Asesinato de segundo grado en California

En California, el asesinato en segundo grado es la muerte ilegal de un ser humano que se realiza con malicia premeditada pero sin deliberación y premeditación. En pocas palabras, el asesinato en segundo grado es cualquier asesinato que no alcanza el nivel de asesinato en primer grado.

Ejemplos de actos que constituyen asesinato en segundo grado incluyen:

• disparar un arma en una habitación llena de gente y matar a alguien, donde el tirador no tenía la intención de matar. (Esto también es una violación de PC 246.3 PC, descarga negligente de un arma de fuego).
• una persona con múltiples DUI en su registro manejando borracho y causando un accidente que mata a otra persona.
• golpear con saña a una persona más pequeña e inebriada cuando el golpe causa que la persona sufra una lesión en la cabeza fatal.

En contraste con el asesinato en segundo grado, Código Penal 189 es la ley de California que establece cuándo se puede acusar a una persona de asesinato en primer grado. De acuerdo con esta ley, un fiscal puede acusar de asesinato en primer grado cuando una persona mata a otra por:

1. usar un dispositivo destructivo o explosivo, un arma de destrucción masiva, o veneno,
2. por estar acechando,
3. inflingiendo tortura de acuerdo con Código Penal 206 PC,
4. por un asesinato voluntario, deliberado y premeditado, o
5. cometiendo asesinato por delito.

Tenga en cuenta que al comparar el asesinato en segundo grado y homicidio involuntario, no es necesario que el acusado actúe con malicia premeditada para ser culpable de homicidio involuntario. Sin embargo, sí lo es para el asesinato en segundo grado.

El asesinato en segundo grado es un delito felón en California (en lugar de un delito misdemeanor). El delito es punible con una pena en prisión estatal de 15 años a cadena perpetua.

Nuestros abogados de defensa criminal de California explicarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Qué es el asesinato bajo la ley de California?
• 2. ¿Cómo difiere el asesinato en segundo grado del asesinato en primer grado?
• 3. ¿Cómo difiere el asesinato en segundo grado del homicidio involuntario?
• 4. ¿Cuál es la sentencia para el asesinato en segundo grado?

1. ¿Qué es el asesinato bajo la ley de California?

Un fiscal debe probar lo siguiente para lograr condenar con éxito a un acusado en casos de asesinato en California:

1. el acusado cometió un acto que causó la muerte de otra persona (o un feto),
2. el acusado cometió ese acto con un estado mental llamado “malicia premeditada“, y
3. el acusado mató sin ninguna excusa o justificación legal (por ejemplo, legítima defensa).[1]

Existen dos tipos de malicia premeditada bajo las leyes penales de California: malicia expresa y malicia implícita. La prueba de cualquiera de ellas es suficiente para establecer el estado mental requerido para el asesinato.

Un acusado actúa con “malicia expresa” si intenta matar ilegalmente.[2]

Un acusado actúa con “malicia implícita” si el acusado:

1. intencionalmente cometió el acto,
2. las consecuencias naturales y probables del acto eran peligrosas para la vida humana,
3. en el momento en que el acusado actuó, el acusado sabía que su acto era peligroso para la vida humana, y
4. el acusado actuó deliberadamente con desprecio consciente por la vida humana.[3]

Tenga en cuenta que la premeditación no requiere odio o malestar hacia la víctima. También debe formarse antes de que se cometa el acto que causa la muerte.[4]

2. ¿Cómo difiere el asesinato de segundo grado del asesinato de primer grado?

De acuerdo con la ley de California, un fiscal puede acusar de asesinato a:

• asesinato de primer grado, o
• asesinato de segundo grado.

El asesinato de primer grado es el delito más grave de los dos y puede conducir a:

• prisión estatal sin posibilidad de libertad condicional, o
• la pena de muerte.

El Código Penal de California, sección 189, enumera cinco formas en que una persona puede ser acusada de asesinato de primer grado. Estos incluyen cuando un acusado mata con:

• el uso de un arma mortal específica, como un dispositivo destructivo o explosivo, un arma de destrucción masiva o veneno,
• acechar,
• infligir tortura de conformidad con PC 206,
• un asesinato voluntario, deliberado y premeditado, o
• cometer un asesinato por delito (o matar directamente a alguien mientras comete un delito peligroso).[5]

PC 189 establece específicamente que todas las otras formas de asesinato son asesinato de segundo grado.[6]

A diferencia del asesinato de primer grado, el asesinato de segundo grado no es deliberado ni premeditado.

Un ejemplo de asesinato de primer grado es una persona que va a la casa de alguien con la intención de matar a esa persona.

Un ejemplo de asesinato de segundo grado es cuando una persona golpea a alguien en la cara (sin intención de matar) y muere de todos modos (posiblemente por una lesión en la cabeza fatal).

Por ejemplo, un acusado puede enfrentar:

• una condena de por vida sin posibilidad de libertad condicional si tiene una condena anterior por asesinato en su historial criminal,[11]
• de 25 años a cadena perpetua si la víctima del asesinato era un agente de la paz, y
• cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si la víctima era un agente de la paz y el acusado tenía la intención de matar al oficial de policía o causarle una gran lesión corporal.[12]

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Representamos a clientes en todo California, incluidos los de Los Ángeles, San Diego y el Condado de Los Ángeles.

[1] CALCRIM No. 520 – Primer o segundo grado de asesinato con premeditación. Instrucciones de jurado criminal del Consejo Judicial de California (edición 2020). Véase también Código Penal de California 187 PC.

[2] Gente v. Dellinger (1989) 49 Cal.3d 1212. Véase también Gente v. Soto (2018) 4 Cal. 5th 968.

[3] Gente v. Garcia (2020) 57 Cal.App.5th 100.

[4] CALCRIM No. 520 – Primer o segundo grado de asesinato con premeditación.

[5] Código Penal de California 189a PC.

[6] Código Penal de California 189b PC.

[7] Ver People v. Lasko (2000) 23 Cal. 4th 101.

[8] Código Penal de California 192 PC.

[9] Código Penal de California 192b PC.

[10] Código Penal de California 190 PC.

[11] Código Penal de California 190.05 PC.

[12] Ver lo mismo.