“Solicitación de un menor” – ¿Qué es? ¿Puedo ir a la cárcel?

Solicitud de un menor es un delito penal en el que una persona se involucra en una conversación con un menor, y durante esa conversación, solicita o pide al menor que se reúna para participar en un acto sexual.

El delito a veces se conoce como

• reunirse con un menor con fines lascivos, o
• solicitud en línea de un menor.

Si una persona es declarada culpable del delito, la mayoría de los estados cargan el crimen como un delito grave y castigan al infractor con una pena de prisión estatal de cuatro años o más. Una condena también significa que el acusado tendrá que registrarse como delincuente sexual.

Los abogados de defensa criminal a menudo recurren a ciertas estrategias legales para impugnar los cargos de solicitud. Algunas de estas estrategias incluyen demostrar que el acusado:

1. no tenía la intención o el propósito de participar en un acto sexual con el menor,
2. no sabía o creía que el presunto “víctima” era menor de edad, y/o
3. fue inducido.

La ley sobre la solicitud de un menor

La mayoría de las leyes penales estatales dicen que una persona comete el delito de solicitar a un menor cuando:

1. se involucra en una conversación con un menor, y
2. durante esa conversación, le pide al menor que se reúna con el propósito de participar en relaciones sexuales o alguna actividad sexual.

Tenga en cuenta que se presentan cargos penales incluso si:

• no se lleva a cabo ningún acto sexual, o
• el acusado nunca se reúne con el menor.

La solicitud del menor para participar en relaciones sexuales es lo que desencadena el delito.

La mayoría de los estados dicen que una persona es menor si tiene 17 años o menos.[1] Además, la mayoría de las jurisdicciones dicen que una persona puede ser acusada de solicitud si el acusado simplemente creía que la “víctima” era menor de edad, incluso si esa persona no era menor de edad.

Tenga en cuenta que una persona solo es culpable de este delito si tiene algún tipo de motivación sexual para reunirse con un menor. Si una persona intentó organizar una reunión por otra motivación no sexual, entonces esa persona no es culpable de solicitud.

En la mayoría de estos casos, la solicitud involucrada se lleva a cabo a través de:

• un teléfono celular o teléfono inteligente (ya sea a través de dos partes que hablan juntas, mensajes de texto o sexting),
• una tableta,
• una computadora (por ejemplo, en salas de chat de algún tipo), o
• algún servicio en línea.

Algunos estados acusan la solicitud en línea de un menor como un delito separado.

Sanciones

La mayoría de los estados acusan la solicitud como un delito grave (en lugar de un delito menor).

Algunos estados tienen grados variables de delitos graves (por ejemplo, delito grave de segundo grado o delito grave de tercer grado). Los hechos del caso determinarán qué grado se acusa.

Los delitos sexuales de esta naturaleza suelen ser castigados con:

• custodia en prisión estatal por cuatro años o más, y/o
• multas sustanciales.

Tenga en cuenta que la mayoría de las jurisdicciones impondrán penas más duras cuando estén presentes ciertos hechos. Por ejemplo, un acusado puede recibir más años de prisión si:

• el acusado usó una computadora u otro dispositivo electrónico para solicitar a un menor,
• el acusado realmente viajó para encontrarse con el menor, o
• el acusado realmente hizo contacto sexual con un menor.

Además de las sanciones mencionadas anteriormente, una persona condenada por solicitación generalmente tendrá que registrarse como delincuente sexual.

Tenga en cuenta que a veces estos delitos sexuales implican violaciones de las leyes de pornografía infantil de un estado. Estas leyes convierten en delito sexual el envío, transporte, duplicación, impresión, publicidad o posesión de pornografía infantil, o la contratación o persuasión de menores para participar en la creación de imágenes pornográficas o material explícito de algún tipo.

Las penas por solicitación serán mucho más severas si implican condenas por pornografía infantil.

Defensas

Los acusados tienen el derecho de impugnar los cargos de solicitación con una defensa legal. Las defensas comunes incluyen que el acusado demuestre que:

1. no deseaba encontrarse con un menor para tener relaciones sexuales (por ejemplo, tenía una motivación no sexual para la reunión),
2. no sabía o creía que la “víctima” era menor de edad, y/o
3. fue inducido.

En cuanto a la última defensa, la inducción se utiliza a menudo cuando los acusados son arrestados por solicitación durante operaciones encubiertas. Estas operaciones ocurren cuando la policía o los agentes de la ley trabajan de incógnito para atrapar a un depredador.

La defensa de inducción se aplica a la conducta oficial dominante por parte de los agentes de policía, como la presión, el acoso, el fraude, la adulación o las amenazas. Es una defensa legal aceptable siempre que el acusado demuestre que solo cometió el delito debido a la inducción.

Es fundamental que las personas acusadas de este delito busquen la ayuda de un abogado defensor penal experimentado. Un abogado proporcionará asesoramiento legal sobre qué tipo de defensa:

• producirá el mejor resultado posible, y/o
• arrojará dudas razonables sobre los cargos presentados.

La mayoría de los abogados defensores ofrecen una consulta gratuita y la mayoría de las comunicaciones con un abogado están protegidas por la relación abogado-cliente. Esto significa que las discusiones potencialmente embarazosas se mantienen fuera del dominio público.

¿Cuál es la ley en California?

En California, la solicitud de un menor se acusa como “organizar una reunión con un menor con fines lascivos”. La ley aplicable es el Código Penal 288.4 PC.

Bajo esta sección del código, es un delito para una persona:

1. organizar una reunión con un menor,
2. hacerlo motivado por un interés sexual antinatural o anormal en niños (lo cual es probado por los hechos del caso), y
3. hacerlo con la intención de participar en cierta conducta sexual con el menor en la reunión.[2]

La “conducta sexual” prevista que puede respaldar los cargos del Código Penal 288.4 incluye:

• el acusado exponiendo sus genitales o área púbica o rectal,
• el acusado haciendo que el menor exponga sus genitales o área púbica o rectal, y/o
• participando en el tipo de actos “lascivos y libidinosos” prohibidos por el Código Penal 288 PC, la ley de “actos lascivos con un menor” de California.[3]

Una violación de esta ley es un delito mixto, lo que significa que el asunto legal puede ser acusado como un delito menor o un delito grave dependiendo de:

• los hechos del caso, y
• el historial criminal del acusado.

Las violaciones de delitos menores son castigadas con:

• custodia en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
• una multa máxima de $5,000.[4]

Las violaciones de delitos graves son castigadas con:

• custodia en prisión estatal por hasta cuatro años, y/o
• una multa máxima de $10,000.[5]

Todas las personas condenadas bajo el PC 288.4 deben registrarse como delincuentes sexuales de nivel uno, lo que conlleva un requisito mínimo de registro de 10 años.[6]

Citas legales:

[1] Véase, por ejemplo, Diccionario de Derecho de Black, Sexta Edición – “Menor”.

[2] Código Penal de California 288.4 PC.

[3] Véase lo mismo.

[4] Véase lo mismo.

[5] Véase lo mismo.

[6] Véase lo mismo.