Bajo el Código Penal de California § 664/187(a) PC, el intento de asesinato es tener la intención de matar a la víctima y tomar un paso directo hacia su muerte, pero la víctima no muere.
El intento de asesinato en primer grado es castigado con cadena perpetua en prisión estatal. La sentencia por intento de asesinato en segundo grado es de 5, 7 o 9 años en prisión estatal.
(El asesinato en primer grado (Código Penal 187 PC) es premeditado y voluntario. El asesinato en segundo grado es cualquier otro tipo de asesinato.)
Ejemplos de intento de asesinato
- Intentar envenenar a alguien hasta la muerte, pero la víctima sobrevive
- Apuñalar a alguien en el pecho con la intención de matar, pero la víctima sobrevive
- Estrangular a alguien con la intención de matar, pero la víctima sobrevive
En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California1 abordan los siguientes temas relacionados con el intento de asesinato:
1. Elementos
La Instrucción del Jurado Penal de California “CALCRIM” 600 describe los elementos del intento de asesinato.2 Para que seas declarado culpable de violar PC PC 664/187(a), los fiscales deben probar los siguientes dos elementos más allá de una duda razonable:
- Tomaste al menos un paso directo (pero ineficaz) hacia el asesinato de otra persona; y
- Tuviste la intención de matar a esa persona (“malicia premeditada”).3
Estos elementos se discuten a continuación. (Ten en cuenta que un feto se considera una persona para los fines de esta ley.)
Un Paso Directo
Un ‘paso directo’ requiere más que simplemente planificar. Es poner el plan en movimiento. Significa que el asesinato habría ocurrido si un factor externo no hubiera interferido.4
Esta acción directa puede ser casi cualquier cosa. Ejemplos incluyen:
- Apuñalar a alguien en el pecho
- Disparar un arma hacia alguien
- Pagar a un sicario para matar a alguien5
Intención de Matar
Los fiscales deben probar la intención de matar. La intención de mutilar o herir no es suficiente si hay una falta de intención de matar.6 En muchos casos, no hay lesiones en absoluto. Por lo tanto, los fiscales se basan en las circunstancias generales para demostrar la intención.7
Cuando se dispara hacia un grupo de personas, todo lo que los fiscales tienen que probar es la intención de matar a alguien, no a una persona en particular.8 “Aunque a menudo existe un objetivo principal y se puede identificar, no se requiere uno.” 9
Teoría de la Zona de Muerte
California reconoce la teoría de la responsabilidad por intento de asesinato en la zona de muerte. Esto significa que eres responsable de cualquier persona que puedas matar involuntariamente mientras intentas matar a un objetivo específico.10
Para ser condenado bajo esta premisa de la zona de muerte, ni siquiera necesitas saber que otros están en la zona de muerte.11
2. Defensas
Aquí en Shouse Law Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de delitos violentos, incluyendo intento de asesinato. En nuestra experiencia, las siguientes cinco defensas han demostrado ser muy efectivas con los fiscales, jueces y jurados.
No Tenías la Intención Específica de Matar
El intento de asesinato en California es un delito de intención específica. Si no tenías la intención de matar a alguien, no se cometió intento de asesinato. Tal vez solo tenías la intención de:
- Mutilar a la presunta víctima (mutilación – PC 203),12 o
- Asustar a la presunta víctima (agresión – PC 240) o agresión con un arma mortal – PC 245)13
A menos que el estado pueda probar que tenías la intención de matar, el cargo de intento de asesinato no debería ser sostenido.
No Tomaste Ningún Paso Directo
Incluso si preparaste un plan elaborado para matar a alguien – compraste las armas, escribiste exactamente cómo se llevará a cabo el asesinato y hiciste arreglos para deshacerte del cuerpo – no se cometió intento de asesinato si:
- te atrapan antes de ejecutar ese próximo paso o
- abandonas el plan.14
Si abandonas el plan de asesinato después de tomar un paso directo, tu abogado de defensa criminal puede persuadir al fiscal para que reduzca el cargo durante una negociación de declaración de culpabilidad. Abandonar el plan demuestra arrepentimiento y remordimiento.15
Fuiste Víctima de una Identificación Errónea
La identidad equivocada podría surgir en muchos casos de intento de asesinato. Tal vez te pareces al verdadero culpable. O tal vez conduces un coche similar al que se usó. O tal vez simplemente estabas en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Los abogados defensores saben cómo investigar estos casos para plantear una duda razonable.
Actuaste en Defensa Propia
Las leyes de defensa propia de California te permiten usar la fuerza razonable para defenderte a ti mismo o a otra persona si razonablemente crees que hay un peligro inminente de daño corporal. Si razonablemente crees que estás a punto de ser asesinado, puedes matar legalmente a tu agresor.
Además, según la jurisprudencia y las instrucciones del jurado de California, puedes mantenerte firme. No hay un deber de retirarse primero.16
La evidencia útil en estos casos incluye:
- testimonios de testigos presenciales,
- videos de vigilancia, y
- registros médicos de las lesiones infligidas.
Fuiste Falsamente Acusado
Una defensa potencial a cualquier cargo criminal es que fuiste falsamente acusado. En casos de intento de asesinato, tu abogado de defensa criminal intentaría encontrar evidencia de las motivaciones de tu acusador para mentir y cuestionaría su credibilidad.
3. Penas
El intento de asesinato siempre es un delito grave en California. En general, la sentencia por intento de asesinato es la mitad de lo que sería la pena por asesinato (el delito consumado).17
Intento de asesinato en primer grado
El intento de asesinato en primer grado significa que actuaste de manera voluntaria, deliberada y con premeditación. Una condena por intento de asesinato en primer grado conlleva una pena de:
- Prisión de por vida en la Prisión Estatal de California, y
- La posibilidad de libertad condicional. (Determinado en una audiencia de libertad condicional para “reclusos de por vida”.)18
Debes cumplir al menos 15 años si la víctima era un:
- Agente de la paz / oficial de policía / agente de la ley,
- Bombero, o
- Otra persona protegida19
Intento de asesinato en segundo grado
El intento de asesinato en segundo grado en California significa cualquier intento de asesinato que no se considera asesinato en primer grado. En otras palabras, el intento no fue deliberado y premeditado.
Una condena por intento de asesinato en segundo grado conlleva una sentencia de:
- 5 años de prisión,
- 7 años de prisión, o
- 9 años de prisión20
Sanciones adicionales
La siguiente tabla muestra las sanciones adicionales y colaterales que se aplican a las condenas por intento de asesinato.
Consecuencias del intento de asesinato en California |
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Sanciones monetarias |
|
Pérdida de derechos de armas | Prohibición de por vida según PC 29800 (delincuente con un arma de fuego)21 |
Ley de las tres huelgas | El intento de asesinato es un delito violento según la ley de las tres huelgas de California.22 Por lo tanto, una condena cuenta como una huelga en su registro criminal.23
Un segundo ataque conlleva una doble sentencia.24 Un tercer ataque conlleva 25 años a cadena perpetua en prisión estatal.25 |
Agravante de pandillas (PC 186.22) | El intento de asesinato relacionado con pandillas conlleva una sentencia adicional de 15 años a cadena perpetua en prisión. Esto se suma consecutivamente a la sentencia por intento de asesinato.26 |
Ley “10-20-vida, usa un arma y estás acabado” (PC 12022.53) | El intento de asesinato con un arma conlleva penas más graves:
|
Consecuencias migratorias | El intento de asesinato es un delito agravado. Por lo tanto, los no ciudadanos condenados por este delito enfrentan la deportación.28 |
4. Delitos relacionados
Disparar a una vivienda habitada o un automóvil ocupado
Disparar a una vivienda habitada o un automóvil ocupado (PC 246) indica una intención de matar a los ocupantes. Por lo tanto, los fiscales a menudo acusan a los acusados de PC 246 con el delito adicional de intento de asesinato.
Disparos desde un vehículo en movimiento
De manera similar, cometer un disparo desde un vehículo en movimiento (PC 26100) es intento de asesinato si nadie muere. La lógica es la misma que la anterior: Disparar un arma hacia personas indica la intención de matar al menos a una.
Tortura
Tortura (PC 206) es infligir daño corporal grave con la intención de causar dolor cruel o extremo.
Hay una línea muy fina entre la intención de causar “dolor cruel o extremo” y la intención de matar. Por lo tanto, los fiscales podrían acusar a alguien cuya conducta equivale a tortura con intento de asesinato también.
Intento de homicidio voluntario
El homicidio voluntario (PC 192(a)) es un asesinato cometido en “un momento de pasión o en una pelea repentina”.29 Un cargo de intento de asesinato puede reducirse a intento de homicidio voluntario si:
- Realizaste el intento en un momento de pasión, o
- Tenías una creencia honesta pero irrazonable de que el intento era en defensa propia.30
Una condena por intento de PC 192(a) conlleva una pena máxima de cinco años y medio de prisión.31
Intento de ayudar a un suicidio
Ayudar a un suicidio (PC 401) es un delito incluso si la víctima no muere.32 La línea entre intento de asesinato y ayudar al suicidio puede ser difusa.
Por ejemplo, empujar a un amigo suicida desde un edificio a petición del amigo es intento de asesinato (si el amigo no muere). Sin embargo, suministrarle a alguien una pistola para que se dispare a sí mismo es intento de ayudar a un suicidio (si la persona no muere).
Intentar ayudar a un suicidio conlleva penas menores que el intento de asesinato.33
Solicitar a alguien que cometa un delito
Solicitar un delito (PC 653f) es contratar a otra persona para cometer ciertos delitos, como el asesinato.34 Es un delito grave y conlleva hasta nueve años de prisión.35
Agresión agravada
Agresión agravada (PC 243(d)) es infligir fuerza física ilegal que cause lesiones corporales graves. Este delito puede ser procesado como un delito menor o un delito grave, dependiendo de las circunstancias y la gravedad de las lesiones.36
Asalto con un arma mortal
Asalto con un arma mortal (PC 245(a)(1)) es atacar a otra persona con un arma mortal. Este crimen puede ser acusado como un delito menor o un delito grave, con una pena de hasta cuatro años en la cárcel o prisión.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- La SB 1437 de California y su aplicabilidad a la responsabilidad por intento de asesinato – Hastings J. Crime & Punishment.
- Asesinato en segundo grado e intento de asesinato: Los esfuerzos de Clear para maniobrar la pendiente resbaladiza – John Marshall Law Review.
- Tener suerte, vengarse o salirse con la suya (intentando) asesinato: La pena de los intentos fallidos – Public Affairs Quarterly.
- Con malicia hacia todos: La mayor letalidad de la violencia redefine la intención transferida y la ley del intento de asesinato – University of South Florida Law Review.
- Intento de asesinato: ¿Debe requerirse una intención específica de matar? – Baylor Law Review.
Referencias legales
- Nuestros abogados de defensa criminal de asesinato en California tienen oficinas locales en todo el estado.
- Instrucciones del Jurado Criminal del Consejo Judicial de California (CALCRIM) 600. Véase también People v. Davis (1994) 7 Cal.4th 797, 814-815; People v. Medrano (2019) 42 Cal. App. 5th 1001.
- Véase lo mismo.
- CALCRIM 600.
- People v. Superior Court (2007) 41 Cal.4th 1, 9. Los siguientes son ejemplos de preparación para asesinato. No son pasos directos en un caso de intento de asesinato, como comprar un cuchillo, cargar un arma, buscar en Google “asesinato por encargo”. Tenga en cuenta que un “paso directo” no tiene que incluir ningún contacto físico con la víctima prevista. Una persona puede ser condenada por intento de asesinato simplemente poniendo en acción un plan para matar, incluso si no hay contacto físico.
- People v. Osband (1996) 13 Cal. 4th 622; People v. Balderas (1985) 41 Cal. 3d 144. La ubicación de cualquier lesión es importante. Las lesiones en la parte superior del cuerpo son más indicativas de la intención de asesinato premeditado. Esto se debe a que los órganos vitales se encuentran allí. Las lesiones en la parte inferior del cuerpo, en cambio, indican la intención de herir. Incluso si el acusado tenía la intención de matar, los fiscales pueden tener dificultades para probarlo.
- People v. Lawrence (2009) 177 Cal.App.4th 547, 557; hechos basados en People v. Lee (1987) 43 Cal.3d 666.
- People v. Stone (2009) 46 Cal.4th 131, 140. People v. Smith, (2005) 37 Cal.4th 733.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo en 137; People v. Mariscal, Cal. App. LEXIS 259 (2020).
- People v. Vang (2001) 87 Cal.App.4th 554, 564.
- Código Penal de California 203 PC.
- Código Penal de California 240 PC.
- CALCRIM 600.
- Ver lo mismo.
- CALCRIM 3470 & 505; People v. Blessett (2018) 22 Cal. App. 5th 903.
- Código Penal de California 189 PC. People v. Bright (1996) 12 Cal.4th 652.
- Código Penal de California 664 PC.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 672, 29800 & 1203.1 PC.
- Código Penal de California 667 PC.
- Código Penal de California 1192.7(c) PC.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 186.22 PC; People v. Perez, 9 Cal. 5th 1 (2020).
- Código Penal de California 12022.53 PC.
- 8 USC 1227.
- Código Penal de California 192(a) PC.
- People v. Van Ronk (1985) 171 Cal.App.3d 818, 824-825.
- Código Penal de California 193 & 644 PC.
- Sección 401 del Código Penal de California.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 653(f) PC.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 243(d)