Demandas por Accidentes (y Colapso) de Techado

Accidentes en techos (especialmente el colapso de techos) a menudo resultan en lesiones graves que ponen en peligro la vida. Cuando su accidente en el techo es causado por la negligencia de otra persona, puede presentar una demanda por lesiones personales. Una demanda por lesiones personales le permitirá ser compensado por

• facturas y gastos médicos,
• salarios perdidos, y
• dolor y sufrimiento.

Si su lesión en el techo ocurrió en el trabajo, puede que pueda presentar una reclamación de compensación laboral que cubrirá

• gastos médicos y
• proporcionará un reemplazo salarial.

Sin embargo, si el accidente fue debido a la negligencia de un tercero, puede que pueda presentar una demanda por lesiones personales para buscar daños adicionales.

Cuando un familiar muere en un accidente en el techo, la familia puede enfrentarse a perder una fuente de apoyo e ingresos familiares. Al presentar una demanda por muerte injusta, los familiares pueden hacer responsables a las partes responsables por sus acciones. Una demanda por muerte injusta también permite a la familia buscar compensación por su pérdida.

A continuación, nuestros abogados de lesiones personales en California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes en techos y demandas por daños:

• 1. ¿Quién es responsable de mis lesiones por accidente en el techo?
• 2. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en el trabajo?
• 3. ¿Qué daños están disponibles?
• 4. ¿Puedo demandar a la empresa de techado por algo que hizo uno de sus empleados?
• 5. ¿Quién puede presentar una demanda si alguien murió en un accidente en el techo?

Si tiene más preguntas sobre lesiones relacionadas con accidentes en techos después de leer este artículo, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. ¿Quién es responsable de mis lesiones por accidente en el techo?

Bajo la ley de negligencia, cualquiera que incumplió su deber de cuidado y le causó daño puede ser responsable de sus daños. Las demandas por negligencia hacen que una parte sea responsable por sus acciones o inacciones que resultaron en su lesión.

Para que usted gane una demanda por negligencia, debe probar:

1. Que el demandado le debía un deber de cuidado;
2. Que el demandado incumplió ese deber de cuidado mediante acción u omisión negligente; y
3. Que la negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar sus lesiones.¹

Un deber de cuidado puede estar establecido en un estatuto o ley estatal, pero también existe un deber general de cuidado que se aplica a todos para prevenir causar daño previsible a otros. Bajo el código civil de California, el deber general de cuidado es que:

“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos voluntarios, sino también por una lesión ocasionada a otro por su falta de cuidado ordinario o habilidad en la administración de su propiedad o persona, excepto en la medida en que este último haya, voluntaria o por falta de cuidado ordinario, causado la lesión a sí mismo.”²

Incluso si la persona que causó el accidente no lo conoce, aún puede ser responsable por la negligencia que resultó en daño.

En un accidente en el techo, el individuo o grupo que es responsable de causar el accidente podría incluir:

• Empresa de techado;
• Fabricante de escaleras;
• Administrador de la propiedad;
• Propietario de la propiedad;
• Inquilino o arrendatario;
• Vecino;
• Empresa constructora;
• Contratista o subcontratista; o
• Agencia gubernamental.

Las demandas por accidentes y lesiones causadas por caídas y escaleras defectuosas son especialmente comunes.

También, consulte nuestro artículo relacionado sobre demandas en construcción.

¿Es el propietario responsable del accidente?

Cuando usted se cae de un techo debido a condiciones peligrosas en ese techo, el propietario o ocupante de la propiedad puede ser responsable del accidente. Bajo las leyes de responsabilidad por locales de California, los propietarios tienen un deber de cuidado hacia otros en su propiedad.

Los propietarios y ocupantes tienen un deber de mantener la propiedad en una condición razonablemente segura. Esto incluye el deber de usar cuidado razonable para descubrir cualquier condición insegura.

Cuando se encuentran condiciones inseguras, el propietario tiene el deber de reparar o advertirle sobre cualquier cosa que razonablemente se espere que cause lesión o daño.³

Ejemplo: Larry, el casero, administraba un complejo de apartamentos en Woodland Hills. Larry necesitaba quitar algunas luces navideñas viejas que estaban en el borde del techo. Larry sabía que el techo estaba en mal estado y no cumplía con el código de construcción, y no quería arriesgarse a que el techo cediera mientras quitaba las luces.

Larry le pidió a su inquilino, Jack, que ayudara a quitar las luces. Jack preguntó por qué Larry no las quitaba y Larry dijo que se había lastimado la espalda. Jack se ofreció a ayudar a quitar las luces. Mientras Jack estaba en el techo, una parte del techo se cayó y Jack tropezó, cayendo del techo y rompiéndose la clavícula y sufriendo otras lesiones en el hombro, cuello y espalda.

Larry estaba al tanto del mal estado del techo y no advirtió a Jack sobre un posible colapso del techo. Larry puede ser responsable ante Jack por sus lesiones como resultado de un accidente por colapso del techo bajo leyes de negligencia o responsabilidad por locales.

En una demanda por responsabilidad por locales, usted tiene la carga de la prueba para mostrar los siguientes 4 elementos:

1. Que el demandado era propietario, ocupante o controlaba la propiedad;
2. Que el demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. Que usted sufrió una lesión o daño;
4. Que la negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar su daño.⁴

¿Qué pasa si un equipo defectuoso causó el accidente en el techo?

Si un equipo defectuoso causa un accidente en el techo, puede tener una demanda por responsabilidad por productos contra el fabricante o vendedor del equipo. Bajo la ley de responsabilidad por productos de California, quien diseña, fabrica o vende un producto defectuoso es estrictamente responsable por el daño causado por el producto.⁵

En un accidente en el techo, los malfuncionamientos o defectos del equipo podrían involucrar:

• Escaleras defectuosas;
• Grúas defectuosas;
• Arneses o cuerdas defectuosos;
• Cables defectuosos; o
• Materiales para techos defectuosos.

En una demanda por responsabilidad por productos, los defectos generalmente involucran un defecto en la forma en que el producto fue:

• Fabricado,
• Diseñado, o
• Presentado al usuario con advertencias inadecuadas.⁶

Ejemplo: Michael está subiendo a su techo para limpiar agujas de pino de las canaletas. Michael estaba preocupado por trabajar a tal altura y compró un arnés de seguridad en la ferretería que se sujetaba alrededor de su chimenea para sostenerlo en caso de que resbalara. Las instrucciones mostraban cómo atar el arnés para seguridad y Michael siguió las instrucciones.

Mientras Michael limpiaba las canaletas, resbaló y cayó del borde del techo. El arnés de seguridad se soltó y Michael cayó, golpeándose la cabeza en el suelo. Michael sufrió una lesión cerebral traumática y otras lesiones graves y fue llevado al hospital.

El abogado defensor de Michael que investigaba el accidente encontró que las instrucciones estaban impresas incorrectamente y mostraban la forma incorrecta de atar el arnés. Aunque el arnés habría sido efectivo si se usaba correctamente, las instrucciones eran defectuosas, lo que causó que el arnés fallara, resultando en daño.

Michael puede poder ganar una demanda por lesiones personales contra el fabricante del arnés o la ferretería que vendió el arnés bajo las leyes de responsabilidad por productos de California.

2. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en el trabajo?

Los accidentes en el trabajo en California pueden tratarse de manera diferente a otros tipos de accidentes por lesiones personales. Cuando se lesiona en el trabajo, la reclamación generalmente se maneja a través de una reclamación de compensación laboral.

Una reclamación de compensación laboral es un proceso separado de una demanda por lesiones personales. En muchos accidentes laborales, usted no podrá presentar una demanda por lesiones personales.

Una reclamación de compensación laboral generalmente es mucho más rápida que una demanda, y usted no tiene que probar negligencia. Sin embargo, la desventaja de una reclamación de compensación laboral es que está más limitado en sus daños y lo que puede recuperar.

Una reclamación de compensación laboral generalmente se limita a cosas como

• tratamiento médico y
• reemplazo parcial de salario.

Sin embargo, en una reclamación de compensación laboral, usted no puede buscar daños por cosas como dolor y sufrimiento.

Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), el techado es uno de los trabajos más peligrosos en EE. UU.⁷ Casi un tercio de las caídas fatales en la industria de la construcción involucraron caídas desde un techo.⁸ Para muchos techadores lesionados, su compensación puede estar limitada a una reclamación de compensación laboral.

Sin embargo, algunas lesiones laborales aún pueden permitirle presentar una demanda por lesiones personales. Esto incluye lesiones causadas por la negligencia de un tercero (que no sea el empleador u otro empleado).

Hable con su abogado de lesiones personales en California para ayudarle a determinar si puede presentar una demanda por lesiones personales después de un accidente laboral en el techo.

3. ¿Qué daños están disponibles?

En una demanda por lesiones personales, los “daños” son una compensación que usted busca. Esto es para compensarle por sus gastos y el daño sufrido.

Los daños compensatorios se supone que lo ponen en una posición similar a la que estaba antes del accidente. Los daños en una demanda por accidente en el techo pueden incluir:

• Tratamiento médico,
• Cirugía (como cirugías de fusión),
• Cuidado a largo plazo,
• Cuidado en el hogar,
• Terapia física,
• Medicamentos y suministros médicos,
• Ingreso perdido,
• Pérdida de ingresos futuros,
• Pérdida de consorcio,
• Compensación por desfiguración,
• Daño emocional, y
• Dolor y sufrimiento.

4. ¿Puedo demandar a la empresa de techado por algo que hizo uno de sus empleados?

Un empleador puede ser responsable por las acciones indebidas de su empleado. Bajo la doctrina “respondeat superior” de California, un empleador puede ser responsable por daños causados por la negligencia de un empleado.⁹

Los accidentes relacionados con lesiones en techos pueden

• ser graves y
• resultar en atención médica costosa.

La negligencia en la instalación de techos también puede resultar en reparaciones extensas y costosas en el hogar.

Puede que no piense que tiene sentido demandar a un trabajador de techos que puede no tener suficiente dinero para pagar los daños. Sin embargo, porque un empleador es responsable indirectamente, puede ir tras los recursos económicos más amplios del empleador (que también probablemente tenga seguro).

Si el empleado de una empresa de techado causó el accidente, la empresa de techado también puede ser responsable por contratar a alguien que no estaba apto para el trabajo. La empresa de techado puede ser directamente responsable por contratación negligente, capacitación o supervisión de un empleado.¹⁰

5. ¿Quién puede presentar una demanda si alguien murió en un accidente en el techo?

Si alguien muere en un accidente en el techo, la víctima fallecida no puede presentar una demanda por lesiones personales. En cambio, ciertos familiares pueden buscar compensación mediante la presentación de una demanda por muerte injusta.

Cuando una familia pierde a un ser querido, puede que no estén pensando en presentar una demanda. Sin embargo, presentar una demanda por muerte injusta permite a la familia:

• Hacer responsable al culpable por sus acciones;
• Ayudar a prevenir que un accidente similar le ocurra a otra persona en el futuro; y
• Obtener una compensación financiera para ayudar a cubrir los costos funerarios y compensar a la familia por su pérdida.¹¹

Bajo el estatuto de muerte injusta de California, solo ciertos familiares pueden recibir compensación por muerte injusta. Esto incluye:

• Cónyuge o pareja doméstica;
• Hijos;
• Nietos (si no hay hijos sobrevivientes); o
• Cualquier otra persona con derecho según las leyes de sucesión intestada de California.

La compensación disponible tras una demanda por muerte injusta incluye daños económicos y no económicos. Estos daños están destinados a compensar a la familia por la pérdida de un ser querido y cubrir gastos relacionados, incluyendo:

• Gastos funerarios y de entierro;¹²
• Pérdida de apoyo financiero del fallecido;
• Pérdida de servicios;¹³ y
• Pérdida de compañía, apoyo y afecto.

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Referencias legales: