¿Cuándo los delitos penales cuestan a los maestros de California sus credenciales de enseñanza?

La Comisión de Credencialización de Maestros de California (CTC) puede revocar o suspender la credencial de un maestro si se les condena por ciertos delitos criminales.

La comisión suspenderá o revocará automáticamente una credencial si un maestro es condenado por:

• un delito grave serio,
• ciertos delitos sexuales, y
• ciertos delitos relacionados con las drogas.

La CTC también puede tomar medidas disciplinarias si un maestro es condenado por un delito que indique que no es apto para enseñar.

Si una condena no lleva a la suspensión/revocación automática de una credencial de enseñanza, el maestro condenado tiene el derecho de asistir a una audiencia administrativa antes de que la CTC pueda tomar cualquier medida disciplinaria. La audiencia se lleva a cabo ante un juez de ley administrativa.

Una audiencia es similar a un juicio criminal. Tanto la CTC como el maestro condenado pueden introducir pruebas para apoyar su caso. El juez generalmente recomienda una sanción si la CTC puede demostrar, con pruebas claras y convincentes, que el maestro no es apto para enseñar. La Comisión puede aprobar la recomendación, modificarla o rechazarla.

Nota que, según el Código de Educación de California 44830.1, la CTC puede negarse a emitir credenciales de enseñanza para solicitantes condenados por:

• ciertos delitos sexuales,
• un delito de narcóticos, o
• un delito grave o violento.

La Comisión también puede denegar cualquier solicitud para la emisión de una credencial por una variedad de razones. Algunas de ellas incluyen si un solicitante:

• carece de las calificaciones adecuadas para ser maestro,
• está físicamente o mentalmente incapacitado para desempeñar los deberes de un maestro, y
• está adicto al alcohol.

Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Quién regula a los maestros en California?
• 2. ¿Alguna condena resulta en la suspensión o revocación automática de las credenciales de enseñanza?
• 3. ¿Qué hay de otras condenas criminales?
• 4. ¿Puede un maestro condenado asistir a una audiencia administrativa?
• 5. ¿Qué es una “condena” para fines de disciplina docente?
• 6. ¿Puede una persona recibir una credencial de enseñanza con un historial criminal?
• 7. ¿Cómo puede ayudar un abogado?

1. ¿Quién regula a los maestros en California?

Los maestros de California están licenciados y regulados por la Comisión de Credenciales Docentes (CTC), una agencia dentro del poder ejecutivo del estado. ¹

Dentro de la Comisión, el Comité de Credenciales revisa los casos de disciplina docente, incluyendo aquellos basados en condenas criminales. Dependiendo de la naturaleza de la condena, la Comisión puede tomar las siguientes acciones:

• negar la concesión de una credencial docente,
• revocar o suspender una credencial,
• poner a un maestro en prueba administrativa, o
• advertir al maestro condenado.²

2. ¿Existen condenas que resulten en la suspensión o revocación automática de credenciales docentes?

Sí. El Código de Educación de California 44424 establece una variedad de condenas criminales que resultarán en la suspensión o revocación automática de una credencial docente.

Algunos ejemplos incluyen condenas por:

• un delito sexual que requiere registro de delincuente sexual de acuerdo con el Código Penal 290 (como agresión sexual),
• un delito grave o violento como asesinato, violación, o abuso infantil, o
• ciertos delitos relacionados con drogas, como transportar una sustancia controlada con fines de venta.³

3. ¿Qué hay de otras condenas criminales?

De acuerdo a la ley de California, una condena por un delito que no esté específicamente enumerado en la sección de código anterior aún puede servir como base para la disciplina docente siempre y cuando indique que el titular de la credencial no es apto para enseñar. La disciplina puede imponerse por condenas por delitos menores o delitos mayores.

Al hacer una determinación de aptitud, el Comité considerará:

• el impacto de la conducta en los estudiantes,
• la proximidad o remoteness en el tiempo de la conducta,
• el tipo de credencial en cuestión,
• las circunstancias atenuantes o agravantes,
• la merecimiento o culpa de los motivos,
• la probabilidad de recurrencia
• la extensión en la que la disciplina puede enfriar los derechos constitucionales, y
• la publicidad o notoriedad dada a la conducta.⁴

Ejemplo: Un maestro de 5º grado de una escuela pública recibe tres condenas por DUI a lo largo de varios años. Las condenas no resultan en la suspensión o revocación automática de la credencial del maestro. Sin embargo, el CTC investiga el asunto y cuestiona la aptitud del maestro para seguir enseñando.

La Comisión considera los factores anteriores al determinar el nivel de aptitud del maestro y si debe imponer disciplina.

Finalmente, la CTC decide disciplinar al maestro. Destaca los hechos de que los estudiantes del maestro probablemente perderían el respeto por el maestro y una de las condenas fue por un delito agravado.

Note que el ejemplo anterior se basa en el caso real de Broney v. California Commission on Teacher Credentialing.⁵

4. ¿Puede un maestro condenado asistir a una audiencia administrativa?

Sí. Un maestro tiene el derecho de que un juez de ley administrativa (ALJ) haga una recomendación de aptitud en una audiencia administrativa.

La audiencia es como un juicio en un tribunal que se lleva a cabo en la Oficina de Audiencias Administrativas (OAH). Un abogado adjunto del Departamento de Justicia de California representa a la CTC, y un abogado defensor puede representar al maestro condenado (a costa del propio maestro).

Ambas partes presentan pruebas para probar sus respectivos casos. Por ejemplo, un maestro puede ofrecer un certificado de rehabilitación para demostrar que, a pesar de una condena, todavía es apto para enseñar.

Es probable que el ALJ recomiende una sanción si la CTC demuestra, con evidencia clara y convincente, que el maestro condenado no es apto para enseñar. La Comisión puede aprobar la recomendación, modificarla o rechazarla y hacer su propia determinación.

Tenga en cuenta que los maestros tienen el derecho de apelar la decisión de la Comisión presentando un escrito ante el Tribunal Superior.

Si la Comisión decide suspender o revocar la credencial de un maestro, el maestro puede intentar solicitar al CTC su rehabilitación.

5. ¿Qué es una “condena” para los fines de la disciplina docente?

El término “condena” incluye:

• condenas por delitos y faltas obtenidas a través de declaraciones de culpabilidad y veredictos o “declaraciones de no contienda” una vez que se haya dictado la sentencia.⁶

Tenga en cuenta que la Comisión incluso puede tomar medidas disciplinarias si un maestro completa con éxito un programa de desviación judicial ordenado por el tribunal tras una condena.

En general, la Comisión puede actuar con respecto a una condena cuando:

• el tiempo para interponer un recurso ha pasado,
• la sentencia ha sido confirmada en apelación, o
• se hace una orden de libertad condicional.⁷

Tenga en cuenta que la mala conducta del educador se informa a la Comisión por:

• un superintendente o distrito escolar empleador,
• una escuela charter,
• informes públicos, o
• autoinformes (por ejemplo, una solicitud de enseñanza).⁸

El Departamento de Justicia también notificará a la Comisión cuando un solicitante y/o titular de credencial sea arrestado y/o condenado por un delito.⁹

6. ¿Puede una persona recibir una credencial de enseñanza con un historial criminal?

La respuesta depende del tipo de delito(s) por el que el maestro fue condenado.

Según el Código de Educación de California 44830.1, la CTC puede negarse a emitir credenciales de enseñanza para solicitantes que hayan sido condenados por:

• ciertos delitos sexuales,
• un delito de narcóticos (excepto por condenas por posesión de drogas con más de cinco años de antigüedad), o
• un delito grave o violento.¹⁰

Tenga en cuenta que la CTC también puede negar credenciales a los solicitantes que se determinen que son:

• locos por un tribunal federal o estatal, o
• un delincuente sexual mentalmente desordenado bajo la ley.¹¹

De acuerdo con el Código de Educación 44345, la Comisión también puede negar cualquier solicitud para la emisión de una credencial si el solicitante:

• carece de las calificaciones adecuadas para ser maestro,
• está físicamente o mentalmente incapacitado para desempeñar los deberes de un maestro,
• está adicto al alcohol,
• está adicto al uso de una sustancia controlada,
• ha cometido algún acto de turpitud moral,
• ha cometido fraude intencionalmente en su solicitud, o
• se niega a proporcionar evidencia de buen carácter moral.¹²

7. ¿Cómo puede ayudar un abogado?

Un abogado experto puede representar a los maestros condenados en sus audiencias administrativas.

Un abogado de defensa criminal puede ayudar a un maestro a reunir la evidencia adecuada y presentarla al ALJ.

Los abogados también pueden ayudar a los maestros a evitar condenas criminales. Si a un maestro se le acusa de un delito, debe comunicarse inmediatamente con un abogado de defensa criminal después de que el estado presente la acusación.

Un abogado puede ayudar al maestro a impugnar o defenderse contra la acusación para que se desestime. El abogado también puede trabajar con el fiscal para reducir la gravedad o la naturaleza de la acusación.

Para obtener ayuda adicional…

Si usted es un maestro y está bajo investigación por el CTC, le invitamos a contactar a nuestro bufete de defensa penal en el Grupo de Ley Shouse. Nuestros abogados ofrecen consultas gratuitas y consejos legales en los que puede confiar.

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