Pleitear “no contest” a un cargo de DUI es funcionalmente lo mismo que una declaración de culpabilidad. El tribunal te encontrará culpable y serás condenado por el cargo. Sin embargo, no admite culpa. En cambio, declararse no contest significa que no vas a luchar contra los cargos. Puede evitar que una condena por DUI sea utilizada como evidencia en tu contra en una demanda civil presentada por las víctimas.
Hay otros beneficios de declararse no contest como parte de un acuerdo de declaración en un caso de DUI. Estos son:
- evitar un juicio estresante, y
- evitar que eventos potencialmente embarazosos se conviertan en información pública.
Sin embargo, también hay numerosos inconvenientes en declararse no contest. Estos incluyen:
- renunciar a tu derecho a defenderte contra el cargo,
- aceptar las multas, el tiempo en la cárcel y la suspensión de la licencia que vienen con una condena,
- tener una mancha en tu historial criminal, y
- las consecuencias colaterales de una condena.
Una declaración de “no contest” le dice al tribunal que estás dispuesto a ser castigado por DUI sin impugnar el cargo en un juicio.
¿Qué es una declaración de “no contest” en un caso de DUI?
Una declaración de no contest le dice al tribunal que no vas a luchar contra el cargo de conducir bajo la influencia (DUI). Le dice al tribunal que estás dispuesto a ser castigado por DUI sin impugnar el cargo en un juicio.
Las declaraciones de no contest a menudo se conocen como una declaración de nolo contendere. Nolo contendere es latín para “no quiero contender”.
Una declaración de no contest es diferente de declararse no culpable porque renuncias a tu derecho a defenderte.
También es diferente de declararse culpable porque no estás admitiendo que cometiste el delito.
Pleading no contest will move your case straight to a sentencing phase. This makes it very similar to a guilty plea. The court will sentence you as if you had been convicted or had pled guilty to the DUI. You can face:
- una multa,
- tiempo en la cárcel o libertad condicional por DUI, y
- una suspensión de licencia.
Pleading no contest todavía resulta en una condena. Esa condena se registra en su expediente criminal. La mancha en su historial criminal puede causar:
- problemas de empleo,
- inelegibilidad o pérdida de una licencia o certificación profesional, y
- restricciones de manejo.
¿Por qué querría yo declararme no contest?
Hay algunas razones por las que puede querer declararse no contest a un DUI:
- no está seguro de que sería absuelto en un juicio,
- quiere evitar que la condena sea utilizada en su contra en un caso civil, y
- quiere evitar el estrés de un juicio.
La razón más común para declararse no contest a un DUI es por preocupación por una posible demanda civil posterior. Las víctimas de DUI a menudo demandan al conductor ebrio que causó sus lesiones. Estas demandas por lesiones personales buscan compensación del conductor ebrio o drogado por su imprudencia. Las víctimas a menudo esperan a que termine el caso penal antes de presentar su demanda. Esto les permite:
- usar el veredicto de culpabilidad de un jurado como prueba de que el conductor estaba bajo la influencia, o
- usar la declaración de culpabilidad del conductor como evidencia de responsabilidad.
En ambos casos, la demanda por lesiones personales de la presunta víctima se fortalece. Al declararse no contest, puede privarlos de evidencia que podría ser utilizada en su contra en el juicio. Obliga a la presunta víctima a probar su caso por sí misma. Les impide utilizar su caso penal en su contra, nuevamente.
Sin embargo, esto puede no ser cierto si el cargo de DUI es un delito grave. En California, las declaraciones de no contest solo protegen las infracciones y delitos menores de ser utilizados en un caso civil posterior. Las declaraciones de no contest a delitos graves aún pueden ser utilizadas.1
Otra razón común para declararse no contest a un DUI es para evitar que ciertos hechos se conviertan en registros públicos. Casi todas las condenas y declaraciones son registros públicos. Cualquiera puede buscarlos y leer los detalles de su caso. Cuando se declara no contest, puede estipular un conjunto de hechos que respalden el caso en su contra. Esto le permite estipular hechos que no incluyen detalles que desea mantener ocultos.
¿Por qué alguien querría evitar declararse no contest?
Declararse no contest a un DUI significa que no se defenderá contra el cargo. Lo somete a las sanciones de una condena. Esto lo hace muy similar a declararse culpable.
Negarse a admitir la culpa, sin embargo, puede influir en cómo un juez te sentencia. A veces, los jueces reducen la sentencia para las personas que se declaran culpables. El juez puede ver la admisión de culpa como una señal de remordimiento. Al declararse no culpable, estás rechazando admitir la culpabilidad.
Además, si el cargo de DUI es un delito grave, entonces declararse no culpable pierde uno de sus beneficios más importantes. La supuesta víctima aún puede usar la declaración como evidencia en su contra en una demanda civil.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulta lo siguiente:
- Alcohólicos Anónimos – Programa de 12 pasos para superar el alcoholismo.
- Resumen de conducir ebrio – Página de NHTSA sobre estadísticas y prevención de conducir ebrio.
- Conducir con discapacidad: Obtenga los hechos – Hoja informativa de los CDC sobre conducir con discapacidad.
- Conducir bajo la influencia (DUI) – Página del DMV de California sobre la suspensión de la licencia de conducir por DUI.
- MADD – Organización sin fines de lucro dedicada a detener la conducción en estado de ebriedad.