Bajo el Código Penal de California § 664/187(a) PC, el asesinato en grado de tentativa es la intención de matar a la víctima y dar un paso directo hacia matarla, pero la víctima no muere.
El asesinato en primer grado en grado de tentativa se castiga con cadena perpetua en prisión estatal. La sentencia para el asesinato en segundo grado en grado de tentativa es de 5, 7 o 9 años en prisión estatal.
(El asesinato en primer grado (Código Penal 187 PC) es premeditado y voluntario. El segundo grado es todo tipo de asesinato que no sea el primero.)
Ejemplos de asesinato en grado de tentativa
- Intentar envenenar a alguien hasta la muerte, pero la víctima sobrevive
- Apunalar a alguien en el pecho con intención de matar, pero la víctima sobrevive
- Estrangular a alguien con intención de matar, pero la víctima sobrevive
En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California1 abordan los siguientes temas sobre el asesinato en grado de tentativa:
El asesinato en grado de tentativa es intentar pero fallar en matar a otro ser humano.
1. Elementos
La Instrucción al Jurado Penal de California “CALCRIM” 600 detalla los elementos del asesinato en grado de tentativa.2 Para que seas condenado por violar el PC 664/187(a), los fiscales deben probar los siguientes dos elementos más allá de toda duda razonable:
- Diste al menos un paso directo (pero ineficaz) hacia matar a otra persona; y
- Tuviste la intención de matar a esa persona (“malicia premeditada”).3
Estos elementos se discuten a continuación. (Tenga en cuenta que un feto se considera una persona para los fines de esta ley.)
Un paso directo
Un ‘paso directo’ requiere más que una simple planificación. Es poner el plan en marcha. Significa que el asesinato habría ocurrido si un factor externo no hubiera interferido.4
Esta acción directa puede ser casi cualquier cosa. Ejemplos incluyen:
- Apunalar a alguien en el pecho
- Disparar un arma hacia alguien
- Pagar a un sicario para matar a alguien5
Intención de matar
Los fiscales deben probar la intención de matar. La intención de mutilar o herir no es suficiente si falta la intención de matar.6 En muchos casos, no hay lesiones en absoluto. Por lo tanto, los fiscales se basan en las circunstancias generales para demostrar la intención.7
Al disparar a un grupo de personas, todo lo que los fiscales deben probar es la intención de matar a alguien, no a una persona en particular.8 “Aunque a menudo existe un objetivo principal que puede ser identificado, no es obligatorio.”9
Teoría de la zona de muerte
California reconoce la teoría de la zona de muerte para la responsabilidad en el asesinato en grado de tentativa. Esto significa que eres responsable de cualquiera que puedas matar inadvertidamente mientras intentas matar a un objetivo específico.10
Para ser condenado bajo esta premisa de la zona de muerte, ni siquiera necesitas saber que otros están en la zona de muerte.11
2. Defensas
Aquí en Shouse Law Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de delitos violentos, incluido el asesinato en grado de tentativa. En nuestra experiencia, las siguientes cinco defensas han demostrado ser muy efectivas con fiscales, jueces y jurados.
No tuviste intención específica de matar
El asesinato en grado de tentativa en California es un delito de intención específica. Si no tuviste la intención de matar a alguien, no ocurrió un asesinato en grado de tentativa. Tal vez solo tuviste la intención de:
- Mutilar a la presunta víctima (lesiones graves – PC 203),12 o
- Asustar a la presunta víctima (asalto – PC 240) o asalto con un arma mortal – PC 245)13
A menos que el estado pueda probar que tuviste la intención de matar, el cargo de asesinato en grado de tentativa no debe sostenerse.
No diste un paso directo
Incluso si preparaste un plan elaborado para matar a alguien – compraste las armas, escribiste exactamente cómo se llevaría a cabo el asesinato y hiciste arreglos para deshacerte del cuerpo – no hubo asesinato en grado de tentativa si:
- te atraparon antes de ejecutar ese siguiente paso o
- abandonaste el plan.14
Si abandonas el plan de asesinato después de dar un paso directo, tu abogado defensor penal puede persuadir al fiscal para que reduzca el cargo durante una negociación de culpabilidad. Abandonar el plan demuestra arrepentimiento y remordimiento.15
Fuiste víctima de una identificación errónea
La identidad equivocada podría surgir en muchos casos de asesinato en grado de tentativa. Tal vez te pareces al verdadero culpable. O tal vez conduces un auto similar al que se usó. O tal vez simplemente estabas en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Los abogados defensores saben cómo investigar estos casos para generar una duda razonable.
Actuaste en defensa propia
Las leyes de defensa propia de California te permiten usar fuerza razonable para defenderte a ti mismo o a otra persona si crees razonablemente que un daño corporal es inminente. Si crees razonablemente que estás a punto de ser asesinado, puedes matar legalmente a tu agresor.
Además, según la jurisprudencia y las instrucciones al jurado de California, puedes mantener tu posición. No hay obligación de retirarse primero.16
Las pruebas útiles en estos casos incluyen:
- testimonios de testigos presenciales,
- videos de vigilancia, y
- registros médicos de las lesiones infligidas.
Fuiste acusado falsamente
Una defensa potencial para cualquier cargo criminal es que fuiste acusado falsamente. En casos de asesinato en grado de tentativa, tu abogado defensor penal intentaría encontrar evidencia de las motivaciones de tu acusador para mentir y desacreditar su credibilidad.
El asesinato en grado de tentativa es un delito grave en California bajo PC 664/187.
3. Penas
El asesinato en grado de tentativa siempre es un delito grave en California. En general, la sentencia para el asesinato en grado de tentativa es la mitad de lo que sería el castigo por asesinato (el delito consumado).17
Asesinato en primer grado en grado de tentativa
El asesinato en primer grado en grado de tentativa significa que actuaste voluntaria, deliberada y premeditadamente. Una condena por asesinato en primer grado en grado de tentativa conlleva una sentencia de:
- Cadena perpetua en prisión estatal de California, y
- La posibilidad de libertad condicional. (Determinada en una audiencia de libertad condicional para cadena perpetua.)18
Debes cumplir al menos 15 años si la víctima era un:
- Oficial de paz / oficial de policía / agente del orden en servicio,
- Bombero, o
- Otra persona protegida19
Asesinato en segundo grado en grado de tentativa
El asesinato en segundo grado en grado de tentativa en California significa cualquier asesinato en grado de tentativa que no cuente como asesinato en primer grado. En otras palabras, el intento no fue deliberado ni premeditado.
Una condena por asesinato en segundo grado en grado de tentativa conlleva una sentencia de:
- 5 años en prisión,
- 7 años en prisión, o
- 9 años en prisión20
Penas adicionales
La siguiente tabla muestra penas adicionales y colaterales que se aplican a las condenas por asesinato en grado de tentativa.
| Consecuencias del asesinato en grado de tentativa en California |
|
| Penas monetarias |
|
| Pérdida de derechos sobre armas | Prohibición de por vida bajo PC 29800 (delincuente con arma de fuego)21 |
| Ley de tres delitos | El asesinato en grado de tentativa es un delito violento bajo la ley de tres delitos de California.22 Por lo tanto, una condena cuenta como un delito en tu historial criminal.23
Un segundo delito conlleva una sentencia doble.24 Un tercer delito conlleva una sentencia de 25 años a cadena perpetua en prisión estatal.25 |
| Agravante de pandilla (PC 186.22) | El asesinato en grado de tentativa relacionado con pandillas conlleva una sentencia adicional de 15 años a cadena perpetua en prisión. Esto corre consecutivamente con la sentencia por asesinato en grado de tentativa.26 |
| Ley 10-20-vida “usa un arma y estás acabado” (PC 12022.53) | El asesinato en grado de tentativa con un arma conlleva penas aumentadas:
|
| Consecuencias migratorias | El asesinato en grado de tentativa es un delito grave agravado. Por lo tanto, los no ciudadanos condenados enfrentan deportación.28 |
4. Delitos relacionados
Disparar a una vivienda habitada o a un auto ocupado
Disparar a una vivienda habitada o a un auto ocupado (PC 246) indica la intención de matar al(los) ocupante(s). Por lo tanto, los fiscales a menudo acusan a los acusados bajo el PC 246 con el delito adicional de asesinato en grado de tentativa.
Tiroteo desde un vehículo en movimiento
De manera similar, cometer un tiroteo desde un vehículo en movimiento (PC 26100) es asesinato en grado de tentativa si nadie muere. La lógica es la misma que la anterior: disparar un arma hacia personas indica la intención de matar al menos a una.
Tortura
La tortura (PC 206) es infligir un daño corporal grave con la intención de causar dolor cruel o extremo.
Hay una línea fina entre la intención de causar “dolor cruel o extremo” y la intención de matar. Por lo tanto, los fiscales podrían acusar a alguien cuyo comportamiento equivalga a tortura también de asesinato en grado de tentativa.
Homicidio voluntario en grado de tentativa
El homicidio voluntario (PC 192(a)) es matar “en el calor de la pasión o tras una pelea repentina.”29 Un cargo de asesinato en grado de tentativa puede reducirse a homicidio voluntario en grado de tentativa si:
- Hiciste el intento en el calor de la pasión, o
- Tuviste una creencia honesta pero irrazonable de que el intento fue en defensa propia.30
Una condena por PC 192(a) en grado de tentativa conlleva una sentencia máxima de cinco años y medio de prisión.31
Ayuda en grado de tentativa para suicidio
Ayudar a un suicidio (PC 401) es un delito incluso si la víctima no muere.32 La línea entre el asesinato en grado de tentativa y ayudar a un suicidio puede ser difusa.
Por ejemplo, empujar a un amigo suicida desde un edificio a petición del amigo es asesinato en grado de tentativa (si el amigo no muere). Sin embargo, suministrar a alguien un arma para que se dispare es ayuda en grado de tentativa para suicidio (si la persona no muere).
Ayudar en grado de tentativa para suicidio conlleva penas de delito grave más leves que el asesinato en grado de tentativa.33
Solicitar a alguien cometer un delito
La solicitud de un delito (PC 653f) es encargar a otra persona cometer ciertos delitos, como asesinato.34 Es un delito grave y conlleva hasta nueve años de prisión.35
Agresión agravada
La agresión agravada (PC 243(d)) es infligir fuerza física ilegal que causa lesiones corporales graves. Este delito puede presentarse como un delito menor o un delito grave, dependiendo de las circunstancias y la gravedad de las lesiones.36
Asalto con un arma mortal
El asalto con un arma mortal (PC 245(a)(1)) es atacar a otra persona con un arma mortal. Este delito puede ser acusado como un delito menor o un delito grave, con una pena de hasta cuatro años en la cárcel o prisión.
Lectura adicional
Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:
- SB 1437 de California y su aplicabilidad a la responsabilidad por asesinato en grado de tentativa – Hastings J. Crime & Punishment.
- Asesinato en segundo grado y asesinato en grado de tentativa: los esfuerzos de Clear para maniobrar la pendiente resbaladiza – John Marshall Law Review.
- Tener suerte, vengarse o salirse con la suya con un asesinato (en grado de tentativa): el castigo de los intentos fallidos – Public Affairs Quarterly.
- Con malicia hacia todos: la mayor letalidad de la violencia remodela la intención transferida y la ley del asesinato en grado de tentativa – University of South Florida Law Review.
- Asesinato en grado de tentativa: ¿debería requerirse intención específica de matar? – Baylor Law Review.
Referencias legales
- Nuestros abogados defensores penales de homicidio en California tienen agentes locales en todo el estado.
- Instrucción al jurado penal del Consejo Judicial de California (CALCRIM) 600. Véase también People v. Davis (1994) 7 Cal.4th 797, 814-815.; People v. Medrano (2019) 42 Cal. App. 5th 1001.
- Ver lo mismo.
- CALCRIM 600.
- People v. Superior Court (2007) 41 Cal.4th 1, 9. Los siguientes son ejemplos de preparación para asesinato. No son pasos directos en un caso de asesinato en grado de tentativa comprar un cuchillo, cargar un arma, buscar en Google “asesinato por encargo”. Tenga en cuenta que un “paso directo” no tiene que incluir ningún contacto físico con la víctima prevista. Una persona puede ser condenada por asesinato en grado de tentativa simplemente poniendo en acción un plan para matar, incluso si no hay contacto físico.
- People v. Osband (1996) 13 Cal. 4th 622; People v. Balderas (1985) 41 Cal. 3d 144. La ubicación de cualquier lesión es importante. Las lesiones en la parte superior del cuerpo son más indicativas de intención de asesinato premeditado. Eso se debe a que los órganos vitales están allí. Las lesiones en la parte inferior del cuerpo indican intención de herir. Incluso si el acusado tenía la intención de matar, los fiscales pueden tener dificultades para probarlo.
- People v. Lawrence (2009) 177 Cal.App.4th 547, 557; hechos basados en People v. Lee (1987) 43 Cal.3d 666.
- People v. Stone (2009) 46 Cal.4th 131, 140. People v. Smith, (2005) 37 Cal.4th 733.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo en 137; People v. Mariscal, Cal. App. LEXIS 259 (2020).
- People v. Vang (2001) 87 Cal.App.4th 554, 564.
- Código Penal de California 203 PC.
- Código Penal de California 240 PC.
- CALCRIM 600.
- Ver lo mismo.
- CALCRIM 3470 & 505; People v. Blessett (2018) 22 Cal. App. 5th 903.
- Código Penal de California 189 PC. People v. Bright (1996) 12 Cal.4th 652.
- Código Penal de California 664 PC.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 672, 29800 & 1203.1 PC.
- Código Penal de California 667 PC.
- Código Penal de California 1192.7(c) PC.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 186.22 PC; People v. Perez, 9 Cal. 5th 1 (2020).
- Código Penal de California 12022.53 PC.
- 8 USC 1227.
- Código Penal de California 192(a) PC.
- People v. Van Ronk (1985) 171 Cal.App.3d 818, 824-825.
- Código Penal de California 193 & 644 PC.
- Código Penal de California Sección 401 PC.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 653(f) PC.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 243(d)