¿Lesión corporal a la pareja es lo mismo que violencia doméstica?

Resumen

• La lesión corporal a un cónyuge es una forma específica y grave de violencia doméstica que requiere infligir una lesión física que resulte en una condición traumática.

• A diferencia de la agresión doméstica general, que es un delito menor, la lesión corporal es un delito mixto que los fiscales pueden acusar como delito menor o grave.

• Las posibles penas severas incluyen tiempo en prisión estatal, multas elevadas, agravantes por lesiones corporales graves y antecedentes penales bajo la Ley de Tres Delitos Graves de California.

• Las defensas legales comunes contra estos cargos incluyen actuar en defensa propia, causar la lesión accidentalmente o ser falsamente acusado por una pareja íntima.

El término lesión corporal a cónyuge se refiere a un cargo criminal por infligir intencionalmente una lesión física a su esposo o esposa. La mayoría de los estados aplican la ley no solo a los cónyuges, sino también a parejas íntimas (que pueden incluir copadres, convivientes, prometidos, prometidas y parejas actuales o anteriores de noviazgo).

Los cargos por violencia doméstica en general no requieren necesariamente que haya una lesión física. La lesión corporal hace que el delito sea más grave. Las penas por una condena son mayores y existen posibles agravantes en la sentencia.

¿Cuál es la diferencia entre violencia doméstica y lesión corporal?

La diferencia entre violencia doméstica y lesión corporal es que la lesión corporal significa que se infligió una lesión física. Esto significa que el delito de lesión corporal a un cónyuge es un tipo específico de delito de violencia doméstica.

En California, existen numerosos delitos de violencia doméstica, tales como:

• agresión a cónyuge (Código Penal 243(e)(1) PC),
• poner en peligro a un niño (Código Penal 273(a) PC),
• lesión corporal a un niño (Código Penal 273d PC), y
• lesión corporal a un cónyuge (Código Penal 273.5 PC).

No todos estos delitos de violencia doméstica requieren que se inflija una lesión corporal a la víctima. Algunos son ilegales aunque no haya habido lesión.

Esto significa que la violencia doméstica abarca una amplia gama de delitos penales. Los delitos de lesión corporal son solo un pequeño subconjunto de estos delitos de violencia doméstica. Sin embargo, debido a que causan una lesión, generalmente son los tipos más graves de violencia doméstica.

¿Qué es una lesión corporal?

Una lesión corporal es una lesión física que causa una condición traumática.

California es uno de los pocos estados que usa el término “lesión corporal”. Según la ley de California, una lesión es corporal si:

• la condición traumática fue la consecuencia natural y probable de la lesión física,
• la lesión fue un factor directo y sustancial para causar la condición traumática, y
• sin la lesión, la condición traumática no habría ocurrido.¹

Algunos ejemplos incluyen:

• una herida de bala,
• un hueso roto o fractura,
• un moretón,
• una conmoción cerebral,
• un esguince de ligamento o distensión muscular,
• un corte o laceración, o
• hemorragia interna.

Algunas lesiones y otras pérdidas que no son lesiones corporales incluyen:

• angustia emocional,
• estrés postraumático,
• daños a la propiedad, o
• dolor por contacto físico que no dejó marca ni causó lesiones internas.

¿Qué equivale a una condición traumática?

Una condición traumática es cualquier tipo de lesión corporal que fue causada directamente por fuerza física. La cantidad de fuerza y la gravedad de la lesión son irrelevantes. También incluye cualquier lesión causada por asfixia o estrangulamiento.²

Por ejemplo: Meghan desliza su mano sobre una viga de madera áspera y se astilla un pedazo. Esto es una condición traumática porque la fuerza física causó un pequeño corte en su mano.

¿Qué es la agresión doméstica en California?

La agresión doméstica es un delito de violencia doméstica en California. La diferencia entre este delito y causar una lesión corporal a un cónyuge es la lesión corporal misma. Usar fuerza o violencia contra una pareja íntima es agresión doméstica. Si esa fuerza o violencia causa una lesión corporal, el delito se agrava en consecuencia.

La diferencia es significativa debido a las posibles penas por una condena en estos cargos.

La agresión doméstica es un delito menor. Las condenas conllevan hasta:

• 1 año de cárcel en la cárcel del condado, y/o
• $2,000 en multas.³

Sin embargo, infligir una lesión corporal a un cónyuge es un delito mixto. Los fiscales pueden perseguir cargos de

• delito menor o
• delito grave.

Si se persigue como delito grave, una condena puede conllevar hasta:

• 2, 3 o 4 años en prisión estatal, y/o
• $6,000 en multas.⁴

Estas penas pueden aumentar si el acusado tiene una condena previa en los últimos 7 años por:

• infligir una lesión corporal a un cónyuge (Código Penal 273.5 PC),
• agresión doméstica (Código Penal 243(e) PC),
• asalto que causa una lesión corporal grave (Código Penal 243(d) PC),
• asalto con un químico cáustico (Código Penal 244 PC),
• asalto con pistola paralizante (Código Penal 244.5 PC),
• asalto con arma mortal (Código Penal 245 PC), o
• agresión sexual (Código Penal 243.4 PC).

Si la lesión corporal se considera una “lesión corporal grave,” hay otro agravante en la sentencia. El Código Penal de California 12022.7 PC añade una sentencia adicional y consecutiva de 3, 4 o 5 años en prisión estatal.⁵

Estos delitos también se consideran un “delito grave serio” y cuentan como un “antecedente” bajo la Ley de Tres Delitos Graves de California. Sin embargo, los fiscales del Condado de Los Ángeles han dejado de perseguir este agravante en casos de lesión corporal.⁶

Debido a que ambos cargos penales involucran violencia doméstica, probablemente también habrá otras penas. Estas incluyen:

• libertad condicional,
• órdenes de protección o de restricción,
• completar consejería o un programa para agresores,
• servicio comunitario,
• programa de tratamiento para alcohol o drogas,
• complicaciones en la custodia de los hijos,
• estigmatización social, y
• una mancha grave en el historial criminal del acusado.

Estas penas por una condena por violencia doméstica pueden cambiar la vida. Tener antecedentes penales, por sí solo, puede ser difícil de superar. Contratando a un abogado defensor penal de un bufete de abogados reputado, los acusados pueden proteger su futuro.

¿Qué es una pareja íntima?

Una pareja íntima es la clase de víctimas que puede convertir un delito penal en un delito de violencia doméstica. Según las leyes de violencia doméstica de California, alguien es pareja íntima del acusado si la víctima y el acusado son:

• cónyuges o ex cónyuges,
• convivientes o ex convivientes,
• prometidos o ex prometidos para casarse,
• padres del mismo hijo, o
• en una relación sexual, íntima o de noviazgo, o estuvieron en una antes.⁷

La ley protege a estas personas debido a su relación cercana con el acusado. Estos lazos cercanos hacen menos probable que la víctima pueda protegerse cortando la relación.

¿Cuáles son algunas defensas legales?

Aquí en Shouse Law Group, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de abuso doméstico, incluyendo violencia doméstica que causa lesión corporal. En nuestra experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con fiscales, jueces y jurados.

Actuaste en defensa propia

Los crímenes violentos, como el asalto, la violencia doméstica e incluso el asesinato, pueden justificarse si actuaste en defensa propia o en defensa de otra persona.

En California, esto requiere demostrar los siguientes elementos en un caso de violencia doméstica:

• creíste razonablemente que tú o alguien más estaba en peligro inminente de sufrir una lesión corporal o de ser tocado ilegalmente,
• creíste razonablemente que el uso inmediato de la fuerza era necesario para prevenir ese peligro, y
• usaste no más fuerza de la que era razonablemente necesaria.⁸

Una vez que planteamos el argumento de defensa propia, corresponde al fiscal demostrar que no actuaste en defensa propia.⁹ Sin embargo, debe haber evidencia sustancial de defensa propia para que el jurado la considere.¹⁰

La evidencia en la que confiamos para probar defensa propia incluye:

• testimonios de testigos presenciales,
• grabaciones de video vigilancia,
• mensajes de texto/voicemails/etc. de la supuesta víctima que indiquen su culpabilidad o intención de lastimarte,
• registros médicos tuyos y de la supuesta víctima, y
• testimonios médicos expertos que muestren que las lesiones que causaste están en línea con acciones defensivas.

El incidente fue un accidente

La violencia doméstica, incluyendo la violencia que causa lesión corporal, requiere conducta intencional. Si puedes plantear dudas razonables que sugieran que la lesión fue accidental, puede ser una defensa sólida.

La evidencia en la que confiamos para mostrar que tus acciones fueron accidentales es similar a la de probar defensa propia: video, testigos, comunicaciones grabadas y registros médicos. También podemos contratar a un experto en reconstrucción de accidentes para demostrar al jurado cómo pudo haber ocurrido el accidente y que las lesiones que causaste están en línea con acciones accidentales, no intencionales.

Fuiste falsamente acusado

Muchas acusaciones de violencia doméstica son falsas y hechas por la supuesta víctima. La supuesta víctima puede estar tratando de obtener ventaja sobre ti o actuando por venganza.

Normalmente vemos casos de falsas acusaciones cuando nuestro cliente y la supuesta víctima están en medio de un divorcio y una batalla por la custodia de los hijos. El ex de nuestro cliente fabricará un incidente de violencia doméstica para obtener ventaja en la corte de familia.

La mejor manera de demostrar que fuiste falsamente acusado es desacreditar la credibilidad del acusador. En muchos casos, podemos usar el contenido de mensajes de texto y voicemails pasados del acusador en su contra. Una vez que los fiscales ven que el acusador tiene un motivo para mentir, pueden retirar los cargos.

Recursos adicionales

Los recursos e información para sobrevivientes de violencia doméstica incluyen:

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