En la ley penal de Nevada, una “apelación” es un proceso legal que le permite impugnar su veredicto de culpabilidad y/o sentencia en un juicio solicitando a un tribunal superior que revise su caso.
Si el tribunal de apelaciones encuentra “errores reversibles” en su caso, puede devolver el caso para un nuevo juicio o una audiencia de sentencia. En algunos casos penales, el tribunal de apelaciones incluso puede revocar el fallo final y anular la condena por completo.
En este artículo, nuestros abogados de defensa penal en Las Vegas abordarán los siguientes temas clave sobre las apelaciones:
- 1. ¿Qué son las apelaciones?
- 2. Fundamentos
- 3. ¿Qué tribunal?
- 4. Plazo
- 5. Proceso de apelación
- 6. Duración del proceso
- 7. Apelaciones perdidas
- 8. Declaraciones de culpabilidad
- Lectura adicional
1. ¿Qué son las apelaciones?
Una apelación penal en Nevada no es un nuevo juicio: es simplemente una revisión de su juicio. El tribunal de apelación solo examina los registros y las transcripciones de lo ocurrido en el tribunal de primera instancia.
Durante una apelación, su abogado no puede presentar nuevas pruebas o testimonios
- en su escrito de apelación (el documento que explica al tribunal por qué debería ganar la apelación), o
- durante los argumentos orales (cuando los jueces de apelación hacen preguntas a su abogado sobre su escrito)1
Usted puede solicitar un nuevo juicio, pero ese es un procedimiento completamente separado que normalmente se realiza antes de presentar una apelación. Además, los jueces rara vez conceden nuevos juicios porque dudan en admitir cualquier error que pueda haber ocurrido en su tribunal. Para más información, consulte nuestro artículo sobre mociones para un nuevo juicio en Nevada.
Los tribunales de apelación pueden revocar, devolver o confirmar la decisión del tribunal inferior.
2. Fundamentos
Existen muchos fundamentos posibles para una apelación penal exitosa en Nevada, tales como:
- el juez cometió un error;
- los fiscales cometieron mala conducta;
- se dieron instrucciones incorrectas al jurado;
- su abogado fue incompetente (“asistencia ineficaz de la defensa“); y/o
- no hubo pruebas suficientes para justificar una condena.
El trabajo de su abogado de apelaciones penales es revisar su “registro del juicio” en busca de cada error legal que pueda haberle negado su derecho constitucional a un juicio justo.2
3. ¿Qué tribunal?
Si su juicio en Nevada fue por un delito menor, entonces puede apelar al tribunal de distrito de su condado.
Ejemplo: Si fue condenado por conducción bajo influencia (DUI) en el Tribunal de Justicia de Las Vegas, entonces podría apelar al Tribunal de Distrito del Condado de Clark/Octavo Distrito Judicial.
Si su juicio fue por un delito grave o un delito menor grave, entonces puede apelar al Tribunal Supremo de Nevada, el tribunal más alto del estado.
Si el Tribunal Supremo de Nevada falla en su contra, puede solicitar al Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el tribunal más alto del país. Aunque escuchan muy pocos casos, es probable que no acepten su apelación.
Para más información, consulte nuestro artículo sobre apelaciones de delitos graves y delitos menores graves.3
Tribunal Federal
Si su caso fuera en un tribunal federal (el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos – Distrito de Nevada), entonces su abogado puede apelar al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito.
Si esto falla, su último recurso es el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, es poco probable que escuchen su caso.
Para más información, consulte nuestro artículo sobre ley de apelaciones federales en Nevada.
4. Plazo
Su plazo para apelar su condena penal depende de en qué tribunal de Nevada se realizó su juicio:
- tribunal de distrito del condado: 30 días después de ser condenado.
- tribunal de justicia: 10 días después de ser condenado.
- tribunal de distrito federal: 14 días después de ser condenado.
Si pierde su plazo para apelar, pierde el derecho a apelar.4
5. Proceso de apelación
Primero, su abogado de apelaciones penales en Nevada presenta un “aviso de apelación” ante el tribunal donde se realizó su juicio. Luego, el tribunal de primera instancia presentará el “registro” de su juicio (las transcripciones) ante el tribunal de apelación.
En ese momento, su abogado generalmente tiene 120 días para revisar el registro y redactar un “escrito de apelación”, un documento extenso que expone todos los argumentos legales y citas de casos que respaldan por qué debería ganar la apelación.
Después de que su abogado presenta el escrito de apelación, el abogado del estado (llamado “fiscal de distrito”) presentará una “oposición” desafiando sus argumentos. En algunos casos, su abogado puede presentar un “escrito de réplica” en respuesta a la oposición.
Dependiendo del caso, es posible que su abogado de apelaciones pueda dar un “argumento oral” ante los jueces de apelación para complementar el escrito. Después, los jueces revisarán los escritos y los argumentos orales (si los hay) y emitirán una decisión en forma de opinión escrita.5
6. Duración del proceso
Las apelaciones aceleradas suelen decidirse en solo tres meses. De lo contrario, una apelación puede tardar más de un año. Todas las apelaciones en Nevada se “aceleran” automáticamente a menos que
- haya sido sentenciado a cadena perpetua, o
- solicite específicamente una apelación de duración completa.
La desventaja de las apelaciones aceleradas es que
- su “escrito de apelación” está limitado a solo 16 páginas, y
- su abogado generalmente no puede dar un argumento oral frente a los jueces.
Sin embargo, el tribunal puede solicitar a su abogado un escrito más extenso si considera que sus fundamentos de apelación justifican una revisión más profunda.6
Los argumentos orales son una oportunidad para que el juez de apelación haga preguntas a su abogado.
7. Apelaciones perdidas
Si pierde su apelación en el Tribunal Supremo de Nevada y permanece encarcelado, tiene un año para presentar un recurso de hábeas corpus. Este es un tipo de alivio post-condena que le permite impugnar su condena y encarcelamiento planteando errores ocurridos durante el juicio.
A diferencia de las apelaciones, los recursos de hábeas corpus pueden presentar nuevas pruebas no planteadas previamente en el juicio.7 Sin embargo, al igual que con las apelaciones, los recursos de hábeas son muy técnicos, por lo que no intente presentar uno por su cuenta sin un abogado.
8. Declaraciones de culpabilidad
Puede apelar las declaraciones de culpabilidad en Nevada. Sin embargo, probablemente perderá a menos que pueda demostrar que la declaración fue inconstitucional o ilegal de otro modo.8
Lectura adicional
Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- Preparación y Argumento de la Apelación Penal – Journal of Criminal Law, Criminology and Police Science.
- Repensando el Derecho Constitucional a una Apelación Penal – UCLA Law Review.
- Apelaciones Penales: Pasado, Presente y Futuro – Marquette Law Review.
- Apelaciones Penales Estatales Reveladas – Vanderbilt Law Review.
- El Tribunal de Apelaciones Penales Versus la Constitución: La Cuestión de la Conclusividad – St. Mary’s Law Journal.
Para más información, consulte nuestro artículo sobre retirar una declaración de culpabilidad en Nevada. Conozca más sobre el Tribunal Supremo de Nevada en Las Vegas y el Tribunal Supremo de Nevada en Carson City.
Referencias legales
- NRS 177.
- Véase, por ejemplo, State v. Shade (Nev. 1995) 900 P.2d 327; Valdez v. State (Nev. 2008) 196 P.3d 465; State v. District Ct. (Brown) (2025) 141 Nev. Adv. Op. 27.
- NRS 177. Aproximadamente un tercio de los casos se dirigen en cambio al Tribunal de Apelaciones de Nevada en lugar del Tribunal Supremo de Nevada.
- NRS 177.055; NRS 189.010; Regla Federal de Procedimiento de Apelación 4. Tenga en cuenta que las condenas en tribunales municipales también pueden apelarse al tribunal de distrito local.
- NRS 177. Regla de Procedimiento de Apelación de Nevada 31.
- Regla de Procedimiento de Apelación de Nevada 3C.
- NRS 34.360 – NRS 34.830.
- NRS 177.015(4).