Los daños por dolor y sufrimiento se refieren a la compensación que puede recibir en ciertas demandas por lesiones personales por el dolor físico y el angustia mental que sufre debido a una lesión. Los daños son un tipo de daños compensatorios que puede recibir en algunas jurisdicciones.
En particular, son una categoría de daños no económicos en lugar de daños económicos (o daños generales en lugar de daños especiales). Otros ejemplos de daños no económicos incluyen
- pérdida de consorcio y
- pérdida de disfrute de la vida.
No hay un estándar establecido que un juez o jurado usará para calcular los premios por dolor y sufrimiento. Puede presentar evidencia de dolor físico y trauma emocional, y un juez o jurado luego decide una cantidad razonable de dinero para estos daños.
Tenga en cuenta, sin embargo, que las partes a menudo usan un “método de multiplicador” para ayudar a estimar las pérdidas por dolor y sufrimiento. Bajo este método, usted o su abogado multiplica sus daños económicos por un número entre 1 y 5. Cuanto más graves sean las lesiones y el mayor sufrimiento, mayor será el multiplicador.
La mayoría de las leyes estatales dicen que el dinero que recibe de una indemnización por dolor y sufrimiento no está sujeto a impuestos, ya sea a nivel estatal o federal. Esta regla es cierta siempre que sufra algún tipo de lesión física o enfermedad. En los casos que involucran solo dolor emocional, su indemnización por daños podría estar sujeta a impuestos.
Nuestros abogados de lesiones personales de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cómo se calculan los daños por dolor y sufrimiento?
- 2. ¿Se incluye el malestar emocional en los daños por dolor y sufrimiento?
- 3. ¿Qué es un multiplicador de dolor y sufrimiento?
- 4. ¿Los daños por dolor y sufrimiento son imponibles?
- 5. ¿Cuál es la ley en California?
Los daños por dolor y sufrimiento compensan a una persona lesionada por pérdidas subjetivas, aunque a menudo se demuestran con pruebas objetivas.
1. ¿Cómo se calculan los daños por dolor y sufrimiento?
En los casos de lesiones personales en los que se otorga una compensación por pérdidas no económicas, no hay un estándar fijo para determinar el valor monetario de una indemnización por dolor y sufrimiento.1
Si demuestra que sufrió ciertas lesiones físicas y/o dolor mental, un juez o un jurado usará su juicio para decidir un monto de dinero razonable para los daños por dolor y sufrimiento.
Mientras que los daños por dolor y sufrimiento te compensan por pérdidas subjetivas, a menudo se demuestran con evidencia objetiva. Los ejemplos incluyen:
- registros médicos/facturas médicas que muestren la extensión del tratamiento médico que recibiste,
- radiografías,
- fotos de daños a la propiedad y lesiones físicas que evidencian la gravedad de tu lesión,
- notas detalladas de médicos y terapeutas,
- videos antes y después que muestren tu nivel de actividad,
- publicaciones en redes sociales, mensajes de texto y correos electrónicos,
- testimonio de amigos, compañeros de trabajo y miembros de la familia,
- evidencia de tiempo de trabajo perdido y
- testimonio de expertos sobre sufrimiento médico, lesión corporal y/o lesión cerebral, pérdida de capacidad de ganancia y cualquier otra cosa que pueda ser relevante.
Tenga en cuenta que muchos estados proporcionan límites a los daños por dolor y sufrimiento. Si existe un límite, un juez o jurado no puede otorgarle un premio por dolor y sufrimiento por encima de ese límite. Vea nuestro artículo sobre ejemplos de acuerdos por dolor y sufrimiento.
2. ¿El daño emocional está incluido en los daños por dolor y sufrimiento?
Sí. El daño emocional está incluido en los daños por dolor y sufrimiento.
“Daño emocional” se refiere a la disminución mental que sufres después de una lesión personal o accidente. Ejemplos de daño emocional pueden incluir:
- miedo,
- ansiedad,
- llorar,
- falta de sueño,
- depresión y
- humillación.
Todavía puedes recibir una cantidad de dinero por dolor y sufrimiento si sufres daño emocional sin ninguna lesión física correspondiente.2
En estos casos, sin embargo, suele ser una buena idea que recibas algún tipo de consejería de salud mental.
Testimonio de un consejero es particularmente apropiado en los casos en los que has experimentado síntomas subjetivos significativos como:
- insomnio,
- ansiedad,
- trastorno de estrés postraumático (TEPT), o
- síntomas similares que no son fáciles de establecer con pruebas objetivas.
Un método multiplicador se refiere a una forma común que las partes usan para calcular las reclamaciones por dolor y sufrimiento.
3. ¿Qué es un multiplicador de dolor y sufrimiento?
Un “método multiplicador” se refiere a una forma común que las partes (como abogados, tú y aseguradoras / ajustadores de seguros) usan para ayudar a calcular las reclamaciones por dolor y sufrimiento.
Bajo este método, suma todos los daños económicos involucrados en un caso. Luego multiplica esa cifra por un cierto número (generalmente entre 1 y 5, siendo 3 el más comúnmente usado).
El multiplicador específico usado en un caso dependerá de la gravedad de tu lesión. Por lo tanto, usarás un multiplicador bajo (como 1 o 2) en casos con lesiones leves, y usarías un multiplicador más alto (como 4 o 5) en casos con lesiones graves.
Puede usar un multiplicador más alto en los casos que involucren:
- cuidado médico de por vida,
- tipos severos de dolor,
- pérdida de salarios debido a una discapacidad,
- lesiones graves que involucren huesos rotos, y
- disminución de la calidad de vida.
Ejemplo: Jim está enviando mensajes de texto mientras conduce. Como resultado, no para en una señal de stop y golpea a dos peatones, Carrie y Mark.
Como resultado del accidente de automóvil, Carrie sufre un brazo roto limpiamente. Tiene facturas médicas de $15,000 y se pierde cinco semanas de trabajo a $1,000 por semana. Las pérdidas económicas de Carrie, por lo tanto, suman $20,000.
Carrie su inconveniente no fue tan severo y se recuperó completamente del accidente automovilístico sin cicatrices. Su abogado entonces podría asignar un multiplicador de 2 a su caso para un valor total de indemnización por lesiones personales de $40,000 (2 X $20,000).
Mark, por otro lado, sufre una fractura compleja de su pierna. Sus pérdidas económicas totales ascienden a $150,000. Además, Mark queda con cicatrices muy feas y neuropatía (dolor de los nervios) que podrían ser permanentes.
Debido a la gravedad de la lesión, el multiplicador de Mark sería más alto que el de Carrie, tal vez un 5. En ese caso, su indemnización tendría un valor de $750,000 (5 X $150,000).
Los daños por dolor y sufrimiento de Carrie son $20,000, mientras que los de Mark son $600,000.
El método del multiplicador para calcular el dolor y el sufrimiento a menudo se contrasta con el método del día por día.
Bajo este último, los abogados, usted y una compañía de seguros tratan de calcular una cantidad específica de dólares por cada día que experimenta dolor y sufrimiento debido a un accidente.
Esta tasa diaria a menudo se calcula utilizando sus ganancias diarias antes del accidente.
Por ejemplo, si ganaba $300 por día antes de una lesión y experimentó dolor y sufrimiento durante 14 días, puede exigir $4,200 (o 14 x $300) en daños por dolor y sufrimiento. (Vea nuestra página sobre cuánto pedir en un acuerdo de lesiones personales.)
4. ¿Los daños por dolor y sufrimiento son imponibles?
La regla general es que el dinero que recibe por un caso de lesiones personales no está sujeto a impuestos bajo la ley estatal o federal. Esto es cierto tanto para el dinero por daños económicos como por daños no económicos.
La mayoría de las jurisdicciones dicen que esta regla es cierta en los casos en los que sufres algún tipo de:
- lesión física, o
- enfermedad física.
Esto significa que si sufre de angustia emocional (sin lesión física), su premio por daños podría estar sujeto a impuestos bajo la ley.
5. ¿Cuál es la ley en California?
Las leyes de California sobre los daños por dolor y sufrimiento generalmente siguen la discusión anterior.
La ley estatal dice que el dolor y el sufrimiento son un tipo de daños no económicos que puede solicitar en un caso de lesiones personales.
Otros ejemplos de estos daños incluyen la compensación por:
- sufrimiento y trauma psicológico,
- cicatrización,
- shock,
- angustia emocional,
- duelo,
- pérdida de un miembro o órgano (o su uso),
- pérdida de calidad de vida por una lesión grave,
- incapacidad para participar en actividades placenteras (como pasatiempos o sexo) y/o
- pérdida de disfrute de la vida.
No hay ningún estándar fijo en California para decidir el valor de los daños por dolor y sufrimiento.3 Sin embargo, los abogados y los demandantes a menudo usan el método del multiplicador para estimar los montos de los daños.
Además, la ley de California no impone un límite de daños en la mayoría de reclamos por lesiones personales que involucren dolor y sufrimiento y otros daños económicos.
Sin embargo, algunas excepciones sí aplican.
En malpractice médico, hay un límite para los daños no económicos. A partir del 1 de enero de 2023, el límite es:
- $350,000 en casos de no fatalidad (cada año nuevo, el límite aumenta en $40,000 hasta llegar a $750,000);
- $500,000 en casos de muerte injusta (cada año nuevo, el límite aumenta en $50,000 hasta llegar a $1,000,000).4
Tenga en cuenta, sin embargo, que el límite no se aplica en los casos en los que un proveedor de atención médica lesionó o abusó de usted de forma temeraria o intencional.
El Código Civil de California 3333.4 también restringe la recuperación de daños no económicos en acciones por negligencia derivadas del uso o operación de un vehículo motorizado de la siguiente manera:
- los conductores convictos de DUI no pueden recuperar daños no económicos,5
- los propietarios de vehículos sin seguro no pueden recuperar ni ser indemnizados por daños no económicos, excepto los causados por conductores ebrios,6
- los conductores sin seguro no pueden recuperar ni ser indemnizados por daños no económicos en ninguna circunstancia.7
Además, el Código Civil 3333.3 le prohíbe recuperar cualquier daño si se lesionó mientras cometía, o huía después de cometer, un delito felón de California.8
A partir de 2022, si presenta una acción por muerte injusta y/o acciones de supervivencia en California, puede recuperar daños por el dolor y el sufrimiento del difunto.9
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Normalmente podemos lograr una resolución favorable para las víctimas de accidentes fuera de los tribunales. Aunque si es necesario, estamos listos para llevar su caso a juicio en busca de la sentencia más grande posible bajo la ley. Nuestros abogados brindan consultas y asesoramiento legal a los demandantes en toda California.
Referencias legales:
- Existe una distinción en la ley de lesiones personales entre daños económicos y no económicos. El primer tipo de daños incluye pérdidas objetivas como facturas médicas, daños a la propiedad y salarios perdidos. El último incluye pérdidas más subjetivas como dolor y sufrimiento, pérdida de consorcio y pérdida de disfrute de la vida.
- Tenga en cuenta, sin embargo, que los daños no económicos son más propensos a ser otorgados en una reclamación por lesiones personales cuando hay una lesión física y: (1) la lesión resulta en una desfiguración permanente o pérdida a largo plazo de la función; (2) los gastos médicos son altos; (3) las lesiones pueden ser verificadas por radiografías, pruebas de laboratorio u otros criterios objetivos; o, (4) la recuperación fue difícil y/o tomó mucho tiempo.
- Vea, por ejemplo, Instrucciones de Jurado Civil de California (CACI) 3905A. Vea también Johnson v. Monsanto, Co. (, 2020) .
- Código Civil de California 3333.2. Proyecto de Ley de la Asamblea 35 (2022).
- Código Civil de California 3333.4.
- Código de Vehículos de California 16056 establece los requisitos mínimos de seguro para los propietarios y conductores de vehículos de California.
- Vea Quackenbush v. Superior Court (Congreso de Ancianos de California) (1997) 70 Cal.Rptr.2d 271, modificado en la negación de la repetición, revisión denegada, certiorari denegado 119 S.Ct. 73.
- Código Civil de California 3333.3.
- Proyecto de Ley del Senado de California No. 447 (2021). Vea Sullivan v. Delta Air Lines, Inc. (1997) .