El “Test de Contar los Dedos” en Investigaciones de DUI

El examen de conteo de dedos para DUI es una prueba de sobriedad en el campo no estandarizada (FST). Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley administran la prueba para determinar si un sospechoso de DUI está bajo la influencia de alcohol y/o drogas.¹

Durante la administración del examen de conteo de dedos, el sospechoso de DUI debe:

• Poner una mano frente a él/ella con la palma extendida hacia arriba.
• Tocar separadamente la punta del pulgar con la punta del índice, medio, anular y meñique.
• Contar en voz alta, “UNO, DOS, TRES, CUATRO” en relación con cada conexión dedo-pulgar.
• Invertir el proceso, completando un total de tres series completas.²

Durante la administración del examen de conteo de dedos por parte de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, generalmente se tienen en cuenta los siguientes cinco factores para determinar si un sospechoso está intoxicado y/o incapacitado.

• Capacidad para seguir instrucciones
• Capacidad para contar correctamente
• Capacidad para tocar cada dedo por separado y en la secuencia correcta
• Cuándo el sujeto comienza y termina la prueba
• Realización del número correcto de series.³

El examen de conteo de dedos no ha sido aprobado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).

Esto significa que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley no están obligadas a seguir ningún procedimiento en particular ni buscar indicadores exactos de intoxicación al administrar el examen de conteo de dedos.

Esta falta de un conjunto estricto de pautas agrega desigualdad e imprecisión en el proceso de prueba. Cualquier abogado defensor penal experimentado debería ser capaz de exponer estas graves fallas en el proceso de investigación de DUI.

En el artículo a continuación, nuestros abogados de DUI en California explicarán:

1. Pruebas de sobriedad en el campo y investigaciones de DUI

2. Instrucciones para la prueba de conteo de dedos

3. Indicios de la prueba de conteo de dedos

4. Fiabilidad de la prueba de conteo de dedos

También puede resultarle especialmente útil e informativo visitar nuestra página sobre Pruebas de sobriedad en el campo en casos de DUI.

1. Pruebas de sobriedad en el campo y investigaciones de DUI

Hay un total de tres pruebas de sobriedad en el campo estandarizadas por NHTSA. La prueba de conteo de dedos no es una de ellas. Las tres pruebas estandarizadas de FST son las siguientes:

• la prueba de nistagmo horizontal de la mirada (HGN),
• la prueba de caminar y girar, y
• la prueba de pararse en un pie⁴

Estas tres pruebas son “estandarizadas” a nivel nacional porque forman parte de una serie de estudios científicos aprobados por el gobierno que han confirmado una correlación estadísticamente significativa entre las pruebas y la intoxicación por DUI.⁵

Las FST no estandarizadas, como la prueba de conteo de dedos, a menudo son utilizadas por las fuerzas del orden para ayudar en sus investigaciones de DUI.

Especialmente, junto con la prueba de conteo de dedos, otras pruebas de campo no estandarizadas utilizadas por la policía para detectar si un sospechoso está conduciendo bajo la influencia incluyen:

• la prueba de palmada en la mano,
• la prueba de equilibrio de Rhomberg, y
• la prueba de dedo a nariz.

Como exponen y analizan nuestros abogados defensores de DUI de California en la subsección cuatro, la prueba de conteo de dedos no es necesariamente una prueba efectiva para determinar si un conductor está bajo la influencia.

2. Instrucciones de la Prueba de Conteo de Dedos

Las instrucciones de la prueba de conteo de dedos están diseñadas para que un sospechoso de DUI divida su atención entre varias tareas mentales y físicas.⁶

A continuación se presentan las instrucciones que normalmente dan los agentes de la ley, incluidos los de la Patrulla de Carreteras de California (CHP) y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), al realizar la prueba de conteo de dedos.

Sin embargo, como no hay pautas estándar para administrar la prueba de conteo de dedos, las instrucciones a continuación pueden diferir sustancialmente de un agente de la ley a otro.

PASO 1:

Comience instruyendo al sospechoso de DUI a pararse con los pies juntos y los brazos a los lados. Instruya al sospechoso de DUI que no comience hasta que se le indique que lo haga.

PASO 2:

Cuando se le indique, el sospechoso debe extender una mano directamente frente a él/ella. Abra la mano con la palma hacia arriba.

• Pida al sospechoso que abra la mano con la palma hacia arriba

PASO 3:

Instruya al sospechoso que toque su dedo índice con su pulgar mientras cuenta en voz alta, “UNO.”

• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo medio y el sujeto debe contar en voz alta, “DOS.”
• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo anular y el sujeto debe contar en voz alta, “TRES.”
• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo meñique y el sujeto debe contar en voz alta, “CUATRO.”

PASO 4:

Luego, pida al sospechoso que invierta el proceso.

• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo meñique y el sujeto debe contar en voz alta, “CUATRO.”
• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo anular y el sujeto debe contar en voz alta, “TRES.”
• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo medio y el sujeto debe contar en voz alta, “DOS.”
• El pulgar del sospechoso debe tocar luego el dedo índice y el sujeto debe contar en voz alta, “UNO.”⁷

PASO 5:

Tenga al sospechoso completar dos juegos completos más, con un juego que incluya al sospechoso contando hacia arriba y hacia abajo.

• Asegúrese de que el sospechoso entienda estas instrucciones.⁸

3. Indicadores de la prueba de conteo de dedos:

Previsiblemente, varias de las mismas habilidades necesarias para operar un vehículo son evaluadas con la prueba de conteo de dedos para el campo de sobriedad de DUI. Estos ejercicios y tareas incluyen:

• Procesamiento de información
• Toma de decisiones
• Reacciones estables
• Visión clara
• Memoria a corto plazo
• Control de músculos pequeños
• Coordinación de dedos y manos.
• Visión clara⁹

Como resultado, las autoridades policiales pueden detectar múltiples indicadores de la intoxicación del conductor cuando un sospechoso realiza la prueba de conteo de dedos.

En particular, las autoridades policiales de California consideran frecuentemente los siguientes 6 “indicios” al determinar si un conductor está intoxicado o no.

INDICIO 1: El sospechoso comienza demasiado pronto

Si el sospechoso comienza la prueba antes de recibir instrucciones para hacerlo, entonces este adelanto puede considerarse un indicador de intoxicación.

INDICIO 2: La capacidad del sospechoso para seguir instrucciones

Si alguien está intoxicado, entonces puede que no tenga la capacidad de seguir cada una de las instrucciones dadas por las autoridades policiales. Esto debería traducirse en que el sospechoso no pueda realizar la prueba correctamente.

INDICIO 3: El sospechoso no cuenta según las instrucciones

Claramente, si el sospechoso olvida contar o no cuenta en el orden numérico correcto, entonces el oficial de investigación puede considerar esto como un indicio de que el conductor está intoxicado.

INDICIO 4: El sospechoso no toca sus dedos según las instrucciones

El oficial probablemente buscará si el sospechoso está tocando/contando correctamente cada dedo por separado con su pulgar.

INDICIO 5: El sospechoso no realiza el número correcto de juegos

El sospechoso debe realizar no menos y no más de tres juegos completos de la prueba de conteo de dedos. Si realiza menos de tres o intenta hacer más de tres, entonces un oficial puede considerar esto como un indicio de que el sospechoso está bajo la influencia de alcohol y/o drogas.

INDICIO 6: El sospechoso se detiene demasiado pronto

Si el sospechoso se detiene antes de recibir instrucciones para hacerlo, entonces esta terminación temprana de la prueba puede considerarse un indicador de intoxicación.¹⁰

4. Fiabilidad de la prueba de conteo de dedos

Como se mencionó anteriormente, la prueba de conteo de dedos no ha sido estudiada o aprobada por NHTSA.

Esto significa que no hay estudios aprobados por el gobierno federal para cuantificar el alcance exacto de su precisión y/o confiabilidad en determinar si un sujeto en particular está incapacitado.

Además, la administración metodológica de la prueba de conteo de dedos puede variar significativamente de un oficial de policía a otro.

Como resultado, al considerar no solo las fallas inherentes de la prueba en sí, sino también su administración fluctuante por parte de los oficiales de policía de California, la precisión/validez de la prueba de conteo de dedos es altamente cuestionable.

Nicole Valera, una abogada de DUI en Rancho Cucamonga¹¹ es reconocida entre sus colegas y clientes como una de las principales abogadas de DUI en el país. La abogada Valera tiene una amplia experiencia en detectar y posteriormente exponer cualquier error por parte de las fuerzas del orden durante su administración de pruebas de sobriedad en el campo.

En cuanto a la prueba de conteo de dedos, algunos defectos particulares susceptibles de ser expuestos por la Sra. Valera y nuestros otros abogados defensores de DUI en California incluyen:

1. Pruebas no estandarizadas:

Dado la falta de pautas aprobadas por la NHTSA para ayudar a los oficiales en la administración de la prueba de sobriedad en el campo de conteo de dedos, persiste una gran cantidad de subjetividad en la determinación de cada oficial de si un sospechoso en particular está incapacitado o no.

2. Defectos neurológicos:

Si un conductor tiene problemas mentales inherentes, privación de sueño, lesiones o enfermedades que obstaculizarían su capacidad para comprender las instrucciones, entonces los resultados de la prueba pueden considerarse inválidos.

3. Causas no relacionadas con el alcohol de fallas de coordinación:

La falta de colocación/sincronización correcta de dedo a pulgar que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley monitorean durante la prueba puede deberse en realidad a causas distintas al alcohol. Algunas de estas causas incluyen medicamentos para convulsiones y una miríada de barbitúricos.

4.   Perturbaciones externas:

Los oficiales no deben hacer que el sospechoso realice la prueba en medio de distracciones en la carretera. Si hay pitidos, luces intermitentes y/o una lista interminable de otras distracciones auditivas/visuales que rodean la prueba, entonces cualquier falla en el rendimiento durante el proceso de prueba puede considerarse no relacionada con el alcohol y/o las drogas.

5. Instrucciones incorrectas/inadecuadas:

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben instruir al sospechoso de DUI sobre la colocación y secuencia numérica adecuadas de dedo a pulgar. Si el oficial de policía no informa adecuadamente al sospechoso sobre cómo realizar la prueba, entonces todo el proceso de prueba puede considerarse inválido.

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Referencias:

¹ Patrulla de Carreteras de California (diciembre de 2007). Memorando Re: HPM 70.4. Manual de Enforcement de Conducción Bajo la Influencia. La prueba de contar dedos fue una de las seis pruebas óptimas de sobriedad en el campo estudiadas por SCRI durante su investigación científica de FST en 1977. Aunque no se considera una prueba estandarizada de sobriedad en el campo, la prueba de contar dedos es recomendada por NHTSA como una prueba adicional que los oficiales pueden administrar para ayudar en sus investigaciones de DUI.

² Id., Oficiales experimentados de California han indicado que la prueba de contar dedos es una prueba de sobriedad eficiente y efectiva a pesar de no haber sido probada bajo condiciones científicas aprobadas por el gobierno federal.

³ Id.,

⁴ Departamento de Transporte de EE. UU. “Detección de DWI y Pruebas Estandarizadas de Sobriedad en el Campo” Manual del Estudiante de NHTSA (febrero de 2006).

⁵ Por favor, consulte Stuster y Burns, Validación de la Batería de Pruebas Estandarizadas de Sobriedad en el Campo a BACs por debajo del 0,10 por ciento. Informe del Departamento de Transporte de EE. UU. No. Dot-HS-808-839 (1998), en 33; Burns y Moskowitz, Pruebas Psicofísicas para el Arresto de DWI, Informe del Departamento de Transporte de EE. UU. No. DOT-HS-802-424 (1977) (recomendaron la batería de tres pruebas de un solo pie, caminar y girar, y HGN para ayudar a los oficiales a discriminar el nivel de BAC); Anderson, Schweitz y Snyder, Evaluación en el Campo de la Batería de Pruebas de Comportamiento para DWI, Informe del Departamento de Transporte de EE. UU. No. DOT-HS-806-475 (1983) (la evaluación en el campo de la batería de pruebas de sobriedad en el campo (HGN, un solo pie y caminar y girar) realizada por oficiales de policía de cuatro jurisdicciones indicó que la batería era aproximadamente 80% efectiva para determinar BAC por encima y por debajo del 0,10 por ciento).

⁶ Patrulla de Carreteras de California (diciembre de 2007). Memorando Re: HPM 70.4. Manual de Enforcement de Conducción Bajo la Influencia.

⁷ Id.,

⁸ Id.,

⁹ Id.,

¹⁰ Id.,

¹¹ La abogada de DUI de Rancho Cucamonga, Nicole Valera, es una abogada de DUI altamente experimentada que está calificada por NHTSA para administrar pruebas de sobriedad en el campo, en relación con investigaciones de DUI en la carretera. La abogada Valera ejerce en el condado de San Bernardino y en el Valle de San Gabriel, incluyendo Rancho Cucamonga, Fontana, West Covina, Pomona, Alhambra y Pasadena.