Los accidentes que involucran grúas de construcción o izado pueden dejar al víctima con graves lesiones. Un accidente grave o fatal puede resultar en costosos gastos médicos y pérdida de salarios. Bajo la ley de lesiones personales, las víctimas pueden presentar una demanda contra aquellos responsables del accidente para obtener una compensación. La compensación en una demanda por lesiones personales puede incluir:
- Gastos médicos,
- Ingresos perdidos, y
- Dolor y sufrimiento.
Cuando un accidente de grúa causa la muerte, los miembros de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta contra las partes responsables del accidente. Al presentar una reclamación por muerte injusta, la familia puede asegurarse de responsabilizar a la persona que causó el accidente por sus acciones. Las reclamaciones por muerte injusta pueden compensar a la familia por los gastos funerarios y otros daños.
Muchas lesiones de grúa involucran accidentes en sitios de construcción u otras ocupaciones peligrosas. Las lesiones en el trabajo pueden estar cubiertas por reclamaciones de compensación de trabajadores. Sin embargo, si un contratista independiente resultó herido, o el accidente fue causado por otra tercera parte, el trabajador lesionado todavía puede presentar una demanda por lesiones personales.
A continuación, nuestros abogados de accidentes de grúa discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre demandas por accidentes relacionados con grúas:
- 1. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en un accidente de grúa?
- 2. ¿A quién puedo demandar si me lesioné por una grúa que cae?
- 3. ¿Qué compensación está disponible después de una lesión por accidente de grúa?
- 4. ¿Qué sucede si mi cónyuge murió en un accidente de grúa?
- 5. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné por una grúa en mi trabajo?
- 6. ¿Qué causa que los accidentes de grúa sucedan?
Si tiene más preguntas sobre lesiones relacionadas con grúas después de leer este artículo, le invitamos a que se ponga en contacto con nosotros en Shouse Law Group. También vea nuestro artículo sobre demandas de construcción.
1. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en un accidente de grúa?
Presentar una demanda por lesiones personales después de un accidente de grúa puede depender de dónde ocurrió el accidente. Si la víctima del accidente se lesionó en el trabajo, la compensación de los trabajadores puede cubrir el accidente. Sin embargo, si un transeúnte resultó herido o el trabajador resultó herido por la acción de un tercero, la víctima puede presentar una demanda por daños por lesiones personales.
La víctima de la lesión, o “demandante”, presenta una demanda contra cualquiera que pueda ser responsable de los daños. El demandado o los demandados luego responden a la queja del demandante. El demandante tiene la carga de la prueba (por un preponderancia de la evidencia) para demostrar que los demandados causaron la lesión y deben ser responsables de los daños.
Si no está seguro de si puede presentar una demanda después de un accidente de grúa, hable con un abogado experimentado en lesiones por accidentes de grúa. Incluso si se lesionó en el trabajo, todavía puede presentar una demanda contra el fabricante de la grúa u otro tercero.
2. ¿Contra quién puedo demandar si me lesioné por una grúa que se cayó?
La persona o grupo responsable de un accidente de grúa depende de la causa del accidente. Cualquiera que comparta la responsabilidad de causar el accidente puede ser nombrado como demandado en una demanda por lesiones personales.
En un accidente de grúa, los demandados podrían incluir uno o más de los siguientes:
- Empresa de gestión de proyectos;
- Propietario de la propiedad;
- Empresa de construcción;
- Fabricante de grúas;
- Operador de grúas;
- Trabajador de mantenimiento de grúas;
- Arquitecto;
- Ingeniero;
- Contratista o subcontratista;
- Inspector; o
- Agencia gubernamental.
Los accidentes causados por grúas, grúas torre o aparejos pueden basarse en:
- Negligencia;
- Responsabilidad de la propiedad para los propietarios; o
- Responsabilidad por productos para los fabricantes de grúas.
2.1. Accidentes de grúa causados por negligencia
Muchos accidentes de grúa son causados por negligencia. Las demandas por negligencia hacen responsable a una persona por sus acciones que causaron lesiones a otra. En una demanda por negligencia, el demandante debe probar:
- El demandado le debía al demandante un deber de cuidado;
- El demandado incumplió ese deber de cuidado a través de una acción u omisión negligente; y
- La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar el daño o la muerte.1
Ejemplo: Clark vive en un edificio de apartamentos de gran altura en el centro de Los Ángeles. El edificio tiene una grúa en el techo para llevar equipos grandes hasta el techo del edificio de gran altura. La grúa solo está clasificada para transportar objetos de hasta 1.000 libras.
El propietario contrata a Splinter’s Construction para instalar una nueva unidad de aire acondicionado en el techo. Splinter’s Construction no quiere usar la grúa varias veces, así que cargan todo en la grúa que pesa 2.000 libras.
Mientras la grúa está llevando el gran aire acondicionado y equipo por el lado del edificio, la grúa se rompe, causando que el aire acondicionado caiga a través de la ventana de Clark. Clark resulta gravemente herido en el accidente.
Splinter’s Construction puede ser responsable por las lesiones de Clark porque cargaron negligentemente la grúa, lo que causó el accidente.
Algunas víctimas de accidentes no piensan que deben presentar una demanda porque el empleado que causó el accidente no tiene suficiente dinero para pagar los daños. Sin embargo, bajo las leyes de California “Respondeat Superior”, un empleador también puede ser responsable de forma vicaria por la negligencia del empleado.2
Esto significa que si un empleado causa un accidente de grúa por negligencia, el empleador puede ser responsable de los daños incluso si el empleador no causó directamente el accidente. Para que un empleador sea responsable de las acciones de un empleado, el empleado debe estar actuando dentro del alcance ordinario de su trabajo.
En algunos casos, el empleador puede ser directamente responsable de un accidente causado por la negligencia del empleador en la contratación, capacitación o supervisión de un empleado. Esto implica contratar a un empleado que el empleador conocía o debería haber conocido que era inadecuado para realizar el trabajo, lo que creó un riesgo particular para los demás.3
Ejemplo: Ernesto trabaja para Grúas Shifty. Ernesto se aburre operando la grúa todo el día y mira películas en su teléfono. Debido a que Ernesto no está prestando atención, accidentalmente balancea la grúa de la manera equivocada, arrojando escombros al andén de abajo.
Samantha camina por el andén cuando es golpeada en la cabeza por escombros de la construcción de la grúa. Samantha sufre graves lesiones en la cabeza y es hospitalizada.
Samantha presenta una demanda por lesiones personales contra Ernesto por negligencia. Si Ernesto es responsable del accidente, Grúas Shifty también puede ser responsable, ya que Ernesto estaba actuando dentro del alcance de su trabajo.
Cuando el abogado de Samantha está investigando el caso del accidente, el abogado se entera de que Ernesto fue despedido de sus dos trabajos anteriores por incidentes similares. En ese caso, Grúas Shifty también puede ser directamente responsable por la negligencia en la contratación de Ernesto.
2.2. ¿Los propietarios de la propiedad son responsables de los accidentes de grúa?
Las personas lesionadas por una grúa mientras están en una propiedad privada pueden presentar una demanda contra el propietario de la propiedad. Bajo las leyes de responsabilidad de los locales de California, los propietarios de la propiedad tienen la obligación de cuidar a otros que están legalmente en su propiedad.
Los propietarios de la propiedad tienen la obligación de mantener la propiedad en un estado razonablemente seguro. Los propietarios también deben usar el cuidado razonable para descubrir cualquier condición insegura y reparar, reemplazar o advertir de cualquier cosa que razonablemente se espera que cause daño.4
El demandante en una demanda de responsabilidad de los locales tiene que probar lo siguiente para obtener daños del demandado:
- El demandado poseía, ocupaba o controlaba la propiedad;
- El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
- El demandante sufrió una lesión o fue perjudicado;
- La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar el daño del demandante.5
2.3. ¿Es la empresa de grúas responsable de cualquier accidente o lesión?
Si una grúa tiene un defecto en la forma en que fue construida o diseñada, la empresa de grúas puede ser responsable del defecto del producto. Incluso un vendedor o proveedor podría ser responsable de un producto defectuoso.
Bajo la ley de responsabilidad de productos de California, quienquiera que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es estrictamente responsable del daño causado por el producto. El demandante no tiene que probar que el diseñador, fabricante o vendedor de la grúa fue negligente, sólo que la grúa era defectuosa cuando salió de la posesión del demandado.6
Las reclamaciones por responsabilidad de productos generalmente se basan en lo siguiente:
3. ¿Qué compensación está disponible después de una lesión por accidente de grúa?
La compensación incluye daños económicos y no económicos sufridos por la víctima del accidente. Daños compensatorios en una demanda por lesiones personales tienen como objetivo restaurar al demandante a la posición en la que estaba antes del accidente. Si la víctima demuestra su caso, puede ser elegible para:
- Daños a la propiedad,
- Facturas médicas,
- Atención a largo plazo,
- Tratamiento de urgencias,
- Suministros médicos,
- Atención médica en el hogar,
- Salarios perdidos por trabajo perdido,
- Pérdida de potencial de ganancias,
- Pérdida de consorcio,
- Compensación por la pérdida de un miembro,
- Angustia emocional, y
- Dolor y sufrimiento.
4. ¿Qué sucede si mi cónyuge murió en un accidente de grúa?
Muchos accidentes de grúa resultan en lesiones fatales. Si el cónyuge o miembro de la familia de alguien murió en un accidente de grúa, la familia puede presentar una demanda por muerte injusta. Al presentar una demanda por muerte injusta, la familia puede asegurarse de que las partes responsables sean responsables de sus acciones.8
Ciertos miembros de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta por daños. En California, los miembros de la familia sobrevivientes que pueden presentar una demanda por muerte injusta incluyen:
- Cónyuge o pareja doméstica;
- Hijos;
- Nietos (si no hay hijos sobrevivientes); o
- Cualquier otra persona que tenga derecho a la propiedad según las leyes de sucesión intestada de California.
Los daños en una demanda por muerte injusta son por las pérdidas sufridas por la familia y no por el fallecido. Los daños disponibles en una demanda por muerte injusta incluyen:
- Gastos funerarios;
- Gastos de entierro;9
- Pérdida del apoyo financiero que el fallecido habría proporcionado a la familia;
- Pérdida de los servicios que el fallecido habría proporcionado a la familia;10 y
- Daños no económicos por pérdida de compañía, apoyo y afecto.
5. ¿Puedo presentar una demanda si me lastimé con una grúa en mi trabajo?
Si alguien se lastima en el trabajo y tiene una relación empleador/empleado, entonces la víctima de la lesión puede tener opciones limitadas para presentar una demanda. En la mayoría de los accidentes de lesiones en el trabajo, la compensación de los trabajadores cubre la lesión. Al presentar un reclamo de compensación de trabajadores, el trabajador lesionado puede tener sus facturas médicas pagadas y debería recibir un reemplazo de salario por el tiempo que no puede trabajar.
La compensación de los trabajadores es diferente a una demanda por lesiones personales. La mayoría de las lesiones de compensación de trabajadores están cubiertas sin que la víctima de la lesión tenga que demostrar negligencia o probar el caso contra el empleador. A cambio, la persona lesionada tiene opciones limitadas para presentar una demanda. Por ejemplo, en un reclamo de compensación de trabajadores, no hay daños disponibles por dolor y sufrimiento.
Sin embargo, algunas lesiones laborales todavía pueden permitir al trabajador lesionado presentar una demanda por lesiones personales. Cuando el accidente fue causado por un tercero negligente, la víctima de la lesión puede presentar una demanda contra la parte responsable del accidente.
Ejemplo: Lucas trabaja como asistente administrativo para una empresa de construcción. Lucas está en un sitio de construcción donde una gran grúa está levantando vigas I hasta la parte superior de la estructura de 3 pisos. El cable se suelta y la viga I cae, golpeando a Lucas y rompiendo su pierna.
Lucas puede tener un reclamo de compensación laboral por sus lesiones porque Lucas resultó herido en el trabajo. Si Lucas presenta una reclamación, Lucas puede recibir un reemplazo parcial del salario y que se cubran sus facturas médicas.
Sin embargo, si el abogado de Lucas descubre que el cable era defectuoso y causó que la viga I se soltara, Lucas puede presentar una demanda por lesiones personales contra el fabricante del cable bajo una reclamación de responsabilidad por productos. Si Lucas gana su caso de lesiones personales, puede ser elegible para cualquier daño de acuerdo con la ley de lesiones personales.
6. ¿Qué causa los accidentes de grúa?
Los accidentes de grúa son causados por una serie de razones, incluyendo:
- Sobrecargar la grúa;
- Contactar con líneas eléctricas;
- Apoyo inadecuado;
- Fundaciones inestables;
- Error del operador;
- Entrenamiento inadecuado;
- No mantener el equipo de grúa;
- Lesiones por caídas o escaleras defectuosas, o
- Defectos de diseño de grúa.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tiene normas para abordar el uso de grúas y aparejos en la construcción y otras industrias. Esto incluye establecer directrices, licencias, certificaciones y calificaciones de usuario.11
La causa exacta de cada accidente de grúa puede requerir una investigación. En algunos casos, hay múltiples factores contribuyentes detrás de los accidentes de grúa. Algunas víctimas de lesiones confían en la explicación de la compañía de seguros o de la compañía de construcción sobre lo que causó el accidente cuando podría haber otras causas.
En algunos casos, las empresas o los supervisores han falsificado documentos o informes de inspección para ocultar la verdadera causa del accidente. Esto podría hacer que una víctima de lesiones decida no presentar una demanda por lesiones personales cuando la negligencia de otra persona fue la responsable de sus lesiones.
En una demanda por lesiones personales, el demandante y los demandados pueden confiar en expertos para revisar las pruebas y emitir una opinión experto sobre la causa del accidente. Los expertos en demandas por accidentes de grúa pueden incluir:
- Ingenieros mecánicos;
- Expertos en ingeniería de seguridad.
- Expertos de la industria de la construcción;
- Expertos de la industria del petróleo y del gas;
- Expertos en maquinaria;
- Expertos en reconstrucción de accidentes; o
- Expertos de OSHA.
Llámenos para obtener ayuda…
Si tiene preguntas sobre accidentes de grúa u otros accidentes en un sitio de construcción o para hablar confidencialmente con uno de nuestros hábiles abogados de lesiones personales de California, no dude en comunicarse con nosotros en Shouse Law Group.
Tenemos oficinas legales locales en y alrededor de Los Ángeles, San Diego, el Condado de Orange, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, la región de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas.
Referencias legales:
- Instrucciones Civiles de California para Jurados (“CACI”) 400. Véase también sección 1714 del Código Civil de California(a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por una lesión ocasionada a otro por su falta de cuidado ordinario o habilidad en la gestión de su propiedad o persona”).
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo el principio de respondeat superior, un empleador es responsable de los delitos de su empleado cometidos dentro del ámbito de la empleo”).
- Doe v. Capital Cities (1996) 50 Cal. App. 4th 1038.
- CACI 1001. Responsabilidad por el terreno. Deber de cuidado.
- CACI 1000. Responsabilidad por el terreno. Elementos de hecho esenciales. Véase también Pineda v. Ennabe (1998) 61 Cal.App.4th 1403, 1407 (La responsabilidad de los propietarios por lesiones a personas en su propiedad está regida por los principios generales de negligencia).
- Soule v. GM Corp. (1994) 8 Cal.4th 548, 560 (“Un fabricante, distribuidor o minorista es responsable en delito si un defecto en la fabricación o diseño de su producto causa una lesión mientras el producto se está usando de una manera previsiblemente razonable”).
- Véase CACI Series 1200 — Responsabilidad por productos.
- Código de Procedimiento Civil de California 377.60 (“Una acción por la muerte de una persona causada por el acto o negligencia de otra puede ser afirmada por cualquiera de las siguientes personas o por el representante personal del difunto en su nombre: (a) El cónyuge sobreviviente, el compañero doméstico, los hijos y los descendientes de los hijos fallecidos del difunto, o, si no hay descendientes sobrevivientes del difunto, las personas, incluido el cónyuge o el compañero doméstico, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada”).
- Vander Lind v. Superior Court (1983) 146 Cal.App.3d 358.
- Véase Instrucciones Civiles de California para Jurados (CACI) 3921.
- Véase Hoja de datos de OSHA – Grúas y Aparejos en Construcción – Regla Final.