Si eres víctima de un accidente en una obra de construcción, puedes presentar una demanda por lesiones personales contra las personas o empresas responsables del accidente. Una demanda por lesiones personales puede permitirte obtener una compensación por tus lesiones, incluyendo gastos médicos, salarios perdidos, dolor y sufrimiento y pérdida de ingresos futuros.
Aquí hay cinco cosas clave que debes saber:
- Las víctimas de accidentes de construcción pueden tener reclamos contra varias partes, como el propietario de la propiedad, la empresa de construcción e incluso la ciudad.
- Los fundamentos legales típicos en estas demandas son la negligencia y los defectos de productos.
- Si alguien muere en un accidente de construcción, la familia sobreviviente puede presentar una demanda por muerte injusta contra los responsables.
- Cuando ocurre un accidente de construcción en el trabajo, la compensación de los trabajadores debería cubrir algunos gastos médicos y salarios perdidos.
- Incluso si te lesionas en el trabajo, todavía puedes presentar una demanda contra una tercera parte que fuera responsable del accidente.
Si tienes más preguntas después de leer este artículo, te invitamos a que nos contactes en Shouse Law Group. También consulta nuestro artículo sobre demandas por construcción.
Si alguien muere en un accidente de construcción, la familia sobreviviente puede presentar una demanda por muerte injusta contra los responsables.
¿Cuáles son las causas comunes de los accidentes en obras de construcción?
Las obras de construcción son algunas de las áreas más comunes para los accidentes de lesiones. Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), la industria de la construcción es una de las industrias más peligrosas de Estados Unidos, con una tasa de mortalidad superior a la media nacional.1
En 2016, hubo 4.693 fallecimientos de trabajadores en la industria privada. De ellos, más del 21% fueron en construcción.2
La mayoría de las fatalidades en los sitios de construcción involucran a uno de los “cuatro fatales“:
- caídas,
- ser golpeado por objetos que caen,
- electrocuciones, y
- quedar atrapado o atrapado entre maquinaria u otros equipos.3
¿Cuáles son las lesiones comunes en los sitios de construcción?
Los accidentes en los sitios de construcción pueden causar muerte o cualquiera de las siguientes 10 lesiones:
- quemaduras, incluyendo quemaduras de primer grado (que afectan solo la piel / epidermis), quemaduras de segundo grado (que alcanzan la dermis) y quemaduras de tercer grado (que pueden alcanzar músculos, nervios, tendones y huesos)
- lesiones en la cabeza, los hombros y el cerebro, incluyendo TBI (lesiones cerebrales traumáticas)
- lesiones de la médula espinal, que pueden llevar a la parálisis
- huesos fracturados y aplastados
- rodillas, tobillos y muñecas torcidas
- roturas de ligamentos
- contusiones y cortes
- lesiones por realizar movimientos repetitivos
- accidentes cerebrovasculares y eventos cardiovasculares, como ataques al corazón
- enfermedades ocupacionales como enfermedades respiratorias, trastornos sanguíneos y cánceres por exposición tóxica o radiación (un ejemplo común es el mesotelioma por amianto)
Asegúrate de buscar tratamiento médico lo antes posible. Sus registros médicos servirán como prueba invaluable de sus lesiones. Esperar para obtener ayuda médica levantará dudas sobre la causa y la gravedad de sus lesiones.
¿Quién es responsable de un accidente en un sitio de construcción?
Cuando te lesionas en un accidente en un sitio de construcción, puedes presentar una demanda por lesiones personales contra las partes responsables del accidente. Quien sea responsable puede tener que pagar un premio a usted para cubrir los daños.
Las partes responsables de una lesión en la construcción dependen del tipo de accidente y de quién estuvo involucrado. La responsabilidad por un accidente de construcción podría recaer en:
- Propietario de la propiedad;
- Trabajador de la construcción;
- Empresa de construcción;
- Fabricante de la máquina;
- Arquitecto;
- Ingeniero;
- Contratista general o subcontratista; o
- Ciudad o agencia gubernamental.
¿Cuáles son las reclamaciones legales en demandas por accidentes de construcción?
Las reclamaciones por lesiones personales en un sitio de construcción pueden basarse en:
- Negligencia
- Responsabilidad de la propiedad
- Responsabilidad vicaria de un empleado
- Defectos del producto
1. Negligencia
La mayoría de las reclamaciones por lesiones personales se basan en negligencia. Para probar la negligencia en un caso de accidente de construcción, debe probar lo siguiente:
- El demandado le debía un deber de cuidado;
- El demandado incumplió ese deber de cuidado por negligencia; y
- La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar el daño o la muerte.4
Si puede demostrar que el demandado fue negligente al causar el accidente de construcción, el demandado sería responsable de sus daños.
2. Responsabilidad de la propiedad
Los propietarios de la propiedad pueden ser responsables por un accidente que ocurra en su propiedad. Bajo las leyes de “responsabilidad de la propiedad“, los propietarios y ocupantes de la propiedad tienen el deber de cuidado de mantener la propiedad a salvo de condiciones peligrosas. El deber adeudado se basa en el tipo de visitante a la propiedad.
En una demanda de responsabilidad por premisas de lesiones personales, debe probar:
- El demandado poseía, ocupaba o controlaba la propiedad;
- El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
- Usted resultó herido;
- La negligencia del demandado fue un factor sustancial en la causa de su daño.5
Ejemplo: Roberta contrata a Philip para arreglar su sótano, pero no le dice que las escaleras están rotas. En este caso, Roberta puede ser responsable de las lesiones de Philip si él cae en las escaleras. Roberta poseía la propiedad y negligente al no advertir sobre la peligrosa condición de las escaleras.
3. Responsabilidad Vicaria de un Empleado
Los accidentes en un sitio de construcción pueden ser causados por empleados negligentes de la empresa de construcción. El empleado negligente podría ser responsable de sus acciones. Sin embargo, bajo las leyes de “Respondeat Superior”, un empleador también puede ser responsable vicariamente por la negligencia del empleado.6
Ejemplo: Tammy, un trabajador de construcción en un techo, deja caer accidentalmente su martillo. Esto causa que Stefan, un peatón, sufra lesiones graves. Bajo la responsabilidad vicaria, Stefan podría buscar daños contra la empresa de construcción, que es más probable que pueda cubrir el costoso reclamo de daños que Tammy. (Vea también nuestra página sobre presentar una demanda por lesiones sufridas en un accidente de techado.)
4. Defectos de Producto
Algunas lesiones por accidentes de construcción son causadas por equipo defectuoso o defectuoso. Bajo las leyes de responsabilidad por productos, quien diseña, fabrica o vende un producto defectuoso es estrictamente responsable de las lesiones causadas por ese producto. El diseñador, fabricante o vendedor es responsable incluso si esa persona o compañía no fue negligente.7
Responsabilidad estricta para reclamaciones de defectos de productos implica los siguientes tipos de defectos:
Ejemplo: Victoria se lesiona cuando una grúa defectuosa deja caer ladrillos en su pierna. Bajo las leyes de responsabilidad por productos de California, el fabricante de cables, el vendedor o el proveedor pueden ser responsables por las lesiones de Victoria. En un juicio por lesiones causadas por equipo de grúa defectuoso, Victoria no tiene que demostrar que alguien fue negligente al causar el accidente porque estas partes tienen responsabilidad estricta por los defectos del producto.
¿Cuáles son mis daños en un juicio por accidente de construcción?
Los daños disponibles después de un accidente en un sitio de construcción son dinero para compensarlo por sus costos y pérdidas. Esto incluye daños compensatorios, que tienen como objetivo restaurarlo antes del accidente. Esto incluye daños económicos y daños no económicos que no tienen un valor en dólares obvio.
¿Qué son los daños económicos?
Los daños compensatorios económicos en un juicio por accidente de construcción pueden incluir:
- Facturas médicas,
- Terapia física y tratamiento rehabilitador,
- Atención a largo plazo,
- Medicamentos y suministros médicos,
- Salarios perdidos,
- Ingresos futuros perdidos.
¿Qué son los daños no económicos?
Los daños no económicos tienen como objetivo compensarlo por las pérdidas incalculables causadas por el accidente, incluyendo:
- Pérdida de consorcio,
- Daño a la reputación,
- Compensación por la pérdida de un miembro,
- Angustia emocional, y
- Dolor y sufrimiento.
¿Qué son los daños punitivos?
Daños punitivos, también llamados “daños ejemplares”, pueden estar disponibles en un accidente de construcción cuando las acciones del demandado fueron extremadamente temerarias o intencionales. Los daños punitivos no tienen como objetivo compensarlo por su pérdida, sino más bien para castigar al demandado y disuadir acciones similares en el futuro.
En un accidente de lesión personal, daños punitivos pueden estar disponibles cuando el demandado ha actuado con:
- Maldad,
- Fraude o opresión,
- Extrema imprudencia, o
- Intencionalmente causó daño. 9
¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en el trabajo en un accidente en un sitio de construcción?
Si te lesionas en el trabajo en un accidente de construcción, tanto tus lesiones menores como graves pueden estar cubiertas por seguro de compensación de trabajadores. Sin embargo, dependiendo del caso, puede presentar una demanda por lesiones personales.
La compensación de los trabajadores limita sus derechos legales. Es posible que no pueda presentar una demanda contra su empleador. Sin embargo, puede presentar un reclamo de compensación de trabajadores. Un reclamo de compensación de trabajadores
- pagará sus facturas médicas y
- cubrirá el reemplazo de salarios.
La contrapartida es que no tiene que demostrar negligencia del empleador después de un accidente en el lugar de trabajo. Sin embargo, la compensación puede ser limitada, y es posible que tenga que lidiar con el empleador o la compañía de seguros que niega su reclamo.
¿Qué pasa si soy un contratista independiente?
Muchas personas que trabajan en un sitio de construcción se consideran contratistas independientes. Si eres un contratista independiente que se lesionó en un sitio de trabajo de construcción, es posible que puedas presentar una demanda por lesiones personales contra la parte responsable del accidente.
¿Qué pasa si un tercero causó mi lesión laboral?
También es posible que pueda presentar una demanda por lesiones personales contra cualquier demandado tercero responsable del accidente. Esto podría incluir a un propietario, fabricante de equipos o contratista.
Ejemplo: William está colgando yeso para su empleador cuando se cae de una escalera. Si la lesión de William no fue causada por una escalera defectuosa, William puede estar limitado a presentar un reclamo de compensación de trabajadores. Aunque si la escalera era defectuosa, William puede presentar una demanda por lesiones personales contra el fabricante o vendedor de la escalera basado en responsabilidad por productos.
¿Los miembros de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta después de un accidente de construcción?
Si un accidente en un sitio de construcción resulta en la muerte, la familia puede presentar una demanda por muerte injusta. Una demanda por muerte injusta permite a ciertos miembros de la familia recuperar daños cuando un ser querido murió a causa de las acciones incorrectas de otra persona. 10
Similar to a personal injury claim, the family can seek compensation from those responsible for the accident under claims of
- negligence,
- product defects liability, or
- property owner’s liability.
¿Tengo derecho a presentar un caso de muerte injusta?
In most cases, only certain family members can seek damages in a wrongful death lawsuit, including:
- Surviving spouses;
- Domestic partners;
- Children;
- Grandchildren (if the children are dead); or
- Anyone else who has rights to the property of the decedent by California intestate succession laws.
¿Qué daños puedo obtener en un caso de muerte injusta?
Damages available under a wrongful death lawsuit include:
- Funeral and burial expenses;11
- Value of services the deceased would have provided;12
- Loss of companionship;13
- Loss of support;
- Loss of affection;
- Loss of financial support the deceased would have provided.
¿Puedo presentar una demanda si puede que sea yo el responsable del accidente de construcción?
Even if you are partially to blame for the accident, you can still file a lawsuit against others who were also a cause of the accident. Under California’s “comparative fault” law, you can still recover damages based on how much each party was at fault.14
When more than one party is at fault for your injuries, the jury will decide what percentage each party is at fault for. The percentages must add up to 100%. 15
do decidirá entonces la cantidad total de daños. Puede recuperar daños en función del nivel de culpa de los demandados.
Ejemplo: Walter estaba haciendo malabarismos con ladrillos cuando Alex le lanza otro ladrillo para hacer malabarismos sin aviso previo. Esto hace que Walter deje caer los ladrillos en su pie, causando $1,000 en daños. Un jurado encuentra que Alex es responsable en un 90% por causar la lesión, pero Walter es responsable en un 10% por sus propias lesiones. Por lo tanto, Walter puede recuperar $900 de los $1,000 en daños de Alex.
Otros ejemplos de lo que podría causarle recuperar menos por sus lesiones incluyen rechazar usar un arnés de seguridad/cinturón o casco de seguridad y no seguir los protocolos de seguridad requeridos.
Contacte a nuestros abogados de accidentes de construcción para discutir su caso de lesiones.
Llámenos para obtener ayuda.
Para preguntas sobre demandas por accidentes en sitios de construcción y en California o en cualquier lugar de los Estados Unidos, no dude en contactar a nuestros abogados de lesiones personales de California.
Si su caso está en Nevada, visite nuestra página sobre presentar una demanda por lesiones en la construcción en Las Vegas, Nevada. Para los casos de Colorado, consulte nuestra página sobre la presentación de una demanda por accidentes en sitios de construcción en Colorado.
Nuestros abogados de accidentes de construcción de California tienen oficinas legales locales en y alrededor de Los Ángeles, San Diego, el Condado de Orange, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, la región de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas. También practicamos el derecho laboral.
Referencias legales:
- Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) Serie de Seguridad del Trabajador – Construcción. OSHA 3252-05N 2005.
- Datos y estadísticas de OSHA – Estadísticas comúnmente usadas. Los riesgos y citas de seguridad más frecuentes de OSHA en la industria de la construcción incluyen: Andamios; Protección contra caídas; Excavaciones; Escaleras; Protección para la cabeza; Comunicación de riesgos; y Cableado eléctrico, diseño y protección.
- OSHA 3252-05N 2005, vea la nota 13 anterior. Cuatro principales riesgos de construcción, OSHA. Las lesiones y muertes en un sitio de construcción también se deben a: herramientas defectuosas – los ejemplos comunes incluyen clavadoras, pistolas de pulverización, taladros eléctricos, sierras, amoladoras laterales, sierras eléctricas, lijadoras y otras herramientas manuales; maquinaria pesada – los ejemplos comunes incluyen bulldozers, montacargas, grúas, pavimentadoras y contenedores; andamios o trincheras colapsadas – esto puede ocurrir por una construcción incorrecta o exceder los límites de peso; incendios – estos incluyen incendios químicos (como de productos químicos inflamables y roturas de tuberías de gas), incendios eléctricos (como de cables expuestos que se mojan), incendios térmicos (como de un soplete) y otras explosiones; equipo de soldadura o brasado defectuoso; y personas que no están adecuadamente capacitadas para usar cualquiera de los anteriores.
- Instrucciones de Jurado Civil de California (“CACI”) 400. Véase también Código Civil de California, sección 1714(a). Véase, por ejemplo, Brannan v. Lathrop Construction Associates, Inc. (Tribunal de Apelaciones de California, Primer Distrito, División Uno, 2012) 206 Cal. App. 4th 1170.
- CACI 1000. Responsabilidad de los locales. Elementos de hecho esenciales. Los visitantes o clientes de los edificios de tiendas o oficinas pueden caminar hacia áreas de construcción sin saberlo. Las áreas de construcción deben tener advertencias o barreras para evitar que la gente entre en áreas peligrosas. Los accidentes en un área de construcción podrían incluir una: caída desde un área elevada sin barandilla, caída por escaleras temporales, objetos que caen, resbalón en una superficie mojada o tropezar con un piso suelto.
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967.
- Soule v. GM Corp. (1994) 8 Cal.4th 548, 560.