¿Es ilegal salir con un menor?

Publicado July 6, 2023

Mientras la relación no sea sexual, generalmente no es ilegal simplemente salir con un menor. Si la relación es sexual o implica algún contacto sexual, las edades de las partes importarán. También importará dónde vivan, ya que cada estado tiene

• su propia ley de edad de consentimiento,
• su propia ley “Romeo y Julieta”, y
• su propia definición de conducta sexual.

¿Es ilegal estar en una relación no sexual con un menor?

No, generalmente no es ilegal simplemente estar en una relación no sexual con un menor.

Sin embargo, solo porque no es ilegal salir con alguien menor de edad no significa que todo en la relación sea permitido. Algunas conductas no sexuales comunes en las relaciones de citas aún pueden ser ilegales. Por ejemplo, en California, alguien que salga con un menor de edad aún tendrá que tomar precauciones para evitar infringir las siguientes leyes:

• proporcionar alcohol a un menor (Código de Negocios y Profesiones 25658 BPC)
• actos lascivos con un menor (Código Penal 288 PC)
• merodear en los terrenos de la escuela (Código Penal 653b PC)
• solicitación de un menor (Código Penal 288.4 PC)
• molestar o molestar a un niño (Código Penal 647.6 PC)
• pornografía infantil (Código Penal 311 PC)
• lascivia en presencia de un niño (Código Penal 273g PC)

Muchas de estas leyes se pueden infringir sin ninguna conducta sexual física, en absoluto.

¿Qué es la conducta sexual?

Los diferentes estados definen la conducta sexual de manera diferente. Los pequeños detalles importan. Algunos estados ni siquiera lo llaman “conducta sexual”. Otras frases incluyen:

• relaciones sexuales,
• actos sexuales,
• conocimiento carnal,
• contacto sexual, o
• actos de penetración.

En California, la frase es “relaciones sexuales”. Cubre la actividad sexual que implica la penetración de la vagina o los genitales por el pene, incluso si no hubo eyaculación. ¹ El grado de penetración tampoco importa. ² Si hubo alguna penetración, en absoluto, es relación sexual.

Texas, por otro lado, usa frases como “contacto sexual” y “actos de penetración”. Allí, es ilegal causar intencionalmente o sabiendo que:

• la penetración del ano o órgano sexual de un menor,
• la penetración de la boca de un menor por el órgano sexual del actor,
• el órgano sexual de un menor para contactar o penetrar la boca, el ano o el órgano sexual de otra persona,
• el ano de un menor para contactar la boca, el ano o el órgano sexual de otra persona, o
• la boca de un menor para contactar el ano o el órgano sexual de otra persona.³

¿Es ilegal estar en una relación sexual con un menor?

Si una relación de citas con un menor involucra conducta sexual, puede ser ilegal. Las edades de la pareja y la edad de consentimiento del estado determinarán si es un delito o no. Si lo es, el delito generalmente es violación estatutaria.

Sin embargo, muchos estados tienen una excepción de edad cercana. También conocida como una ley de Romeo y Julieta, permite que las parejas que estén cerca de edad tengan relaciones sexuales consensuadas sin ser responsables de violación estatutaria.

¿Cuál es la edad de consentimiento?

La edad de consentimiento es cuántos años tiene que tener alguien para consentir legalmente en participar en conducta sexual. Siempre que una persona participe en conducta sexual con alguien que esté por debajo de la edad de consentimiento, es un delito sexual.

En los siguientes estados, la edad legal de consentimiento es 18 años:

• Arizona,⁴
• California,⁵
• Florida,⁶
• Oregon,⁷ y
• Virginia.⁸

La edad de consentimiento es de 17 años en los siguientes estados:

• Colorado,⁹
• Illinois,¹⁰
• Nueva York,¹¹
• Texas,¹² y
• Wyoming.¹³

Sin embargo, es 16 años en los siguientes estados:

• Hawaii,¹⁴
• Idaho,¹⁵
• Montana,¹⁶
• Nevada,¹⁷
• Nuevo México,¹⁸ y
• Washington.¹⁹

Debido a que la edad de consentimiento varía según el estado, la conducta permitida en un estado puede ser un delito en otro. La edad de la pareja importa mucho.

Por ejemplo: Andrea es una persona de 18 años que sale con Tom, de 17 años. Viven en Colorado y pueden tener relaciones sexuales legalmente allí. Luego visitan a amigos en California y tienen relaciones sexuales. Andrea podría ser acusada de violación estatutaria porque Tom está por debajo de la edad de consentimiento del estado.

¿Qué es una ley Romeo y Julieta?

Las leyes Romeo y Julieta proporcionan una excepción de edad cercana a las acusaciones de violación estatutaria. Esta es una defensa legal a una acusación de un delito sexual grave. La defensa es que, si bien es cierto que uno de los socios sexuales era menor de edad de consentimiento, el otro socio no cometió un delito porque estaba tan cerca en edad. Estas leyes protegen a los enamorados de la escuela secundaria que tienen relaciones sexuales de una condena grave por asalto sexual.

Texas es un estado que tiene una ley Romeo y Julieta. Dice que un menor puede consentir legalmente contacto sexual o penetración si:

• tiene 14 años, 15 años o 16 años,
• el otro compañero sexual consentido está a 3 años de su edad, y
• el compañero sexual tiene al menos 14 años.²⁰

Por ejemplo: Antes de mudarse a Colorado, Andrea y Tom vivían en Texas. Allí, Andrea, de 18 años, tuvo relaciones sexuales con Tom, de 16 años. La ley Romeo y Julieta de Texas protegería a Andrea de cargos de violación estatutaria.

Muchos otros estados tienen leyes penales similares. Sin embargo, los detalles suelen variar. Algunos estados solo requieren que los compañeros estén dentro de 5 años entre sí. Otros pueden tener edades mínimas que requieren que ambos compañeros tengan al menos 16 años.

Sin embargo, California no tiene una ley Romeo y Julieta. Cualquiera que tenga relaciones sexuales con alguien menor de la edad de consentimiento puede ser acusado de un delito. La única excepción es si los compañeros sexuales estaban legalmente casados.

¿Cuáles son las penas por violación estatutaria?

La violación estatutaria es un delito sexual grave. Los estados suelen castigar las condenas con multas elevadas y sentencias de prisión significativas, así como otras consecuencias.

En California, la violación estatutaria es un temblor. Los fiscales pueden elegir si perseguir delitos menores o delitos mayores. Si se persigue como delito grave, las condenas llevan:

• 16 meses, 2 años o 3 años de prisión,
• hasta $10,000 en multas, y/o
• libertad condicional de delito grave.²¹

Si uno de los compañeros sexuales tenía menos de 16 años y el otro tenía 21 años o más, sin embargo, el rango de sentencias de prisión aumenta a 2, 3 o 4 años.²²

Además, los acusados ​​que tengan al menos 18 años de edad pueden enfrentar sanciones civiles por el simple hecho de ser acusados ​​de violación estatutaria. Estas multas dependen de las edades de las partes. Son:

• $2,000, si el compañero más joven era menos de 2 años más joven que el acusado,
• $5,000, si la diferencia de edad era al menos 2 años,
• $10,000, si la diferencia de edad era al menos 3 años, y
• $25,000, si el compañero menor de edad era menor de 16 años, y el compañero mayor de edad tenía al menos 21 años.²³

Otros estados tienen leyes de violación estatutaria que llevan penas aún más altas. En Texas, por ejemplo, la violación estatutaria es un delito de segundo grado. Las condenas llevan:

• 2 a 20 años de prisión, y/o
• hasta $10,000 en multas.²⁴

En casi todos los estados, las condenas requerirán que el acusado se registre como delincuente sexual.

Con tales altas penalidades de una condena, los acusados ​​deberían considerar fuertemente establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa penal. Con la ayuda legal de un abogado de una firma de abogados de renombre, los acusados ​​y los jóvenes pueden evitar una condena por un delito sexual grave.

Consulte nuestra página relacionada sobre si un 18 años puede salir con una de 16 años.

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