Convicciones criminales y disciplina de licencia para dentistas de California

Como dentista o higienista dental en California, podría tener su licencia profesional suspendida o incluso revocada si es condenado por ciertos delitos que la Junta Dental considera “sustancialmente relacionados” con las calificaciones y deberes del puesto.

Algunos ejemplos incluyen condenas por delitos que involucran

• fraude,
• robo, o
• violencia.

La Junta Dental de California también puede descalificarlo para obtener licencias por:

1. tener una condena penal, dentro de los siete años desde la fecha de su solicitud de licencia, que esté sustancialmente relacionada con la odontología,
2. tener una condena penal pasada, de cualquier tiempo, que sea por un delito grave (como asesinato, violación o gran robo), o
3. tener una condena penal de cualquier tiempo por un delito sexual que requiera registro como delincuente sexual de Nivel II o Nivel III.

Tenga en cuenta que antes de tomar medidas disciplinarias en su contra por una condena penal, la Junta debe permitirle asistir a una audiencia administrativa.

La audiencia es esencialmente un mini juicio celebrado ante un juez de derecho administrativo. La

1. Junta presenta pruebas que muestran por qué el juez debe imponer disciplina, y
2. usted presenta pruebas en su defensa.

Se impone disciplina si el juez encuentra, por evidencia clara y convincente, que la disciplina es apropiada. Esta carga de la prueba es un estándar más bajo que la “más allá de una duda razonable” utilizada en los juicios penales en California.

Siempre puede apelar la decisión de la Junta de suspender o revocar su licencia.

A continuación, nuestros abogados de defensa criminal en California responden las siguientes preguntas frecuentes sobre profesionales dentales con antecedentes penales. También escuche nuestro informativo podcast:

• 1. ¿Quién regula a los profesionales dentales en California?
• 2. ¿Una acusación penal conduce a una acción disciplinaria?
• 3. ¿Qué tipos de condenas penales desencadenan disciplina por parte de la Junta?
• 4. ¿Ayuda la evidencia de rehabilitación?
• 5. ¿Qué sucede después de que la Junta se entera de una condena?
• 6. ¿Qué sucede en una audiencia formal?
• 7. ¿Puedo apelar la decisión de la Junta de suspender o revocar mi licencia dental?
• 8. ¿Puedo convertirme en dentista con antecedentes penales?
• Recursos adicionales

1. ¿Quién regula a los profesionales dentales en California?

La Junta Dental de California regula

• dentistas,
• higienistas, y
• asistentes dentales registrados.

La Junta Dental es una agencia gubernamental dentro del Departamento de Asuntos del Consumidor de California.

La misión de la Junta es proteger a los pacientes dentales de acuerdo con la Ley de Práctica Dental.¹

La Junta puede disciplinarlo mediante:

• reprenderlo,
• colocarlo en libertad condicional, o
• suspender o revocar su licencia dental si hay evidencia concluyente de conducta no profesional, incompetencia, negligencia grave y actos repetidos de negligencia.²

Ciertas condenas penales también pueden ser la base para la disciplina.³ Esto incluye condenas por delitos tanto menores como graves.

2. ¿Una acusación penal conduce a una acción disciplinaria?

No. Una acusación penal por sí sola no resulta en que la Junta lo investigue o tome medidas disciplinarias.

Más bien, la Junta iniciará acción en su contra si es condenado por un delito.

Tenga en cuenta que las condenas incluyen tanto condenas por delitos graves como menores que ocurren mediante:

• declaraciones de culpabilidad y veredictos (después de que se haya dictado sentencia), y
• declaraciones de “no contestar” (después de que se haya dictado sentencia).

La Junta Dental puede tomar medidas disciplinarias incluso si completó con éxito un programa de desviación ordenado por el tribunal.⁴

Una condena se vuelve susceptible de acción cuando:

• ha pasado el tiempo para apelar,
• la sentencia ha sido confirmada en apelación, o
• se emite una orden que concede libertad condicional suspendiendo la imposición de la sentencia.

Tenga en cuenta que no tiene un mandato concreto para proporcionar información continua no solicitada sobre arrestos o condenas a la Junta, como es el caso con los médicos.⁵

Sin embargo, la Junta tiene varias formas de enterarse de condenas ocultas. Por ejemplo, los secretarios de los tribunales deben enviar a la Junta Dental copias de condenas y otra información criminal.⁶

La Junta también cuenta con una Unidad de Cumplimiento interna con oficiales de policía juramentados que investigan quejas. Durante una investigación, podrían descubrir una condena oculta.

Además, el engaño por su parte es, en sí mismo, una base para la disciplina.

3. ¿Qué tipos de condenas penales desencadenan disciplina por parte de la Junta?

Las condenas penales que están “sustancialmente relacionadas” con las

• calificaciones,
• funciones, o
• deberes

de un dentista o asistente dental pueden desencadenar disciplina.⁷

Esto incluye condenas por cualquier delito o acto:

“si en un grado sustancial evidencia la ineptitud presente o potencial de un titular de licencia para desempeñar las funciones autorizadas por su licencia de manera consistente con la salud pública, seguridad o bienestar.”⁸

Los siguientes son algunos ejemplos de delitos que la Junta ha considerado sustancialmente relacionados con la odontología:

• reembolso indebido,⁹
• recepción de propiedad robada,¹⁰
• posesión de un instrumento falsificado,¹¹
• allanamiento de morada,¹²
• delitos relacionados con drogas, alcohol o abuso de sustancias,¹³
• posesión de sustancias controladas,¹⁴
• fraude de seguros, incluyendo fraude de prescripción,¹⁵
• conducción bajo la influencia (DUI),¹⁶
• exhibición de un arma mortal,¹⁷ y
• acto lascivo con un menor.¹⁸

4. ¿Ayuda la evidencia de rehabilitación?

Sí. Al determinar si disciplinarlo y cómo hacerlo, la Junta está obligada a considerar si usted ha sido rehabilitado de su actividad criminal.¹⁹

Al tomar esta determinación, la Junta considerará:

• la gravedad del delito,
• el historial criminal total,
• el tiempo transcurrido desde el delito,
• su cumplimiento con los términos de libertad condicional o libertad bajo palabra,
• evidencia de eliminación de antecedentes, y
• otra evidencia de rehabilitación.²⁰

“Otra evidencia de rehabilitación” puede incluir:

• asesoramiento,
• educación remedial,
• cartas de referencia, y
• participación en programas de 12 pasos.

El objetivo es que usted demuestre a la Junta Dental que ha aceptado sinceramente el delito por el que fue condenado y está comprometido a avanzar de manera positiva.

5. ¿Qué sucede después de que la Junta se entera de una condena?

Una vez que la Junta se entera de su condena, asigna el caso a un investigador. El investigador lo entrevista y revisa los registros policiales y judiciales relacionados con su condena.

Si el investigador encuentra evidencia que sugiere que la disciplina es apropiada, la Junta le notifica formalmente una “Acusación”. La Acusación sirve como aviso de que la Junta Dental está considerando suspender o revocar su licencia dental.²¹

En algunos casos, una vez que la Junta notifica una Acusación, puede llegar a un Acuerdo Estipulado con usted y la Oficina del Fiscal General de California. Un Acuerdo Estipulado sirve como un acuerdo de conciliación donde todas las partes acuerdan resolver el caso sujeto a ciertos términos y condiciones.

El caso procede a una audiencia formal si no se llega a un acuerdo.

6. ¿Qué sucede en una audiencia formal?

Las audiencias formales son audiencias administrativas realizadas ante un juez de derecho administrativo (ALJ) y se llevan a cabo en la Oficina de Audiencias Administrativas (OAH).

Las audiencias son básicamente mini juicios. Un abogado de la Oficina del Fiscal General presenta el caso para la Junta sobre:

1. por qué la disciplina es apropiada, y
2. qué tipo de disciplina debe imponer el juez.

Luego usted presenta testimonio y pruebas en su defensa. Estas pruebas incluyen cualquier evidencia de rehabilitación.

El ALJ emitirá una Decisión Propuesta Escrita típicamente dentro de los 30 días posteriores a la audiencia. La decisión establece la recomendación del ALJ sobre las acciones disciplinarias. La Junta puede adoptarla, modificarla o rechazarla por completo.

Si la Junta Dental rechaza una decisión, establece la acción disciplinaria que considere apropiada.

7. ¿Puedo apelar la decisión de la Junta de suspender o revocar mi licencia dental?

Sí. Puede apelar una revocación o suspensión de licencia. La apelación es escuchada por un Tribunal Superior de California, que revisa todas las pruebas presentadas en la audiencia administrativa.

Debe presentar la apelación dentro de los 30 días posteriores a la fecha efectiva de la decisión final de la Junta.

Si pierde en la apelación, puede intentar solicitar a la Junta la reinstalación de su licencia.

8. ¿Puedo convertirme en dentista con antecedentes penales?

Quizás. El asunto depende del tipo de delito por el que fue condenado y cuándo ocurrió la condena.

La Junta Dental de California puede negarle la obtención de su licencia dental o de higienista si ha sido condenado en los últimos siete años por un delito sustancialmente relacionado con las calificaciones, funciones o deberes de la odontología. El término “sustancialmente relacionado” tiene el mismo significado que se discutió anteriormente.

Además, la Junta Dental puede negarle la obtención de su licencia dental o de higienista si tiene una condena penal, sin importar cuán antigua sea, por:

• un delito por el que debe registrarse como delincuente sexual de Nivel II o Nivel III, o
• un delito grave, según se define en la Sección 1192.7 del Código Penal.

Ejemplos de “delitos graves” bajo el CP 1192.7 incluyen:

• asesinato,
• violación,
• secuestro,
• lesiones graves,
• sodomía forzada, y
• asalto con un arma mortal.²²

La Junta Dental le permite apelar si su negación se basó en tener antecedentes penales.²³

Recursos adicionales

Consulte lo siguiente para diversas organizaciones dentales:

• Asociación Dental de California (CDA) – Asociación profesional estatal que representa a 32,000 dentistas comprometidos con mejorar la atención de la salud oral mediante la defensa, educación, servicio y asociaciones comunitarias.
• Sociedad de Odontología Pediátrica de California (CSPD) – Capítulo de la Academia Americana de Odontología Pediátrica, que representa a más de 1,300 dentistas pediátricos en California dedicados a promover la salud oral óptima para bebés, niños, adolescentes y pacientes con necesidades especiales de salud mediante la defensa, educación y promoción de los más altos estándares profesionales.
• Sociedad Americana de Odontología Geriátrica – Organización dedicada a promover la salud oral y el bienestar de los adultos mayores mediante educación, defensa, colaboración y accesibilidad a la atención dental en todos los entornos.
  
• Asociación Dental Americana (ADA) – La asociación nacional más grande que representa a más de 163,000 dentistas comprometidos con mejorar la atención dental mediante la defensa, educación, investigación, promoción de estándares profesionales y proporcionando recursos para avanzar en la profesión.
• Asociación Americana de Endodoncistas (AAE) – Organización de membresía que representa a más de 8,000 endodoncistas a nivel mundial dedicados a la excelencia en el cuidado endodóntico mediante la defensa, educación, investigación y desarrollo profesional.
  

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