La gente a menudo confunde los términos libertad condicional y libertad vigilada. La libertad condicional es parte de la sentencia que recibe una persona cuando es condenada. Impuesta por el juez, reduce o elimina el tiempo que un acusado debe pasar en custodia. Dependiendo de las circunstancias, el tribunal o un agente de libertad condicional supervisan el cumplimiento del acusado con los términos de su libertad condicional. 1
La libertad vigilada también es un programa supervisado. Pero solo se aplica en casos de delitos graves donde una persona es enviada a la prisión estatal de California. Y no entra en vigor hasta después de que la persona salga de la prisión.
Una vez “en libertad vigilada”, el recluso acepta cumplir ciertos términos y condiciones. 2 Cuándo un recluso es puesto en libertad vigilada depende de su sentencia.
Los reclusos que son sentenciados a la prisión estatal de California por una cantidad específica de tiempo (llamada “sentencia determinada”) son colocados automáticamente en libertad vigilada una vez que son liberados.
Los reclusos que son sentenciados a prisión estatal por sentencias potenciales de por vida (por ejemplo, 25 años a la vida) son elegibles para la libertad vigilada después de cumplir con la parte determinada de su sentencia, pero solo después de que la junta de libertad vigilada determine que están listos para “reingresar” a la sociedad. Esta determinación se realiza durante una audiencia de aptitud de la Junta de Libertad Vigilada de California (Lifer).
Justo antes de ser puesto en libertad vigilada, se asigna un agente de libertad vigilada al recluso. Una de las responsabilidades del agente de libertad vigilada es asegurarse de que el liberado cumpla con los términos y condiciones de su libertad vigilada. Una violación de cualquiera de esas condiciones de libertad vigilada puede conducir a una audiencia de revocación y violación de libertad vigilada de California.
Como ex fiscales y agentes de la ley, entendemos de primera mano cómo funcionan estos procedimientos y cómo ayudarle con cualquier problema relacionado con el sistema de libertad vigilada de California.
En un esfuerzo por ayudarle a comprender mejor las complejidades involucradas con la ley de libertad vigilada de California, nuestros abogados de defensa penal de Los Ángeles 3 abordarán los siguientes temas:
- 1. Una visión general del proceso de libertad vigilada
- 2. Tipos de supervisión de libertad vigilada
- 3. Condiciones y requisitos de libertad vigilada
Si, después de leer este artículo, desea obtener información adicional, lo invitamos a comunicarse con nosotros en Shouse Law Group.
También puede encontrar información útil en nuestro artículo relacionado sobre la Ley de Libertad Condicional de California y las Audiencias de Violación de Libertad Condicional.

La libertad condicional es un programa supervisado que se lleva a cabo cuando los reclusos regresan a la comunidad después de ser liberados de la prisión.
1. Una visión general del proceso de libertad condicional de California
La libertad condicional de California es un programa supervisado que se lleva a cabo cuando los reclusos regresan a la comunidad después de ser liberados de la prisión. A veces la libertad condicional es automática. Otras veces no lo es.
Para los reclusos condenados a cadena perpetua que son elegibles para recibir libertad condicional, se otorga una vez que la junta de libertad condicional (conocida como la Junta de Audiencias de Libertad Condicional) determine que un recluso está listo para ser liberado. Los reclusos que fueron sentenciados a “cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional” no tienen derecho a este privilegio.
La historia de la ley de libertad condicional de California
En su mayor parte, California tiene un sistema de libertad condicional obligatorio. Esto significa que a menos que la seguridad pública presente una preocupación predominante, los reclusos que son elegibles para la libertad condicional deben ser liberados una vez que cumplan su sentencia. Se supone que los reclusos elegibles deben ser liberados a menos que presenten un riesgo para la seguridad pública predominante. (¿Qué constituye un “riesgo para la seguridad pública predominante” es muy discrecional y muy abierto a la interpretación). Antes de 1977, eso no era así.
Solía ser que la sentencia de prisión realmente no tenía nada que ver con la elegibilidad para la libertad condicional. Las juntas de libertad condicional estaban más preocupadas por los esfuerzos del recluso por la rehabilitación criminal que con el castigo del recluso. Como resultado, la junta casi nunca establecía fechas de libertad condicional. 4
Insatisfecho con este proceso, la Legislatura de California determinó que el propósito de la encarcelación debería ser el castigo. Creían que esta filosofía se serviría mejor teniendo al recluso cumplir una sentencia proporcional al delito. y en proporción a otros que hayan cometido delitos similares. 5
Una vez que un recluso ha cumplido esa sentencia, él / ella debe ser liberado a menos que la seguridad pública requiera una mayor encarcelación. Esta es una política que todavía se aplica bajo la ley de libertad condicional de California actual. Incluso aquellos reclusos que han sido sentenciados a una sentencia indeterminada (como 15 años a la vida, también conocida como una sentencia de cadena perpetua) deben ser liberados una vez que cumplan la parte numérica o “determinada” de su sentencia (en este ejemplo, “15”) a menos que la seguridad pública anule esa política. 6
Sin embargo, la fecha en que alguien es elegible para la libertad condicional varía mucho, dependiendo de (1) el delito por el cual el recluso fue condenado y (2) cuándo el recluso fue condenado.
Factores para la elegibilidad de libertad condicional
La elegibilidad para la libertad condicional depende principalmente de (1) qué tipo de sentencia recibió el recluso y (2) cómo se aplicará el “crédito por buen comportamiento” a esa sentencia. Exploremos estos temas.
Sentencias determinadas
Una sentencia “determinada” de prisión estatal de California es una sentencia por un número específico de años. Por ejemplo, si se le condena a “seis años de prisión”, el número seis es el número determinado.
Sentencias indeterminadas
Una sentencia “indeterminada” de prisión estatal de California es una sentencia indefinida. Un ejemplo de una sentencia indeterminada, también llamada “sentencia de por vida”, es 25 años a la vida. “25” es la parte determinada de la sentencia; “vida” es la indeterminada.
Ocasionalmente, un juez sentenciará a un acusado a “vida con la posibilidad de libertad condicional”. Cuando es el caso – que es realmente un método más antiguo de sentencia – no hay parte determinada de la sentencia. En estas circunstancias, la fecha de libertad condicional elegible mínima es generalmente de siete años en la sentencia.
Crédito por buen comportamiento o trabajo
Con pocas excepciones, los reclusos tienen derecho a ganar “crédito por buen comportamiento” (a veces llamado “crédito por trabajo”) mientras están en prisión. Este crédito permite a los reclusos que se comportan mientras están en prisión la oportunidad de cumplir solo parte de sus sentencias.
Solía ser que los reclusos podían ganar suficiente crédito por buen comportamiento para que solo tuvieran que cumplir la mitad de su sentencia determinada antes de que pudieran ser liberados bajo libertad condicional. Sin embargo, la ley de libertad condicional de California cambió para exigir que los reclusos cumplan dos tercios de sus sentencias determinadas antes de ser liberados bajo libertad condicional. Actualmente, sin embargo, debido a los recortes presupuestarios y superpoblación carcelaria, el estado está de vuelta permitiendo el “crédito día por día”, que permite la libertad condicional después de cumplir solo la mitad de una sentencia. 7
Dicho esto, los reclusos condenados por delitos violentos de California deben cumplir el 85% de su sentencia antes de ser elegibles para la libertad condicional. 8 Ejemplos de delitos violentos de California incluyen delitos como
- Código Penal 261 violación9,
- Código Penal 460 robo en primer grado10, y
- Código Penal 288 actos lascivos con un menor de 14 años (también conocido como abuso infantil)11.
Hay dos clases de reclusos que no son elegibles para ganar ningún crédito por buen comportamiento 12: (1) aquellos que fueron condenados bajo Código Penal 187 ley de “asesinato” de California13, y (2) aquellos que han sido previamente condenados y encarcelados por dos o más delitos. Las personas que caen en estas categorías deben cumplir toda su sentencia determinada antes de ser liberadas bajo libertad condicional.
Todo esto dicho, un recluso solo será puesto en libertad condicional cuando el estado esté convencido de que el recluso está listo para regresar a la sociedad. Estas normas simplemente establecen el momento más temprano en que la junta de libertad condicional considerará la liberación.
Las leyes de libertad condicional de California están siempre cambiando
Las leyes de libertad condicional de California están cambiando constantemente. Cuando una nueva ley entra en vigor, generalmente no afecta a aquellos que fueron condenados bajo un estatuto anterior. Más bien, se aplica “prospectivamente” a “futuros” reclusos. Esta es la razón por la cual cuándo eres condenado es una consideración importante para entender tu fecha mínima elegible de libertad condicional.
Por ejemplo, algunas leyes especifican que solo se aplican a los presos que fueron condenados o encarcelados antes de 1983, y algunos solo a los presos que fueron encarcelados o condenados después de 1977. Esta es una de las razones por las que es importante consultar con un abogado de defensa penal que tenga experiencia en leyes de libertad condicional de California para asegurarse de recibir los privilegios de libertad condicional a los que tiene derecho.
En su esfuerzo más reciente para mejorar la supervisión de libertad condicional y reducir la tasa de reincidencia (es decir, el número de liberados condicionales que cometen nuevos delitos), el Departamento de Correcciones de California (que es responsable de supervisar el sistema de libertad condicional del estado) lanzó un nuevo programa de libertad condicional a finales de enero de 2010.
El nuevo programa, firmado en ley por el Gobernador Schwarzenegger en octubre de 2009, tiene cuatro objetivos14:
- reducir la reincidencia al animar a los reclusos a completar programas de rehabilitación ofreciendo un crédito de “buen tiempo” más sustancial por la finalización de ciertos programas como combate de incendios de reclusos,
- mejorar la supervisión de los liberados condicionales de alto riesgo,
- “Los liberados condicionales de alto riesgo incluyen (pero no se limitan a): delincuentes sexuales, aquellos que cometieron delitos violentos y aquellos que están fuertemente involucrados en actividades de pandillas. La mejora de la supervisión de los liberados condicionales de alto riesgo se logrará de dos maneras: (a) contratando más agentes de libertad condicional para ayudar a reducir las cargas de trabajo, y (b) implementando nuevos programas para la gestión de los liberados condicionales de bajo riesgo, como programas ampliados de tratamiento de drogas y salud mental para garantizar que los reincidentes reciban ayuda en lugar de encarcelamiento, y
- asociarse con la comunidad para supervisar a los liberados condicionales que cometen violaciones menores (para que sean enviados a centros de corrección comunitaria locales en lugar de prisión estatal).
Si tiene éxito, la población de prisiones estatales de California se reducirá en aproximadamente 6.500 reclusos durante el próximo año.
∗Cabe señalar que la ley de libertad condicional de California es específica para los delitos estatales. El sistema federal utiliza un programa de “liberación bajo supervisión” que está regulado por las directrices de sentencia federales.15 (Vea nuestra página relacionada sobre prisión federal vs prisión estatal).

Los agentes de libertad condicional (también comúnmente conocidos como agentes de libertad condicional) son responsables de todos estos tipos de supervisión de los liberados.
2. Tipos de supervisión de libertad condicional en California
Actualmente, el Departamento de Correcciones utiliza seis niveles de supervisión de libertad condicional. La intensidad de la supervisión puede aumentar o disminuir en cualquier momento, dependiendo (1) de las necesidades del liberado y (2) de la seguridad de la comunidad. Estos niveles incluyen:
- reingreso intensivo: proporciona una supervisión mejorada inmediatamente al reingresar al medio comunitario,
- reingreso regular: proporciona servicios como empleo y vivienda para los liberados inmediatamente al reingresar al medio comunitario, pero por un período de tiempo más corto,
- cargas de trabajo especializadas: proporciona servicios concentrados e intensos a los liberados de “alto riesgo”,
- supervisión de gestión de casos: una vez que el liberado haya demostrado que ha reintegrado con éxito a la comunidad, recibirá menos supervisión,
- supervisión electrónica: si es necesario, se puede implementar un sistema de monitoreo electrónico las 24 horas para una supervisión mejorada, y
- subsistencia y atención personal: proporciona servicios de transición como educación para padres, efectivo, ropa y servicios de transporte al reingresar a la comunidad.
Tenga en cuenta que, bajo el “programa de libertad condicional no revocable”, ciertos liberados no asistirán a las audiencias de revocación de libertad condicional de California. Las personas que se colocan en libertad condicional no revocable solo serán devueltas a la prisión si son arrestadas por un nuevo delito… y solo si son condenadas por ese delito de la misma manera que cualquier otro acusado penal.
Además, los liberados del programa de libertad condicional no revocable no informan a un agente de libertad condicional. Sin embargo, siguen sujetos a búsquedas sin orden judicial por parte de la policía.
Agentes de libertad condicional
Los agentes de libertad condicional (también comúnmente conocidos como agentes de libertad condicional) son responsables de todos estos tipos de supervisión de los liberados. Su asignación es (1) proteger al público, al (2) ayudar a los liberados con su reintegración a la comunidad. Contratados por el estado, trabajan directamente para el Departamento de Correcciones.
Los agentes de libertad condicional informan directamente al Consejo de Audiencias de Libertad Condicional. Preparan planes y recomendaciones para sus “clientes” antes de su liberación. También ayudan a sus liberados a organizar servicios como:
- empleo,
- vivienda,
- atención médica y servicios de consejería, y
- actividades sociales.
Si el liberado es acusado de violar la libertad condicional, el agente de libertad condicional investiga las alegaciones. Después de hacerlo, el agente hace una recomendación al consejo de libertad condicional para (1) permitir que el liberado permanezca en libertad condicional o (2) revocar la libertad condicional y reencarcelar al individuo.
Duración de la libertad condicional
Una vez que un recluso es puesto en libertad condicional, la duración de la supervisión depende, una vez más, del delito por el cual fue condenado. Los términos promedio de libertad condicional son de alrededor de tres años, aunque algunos son de cinco y otros de diez. 16 Aquellos condenados por asesinato serán puestos en libertad condicional de por vida 17, aunque incluso esa ley de libertad condicional tendrá excepciones. 18
Y como todo lo relacionado con la ley de libertad condicional de California, los períodos de supervisión de libertad condicional siempre están sujetos a cambios.
3. Condiciones y requisitos de libertad condicional de California
Una vez puesto en libertad condicional, un “liberado” debe aceptar cumplir con ciertas condiciones y requisitos. 19 Algunos de los términos de libertad condicional más comunes incluyen (pero no se limitan a):
- consentir ser buscado en cualquier momento con o sin una orden de búsqueda de California y con o sin causa 20,
- aceptar vivir dentro de los límites del condado designado 21,
- aceptar registrarse con las autoridades locales (esto se aplica a aquellos que están obligados a registrarse como delincuentes sexuales de acuerdo con el Código Penal de California 290 PC, a aquellos que han sido condenados por incendio intencional del Código Penal de California 451 PC y a aquellos que son condenados por ciertos delitos de drogas de California) 22, y
- condiciones que se relacionan con el delito específico, incluyendo, por ejemplo, restricciones que prohíben (1) usar o estar cerca de armas designadas, (2) acceder a Internet o (3) asociarse con miembros de pandillas. 23
Si el recluso se niega a firmar y reconocer que cumplirá con sus condiciones de libertad condicional, la junta revocará su oferta de libertad condicional. En estas circunstancias, el recluso permanecerá en prisión un máximo de seis meses más. 24
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Si usted o un ser querido necesitan ayuda con las libertades condicionales y están buscando contratar a un abogado para la representación, lo invitamos a que se comunique con nosotros en Shouse Law Group. Podemos ofrecer una consulta gratuita en la oficina o por teléfono. Tenemos oficinas locales en Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Pasadena, Long Beach, el Condado de Orange, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San José y en toda California.
Nuestros abogados de defensa criminal de Nevada tienen oficinas ubicadas en Las Vegas y Reno y están disponibles para representarte en las audiencias de libertad condicional y violación de Nevada Nevada parole board and violation hearings.25 También vea nuestra página sobre la diferencia entre la libertad condicional y la libertad condicional.
Recurso adicional:
Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California — Aborda varios temas presentados por la ley de libertad condicional de California.
Referencias legales:
- Código Penal de California 1203 – Libertad condicional. (“(a) Como se usa en este código, “libertad condicional” significa la suspensión de la imposición o ejecución de una sentencia y el orden de liberación condicional y revocable en la comunidad bajo la supervisión de un oficial de libertad condicional. Como se usa en este código, “sentencia condicional” significa la suspensión de la imposición o ejecución de una sentencia y el orden de liberación revocable en la comunidad sujeta a condiciones establecidas por el tribunal sin la supervisión de un oficial de libertad condicional. Es la intención del Legislativo que tanto la sentencia condicional como la libertad condicional se autoricen siempre que la libertad condicional se autorice en cualquier código como una opción de sentencia para infracciones o delitos menores.”)
- Código Penal de California 3000 – Libertad condicional. (“(a)(1) El Legislativo encuentra y declara que el período inmediatamente posterior a la encarcelación es crítico para la reintegración exitosa del infractor a la sociedad y a la ciudadanía positiva. Es de interés de la seguridad pública que el estado prevea una supervisión y vigilancia efectivas de los liberados condicionales, incluyendo el uso juicioso de acciones de revocación, y que prevea los consejos educativos, vocacionales, familiares y personales necesarios para ayudar a los liberados condicionales en la transición entre la encarcelación y el despido. Una sentencia de acuerdo con la Sección 1168 o 1170 deberá incluir un período de libertad condicional, a menos que se exima, o según lo dispuesto en este artículo.”)
- Nuestros abogados de defensa penal de Los Ángeles tienen oficinas en Beverly Hills, Burbank, Glendale, Lancaster, Long Beach, Los Ángeles, Pasadena, Pomona, Torrance, Van Nuys, West Covina y Whittier.
- In re Dannenberg (2005) 34 Cal.4th 1061, 1077. (“Durante décadas antes de 1977, California empleaba un sistema de sentencia “indeterminada” para los delitos. El tribunal imponía una sentencia estatutaria expresada como un rango entre un período mínimo y máximo de confinamiento, a menudo la prisión perpetua, que el infractor debe cumplir. El período real de encarcelamiento dentro de este rango estaba bajo el control exclusivo de la autoridad de libertad condicional, que se centraba, principalmente, no en el castigo apropiado por el delito original, sino en el progreso del infractor hacia la rehabilitación. Durante la mayor parte de este período, las fechas de libertad condicional no se establecían, y los presos no tenían idea de cuándo terminaría su confinamiento, hasta el momento en que la autoridad de libertad condicional decidiera que estaban listos para su liberación. (Vea People v. Jefferson (1999) 21 Cal.4th 86, 94-95, 86 Cal.Rptr.2d 893, 980 P.2d 441 ( Jefferson ); Cassou & Taugher, Determinate Sentencing in California: The New Numbers Game (1978) 9 Pacific L.J. 5, 6-16 (Cassou & Taugher).)”)