Nevada Revised Statute (NRS) § 200.030 hace que sea un delito grave cometer asesinato, que es el asesinato malicioso e ilegal de un ser humano. El asesinato de primer grado es el tipo más grave de asesinato, que consiste en:
- Asesinatos premeditados y
- Asesinato durante la comisión de un delito grave, que es matar mientras se comete un delito grave (como robo o allanamiento de morada).
El asesinato de segundo grado se refiere a asesinatos no intencionales en los que actuaste de manera tan imprudente que la muerte era una consecuencia previsible.
Cuando un fiscal de distrito procesa casos de asesinato en Nevada, generalmente presentan lo que se llama una información o acusación de “asesinato abierto“. Esta es una acusación general de homicidio que incluye cargos no solo de asesinato de primer y segundo grado, sino también de los cargos menores de:
Esta tabla muestra los rangos de pena de Nevada para asesinato y homicidio.
Cargo de homicidio | Castigo en Nevada* |
Asesinato de primer grado |
La sentencia aumentará de uno a 20 años si la víctima tenía al menos 60 años. |
Asesinato de segundo grado |
La sentencia aumentará de uno a 20 años si la víctima tenía al menos 60 años. |
Homicidio voluntario |
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Homicidio involuntario |
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* El uso de un arma mortal desencadena un aumento de pena de uno a 20 años. Además, si tenías menos de 18 años en el momento del homicidio, puedes ser elegible para libertad condicional después de cumplir 20 años en prisión. |
En este artículo, nuestros abogados defensores penales de Las Vegas discuten los siguientes temas relacionados con el asesinato:
- 1. Elementos
- 2. Pena de muerte
- 3. Asesinato vs. Homicidio
- 4. Defensas
- 5. Ley federal
- 6. Sellado de antecedentes
- 7. Consecuencias migratorias
- 8. Otros delitos de homicidio
- Lecturas adicionales
El delito más grave en Nevada es el asesinato de primer grado.
El asesinato en primer grado también incluye asesinatos cometidos ya sea:
- Al acecho o tortura;
- Para evitar el arresto legal por la policía;
- Para efectuar la fuga de la custodia de las fuerzas del orden;
- En la propiedad de una escuela pública o privada (o en una actividad patrocinada por una escuela pública o privada o en un autobús escolar) con la intención de crear un gran riesgo de muerte o daño corporal sustancial a más de una persona; o
- En la perpetración del terrorismo.
Finalmente, el asesinato en primer grado incluye el asesinato por delito grave, que es matar a alguien mientras se comete cualquiera de los siguientes diez delitos graves:
- Violación (“agresión sexual”),
- Robo,
- Invasión del hogar,
- Incendio provocado,
- Secuestro,
- Robo,
- Abuso infantil,
- Abuso de ancianos o abuso de una persona vulnerable de acuerdo con NRS 200.5099,
- Abuso sexual de un niño (como libertinaje con un menor), o
- Abuso sexual de un niño menor de 14 años.
Se puede ser condenado por asesinato por delito grave incluso si no se tenía la intención de matar a nadie mientras se cometía el delito grave subyacente.1
Ayuda y complicidad
Ayudar a alguien a cometer un asesinato sigue siendo un asesinato incluso si no causaste físicamente la muerte tú mismo. Ejemplos de ayuda y complicidad son:
- Mantenerse en guardia mientras otra persona comete el asesinato,
- Fingir ser una coartada para la persona que cometió el asesinato, o
- Dar información a una persona para ayudarla a cometer el asesinato.
En resumen, los cómplices de un asesinato son tratados de la misma manera que el “principal” que realmente mató a la víctima.
Tenga en cuenta que ayudar y ser cómplice de un asesinato es diferente de conspiración para cometer un asesinato. Conspiración es cuando dos o más personas acuerdan violar la ley. Por lo tanto, si usted y otra persona conspiran para cometer un asesinato pero son atrapados antes de poder llevarlo a cabo, ambos enfrentarían cargos de conspiración.2
Si una víctima muere durante su caso de intento de asesinato, el fiscal cambiará su cargo a asesinato.
Asesinato en segundo grado
El asesinato en segundo grado es un homicidio no intencional causado por una conducta tan imprudente que la muerte era un resultado previsible. El ejemplo clásico es jugar a la ruleta rusa: incluso si no tenía intención de matar, cualquier persona razonable sabría que disparar un arma parcialmente cargada a alguien conlleva un alto riesgo de causar la muerte.
Otros ejemplos de asesinato en segundo grado pueden incluir:
- Tirar un objeto desde un techo cuando hay una multitud abajo, causando que el objeto golpee y mate a una de las personas en la calle,
- Disparar un arma en un edificio que cree erróneamente que está desocupado, y un ocupante muere, o
- Encender fuegos artificiales sabiendo que hay una persona a una distancia insegura, y la persona muere por la explosión.
También se considera asesinato en segundo grado causar la muerte de alguien sin intención al proporcionarle drogas. Un ejemplo es llevar brownies con éxtasis a una comida compartida, y uno de los invitados tiene una mala reacción a la droga y muere.
Tenga en cuenta que los DUI fatales no se procesan como asesinato aunque conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas es un comportamiento extremadamente imprudente. En su lugar, se le acusa de DUI que causa la muerte.3
2. Pena de muerte
Los tribunales de Nevada pueden imponer la pena de muerte por una condena de asesinato en primer grado solo si:
- El tribunal encuentra que hay al menos una circunstancia agravante (que es un hecho sobre usted que hace que el asesinato sea más vergonzoso), y
- Las circunstancias agravantes superan a todas las circunstancias atenuantes (que son factores que lo hacen menos culpable).
Ejemplos de circunstancias agravantes incluyen:
- Torturaste a la víctima antes de matarla,
- La víctima tenía menos de 14 años, o
- Mataste al azar sin un motivo.
Mientras tanto, ejemplos de circunstancias atenuantes incluyen:
- Creciste en un hogar abusivo,
- Has contribuido a la comunidad, o
- Eres un buen padre.
En resumen, los tribunales de Nevada están obligados a imponer la pena de muerte solo si te consideran más merecedor de castigo que de misericordia.13 Dos excepciones que te hacen inmune a la pena de muerte son si:
- Tenías menos de 18 años en el momento del asesinato, o
- Eres discapacitado intelectual.
Aunque Nevada es un estado de asesinato capital, nadie ha sido ejecutado desde 2006. El corredor de la muerte se encuentra en la Prisión Estatal de Ely para hombres y en el Centro Correccional de Mujeres Florence McClure para mujeres.4
No tener un motivo claro no es una defensa por asesinato.
3. Asesinato vs. Homicidio culposo
La diferencia entre asesinato y homicidio culposo en Nevada es que el asesinato requiere “malicia premeditada”. En otras palabras, maldad.
Tanto el homicidio voluntario como el homicidio involuntario son menos graves que el asesinato precisamente porque no hay malicia. Aunque el asesinato sigue siendo ilegal, tu motivación no es tan censurable.
El homicidio voluntario es matar en un arrebato de pasión después de ser provocado por un impulso “irresistible”. El ejemplo clásico es entrar en la habitación de tu cónyuge y encontrarlo en la cama con otra persona, y matarlos inmediatamente de rabia. Debido a que es tan instantáneo, no hay tiempo para formular malicia.
Mientras tanto, el homicidio involuntario es un asesinato no intencional cometido mientras se está:
- violando la ley (como cazar sin licencia) o
- siendo negligente (como dejar una pistola cargada).5
No hay malicia porque no tienes la intención de matar a nadie, y tus acciones – aunque ilegales – no alcanzan el nivel de extrema imprudencia.
Dependiendo de tu caso, puede ser posible reducir un cargo de asesinato a homicidio culposo como parte de un acuerdo de culpabilidad. Además de llevar penas menores que el asesinato, el homicidio culposo también lleva menos estigma social.
4. Defensas
Cómo luchar mejor contra los cargos de asesinato en Nevada depende de los hechos del caso y de la evidencia disponible. Basándonos en nuestro exitoso historial de reducir o desestimar cargos de homicidio, nuestros abogados defensores de asesinato en Las Vegas a menudo se basan en las siguientes seis estrategias.
1) Actuaste en Defensa Propia (o Defensa de Otros)
En Nevada, es homicidio justificable matar en defensa propia o defensa de otros si:
- Es razonable creer que el perpetrador está a punto de infligir la muerte o daño corporal sustancial, y
- Te defiendes con no más fuerza de la necesaria para desviar la amenaza.
En resumen, tu decisión de usar la fuerza letal debe ser razonable en las circunstancias. No es suficiente con que hayas temido por tu vida: Cualquier persona razonable en tu posición también tendría que temer por su vida.
Matar sin justificación razonable se llama “defensa propia imperfecta”. Aunque la defensa propia imperfecta nunca puede reducir un cargo de asesinato, la hemos utilizado para persuadir a los fiscales a reducir un cargo de asesinato a homicidio involuntario.
Ten en cuenta que la ley de Nevada te permite “defender tu posición” y defenderte siempre y cuando no seas el agresor inicial; no hay obligación de retirarse. Además, bajo la doctrina del castillo de Nevada, puedes matar a intrusos en tu hogar o vehículo incluso si no temes la muerte o el daño corporal sustancial; solo tienes que creer razonablemente que tienen intenciones violentas.6
2) El Incidente Fue un Accidente
Un homicidio es accidental – y por lo tanto no es un delito en Nevada – cuando:
- No tenías intención criminal de hacer daño, y
- No estabas actuando con negligencia en el momento del homicidio, y
- No estabas actuando ilegalmente en el momento del homicidio.
La evidencia útil que demuestra que eras inocente incluye la vigilancia de video y los testimonios de testigos presenciales del incidente. Incluso hay testigos expertos que pueden distinguir entre lesiones intencionales y accidentales.
Ten en cuenta que aún podrías ser demandado por muerte por negligencia incluso si nunca se te acusa o condena penalmente por homicidio. La barra para probar la muerte por negligencia en un tribunal civil – “por preponderancia de la evidencia” – es mucho más baja que el estándar penal de “más allá de una duda razonable”.7
3) Estabas Loco
Los tribunales de Nevada se basan en la “prueba de M’Naughten” para determinar si un acusado está loco. Esto significa que el tribunal puede declararte “no culpable por razón de locura” si podemos demostrar que tú:
- No entendías la naturaleza de tu acto o
- No podías distinguir entre lo correcto y lo incorrecto.8
Rutinariamente llamamos a testigos médicos expertos para testificar sobre tu estado mental. Ten en cuenta que si eres absuelto de asesinato debido a la locura, puedes ser internado en un hospital psiquiátrico.
4) La Policía Te Obligó a Confesar
Si admitiste haber cometido el asesinato porque la policía te obligó, tu confesión es inválida. Ejemplos de coerción incluyen a los oficiales
- amenazando a tu familia,
- amenazándote con la pena de muerte, o
- ofreciéndote un trato más laxo
a cambio de tu confesión.9
Si podemos demostrar que la policía te obligó a hacer una confesión involuntaria, el juez puede excluir la confesión como evidencia. En muchos casos, las imágenes de la cámara corporal de la policía muestran que actuaron ilegalmente.
5) La Policía Realizó una Búsqueda Ilegal
Si la policía no siguió las leyes de búsqueda y confiscación de la Cuarta Enmienda, podemos pedir al tribunal que excluya cualquier evidencia encontrada en la búsqueda ilegal. Si el tribunal está de acuerdo, el fiscal puede verse obligado a retirar tu cargo de asesinato por falta de pruebas.
Tenga en cuenta que consentir a una búsqueda policial siempre la hace legal, incluso si la policía no tiene una orden de registro o motivos legales para buscar. Por lo tanto, si la policía alguna vez le pide permiso para buscar, debe declinarlo cortésmente.10
6) Usted fue identificado erróneamente como el asesino
Hay varias razones por las que los testigos presenciales pueden identificarlo incorrectamente como el sospechoso, incluyendo:
- Intoxicación,
- Estar obsesionado con el arma en lugar del asesino,
- El estrés elevado de la situación,
- El paso del tiempo entre el incidente y la identificación, y/o
- Sugerencias inapropiadas por parte de las autoridades policiales.11
Si podemos demostrar que los testigos del estado son poco confiables, entonces el fiscal del distrito puede quedarse sin pruebas suficientes para sostener una condena.
Los cargos por asesinato no pueden sostenerse siempre que haya una duda razonable.
5. Ley federal
Situaciones que elevan el asesinato a un delito federal incluyen:
- La víctima era un congresista o juez,
- El motivo era influir en un caso judicial, o
- Se cometió durante un robo bancario, en un barco o por correo (como bombas en paquetes).
La ley federal permite la pena de muerte por asesinato en primer grado. De lo contrario, tanto el asesinato en primer grado como el asesinato en segundo grado conllevan cadena perpetua en prisión federal. Mientras tanto, el intento de asesinato conlleva hasta 20 años de prisión y/o una multa.
Normalmente, los sospechosos de asesinato enfrentan cargos en o el tribunal estatal o el tribunal federal. Hay escenarios en los que puede ser acusado por el mismo homicidio en el tribunal estatal y el tribunal federal, aunque esto es raro.12
6. Sellado de registros
Las condenas por asesinato en Nevada permanecen en su registro criminal para siempre si la víctima tenía menos de 18 años.
De lo contrario, las condenas por asesinato en Nevada pueden ser selladas de su registro criminal 10 años después de que el caso termine. (El tiempo de espera para sellar condenas por homicidio involuntario también es de 10 años después de que el caso termine.)
Tenga en cuenta que un caso “termina” después de que termine de cumplir su condena, incluida la libertad condicional. Obviamente, nunca podrá sellar su registro si está cumpliendo cadena perpetua en prisión.
Si su cargo de asesinato es desestimado (como después de una absolución en el juicio), entonces puede buscar un sello de registro inmediatamente.13
7. Consecuencias de Inmigración
Como un delito grave agravado y un delito de turpitud moral, el asesinato es un delito deportable. Por lo tanto, los no ciudadanos condenados por asesinato serán expulsados de los EE. UU. después de la sentencia de prisión.14
8. Delitos de Homicidio Relacionados
Delito de Nevada | Definición y Penas |
Intento de asesinato por envenenamiento – NRS 200.390 |
La sentencia puede aumentar de 1 a 20 años si la víctima tenía 60 años o más. |
Intento de asesinato (sin veneno) – NRS 200.030 |
La sentencia puede aumentar de 1 a 20 años si la víctima tenía 60 años o más. |
Conspiración para cometer asesinato – NRS 199.480 |
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DUI que causa la muerte – NRS 484C.430 |
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Homicidio vehicular – NRS 484B.657 |
|
Homicidio vehicular – NRS 484C.130 |
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Feticidio – NRS 200.210 (procesado como homicidio voluntario) |
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Tenga en cuenta que la sentencia de prisión para los delitos anteriores aumentará de uno a 20 años si usó un arma mortal.15
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- El asesinato es un asesinato grave: cómo la decisión de la Corte Suprema de Nevada en Nay v. State refleja la creciente idea errónea que rodea el robo tardío – Revista de Derecho de Nevada
- La pegajosidad del asesinato grave: la moralidad de un cargo de asesinato – Revista de Derecho de Mississippi
- El mal y la ley del asesinato – Revista de Derecho de la Universidad de California en Davis
- ¿Cómo debemos castigar el asesinato? – Revista de Derecho de Marquette
- Violación, asesinato y formalismo: ¿Qué sucede si definimos el error de derecho? – Revista de Derecho de la Universidad de Colorado
Vea nuestros artículos relacionados sobre delincuentes habituales y delincuentes habituales, homicidio culposo vs. asesinato, apelaciones y hábeas corpus.
Referencias Legales
- NRS 200.010 – Definición de “asesinato”. NRS 200.020 – Malicia: Definición expresa e implícita. NRS 200.030 – Grados de asesinato; penas. Véase también Guidry v. State (2022) 138 Nev. Adv. Op. 39.
- NRS 195.020. NRS 199.480.
- NRS 453.333. Leavell v. Eighth Judicial District Court, No. 79923 (14 de septiembre de 2020); David Ferrara, Nevada Supreme Court prohíbe cargos de asesinato en casos de DUI fatales, Las Vegas Review-Journal (14 de septiembre de 2020).
- NRS 200.030. Roper v. Simmons (2005) 543 U.S. 551; Atkins v. Virginia (2002) 536 U.S. 304. También tenga en cuenta que el asesinato con motivación sexual conlleva supervisión de por vida según NRS 176.0931, aunque puede ser posible librarse de la supervisión de por vida después de 10 años. Sean Whaley, “La nueva cámara de ejecución de $860,000 de Nevada está terminada pero acumula polvo,” Las Vegas Review-Journal (27 de noviembre de 2016). Obtenga más información en el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
- NRS 200.050. NRS 200.070.
- NRS 200.120. Pineda v. State (2004) 120 Nev. 204, 88 P.3d 827 (“[Un] peligro aparente razonablemente percibido, así como un peligro real, da derecho a un acusado a una instrucción sobre defensa propia”).
- Véase NRS 200.010; NRS 200.020. Collins v. State (Nev. 1995) 888 P.2d 926.
- Finger v. State (Nev. 2001) 27 P.3d 66. Hudson v. State (1992) 108 Nev. 716.
- Watts v. Indiana (1949) 338 U.S. 49.
- Diccionario de Derecho Black (9ª ed. 2009), doctrina de la fruta del árbol venenoso.
- Ver Estados Unidos v. Wade (1967) 388 U.S. 218. Algunas formas en que un abogado defensor puede tratar de demostrar la falta de fiabilidad de un testigo presencial incluyen exigir una alineación en vivo para observar si el testigo puede identificar nuevamente al acusado; cuestionar cómo la policía llevó a cabo la alineación anterior para tratar de excluir la identificación como evidencia; y confiar en un “experto en identificación de testigos presenciales” para poner en duda la memoria de los testigos presenciales.
- 18 U.S.C. § 1111. 18 U.S.C. § 351. 18 U.S.C. § 1751. 18 U.S.C. § 1114. 18 U.S.C. § 1512. 18 U.S.C. § 2280. 18 U.S.C. § 1716. Ver Adam J. Adler, “Dual Sovereignty, Due Process, and Duplicative Punishment: A New Solution to an Old Problem,” Yale Law Journal (noviembre de 2014).
- NRS 179.245. NRS 179.255.
- 8 USC § 1101(a)(43); 8 U.S. Code § 1227.
- NRS 193.165. NRS 193.167. Ver también NRS 200.035. NRS 213.12135.