“Responsabilidad de los locales” California – Cómo presentar una demanda por lesiones

En California, la ley de responsabilidad de locales requiere que los propietarios de propiedades

1. mantengan su propiedad en una condición razonablemente segura y
2. adviertan a los invitados y visitantes de peligros ocultos que pueden no ser obvios y evidentes de antemano.

El siguiente gráfico de burbujas muestra peligros comunes que llevan a demandas por responsabilidad de locales.

En este artículo, nuestro equipo legal explicará:

• 1. Demandar por responsabilidad de locales
• 2. ¿A quién puedo demandar?
• 3. Accidentes comunes
• 4. Deberes de los propietarios de la propiedad
• 5. ¿Qué dinero puedo obtener?
• 6. Lesiones a intrusos
• 7. ¿Cubre el seguro de propietario de vivienda los accidentes?
• 8. Lesiones en propiedad pública
• 9. Plazo para presentar una demanda
• Recursos adicionales

1. Demandar por responsabilidad de locales

Las leyes de responsabilidad de locales de California se basan en la negligencia. El Código Civil de California 1714(a) establece que:

Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por las lesiones causadas a otros por su falta de cuidado o habilidad ordinarios en la gestión de su propiedad o persona…¹

Para ganar una demanda por responsabilidad de locales, debemos probar:

1. El demandado era dueño, arrendatario, ocupante o controlaba la propiedad;²
2. El demandado incumplió su “deber de cuidado” en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. Usted resultó herido; y
4. El incumplimiento del “deber de cuidado” del demandado fue un factor sustancial en causar su lesión.³

El “deber de cuidado” para un propietario de la propiedad se basa en lo que un propietario razonable haría en circunstancias similares.⁴

2. ¿A quién puedo demandar?

Si resulta herido en la propiedad de otra persona, generalmente podemos demandar al individuo o empresa que es dueño, arrendatario, ocupa o controla (“posee”) la propiedad.⁵ Esto generalmente incluye:

• Propietarios de viviendas/arrendadores;
• Dueños de negocios y empresas matrices;
• Inquilinos/arrendatarios;
• Asociaciones de propietarios (HOA);
• Empresas de administración de propiedades; y/o
• Empleados de cualquiera de los anteriores.

Los propietarios o poseedores generalmente no pueden delegar el deber de mantener la propiedad en condiciones razonablemente seguras.⁶ Si contratan a un empleado o a un contratista independiente para reparar un peligro que luego no reparan, el propietario de la propiedad sigue siendo responsable por la condición de la propiedad.⁷

3. Accidentes Comunes

En California, los casos de accidentes que manejamos con más frecuencia son:

• Agresiones y asaltos en lugares públicos debido a una seguridad inadecuada.
• Accidentes en sitios de construcción, especialmente debido a descargas eléctricas, grúas, o caídas desde techos, andamios, o escaleras.⁸
• Lesiones por mordedura de perro, que son uno de los casos más fáciles de ganar porque la ley de California responsabiliza estrictamente a los dueños de perros de manera estricta, lo que es más fácil de probar que la negligencia.⁹
• Lesiones en ascensores, que generalmente implican demandar al fabricante.
• Intoxicación alimentaria que se originó por una mala manipulación de alimentos en restaurantes, supermercados, mayoristas o fábricas.
• Accidentes en el hogar, que incluyen desde quemaduras e intoxicaciones químicas hasta caídas de ramas de árboles, rotura de tragaluces y derrumbes de balcones y terrazas.¹⁰
• Resbalones y caídas, a menudo causados por derrames, alfombras sueltas, pisos irregulares, fugas, mala iluminación o barandillas faltantes en las escaleras.
• Lesiones en piscinas, que generalmente implican ahogamientos.
• Accidentes en parques acuáticos y parques de atracciones, como ahogamientos o caídas de atracciones.

4. Deberes de los Propietarios de Propiedades

Los propietarios de propiedades tienen el deber de prevenir o reparar condiciones peligrosas, especialmente si los niños están entrando a la propiedad. Los propietarios no pueden evitar la responsabilidad simplemente alegando que no sabían sobre las condiciones peligrosas.
Cuando los propietarios de propiedades no pueden prevenir o solucionar una condición peligrosa, deben publicar un aviso como advertencia. Debe ser lo suficientemente visible como para que se dé cuenta del peligro antes de que pueda entrar en una situación en la que pueda resultar dañado.¹¹

5. ¿Qué dinero puedo obtener?

En una demanda por responsabilidad de locales, buscamos daños compensatorios por sus pérdidas económicas y no económicas causadas por el accidente. Los daños económicos pueden incluir:

• Gastos médicos,
• Tratamiento médico futuro,
• Pérdida de salarios,
• Pérdida de capacidad de ganancias, y
• Daños a la propiedad.

Los daños no económicos lo compensan por pérdidas que no tienen un valor monetario establecido, como:

• Cicatrices,
• Desfiguración,
• Pérdida de una extremidad, y
• Dolor y sufrimiento.

Tenga en cuenta que, según las leyes de negligencia comparativa de California, su indemnización final puede reducirse si el tribunal determina que contribuyó a sus lesiones (como estar intoxicado o distraído por su teléfono).

6. Lesiones a Intrusos

Cuando un intruso resulta herido en California, el propietario de la propiedad podría ser responsable si no utilizó un cuidado razonable para mantener la propiedad en una condición razonablemente segura. En estos casos, los jurados consideran todos los factores relevantes, como:

• La ubicación de la propiedad,
• La probabilidad de una lesión,
• Qué tan grave sería cualquier lesión,
• Si el propietario de la propiedad sabía o debería haber sabido de la condición peligrosa,
• Qué tan difícil sería prevenir lesiones por la condición, y
• Quién es probable que entre en la propiedad y con qué propósito.¹²

7. ¿Cubre el seguro de propietario de vivienda los accidentes?

Las pólizas de seguro de propietario de vivienda cubren muchos tipos de lesiones corporales (hasta los límites de la póliza) que ocurren en la propiedad del propietario de la vivienda. Sin embargo, las pólizas de seguro a menudo tienen exclusiones para ciertos tipos de accidentes. Ejemplos incluyen:

• Lesiones por mordeduras de perro para ciertas razas de perros;
• Lesiones intencionales;
• Daños por negligencia;
• Lesiones causadas por mala mano de obra;
• Lesiones causadas por mantenimiento o reparación defectuosa; o
• Lesiones en trampolines.

Las pólizas de seguro también pueden requerir que el titular de la póliza tome medidas para mitigar los daños y notificar a la compañía de seguros del accidente o lesión dentro de un cierto período de tiempo.¹³

8. Lesiones en Propiedad Pública

Para demostrar que una entidad pública en California fue responsable por una condición peligrosa en la propiedad, tenemos que demostrar que creó un riesgo razonablemente previsible de su tipo de lesión y ya sea:

1. Un empleado de la entidad pública dentro del alcance de su empleo creó la condición peligrosa;¹⁴ o
2. La entidad pública tuvo conocimiento real o constructivo de la condición peligrosa y suficiente tiempo para tomar medidas para protegerse contra la condición peligrosa.¹⁵

Los factores que un jurado consideraría incluyen:

• Si la condición hubiera sido descubierta por un sistema de inspección razonablemente adecuado; y
• Si la entidad pública tenía dicho sistema de inspección y no descubrió la condición.¹⁶

9. Plazo para Presentar una Demanda

La mayoría de los casos de lesiones personales en California tienen un plazo de prescripción de dos años después de su accidente. Sin embargo, si la lesión ocurrió en una propiedad gubernamental, el límite de tiempo para demandar puede ser tan corto como seis meses.¹⁷

Recursos adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

1. Cinco claves para el éxito de los nuevos propietarios en California – Artículo útil de la Asociación de Apartamentos de California.
2. Cómo averiguar quién es el propietario de una propiedad en California – Guía proporcionada por una empresa de software de corredores de bienes raíces comerciales.
3. Empresas de mantenimiento de edificios en California – Lista compilada por Crunchbase.
4. Servicios de mantenimiento de propiedades: La lista de verificación y guía completa – Información detallada proporcionada por una empresa de software de administración de propiedades.
5. Demanda civil por responsabilidad de locales – Formulario proporcionado por la Guía de Autoayuda de los Tribunales de California.

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Referencias legales: