Si ha sido arrestado por un delito en California y ha ingresado una declaración de “no culpable”, pasará a la fase de conferencia preliminar del proceso judicial penal de California.
El “proceso preliminar” se refiere a:
- apariciones en el tribunal (que incluye una audiencia preliminar de California en los casos de delitos graves),
- mociones (como una moción Penal Código 995 PC “para anular la denuncia” o una moción Penal Código 1538.5 PC “para suprimir la evidencia”),
- cuestiones de descubrimiento (asegurando que su abogado de defensa penal y la fiscalía intercambian toda la evidencia y la información de los testigos relevantes) y
- cualquier acuerdo de transacción o negociaciones que tengan lugar antes de un juicio penal.
Debido a que la mayoría de los casos penales de California se resuelven durante la fase preliminar, es fundamental que su abogado entienda cómo aprovechar al máximo este proceso. Y como somos una firma de abogados de defensa penal compuesta por ex fiscales y policías, entendemos cómo usar las conferencias preliminares a su favor.
A continuación, nuestros abogados de defensa penal de California1 explican las leyes preliminares de California abordando lo siguiente:
1. Entendiendo los conceptos básicos del proceso preliminar de California
2. Ejemplos de mociones preliminares comunes
3. La importancia de los acuerdos de transacción
Si, después de leer este artículo, desea obtener más información, lo invitamos a que se comunique con nosotros en Shouse Law Group.
1. Entendiendo los conceptos básicos del proceso preliminar de California
Dependiendo de las circunstancias de cada caso individual, el proceso preliminar puede durar solo un corto tiempo (si se llega a un acuerdo) o puede continuar durante meses e incluso años. En cualquier caso, el propósito general de una audiencia preliminar es asegurar que la fiscalía y la defensa tengan la oportunidad de discutir
- las fortalezas y debilidades del caso,
- factores intangibles del caso (como su carácter y su historial pasado) y
- posibilidades de acuerdos de transacción.
Una de las formas de asegurar que estos objetivos se satisfagan de manera justa y equitativa es a través del proceso de descubrimiento.
Proceso de descubrimiento de California
“Descubrimiento” se refiere al proceso de obtención de evidencia. Las reglas de descubrimiento de California funcionan en ambos sentidos, lo que significa que tanto la fiscalía como la defensa son responsables de proporcionarse mutuamente la evidencia que pretenden utilizar para establecer sus casos en el juicio.
El descubrimiento tiene lugar durante todo el proceso preliminar de California. Siempre que ambas partes cumplan, este proceso es informal. Sin embargo, si alguna de las partes no siente que la otra está cumpliendo con las reglas, puede pedirle al tribunal que intervenga. Si se concede esta solicitud, el proceso de descubrimiento informal se convierte en uno formal.2
Las leyes de descubrimiento de California están principalmente reguladas por el Código Penal.3 Algunos ejemplos de algunos requisitos de descubrimiento incluyen (pero no se limitan a):
- ambos lados suministrando al otro información de testigos (que incluye nombres y cualquier declaración y/o informes),
- ambos lados suministrando al otro evidencia “real” (es decir, evidencia física, en lugar de declaraciones),
- el fiscal entregando cualquier evidencia “exculpatoria” (es decir, evidencia favorable a la defensa),
- el fiscal informando a la defensa de cualquier condena por delito grave que cualquier testigo tenga que pueda desacreditar su credibilidad, y
- el fiscal suministrando a la defensa cualquier otra declaración grabada o escrita “relevante”.4
Va sin decir que una palabra como “relevante” está abierta a la interpretación. A menudo sucede que lo que la defensa considera relevante es algo que el fiscal consideraría irrelevante.
Como explica el abogado de defensa penal de Orange County, Zachary McCready5, “Esta es simplemente una de las razones por las que es fundamental consultar con un abogado de defensa penal que tenga una amplia experiencia en casos en la fase preprocesal del proceso judicial penal de California. Los abogados capacitados saben cómo asegurarse de que están recibiendo la información que ayudará a resolver favorablemente el caso para su cliente”.
Y siguiendo estas mismas líneas, si tienes un abogado inexperto (o poco escrupuloso) que no cumple estrictamente con los requisitos de descubrimiento, serás perjudicado, ya que el tribunal tiene el poder de imponer sanciones por incumplimiento.6
2. Ejemplos de mociones pretrial comunes
Uno de los principales propósitos de este proceso pretrial del estado es resolver tantos problemas de evidencia como sea posible antes de pasar a un juicio por jurado de California. Estos problemas generalmente se resuelven a través de mociones.
En pocas palabras, una “moción” es una solicitud para que un juez haga algo. Las mociones pueden hacerse oralmente o por escrito, dependiendo de la moción específica. Por lo general, deben adherirse a requisitos procedimentales muy estrictos también.7
Algunas de las mociones pretrial más comunes incluyen (pero no se limitan a):
Moción Penal Code 995 PC para desestimar
Tu abogado puede presentar una moción Penal Code 995 PC de California “para desestimar” si él/ella cree que uno o más cargos no han sido presentados legalmente.8 Por lo general, esta moción se presenta si la defensa cree que la evidencia presentada en la audiencia preliminar no proporciona causa probable para los cargos que el fiscal presenta posteriormente en la información.9
“Causa razonable o probable” es “un estado de hechos que llevaría a un hombre de cuidado y prudencia ordinarios a creer y sostener concienzudamente un sospecha honesta y fuerte de que la persona es culpable de un delito”.10
Si el juez falla a tu favor, él/ella desestimará alguno o todos los cargos.
Moción Penal Code 1538.5 PC para suprimir
Otra moción pretrial popular es una moción de California Penal Code 1538.5 PC “para suprimir” evidencia debido a una búsqueda y detención ilegales. Esta moción pretrial de California se presenta por una serie de razones. Estos pueden variar desde
- una creencia honesta de que se obtuvo evidencia de acuerdo con una búsqueda y/o detención ilegales, hasta
- un deseo de tener simplemente una oportunidad pretrial para interrogar a los oficiales con el fin de
- revelar debilidades en el caso de la fiscalía, o
- elicitar testimonio que se pueda usar para desacreditar al testigo durante un juicio por jurado.
Si se concede, la evidencia obtenida indebidamente se suprimirá, lo que significa que se excluirá de la evidencia. Lograr esta moción generalmente significa que el caso en su contra se debilitará o desestimará.
Una moción Pitchess
Una moción de California “Pitchess” es una solicitud de información contenida en el archivo de personal del oficial de arresto.11 Normalmente se presenta esta moción si cree que fue víctima de mala conducta policial como uso excesivo de fuerza, plantación de evidencia o perfil racial.
Si el juez decide que tiene derecho a conocer quejas anteriores similares contra el oficial, el juez examinará el archivo de personal fuera de la presencia de los abogados. Incluso cuando se encuentra información incriminatoria, solo se divulgarán ciertos detalles a la defensa.12
Si resulta que el oficial nombrado tiene un historial de quejas o mala conducta policial, esto se puede usar para atacar la credibilidad del oficial… y a veces convencerá al fiscal para desestimar el caso por completo.
Una moción Serna
Una moción Serna, también conocida como “moción de juicio rápido”, es una moción para desestimar los cargos en su contra porque se le negó su derecho constitucional a un juicio rápido.13
Si hay un largo retraso entre su arresto y su juicio, o entre la presentación de una queja o acusación/información en su contra y su juicio, es posible que pueda argumentar que el retraso fue inconstitucional.
Es especialmente probable que tenga éxito si la fiscalía causó el retraso deliberadamente o por negligencia, o si el retraso afecta su capacidad de montar una defensa efectiva.14
3. La importancia de las negociaciones de acuerdos de culpabilidad
La realidad es que la mayoría de los casos criminales de California no se resuelven en un juicio por jurado. En su lugar, se resuelven durante las negociaciones de acuerdos de culpabilidad que tienen lugar en los procedimientos de conferencias pretrial. Las negociaciones de acuerdos de culpabilidad comienzan casi inmediatamente después de que obtenga un abogado. Por lo general, la primera negociación se lleva a cabo en la audiencia de presentación, que es la primera aparición formal en la corte después de su arresto.
El proceso de presentación de California le presenta a su abogado su primera oportunidad de reunirse con el fiscal para discutir los hechos de su caso. La mayoría de las personas que están representadas por abogados no ingresan una declaración de culpabilidad o una “no contest” en esta etapa, ya que poco o ningún descubrimiento se ha intercambiado hasta este momento.
Desde la audiencia inicial, cada vez que los abogados se reúnen, normalmente se involucran en discusiones de negociación de acuerdos. Los acuerdos de acusación son herramientas útiles para ambas partes. Permiten a la acusación obtener una condena, pero permiten a la defensa declararse culpable o “no culpable” a una sentencia reducida y / o menor que probablemente enfrentaría si fuera condenado por el cargo original (s).
El papel de su abogado
Debido a que es aquí donde se resuelven la mayoría de los casos, es fundamental que consulte con un abogado de defensa penal de California que tenga relaciones sólidas con los fiscales y jueces locales. Este tipo de abogado tiene muchas más posibilidades de obtener un verdadero “trato” que un abogado que tiene poca o ninguna credibilidad con el estado.
Igualmente importante es asegurarse de consultar con un abogado que sepa “pensar fuera de la caja”. Este tipo de creatividad puede resultar en un acuerdo de acusación que de otro modo no se habría alcanzado, uno que realmente deje satisfechas a ambas partes con el resultado.
Ejemplos de acuerdos de acusación comunes
Lo que termina declarándose culpable o “no culpable” depende de los cargos presentados inicialmente. Sin embargo, hay ciertos cargos que buscan los abogados de la defensa, ya sea porque
- están algo relacionados con el delito original (y se consideran delitos menos graves), o
- porque llevan sentencias menores y estigmas sociales menores en su registro criminal.
Los acuerdos de acusación comunes para conducir bajo la influencia de drogas en California que se negocian durante los procedimientos previos al juicio incluyen (pero no se limitan a):
- Código de Vehículos 23103 por 23103.5 VC una “imprudencia húmeda” de California,
- Código de Vehículos 23103 VC la acusación de manejo imprudente de California, y
- Código de Vehículos 23109 (c) VC la ley de “exhibición de velocidad” o “velocidad ex” de California.15
Y dos de los acuerdos de acusación criminales más comúnmente buscados durante el proceso previo al juicio son el Código Penal 602 PC la ley de trespassing de California y el Código Penal 415 PC la ley de disturbios de la paz de California.
Código Penal 602 PC La ley de invasión de California y Código Penal 415 PC La ley de perturbación de la paz de California pueden presentarse como delitos menores o infracciones y no someterlo a sentencias de prisión obligatorias o multas. Además, ninguna de las cargas es particularmente “estigmatizante”, por lo que no lo someterá a la misma vigilancia en un registro criminal que muchas otras infracciones.
Llámenos para obtener ayuda.
Si usted o un ser querido necesitan ayuda con el proceso de prejuicio y están buscando contratar a un abogado para la representación, lo invitamos a comunicarse con nosotros en Shouse Law Group. Podemos ofrecer una consulta gratuita en la oficina o por teléfono. Tenemos oficinas locales en Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Pasadena, Long Beach, el Condado de Orange, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San José y en toda California.
Además, nuestros abogados de defensa penal de Nevada en Las Vegas están disponibles para responder cualquier pregunta relacionada con el sistema de cortes criminales de Nevada. Para obtener más información, lo invitamos a comunicarse con nuestros abogados locales en una de nuestras oficinas legales de Nevada, ubicadas en Reno y Las Vegas.16
Para obtener información sobre el proceso de prejuicio de Nevada, vaya a nuestra página sobre el proceso de prejuicio de Nevada. También vea nuestra página sobre ¿Qué sucede en una audiencia de prejuicio de delito grave?
Referencias legales:
1Nuestros abogados de defensa penal de California tienen oficinas legales locales en Los Ángeles en Beverly Hills, Burbank, Glendale, Lancaster, Long Beach, Los Ángeles, Pasadena, Pomona, Torrance, Van Nuys, West Covina y Whittier. Tenemos oficinas legales adicionales convenientemente ubicadas en todo el estado en el Condado de Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, la región de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas.
2Código Penal de California 1054.5 PC — Casos penales; órdenes de descubrimiento; solicitud informal. (“(b) Antes de que una parte pueda buscar el cumplimiento judicial de cualquiera de los requisitos de divulgación exigidos por este capítulo [durante el proceso de prejuicio de California], la parte debe hacer una solicitud informal al abogado contrario para los materiales e información deseados. Si dentro de 15 días el abogado contrario no proporciona los materiales e información solicitados, la parte puede solicitar una orden judicial. Tras demostrar que una parte no ha cumplido con la Sección 1054.1 o 1054.3 y tras demostrar que la parte solicitante cumplió con el procedimiento de descubrimiento informal previsto en esta subdivisión, un tribunal puede emitir cualquier orden necesaria para hacer cumplir las disposiciones de este capítulo, incluyendo, entre otros, divulgación inmediata, procedimientos por desacato, demorar o prohibir el testimonio de un testigo o la presentación de pruebas reales, prórroga del asunto o cualquier otra orden legal. Además, el tribunal puede informar al jurado de cualquier incumplimiento o rechazo de divulgar y de cualquier divulgación intempestiva.”)
Vea también el Código Penal de California 1054 PC – Propósito del descubrimiento. (“Este capítulo debe interpretarse para dar efecto a todos los siguientes propósitos. (b) Para ahorrar tiempo en el tribunal exigiendo que el descubrimiento se lleve a cabo de forma informal entre y entre las partes antes de solicitar el cumplimiento judicial.”)
3Código Penal de California secciones 1054-1054.10 PC.
4Código Penal de California 1054.1 PC — Fiscal; divulgación de materiales al acusado. (“El fiscal deberá divulgar al acusado o a su abogado [durante el proceso de prejuicio en California] todos los materiales e información siguientes, si están en posesión del fiscal o si el fiscal sabe que están en posesión de las agencias de investigación: (a) Los nombres y direcciones de las personas que el fiscal pretende llamar como testigos en el juicio. (b) Las declaraciones de todos los acusados. (c) Toda evidencia real relevante incautada o obtenida como parte de la investigación de los delitos acusados. (d) La existencia de una condena por delito grave de cualquier testigo material cuya credibilidad es probablemente crítica para el resultado del juicio. (e) Cualquier evidencia exculpatoria. (f) Declaraciones escritas o grabadas relevantes de testigos o informes de las declaraciones de testigos que el fiscal pretende llamar al juicio, incluyendo cualquier informe o declaración de expertos realizados en relación con el caso, incluyendo los resultados de exámenes físicos o mentales, pruebas científicas, experimentos o comparaciones que el fiscal pretende ofrecer como evidencia en el juicio.”)
Vea también Código Penal 1054.3 PC — Abogado de la defensa; divulgación de información a la fiscalía; acusados
5El abogado de defensa penal de Orange County, Zachary McCready, defiende a los clientes en todo el condado de Orange, incluyendo Fullerton, Anaheim, Newport Beach, Santa Ana, Irvine y Westminster.
6Vea Código Penal de California 1054.5 PC — Casos penales; órdenes de descubrimiento; solicitud informal, subsección “b”, nota al pie 2, arriba.
Vea también lo mismo, subdivisión “c”. (“(c) El tribunal solo puede prohibir el testimonio de un testigo de acuerdo con la subdivisión (b) si se han agotado todas las demás sanciones. El tribunal no desestimará un cargo de acuerdo con la subdivisión (b) a menos que la Constitución de los Estados Unidos lo exija.”)7 Las presentaciones previas al juicio en California generalmente están reguladas por el Código de Procedimiento Civil de California, las Reglas de Corte de California y el Código de Evidencia de California.8 Código Penal de California 995 PC – Fundamentos; moción para anular; demora en la decisión final. (“(a) Sujeto a la subdivisión (b) de la Sección 995a, el tribunal en el que el acusado se presente ante el tribunal, a petición suya, anulará [durante los procedimientos previos al juicio en California] el acta de acusación o la información en cualquiera de los siguientes casos: (1) Si es una acusación: (A) Donde no se encuentra, se aprueba y presenta como se prescribe en este código. (B) Que el acusado haya sido acusado sin causa razonable o probable. (2) Si es una información: (A) Que antes de su presentación el acusado no hubiera sido legalmente detenido por un magistrado. (B) Que el acusado haya sido detenido sin causa razonable o probable. (b) En los casos en los que se utiliza el procedimiento establecido en la subdivisión (b) de la Sección 995a, el tribunal reservará una decisión final sobre la moción hasta que se hayan completado esos procedimientos.”)9 Véase lo mismo.10 Pitchess v. Superior Court (1974) 11 Cal.3d 531.11 Los artículos 1043-1047 del Código de Evidencia de California y los Códigos Penales 832.7-832.8 PC establecen los parámetros de una moción Pitchess en California.12 U.S. Const., amend. VI; Cal. Const., art. I, sec. 15.13 Véase, por ejemplo, People v. Martinez (2000) 22 Cal.4th 750, 755.14 El Código de Vehículos 23103 por 23103.5 VC una “conducción temeraria húmeda” de California, el Código de Vehículos 23103 VC la acusación de conducción temeraria de California y el Código de Vehículos 23109 (c) VC la ley de “exhibición de velocidad” o “velocidad ex” de California se consideran delitos menos graves que un cargo de DUI. Aunque todavía conllevan repercusiones significativas en el seguro, tienen varias ventajas sobre un DUI, por lo que son cargos comunes de negociación de DUI en California.15 No dude en comunicarse con nuestros abogados de defensa penal de Nevada Michael Becker y Neil Shouse para cualquier pregunta relacionada con los problemas previos al juicio involucrados en el sistema de cortes penales de Nevada. Nuestras oficinas legales de Nevada están ubicadas en Reno y Las Vegas.16