La defensa de Ambien es una estrategia legal de defensa para un cargo criminal de conducir bajo la influencia de drogas (DUID). Argumenta que no se puede ser considerado penalmente responsable porque su conducción no fue un acto voluntario. Sin embargo, es a menudo una estrategia de defensa débil porque usted tomó conscientemente pastillas para dormir y la etiqueta de advertencia le dice que no conduzca.
La defensa de Ambien para cargos de DUI
Los cargos de DUID alegan que usted estaba conduciendo un vehículo bajo la influencia de drogas. La defensa de Ambien afirma que usted no estaba conduciendo voluntariamente el vehículo motorizado. En cambio, estaba bajo la influencia de Ambien y estaba “conduciendo dormido”, o que su mala conducción fue el resultado de otro efecto secundario de Ambien, como la somnolencia.
Es responsabilidad del fiscal demostrar, más allá de una duda razonable, que su acto criminal fue voluntario. La defensa de Ambien argumenta que, debido a que su conducción no fue voluntaria, no puede ser penalmente responsable de DUID.
Esta defensa no se limita al medicamento Ambien, también conocido como zolpidem. Puede ser utilizado para otros sedantes-hipnóticos para dormir y medicamentos recetados como:
- Butisol sódico,
- Carbrital,
- Lunesta,
- Prosom,
- Rozerem y/o
- Sonata.
La defensa tampoco se limita a los cargos de DUID. También puede ser utilizada para:
- conducción imprudente,
- exceso de velocidad y
- otras violaciones de tráfico.
Sin embargo, los abogados experimentados de nuestra firma de abogados han encontrado que la defensa de Ambien es a menudo una mala estrategia en la que confiar. Hay tres razones para esto:
- la defensa de Ambien es una forma de intoxicación voluntaria, que generalmente no es una defensa para la responsabilidad penal,
- la etiqueta de advertencia de Ambien le informa sobre los peligros de conducir mientras toma el medicamento y
- algunos estados ya han fallado en contra en casos de DUID.
Además, incluso si funciona, la defensa de Ambien solo funcionará para una primera ofensa. Es mucho más difícil para su abogado de defensa de DUI argumentar que no estaba actuando voluntariamente si tiene un historial de conducir dormido o caminar dormido mientras toma Ambien.
Si culpar a un medicamento para dormir por su conducción no funciona, puede enfrentar una suspensión de licencia y ser condenado por DUID, que generalmente es un delito menor.
Conducir dormido es una forma de intoxicación voluntaria
Una de las desventajas más importantes de la defensa de Ambien es que el derecho penal distingue entre intoxicación voluntaria e involuntaria.
La intoxicación voluntaria es cuando usted ingiere voluntariamente drogas o alcohol, sabiendo que puede causarle intoxicación.
Por ejemplo: Bob va al bar y toma 8 tragos de whisky.
Generalmente es solo una defensa para delitos de intención específica, como la falsificación. No es una defensa para otros delitos.
Por ejemplo: Ahora intoxicado, Bob asalta a otro cliente, se sube a su auto, conduce bajo la influencia y comete homicidio vehicular. Su afirmación de que no puede ser considerado penalmente responsable porque estaba bajo la influencia del alcohol es muy débil.
La intoxicación involuntaria es cuando usted consume un intoxicante sin saberlo, o solo lo hace por fuerza o engaño.
Por ejemplo: Stacy está en un bar como conductor designado. Alguien le pone una droga en su refresco y, en su camino a casa, pierde el conocimiento y causa un accidente fatal.
La intoxicación involuntaria es una defensa para cualquier delito, incluidos DUI y DUI de drogas. Sin embargo, nuestros abogados de defensa criminal rara vez ven que esta defensa se plantea, ya que las circunstancias fácticas que requiere son raras.
Debido a que tomó Ambien u otro tipo de pastillas para dormir por elección, la defensa de Ambien es generalmente una forma de la defensa de intoxicación voluntaria. Esto hace que sea mucho menos probable que sea una defensa completa en su caso. Nuestros abogados de defensa criminal y abogados de DUI han encontrado que esto es particularmente cierto si se le acusa de conducir bajo la influencia de drogas.
La etiqueta de advertencia en las pastillas para dormir debilita esta defensa de DUI
La defensa de DUI de Ambien también se debilita por su etiqueta de advertencia. La etiqueta, que es obligatoria por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), incluye una advertencia sobre:
“Conducir dormido y otros comportamientos complejos mientras no está completamente despierto. El riesgo aumenta con la dosis y el uso con otros depresores del sistema nervioso central y el alcohol… Los pacientes generalmente no recuerdan estos eventos… El riesgo de deterioro psicomotor al día siguiente, incluida la conducción con discapacidad, aumenta si AMBIEN se toma con menos de una noche completa de sueño restante (7 a 8 horas).”[1]
Incluso si no leyó la etiqueta de advertencia de Ambien antes de tomarlo, esta advertencia lo pone en aviso de los riesgos. Los fiscales argumentarán que debería haber leído las advertencias para conocer los peligros de tomar Ambien.
Algunos tribunales estatales, como en California, han fallado en contra
En algunos estados, los tribunales ya han fallado en contra de la defensa de Ambien para cargos de DUID. California es uno de ellos.
Al igual que en otros estados, la ley de DUI de California prohíbe conducir bajo la influencia de drogas. Puedes estar “bajo la influencia” de una droga incluso si no estás intoxicado por ella. Cualquier efecto secundario que afecte tu capacidad para conducir puede hacerte responsable de DUID. Como resultado, esta ley se aplica a conducir bajo la influencia de:
- drogas ilegales, como la cocaína,
- drogas legales, como la marihuana, y
- medicamentos de venta libre y con receta, incluso aquellos que no son intoxicantes. [2]
Un caso en 2012 falló en contra de la defensa de Ambien. Un hombre usó Ambien para dormir. Luego se despertó en medio de la noche, se subió a su auto y condujo de manera errática. Fue arrestado y acusado de DUID y conducir con una licencia de conducir suspendida. Él planteó la defensa de Ambien para impugnar el cargo. Fue condenado y un tribunal de apelaciones dictaminó que su defensa era de intoxicación voluntaria, por lo que no estaba disponible para casos de DWI o DUI. [3]
Referencias legales:
[1] Ambien – Etiqueta de advertencia (diciembre de 2016).
[2] Código de Vehículos de California 23152 (f) VC.
[3] People v. Mathson, 210 Cal.App.4th 1297 (2012).
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Deslizándose entre las grietas: ¿Por qué no podemos detener la conducción bajo los efectos de drogas? – Western New England Law Review.
- Conducción del sueño: ¿variante de sonambulismo o uso indebido de z-drugs? – Revisiones de medicina del sueño.
- Ingestión de zolpidem, automatismos y conducción del sueño: una serie de casos clínicos y legales – Revista de medicina del sueño clínico.
- Síndrome de superposición de conducción y drogas – Parasomnias, un número de la revista de medicina del sueño.
- Conducir bajo la influencia de medicamentos recetados utilizados de manera no médica: asociaciones en una muestra de adultos jóvenes – Revista de uso de sustancias y adicción.
Referencias legales
[i] Ver, por ejemplo, el sitio web de NPR – “Roseanne Barr dice que Ambien jugó un papel en el tuit racista que canceló el reinicio de su programa.”
[ii] Ver, por ejemplo, el sitio web de ABC News – “Kerry Kennedy dice que Ambien ‘la dominó’, causando un accidente automovilístico.”
[iii] “Leyes de drogas per se: una revisión de su uso en los estados,” publicado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.
[iv] Código de Vehículos de California 23152f VC.
[v] People v. Mathson (2012) 210 Cal.App.4th at 1297.
[vi] Ver lo mismo.
