El “Test de Pie de Una Pata” en Casos de DUI – Cómo Funciona

El test de una pierna es una prueba de campo estandarizada (SFST) que la policía administra a menudo como medio para determinar si un sospechoso de DUI está bajo la influencia de alcohol o drogas.

En el test de una pierna, los oficiales instruyen al sospechoso para que se pare con un pie aproximadamente a seis pulgadas del suelo y cuente en voz alta por miles (uno mil uno, un mil dos, etc.) hasta que se le diga que baje el pie (lo que debería suceder después de 30 segundos).¹

Además, se instruye al sospechoso para que mantenga los ojos en el pie elevado y mantenga los brazos a los lados mientras realiza la prueba.² Si el sospechoso

• se balancea,
• usa sus brazos para equilibrarse,
• salta, y/o
• pone el pie en el suelo,

entonces puede sospecharse que tiene una alta concentración de alcohol en la sangre.³

Según la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte (NHTSA), los estudios han revelado que el test de una pierna es el 65% preciso para determinar si un conductor tiene una concentración de alcohol en la sangre por encima de 0.10.⁴

NHTSA ha establecido métodos meticulosos para que los oficiales sigan al administrar el test de una pierna, así como indicadores para buscar al calificar la prueba.

Sin embargo, los oficiales administran con frecuencia la prueba incorrectamente, dejando así el proceso de prueba abierto a más críticas e inexactitudes.

En consecuencia, los conductores se encuentran en riesgo de ser arrestados indebidamente basándose en una prueba de sobriedad de campo poco confiable.

En el artículo a continuación, nuestros abogados de DUI de California explicarán:

1. Test de una pierna y investigaciones de DUI

2. Instrucciones del test de una pierna

3. Condiciones del test de una pierna

4. Pistas del test de una pierna

5. Fiabilidad del test de una pierna

1. Test de una pierna y investigaciones de DUI

El test de una pierna es una prueba de “atención dividida”.⁵ Esto significa que la atención del sospechoso se divide simultáneamente entre tareas mentales y físicas.

El test de una pierna está específicamente diseñado para que una persona escuche, siga y recuerde instrucciones mientras realiza movimientos físicos simples (es decir, mantener una postura).⁶

El test de una pierna es uno de los tres tests de sobriedad de campo estandarizados (SFSTs). Los otros dos tests de sobriedad de campo estandarizados son

• el test de mirada horizontal nistagmo (HGN) y
• el test de caminar y girar.

Estos tres tests se consideran “estandarizados” principalmente porque han sido el foco de varios estudios científicos que establecen claramente la conexión entre los tres tests y la incapacidad por DUI. ⁷

Sin embargo, los oficiales de la ley a menudo dependen tanto de los tests de campo estandarizados como de los no estandarizados para ayudar en sus investigaciones de DUI.

Estos tests de campo no estandarizados incluyen

• el test de dedo a la nariz,
• el test de conteo de dedos,
• el test de equilibrio de Rhomberg, y
• el test de palmadas de mano.

De todos los tests de sobriedad de campo estandarizados administrados por los oficiales de la ley, el test de una pierna se ha demostrado como el menos confiable científicamente. ⁸

No sorprende que el instructor senior de pruebas de sobriedad de campo DUI / DWI, Robert “Bob” LaPier, argumente que el test de una pierna debe tomar un asiento trasero a los otros dos SFSTs, especialmente al test de mirada horizontal nistagmo.

Habiendo enseñado a miles de oficiales de policía y a cientos de abogados (tanto defensores de DUI como fiscales) en la administración adecuada de tests de campo estandarizados y no estandarizados, el Sr. LaPier cree firmemente que el test HGN debe ser el centro de cualquier investigación de DUI efectiva.

Sin embargo, el test de una pierna ha sido y sigue siendo validado a través del programa de investigación de NHTSA. Por lo tanto, todavía tiene mucho peso, especialmente cuando se ofrece junto con los otros tests de sobriedad de campo.

Sin embargo, como señalan nuestros abogados defensores de DUI de California en el apartado cinco, el test de una pierna puede ser una fuente crítica de engaño y error en las investigaciones de DUI.

2. Instrucciones del test de una pierna

A continuación se muestran las instrucciones del test de una pierna dadas por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), a los oficiales de la ley de DUI sobre cómo administrar el test de sobriedad de una pierna:

PASO 1

Proporcione al sospechoso de DUI las instrucciones que se enumeran a continuación y desde una posición de interrogatorio (es decir, con su arma alejada del sospechoso):

PASO 2

PÁRATE CON LOS TALONES JUNTOS Y LOS BRAZOS A LOS COSTADOS COMO ESTO

• Demuestre cómo quiere que el sospechoso se pare.

PASO 3

CUANDO YO TE LO DIGA, LEVANTA UNA PIERNA A UNOS SIX PULGADAS DEL SUELO Y MANTENGA ESA POSICIÓN. AL MISMO TIEMPO CUENTA RÁPIDAMENTE DE 1001 A 1030, MIENTRAS MIRAS TU PIE

• Demuestre esto al sospechoso (el oficial no debe mirar su pie cuando realice la demostración-Seguridad del Oficial).

PASO 4

¿ENTIENDES?

• No continúe hasta que el sospechoso indique que entiende.

PASO 5

Comience levantando el pie derecho o el izquierdo.

• Al final del conteo o después de unos 30 segundos, si el conteo es lento, dígale a la persona que baje el pie si es necesario. ⁹

Estos pasos se presentan visualmente en el siguiente video aprobado por NHTSA Prueba de una pierna.

3. Condiciones de la prueba de una pierna

La prueba de una pierna debe administrarse bajo condiciones de prueba seguras y adecuadas. En particular, hay dos condiciones principales de prueba que los oficiales de la ley deben tener en cuenta:

1. Condiciones de superficie:
   • La prueba de una pierna se debe realizar en un terreno nivelado, en una superficie dura, seca y antideslizante, y en condiciones en las que el sospechoso de DUI no correrá peligro si cae.
   • Si estas pautas no se pueden seguir en el lugar donde se detuvo al conductor, el oficial debe tratar de llevar al sospechoso a un mejor lugar. ¹⁰
2. Condiciones de iluminación:
   • Al administrar la prueba de una pierna, el oficial debe asegurarse de que los ojos del sospechoso de DUI estén abiertos y que exista una iluminación adecuada. Si el sospechoso puede ver al oficial bastante bien, entonces la iluminación es adecuada.
   • De lo contrario, el oficial debe usar una linterna para iluminar el suelo. En la oscuridad total, el OLS es obviamente difícil incluso para una persona sobria.

4. Pista de la prueba de una pierna

Para evaluar si un conductor está intoxicado, los oficiales de la ley generalmente observarán cuatro principales “pistas” de intoxicación durante la administración de la prueba de una pierna.

Teniendo estas pistas en cuenta, los oficiales luego darán un punto por cada pista que detecten. Como hay cuatro pistas en total, hay un total de 4 puntos potencialmente dados durante la prueba. Si el sospechoso de DUI obtiene dos o más puntos de los cuatro puntos posibles en esta prueba, los oficiales clasificarán su BAC como superior al 0,10 por ciento. ¹¹

Usando este criterio, los oficiales clasificarán correctamente alrededor del 65 por ciento de sus sospechosos con respecto a si están conduciendo bajo los efectos del alcohol. ¹² Esta probabilidad se había determinado durante pruebas limitadas en el laboratorio y en el campo y se da simplemente para ayudar a un oficial a ponderar las diversas pruebas de sobriedad mientras toma una decisión sobre si arrestar al sospechoso. ¹³

La hoja de puntuación de la prueba de una pierna compuesta por las principales señales de intoxicación es la siguiente:

• SEÑAL 1:  El sospechoso se balancea mientras se equilibra– Esto se refiere al movimiento de lado a lado o de adelante hacia atrás mientras el sospechoso mantiene la posición de una pierna.
• SEÑAL 2:  Usa los brazos para mantener el equilibrio– El sospechoso mueve los brazos 6 o más pulgadas desde el lado de su cuerpo para mantener el equilibrio.
• SEÑAL 3:  Saltando– El sospechoso es capaz de mantener un pie fuera del suelo, pero recurre a saltar para mantener el equilibrio.
• SEÑAL 4:  Pone el pie en el suelo– El sospechoso no es capaz de mantener la posición de una pierna, poniendo el pie en el suelo una o más veces durante el conteo de 30 segundos. * Si el sospechoso pone el pie en el suelo tres o más veces durante el período de 30 segundos, entonces se considerará que ha fallado la prueba. ¹⁴

5. Fiabilidad de la prueba de una pierna

Según estudios patrocinados por el gobierno, la prueba de una pierna se considera solo un 65% de precisión para determinar si un conductor tiene una concentración de alcohol en la sangre por encima de 0,10%. ¹⁵ Esto significa esencialmente que más de una de cada tres personas que fallan la prueba NO están intoxicadas.

Significativamente, esta relación se basa en la suposición de que la prueba de una pierna se administra correctamente de acuerdo con las pautas de NHTSA. En realidad, sin embargo, no solo la prueba tiene sus propios defectos inherentes, sino que su administración por parte de los funcionarios de aplicación de la ley, incluida la Patrulla de Carreteras de California (CHP) y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), a menudo no cumplen con los estándares de NHTSA.

Como dice el abogado de DUI de Rancho Cucamonga Neil Shouse ¹⁶ , “Claramente, la fiabilidad de la prueba de una pierna está en seria cuestión. Por lo tanto, cualquier buen abogado de DUI debería poder exponer varias debilidades en los procedimientos / administración de la prueba de una pierna en una audiencia de DMV y / o en el tribunal “.

Algunas de estas debilidades listas para ser atacadas por nuestros abogados de DUI de California incluyen:

1. Condiciones de superficie injustas:

• La prueba de la pierna única requiere una superficie seca, dura, nivelada y antideslizante razonablemente. Sin todos estos factores en su lugar, cualquier resultado de la prueba puede ser considerado inválido.¹⁷

2. Discapacidades físicas y/o mentales:

• Si un sospechoso tiene más de 60 años, tiene algún problema en la espalda, los pies, las piernas, los oídos internos o incluso si el sospechoso está con sobrepeso 50 libras o más, estas discapacidades físicas, junto con una lista interminable de otras, pueden distorsionar incorrectamente los resultados hacia el fracaso.
• Alternativamente, si un sospechoso tiene algún daño cerebral o sufre de alguna discapacidad mental que inhiba su capacidad de comprender y/o seguir instrucciones, entonces los resultados de la prueba serían altamente dudosos.¹⁸

3. Tiempo inadecuado:

• El tiempo es crítico en esta prueba. Aunque la investigación ha demostrado que muchos sospechosos afectados pueden realizar con éxito la prueba de la pierna única durante hasta 25 segundos, pocos pueden hacerlo durante 30 segundos.¹⁹ Si el oficial no sincroniza la prueba con un reloj y/o de alguna manera comienza/termina la sincronización incorrectamente, entonces los resultados de la prueba pueden no ser válidos.

4. Movimiento del oficial:

• El oficial se supone que debe permanecer lo más inmóvil posible durante la prueba para no interferir con ella. Si un oficial, sin embargo, decide caminar o exhibir cualquier otro tipo de comportamiento distractivo durante la prueba, entonces los resultados pueden ser considerados viciados.²⁰

5. Calzado inadecuado:

• Si un sospechoso llevaba tacones de más de dos pulgadas de alto en el momento de la prueba, entonces el oficial debería haberle dado la oportunidad de quitarse los zapatos. Además, si un sospechoso llevaba pantalones de cuero ajustados o jeans holgados/sin cinturón o cualquier otro tipo de ropa que inhibiera su capacidad de maniobrar durante la prueba, entonces los resultados de la prueba pueden ser viciados.²¹

6. Flamencos, gaviotas y gansos—La “inhumanidad” de la prueba de la pierna única:

• Desde el nacimiento, nosotros como humanos estamos entrenados para pararnos sobre dos pies. Si bien ciertos animales pueden encontrar segunda naturaleza para pararse sobre un pie, esto ciertamente no es cierto para la especie humana. Por lo tanto, cualquier fallo en el rendimiento puede atribuirse a las exigencias “innaturales” ave-como de la prueba.

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Referencias:

¹ Departamento de Transporte de EE. UU. “Detección de DWI y Pruebas Estandarizadas de Campo” Manual del Estudiante de NHTSA (febrero de 2006):  VII/6

² Id., en VII/6

³ Id., en VII/6

⁴ Stuster & Burns, Validación de la Batería de Pruebas Estandarizadas de Campo en BACs por debajo del 0,10 por ciento. Rep. No. Dot-HS-808-839 del Departamento de Transporte de EE. UU. (1998),
en 33.

⁵ Id., en 32.

⁶ Id., en 32. Los sospechosos que están intoxicados tienden a tener dificultades con tareas que requieren que su atención se divida entre tareas mentales y físicas.

⁷Manual del Estudiante de NHTSA (2006), en VIII/1; Véase también Burns & Moskowitz, Pruebas Psicofísicas para Arresto por DWI, Rep. No. DOT-HS-802-424 del Departamento de Transporte de EE. UU. (1977) (recomendó la batería de tres pruebas de una pierna en pie, caminar y girar, y HGN para ayudar a los oficiales a discriminar el nivel de BAC); Anderson, Schweitz & Snyder, Evaluación de Campo de la Batería de Pruebas Conductuales para DWI, Rep. No. DOT-HS-806-475 del Departamento de Transporte de EE. UU. (1983) (la evaluación de campo de la batería de pruebas de campo (HGN, una pierna en pie y caminar y girar) realizada por oficiales de policía de cuatro jurisdicciones indicó que la batería era aproximadamente 80% efectiva para determinar el BAC por encima y por debajo del 0,10 por ciento).

⁸ Id., en VIII/1

⁹ Id., en VIII/12

¹⁰ Id., en VIII/13-14

¹¹ Id., en VII/6

¹² Id., en VII/6

¹³ Id., en VII/6-7; Véase también Burns & Dioquino, Estudio de Evaluación de Campo de la Batería de Pruebas Estandarizadas de Campo (SFST), (Florida, 1997). El estudio demostró que los oficiales entrenados bajo las directrices de NHTSA y con experiencia en la aplicación de la batería SFST en el campo eran precisos en el 95% de las decisiones de arresto y el 85% de las decisiones de liberación.

¹⁴Manual del Estudiante de NHTSA (2006), en VII/7

¹⁵ Id., en VII/7

¹⁶ El abogado de defensa de DUI de Rancho Cucamonga, Neil Shouse, es un ex fiscal del condado de Los Ángeles que ahora defiende a los clientes acusados de manejar bajo la influencia de alcohol en todo el sur de California.

¹⁷ Id., en VIII/13

¹⁸ Id., en VIII/14

¹⁹ Id., en VIII/13

²⁰ Id., en VIII/13

²¹ Id., en VIII/14