el cuerpo de una persona. “Grave” aquí significa:
- una lesión significativa, o
- una lesión física sustancial.1
Es una lesión que es mayor que daño menor o moderado.2
Tenga en cuenta que estos tipos de lesiones se limitan a daños físicos y no incluyen:
- cicatrices emocionales, o
- pérdidas financieras.3
Mientras que GBI incluye traumas mayores, como daño cerebral y parálisis, una lesión significativa no necesariamente tiene que ser:
- permanente, o
- grave.4
Tenga en cuenta también que debe haber infligido personalmente la lesión grave para que se aplique la mejora de GBI.5
En última instancia, la determinación de si una lesión es “grave” se hace en gran medida caso por caso. Los jueces y jurados consideran algunos de los siguientes factores para decidir el asunto:
- la gravedad de la lesión,
- el dolor físico resultante para la “víctima”, y
- si la lesión requirió atención médica inmediata.6
Ejemplo: John y Paul son vecinos en Los Ángeles. Tienen una discusión acalorada y en un momento, John toma un bate y golpea a Paul con toda su fuerza en el hombro. Un oficial de policía arresta a Paul y más tarde es acusado de agresión, según el Código Penal de California 242.
Después del incidente, Paul fue inmediatamente al hospital y recibió tratamiento. Los médicos más tarde le diagnosticaron “hombro congelado”. La lesión tardó más de un año en sanar y Paul sufrió mucho dolor.
Aquí, los hechos demuestran más allá de una duda razonable que John causó una lesión corporal grave. Requirió atención médica inmediata y tuvo que soportar meses de dolor. John también causó una lesión que requirió una cantidad significativa de tiempo de tratamiento. Y las acciones de John no estaban justificadas (por ejemplo, no actuó en defensa propia).
Algunas de las ofensas comunes asociadas con lesiones corporales graves son:
- abuso de ancianos, según el Código Penal 368,
- delitos de violencia doméstica,
- manejar bajo la influencia de alcohol o drogas y causar lesiones, según el Código de Vehículos 23153,
- agresión,
- asalto con un arma mortal, según el Código Penal 245 a1, y
- ciertos delitos sexuales.
Esta sección del código penal de California no se aplica a las siguientes ofensas:
- incendio provocado, según el Código Penal 451,
- quemaduras imprudentes, según el Código Penal 452,
- delitos en los que causar una lesión corporal grave es un elemento del delito,
- asesinato, según el Código Penal 187, o
- homicidio involuntario, según el Código Penal 192.7
Sin embargo, cabe destacar que la mejora sí se aplica en casos de drogas, cuando:
- le das una droga ilegal a alguien en una fiesta, y
- esa persona muere posteriormente por ella.8
Los ojos negros hinchados y magullados califican como lesiones corporales graves en California.
2. ¿Cuáles son algunos ejemplos?
Los siguientes son algunos ejemplos de lesiones en las que un tribunal de California impuso una mejora de GBI:
- mordedura de perro9,
- huesos rotos (incluyendo fracturas óseas)10,
- un ojo negro y hinchado con moretones11,
- ampollas y quemaduras de segundo grado12,
- contusiones, hinchazón y decoloración severa13,
- rodillas ensangrentadas, abrasiones y dolor vaginal como resultado de una violación14,
- casi desmayarse debido a estrangulamiento15,
- heridas de bala.16
Basándose en lo anterior, es probable que también se consideren lesiones graves:
- conmociones cerebrales,
- lesiones del sistema nervioso, y
- pérdida completa de funciones motoras.
3. ¿Qué lesiones no cuentan?
Los siguientes son ejemplos en los que el tribunal dijo que no impondría una mejora de GBI.
- embarazo, como resultado de una violación en la que no tenías la intención de embarazar a la víctima17,
- una pequeña laceración en el cuello de la víctima causada por una puñalada18, y
- lesiones que dirigiste, alentaste o facilitaste, pero no infligiste personalmente.19
Las mejoras de sentencia de GBI pueden ser severas dependiendo de las circunstancias.
4. ¿Cuánto tiempo se agrega?
PC 12022.7 es una mejora de sentencia. Si causas GBI en la comisión de un delito grave, enfrentarás una pena consecutiva de tres a seis años en prisión estatal (en lugar de la cárcel del condado) por la condena por delito grave. Este término se suma a la sentencia de prisión estatal de California que debes cumplir por el delito subyacente.
La extensión exacta del aumento por lesiones corporales graves dependerá de los hechos del caso:
|
Caso de lesiones corporales graves (GBI) |
Sentencia adicional de prisión en California |
| GBI sin otros factores agravantes (PC 12022.7a) | 3 años |
| GBI causa parálisis o coma inducido por lesión cerebral (PC 12022.7b) | 5 años |
| La víctima tiene 70 años o más (PC 12022.7c) | 5 años |
| La víctima es un niño menor de 5 años (PC 12022.7d) | 6 años |
| GBI en un caso de violencia doméstica (PC 12022.7e) | 5 años |
Además, los delitos de GBI cuentan como una ofensa grave bajo la ley de tres delitos de California.
5. ¿Cómo es diferente la “lesión corporal grave”?
La ley penal de California distingue entre “lesiones corporales graves” y “lesiones corporales graves“.
Como se mencionó anteriormente, las determinaciones de GBI llevan a instrucciones del jurado que permiten sentencias mejoradas en casos de delitos graves.
Una determinación de “lesión grave” se utiliza en casos de agresión criminal. Esto significa:
- si causaste lesiones graves a otra persona, y
- lo hiciste mientras cometías el delito de agresión, entonces
- puedes ser acusado de agresión agravada, según el Código Penal 243d.
La infligencia de una lesión grave es menos extrema que una lesión que involucra lesiones corporales graves. Significa una alteración de la condición física.20 Esto significa lesiones más moderadas.
Algunos ejemplos son:
- una conmoción cerebral,
- una pérdida de conciencia, y
- desfiguración.21
Las heridas de bala siempre califican como GBIs en California.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Con la intención de infligir tal lesión: Los tribunales y la legislatura crean confusión en la Sección 12022.7 del Código Penal de California – Revista de Derecho de San Diego
- El embarazo como resultado de conducta sexual ilegal pero no forzada no es una forma de lesión grave – Revista de Derecho de Nueva Inglaterra
- Concebir lesiones – Un análisis de People v. Cross – Revista de Derecho de Whittier
- Severo y único: Explorando la legalidad del aumento de “resultar en muerte o lesión corporal grave” de 21 USC Sec. 841 – Práctica del Derecho Penal
- Reclamaciones de Fuerza Excesiva: ¿Es la Lesión Corporal Significativa el Sine Qua Non para Probar una Violación de la Cuarta Enmienda – Revista de Derecho de Fordham
Referencias legales:
- Código Penal de California 12022.7 PC.
- CALCRIM No. 3160 – Lesiones corporales graves. Instrucciones del jurado penal del Consejo Judicial de California (edición de 2017).
- People v. Escobar (1992) 3 Cal.4th 740.
- Ver lo mismo.
- People v. Lee (2003) 31 Cal.4th 613.
- People v. Medellin (2020) 45 Cal.App.5th 519. Ver también People v. Cross (2008) 45 Cal.4th 58.
- Código Penal de California 12022.7g PC. En cuanto a la excepción de asesinato y homicidio, ver People v. Cook (2015) 60 Cal.4th 922; y, People v. Lamb (2017) 8 Cal.App.5th 137.
- Ver, por ejemplo, People v. Ollo (2019) 42 Cal.App.5th 1152.
- People v. Frazier (2009) 173 Cal.App.4th 613.
- People v. Johnson (1980) 104 Cal.App.3d 598.
- People v. Muniz (1989) 213 Cal.App.3d 1508.
- People v. Harvey (1992) 7 Cal.App.4th 823.
- People v. Jaramillo (1979) 98 Cal.App.3d 830.
- People v. Escobar, supra.
- People v. Mixon (1990) 225 Cal.App.3d 1471.
- People v. Mendias (1993) 17 Cal.App.4th 195.
- People v. Superior Court (Duval) (1988) 198 Cal.App.3d 1121.
- People v. Martinez (1985) 171 Cal.App.3d 727.
- People v. Cole (1982) 31 Cal.3d 568.
- CALCRIM No. 925 – Battery Causing Serious Bodily Injury. Judicial Council of California Criminal Jury Instructions (2017 edition).
- See same.