El Código Penal § 189 PC es la ley de California que establece los grados de asesinato. El asesinato de primer grado comprende el asesinato premeditado, el asesinato por delito, y el asesinato por envenenamiento, tortura o explosivos. El asesinato de segundo grado es un homicidio involuntario que resulta de un comportamiento extremadamente imprudente. El texto completo de la ley dice lo siguiente:
189 PC. (a) Todo asesinato que se perpetre mediante un dispositivo destructivo o explosivo, un arma de destrucción masiva, el uso conocido de municiones diseñadas principalmente para penetrar metal o armadura, veneno, acecho, tortura o cualquier otro tipo de asesinato voluntario, deliberado y premeditado, o que se cometa en la perpetración o intento de perpetración de incendio, violación, carjacking, robo, allanamiento de morada, desfiguración, secuestro, descarrilamiento de trenes o cualquier acto castigable según la Sección 206, 286, 287, 288 o 289, o la antigua Sección 288a, o el asesinato que se perpetre mediante el disparo de un arma de fuego desde un vehículo, intencionalmente a otra persona fuera del vehículo con la intención de infligir la muerte, es asesinato de primer grado.
(b) Todos los demás tipos de asesinatos son de segundo grado.
(c) Como se usa en esta sección, se aplican las siguientes definiciones:
(1) “Dispositivo destructivo” tiene el mismo significado que en la Sección 16460.
(2) “Explosivo” tiene el mismo significado que en la Sección 12000 del Código de Salud y Seguridad.
(3) “Arma de destrucción masiva” significa cualquier elemento definido en la Sección 11417.(d) Para demostrar que el asesinato fue “deliberado y premeditado“, no es necesario demostrar que el acusado reflexionó madura y significativamente sobre la gravedad de su acto.
(e) Un participante en la perpetración o intento de perpetración de un delito enumerado en la subdivisión (a) en el que ocurra una muerte es responsable de asesinato solo si se demuestra una de las siguientes:
(1) La persona fue el verdadero asesino.
(2) La persona no fue el verdadero asesino, pero, con la intención de matar, ayudó, instigó, aconsejó, ordenó, indujo, solicitó, pidió o asistió al verdadero asesino en la comisión de asesinato de primer grado.
(3) La persona fue un participante principal en el delito subyacente y actuó con indiferencia temeraria hacia la vida humana, como se describe en la subdivisión (d) de la Sección 190.2.(f) La subdivisión (e) no se aplica a un acusado cuando la víctima es un agente de la paz que fue asesinado mientras estaba en el curso de los deberes del agente de la paz, donde el acusado sabía o razonablemente debería haber sabido que la víctima era un agente de la paz que estaba desempeñando los deberes del agente de la paz.
Ciertos delitos sexuales de California, incluyendo violación, actos ilegales de sodomía, actos ilegales de copulación oral, actos forzados de penetración, o actos lascivos con un menor1 Asesinato de segundo grado es todos los demás tipos de asesinato con premeditación. No hay premeditación, y el asesinato no es deliberado. En cambio, el acusado actúa de una manera extremadamente imprudente que cualquier persona razonable sabría que probablemente resultaría en la muerte. Un ejemplo clásico es jugar a la ruleta rusa.2
En California, el asesinato de primer grado conlleva 25 años a la vida en la prisión estatal. (Actualmente, hay una moratoria en la pena de muerte.) El asesinato de segundo grado conlleva 15 años a la vida en prisión.3
El Código Penal de California 189 PC define el homicidio en primer grado como homicidios premeditados y homicidios en la perpetración de ciertos delitos graves.
Preguntas frecuentes
¿Cómo es diferente el homicidio en segundo grado del homicidio en primer grado?
En California, el homicidio en primer grado comprende
- homicidios premeditados y
- homicidios por delitos (homicidios que ocurren mientras se cometen ciertos delitos graves).
Por el contrario, el homicidio en segundo grado comprende homicidios no premeditados que se realizan con “malicia premeditada”. Esto significa que aunque es posible que no haya tenido la intención específica de que alguien muera a causa de sus acciones, debería haber sabido que una muerte sería un resultado probable de sus acciones.
Un ejemplo de homicidio de segundo grado es mostrar tus habilidades con el cuchillo arrojando una daga a una persona con la intención de que golpee la pared, pero golpea y mata a la persona.
¿Cómo puedo luchar contra los cargos de homicidio?
Dependiendo de las circunstancias del caso, las formas comunes de luchar contra los cargos de homicidio son argumentar que:
- estabas actuando en autodefensa o defensa de otros, y cualquier persona razonable en tu posición habría creído que tu seguridad o la seguridad de otros estaba en peligro inmediato; o
- el incidente fue un accidente inocente; o
- fueron falsamente acusado.
La evidencia típica incluye testimonios de testigos, vigilancia de video y evidencia forense.
¿Cómo es el homicidio diferente del homicidio culposo?
Homicidio culposo es un cargo de homicidio menos grave que el homicidio. El homicidio culposo comprende matar sin premeditación, como:
- homicidio culposo voluntario, que es matar intencionalmente a alguien en el calor repentino de la pasión después de haber sido provocado o matar intencionalmente a alguien en una autodefensa imperfecta, o
- homicidio culposo involuntario, matar accidentalmente a alguien como resultado de tu negligencia criminal (como manejar torpemente tu arma, haciendo que se dispare y mate a alguien)4
Referencias Legales
- Código Penal de California 189 PC – Grados de Asesinato; Responsabilidad por Asesinato. 187 PC. Véase también People v. Harris (Cal. App. 2d Dist., 2021) 60 Cal. App. 5th 939. People v. Pettigrew (Cal. App. 4th Dist., 2021) 62 Cal. App. 5th 477.
- Código Penal 189 PC.
- Código Penal 190 PC.
- Código Penal 192 PC.