DUI de pastillas para dormir como Ambien y Lunesta

Usted enfrentará penalidades por DUI de California por manejar bajo la influencia de pastillas para dormir como Ambien o Lunesta. Esto se debe a que la ley de California sobre manejar bajo la influencia de drogas (“DUID”) se aplica tanto a drogas con receta médica y de venta libre como a drogas ilegales. ¹

El DUI de pastillas para dormir en California se complica por el fenómeno del “manejo en estado de sueño” – es decir, manejar mientras no está completamente despierto después de tomar una pastilla como Ambien o Lunesta.

En la mayoría de las situaciones, estar inconsciente/dormido sería una defensa legal válida para los cargos criminales. ² Pero para los usuarios regulares de pastillas para dormir que han sido advertidos o están conscientes del riesgo de manejar en estado de sueño, los tribunales de California son poco propensos a aceptar la inconsciencia como defensa para los cargos de DUI de pastillas para dormir. ³

¿Cuándo es un delito conducir bajo la influencia de pastillas para dormir?

Los elementos de un cargo de DUI de pastillas para dormir son:

1. Usted condujo un vehículo,
2. Mientras estaba bajo la influencia de pastillas para dormir (o la influencia combinada de pastillas para dormir y alcohol, o pastillas para dormir y otra droga), y
3. Debido a las pastillas para dormir, sus habilidades físicas o mentales se vieron afectadas en tal grado que ya no podía conducir de la manera en que una persona sobria y normalmente cautelosa conduciría bajo circunstancias similares. ⁴

En otras palabras, los elementos del delito de conducir bajo la influencia de pastillas para dormir se asemejan estrechamente a los elementos del delito de conducir bajo la influencia de alcohol según el Código de Vehículos 23152 (a) VC.

No importa si estaba tomando las pastillas para dormir con fines recreativos, sino que necesitaba para una afección de sueño legítima.

Dos escenarios sorprendentemente comunes en los que las personas pueden ser arrestadas son:

• Una persona condujo mientras sufría el efecto del “día siguiente” – una somnolencia continua después de despertar del sueño inducido por la droga, y
• Una persona tomó pastillas para dormir antes de conducir a casa, esperando que “entrara en vigor” después de llegar a casa pero antes de la hora de acostarse.

Ejemplo: Elena está trabajando a tiempo completo en un restaurante mientras asiste a la universidad. Desarrolla insomnio, lo que le impide funcionar. Su médico le escribe una receta para Lunesta, una popular ayuda para dormir.

Una noche Elena sale del trabajo a las dos de la mañana. Su primera clase al día siguiente es a las 8 am. Desesperada por una buena noche de sueño, decide tomar su Lunesta al final de su turno, conducir a casa y luego irse directamente a la cama. Esto significa que no tendrá que perder tiempo esperando a que Lunesta entre en vigor después de llegar a casa.

Pero su jefe decide mantenerla en el trabajo media hora más después de que haya tomado Lunesta. Así que comienza a tener efecto mientras conduce a casa. Comienza a dividir carriles y a tambalearse en la autopista y es detenida.

Elena podría ser arrestada y acusada de conducir bajo la influencia de Lunesta.

Ejemplo: Ray ha estado tomando la pastilla recetada Halcion para ayudarlo a dormir mejor durante un período en el que está estresado por preocupaciones financieras. Normalmente toma su Halcion a las 11 pm y luego duerme ocho horas.

Pero un día Ray necesita despertarse a las 4:30 am para viajar a un sitio de trabajo lejano para su trabajo. Sin pensar mucho en el despertar temprano, toma su Halcion a las 11 pm como de costumbre la noche anterior.

Cuando su alarma lo despierta a la mañana siguiente, todavía está extremadamente somnoliento y confundido. Pero él entra en su automóvil para conducir al sitio de trabajo de todos modos.

Los efectos persistentes de Halcion hacen que Ray se duerma mientras conduce y choque su automóvil. Nadie resulta herido, pero Ray todavía podría ser acusado de conducir bajo la influencia de Halcion.

Conducir mientras está afectado por pastillas para dormir es una forma de DUI.

¿Qué tipos de pastillas para dormir pueden llevar a cargos de DUI?

Según el abogado de DUI de Whittier John Murray⁵

“El delito que a veces se llama ‘DUI de Ambien’ no necesita involucrar a Ambien. Vemos a personas acusadas de pastillas para dormir con DUI con mayor frecuencia después de que hayan ingerido cualquiera de los tipos de pastillas para dormir conocidas como ‘sedantes hipnóticos’. Estos tipos de pastillas para dormir suelen recetarse y se sabe que conducen al sonambulismo y a veces al manejo del sueño”. Esto ha llevado a la llamada defensa de Ambien contra cargos de DUI.

Los medicamentos sedantes-hipnóticos para dormir a menudo involucrados en cargos de DUI de pastillas para dormir incluyen:

• Ambien,
• Lunesta,
• Sonata,
• Rozerem,
• Butisol sódico,
• Carbrital,
• Dalmane
• Doral,
• Halcion,
• Placidyl,
• Prosom,
• Restoril, y
• Seconal.

Todos estos medicamentos están sujetos a una etiquetación especial por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA”). Sus etiquetas deben llevar advertencias sobre el riesgo de conducir mientras se duerme, lo que puede llevar a cargos de DUI de pastillas para dormir. ⁶ Esta advertencia viene en dos formas: (1) en una etiqueta clara en la botella, y (2) en una guía de medicamentos del producto que acompaña a la receta.

No importa qué forma de pastilla para dormir se te acuse de haber estado bajo la influencia. DUI de Ambien, DUI de Sonata, DUI de Rozerem, todos estos llevan las mismas cargos y penas potenciales.

¿Cuáles son las penas si soy condenado en un tribunal?

Si eres condenado por DUI en California, enfrentarás penas estándar por DUI de drogas, que son las mismas que las penas por conducir bajo la influencia de alcohol. ⁷

Para una primera a tercera ofensa, el DUI de Ambien es un delito menor de California.

Pero el DUI de pastillas para dormir puede ser acusado como DUI de delito grave si cualquiera de lo siguiente es cierto:

1. Tienes tres (3) o más condenas anteriores por cualquier forma de DUI o “imprudencia temeraria húmeda” de California en los últimos diez (10) años;
2. Tienes una condena anterior por DUI de delito grave; o
3. Causas lesiones corporales a otra persona al conducir bajo la influencia de pastillas para dormir. ⁸

Tanto para el DUI de delito menor como para el DUI de delito grave de pastillas para dormir, las consecuencias generalmente incluyen la suspensión de la licencia de conducir, multas criminales, escuela de DUI obligatoria y posiblemente tiempo de prisión.

La siguiente tabla resume las penas por conducir bajo la influencia de Ambien/Lunesta/otras pastillas para dormir:

Tipo de DUI de pastillas para dormir	Sentencia de prisión/cárcel	Multa	Suspensión o revocación de la licencia de conducir	Escuela de DUI
1er delito de DUI de pastillas para dormir	Hasta 6 meses en la cárcel del condado	$390-1000	6 a 10 meses (convertible a licencia restringida)	3 o 9 meses
2do delito de DUI de pastillas para dormir	96 horas a 1 año en la cárcel del condado	$390-1000	2 años (convertible a licencia restringida después de 12 meses)	18 o 30 meses
3er delito de DUI de pastillas para dormir	120 días a 1 año en la cárcel del condado	$390-1000	3 años (convertible a licencia restringida después de 18 meses)	30 meses
DUI de pastillas para dormir con lesión (delito menor)	5 días a 1 año en la cárcel del condado	$390-5000, más restitución a las partes lesionadas	1 a 3 años	3, 18 o 30 meses
DUI de pastillas para dormir con lesión (delito grave)	16 meses a 16 años en prisión estatal	$1015-5000, más restitución a las partes lesionadas	5 años	18 o 30 meses
Delito grave de DUI de pastillas para dormir	16 meses, 2 años o 3 años en prisión estatal	$390-1000	4 años	18 o 30 meses

Tipo de DUI de pastillas para dormir	Penas
1er delito de DUI de pastillas para dormir	Hasta 6 meses en la cárcel del condado; $390-1000 en multas; suspensión de la licencia de conducir de 6 a 10 meses; 3 o 9 meses de escuela de DUI
2do delito de DUI de pastillas para dormir	96 horas a 1 año en la cárcel del condado; $390-1000 en multas; suspensión de la licencia de conducir de 2 años; 18 o 30 meses de escuela de DUI
3er delito de DUI de pastillas para dormir	120 días a 1 año en la cárcel del condado; $390-1000 en multas; suspensión de la licencia de conducir de 3 años; 30 meses de escuela de DUI
DUI de pastillas para dormir con lesión (delito menor)	5 días a 1 año en la cárcel del condado; multas de $390-5000 más restitución a las partes lesionadas; suspensión de la licencia de conducir de 1 a 3 años; 3, 18 o 30 meses de escuela de DUI
DUI de pastillas para dormir con lesión (delito grave)	16 meses a 16 años en la prisión estatal; multas de $1015-5000 más restitución a las partes lesionadas; suspensión de la licencia de conducir de 5 años; 18 o 30 meses de escuela de DUI
DUI grave de pastillas para dormir	16 meses, 2 años o 3 años en la prisión estatal; multas de $390-1000; suspensión de la licencia de conducir de 4 años; 18 o 30 meses de escuela de DUI

El DUI de pastillas para dormir generalmente es un delito menor a menos que alguien resulte gravemente herido.

¿Es el “conducir dormido” una defensa potencial?

Debido a que las pastillas para dormir sedantes-hipnóticas como Lunesta y Placidyl pueden hacer que la gente haga cosas, incluido conducir, mientras duerme y no está consciente de lo que está haciendo, sería lógico suponer que la defensa legal de la inconsciencia podría aplicarse a los cargos de DUI de pastillas para dormir.
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Gente v. Mathson sugiere que los acusados pueden no tener una tarea fácil al argumentar que no deben ser condenados por conducir bajo la influencia de pastillas para dormir, ya que estaban durmiendo al volante. Su argumento más fuerte será que no estaban conscientes del riesgo de conducir mientras se duerme. Esto es un argumento desafiante debido a los requisitos de advertencia de la FDA, pero no imposible.

Ejemplo: Sevan es un inmigrante reciente de Armenia y no habla mucho inglés. Sufriendo de insomnio debilitante, va a un médico que le receta Rozerem. Sevan no puede entender las advertencias en la etiqueta.

En su segunda noche tomando Rozerem, Sevan se levanta mientras sigue dormido, se sube al auto de su compañero de cuarto y conduce una corta distancia antes de chocar contra un árbol.

Sevan puede tener éxito al luchar contra los cargos de DUI de Rozerem argumentando que no sabía sobre el riesgo de conducir mientras se duerme con ese medicamento.

Los acusados también tendrán una tarea más fácil al luchar contra los cargos de conducir bajo la influencia de pastillas para dormir resultantes de conducir mientras se duerme si NO:

• Combinaron Ambien con otros medicamentos y/o alcohol, o
• Excedieron la dosis recomendada.¹¹

¿Cómo puedo luchar contra los cargos?

Usted y su abogado de defensa de DUI también pueden luchar contra los cargos de DUI de Ambien/Lunesta/otras pastillas para dormir al confiar en otras defensas comunes de DUI de California. Estos incluyen:

• No estabas realmente conduciendo (si solo estabas durmiendo o sentado en tu auto, por ejemplo);
• La parada de tráfico en la que fuiste arrestado fue ilegal; y
• Tu conducción realmente no estaba afectada, en cuyo caso no cumplirías con la definición de “bajo la influencia de pastillas para dormir”.

Llame a nuestro bufete de abogados para obtener asesoramiento legal. Ofrecemos consultas gratuitas.

Si usted o un ser querido está acusado de conducir bajo la influencia de pastillas para dormir y está buscando contratar a un abogado para la representación, lo invitamos a que se comunique con nosotros en Shouse Law Group. Podemos proporcionar una consulta gratuita en la oficina o por teléfono. Tenemos oficinas locales en Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Pasadena, Long Beach, el Condado de Orange, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San José y en toda California.

Para obtener información sobre las penas de DUI de Ambien en Nevada, visite nuestro artículo informativo sobre la ley de DUI de Ambien de Nevada.

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Referencias legales:

1. Código de Vehículos 23152 (f) VC – Conducir bajo la influencia de drogas [incluida la conducción bajo la influencia de pastillas para dormir]. (“(e) Está prohibido que cualquier persona que esté bajo la influencia de cualquier droga conduzca un vehículo.”) Véase también Instrucciones de Jurado de California, Criminal CALJIC 16.830 – Conducción por delito menor bajo la influencia. (“[El término “droga”, tal como se usa en esta instrucción, significa cualquier sustancia o combinación de sustancias, distinta del alcohol, que pueda afectar de tal manera al sistema nervioso, cerebro o músculos de una persona que se altere, en un grado apreciable, [su] [su] habilidad para conducir un vehículo de la manera en que una persona prudente y cautelosa, en plena posesión de [su] [su] facultades, usando un cuidado razonable, conduciría un vehículo similar bajo condiciones similares.].”)
2. Instrucciones de Jurado de California Criminal (“CALCRIM”) 3425 – Inconsciencia
3. Gente v. Mathson, 210 Cal.App.4th 1297 (2012) [aborda la inconsciencia / conducción durante el sueño como defensa contra cargos de DUI de Ambien u otras pastillas para dormir].
4. Instrucciones de Jurado de California, Criminal CALJIC 16.830
5. El abogado de defensa de DUI de Whittier, John Murray, es uno de los principales expertos en defensa criminal de DUI y DUI marihuana en el sur de California. Tiene una considerable experiencia en la ley de conducción ebria e intoxicada y una excelente trayectoria de éxitos en los lugares de audiencias del DMV en todo el sur de California, incluidos los de la Ciudad de Comercio, Covina, El Segundo, Oxnard, San Bernardino y Van Nuys.
6. Vea FDA solicita cambio de etiqueta para todos los productos de trastorno del sueño, 14 de marzo de 2007.
7. Vea, por ejemplo, Código de Vehículos 23536 VC
8. Vea Código de Vehículos 23550 VC – Delitos múltiples; castigo [por DUI, incluida la DUI de pastillas para dormir].
9. Gente v. Mathson, 210 Cal.App.4th en 1301. (“El acusado fue condenado por conducir bajo la influencia de drogas [DUI de pastillas para dormir]. . . . El acusado tomó recetas de Ambien mientras estaba en casa y se durmió. Afirmó que no era penalmente responsable porque estaba conduciendo durante el sueño y, por lo tanto, inconsciente durante el incidente.”)
10. Mismo, en 1327-28.
11. Mismo