El Código Penal 244 PC establece la ley de California en cuanto a “agresión con productos químicos cáusticos”. Esta sección hace que sea un delito arrojar o colocar sustancias cáusticas o inflamables en alguien con la intención de lesionar o desfigurar a esa persona.
Penas por agresión con un producto químico cáustico
La agresión con productos químicos cáusticos según el PC 244 es un delito grave en California.
Las posibles penas incluyen:
- 2-4 años en prisión estatal de California; y/o
- Una multa de hasta diez mil dólares ($10,000). 1 2
El lenguaje de la sección del código dice que:
244. Cualquier persona que intencional y maliciosamente coloque o arroje, o cause que se coloque o arroje, sobre la persona de otra, cualquier vitriolo, ácido corrosivo, sustancia inflamable o producto químico cáustico de cualquier naturaleza, con la intención de lesionar la carne o desfigurar el cuerpo de esa persona, será castigado con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años.
Como se usa en esta sección, “sustancia inflamable” significa gasolina, productos de petróleo o líquidos inflamables con un punto de inflamación de 150 grados Fahrenheit o menos.
Defensas
Las defensas legales a los cargos de agresión con un producto químico cáustico a menudo incluyen:
- Fue un accidente,
- El acusado no tenía la intención de lesionar o desfigurar a la otra persona, o
- El acusado estaba actuando en autodefensa o defensa de otra persona.
udarte a entender mejor el delito de asalto con productos químicos cáusticos, nuestros abogados de defensa penal de California discuten lo siguiente a continuación:
- 1. La definición legal de “asalto con un producto químico cáustico”
- 2. Penas por PC 244
- 3. Defensas legales para el asalto con productos químicos cáusticos
- 4. Delitos relacionados
1. La definición legal de “asalto con un producto químico cáustico”
El Código Penal de California 244 PC define el “asalto con productos químicos cáusticos” como:
- Intencional y maliciosamente,
- Colocar, lanzar o causar que se coloque o lance,
- Cualquier producto químico cáustico, una sustancia corrosiva, una sustancia inflamable o vitriolo,
- Sobre otra persona;
- Con la intención de herir la carne de la otra persona o desfigurar su cuerpo.3
Específicamente, esta sección establece:
“Cualquier persona que intencional y maliciosamente coloque o lance, o cause que se coloque o lance, sobre la persona de otra, cualquier vitriolo, ácido corrosivo, sustancia inflamable o producto químico cáustico de cualquier naturaleza, con la intención de herir la carne o desfigurar el cuerpo de esa persona, será castigado con prisión en la cárcel estatal por dos, tres o cuatro años.
Como se usa en esta sección, “sustancia inflamable” significa gasolina, productos de petróleo o líquidos inflamables con un punto de inflamación de 150 grados Fahrenheit o menos.”
1.1. ¿Qué cuenta como un “producto químico cáustico” bajo el Código Penal de California 244?
Los “productos químicos cáusticos” se definen generalmente como sustancias que pueden quemar o corroer tejidos vivos.
“Vitriolo” es un tipo de sustancia cáustica. Se refiere específicamente al ácido sulfúrico y compuestos relacionados.
El Código Penal 244 también se aplica a sustancias inflamables que tienen un punto de inflamación de 150 grados Fahrenheit o menos.
“Flashpoint” se refiere a la temperatura más baja a la que el vapor de un líquido puede prenderse fuego. Cuanto más bajo sea el punto de inflamación, más fácilmente se inflamará la sustancia.
Ejemplos: La gasolina tiene un punto de inflamación de aproximadamente -40 grados F. Es extremadamente inflamable. Está cubierto por el Código Penal 244.
El aceite para motor, por otro lado, no se enciende hasta bien por encima de los 400 grados F. No es una sustancia inflamable para los fines del CP 244. 4
1.2. El significado legal de “intencionalmente y maliciosamente”
Una persona actúa “intencionalmente” si hace algo a propósito.
Una persona actúa “maliciosamente” cuando:
- Hace un acto ilegal a propósito, o
- Actúa con la intención de perturbar, defraudar, molestar o dañar a otra persona.5
Ejemplo: Scott está desempleado y vive en una autocaravana. Necesita queroseno para encender un calentador de espacio y calentar su autocaravana en invierno, pero no tiene dinero para pagarlo.
Así que Scott entra a la cochera de su vecina Reyna y le roba un tanque de queroseno. Reyna lo atrapa en el acto y lo agarra por la chaqueta. Algo de queroseno se salpica en los ojos de Reyna.
Scott es culpable del Código Penal 495 PC de robo por entrar a la cochera de Reyna para cometer un delito (en este caso, 484 PC robo menor). Pero como no salpicó queroseno en Reyna intencionalmente y maliciosamente, no es culpable de asalto con un producto químico cáustico.
2. Penas por el CP 244
A diferencia del asalto simple en el Código Penal 240 PC, el asalto con productos químicos peligrosos es un delito grave.
Las penas potenciales pueden incluir:
- Dos (2), tres (3) o cuatro (4) años en la cárcel estatal de California; y/o
- Una multa de hasta diez mil dólares ($10,000).6
O en lugar de la cárcel, el juez puede sentenciar al acusado a probación de delito (formal).
Si se condena a la libertad condicional, el acusado servirá como máximo hasta un año en la cárcel del condado. Pero aún así puede tener que pagar una multa y puede estar sujeto a varias condiciones de libertad condicional, como:
- Reuniones regulares con un oficial de libertad condicional,
- Pago de restitución a la víctima,
- Participación en terapia individual o grupal,
- Realización de servicio comunitario o trabajo comunitario, y/o
- Cumplimiento de un pedido de protección para mantenerse alejado y no acosar a la víctima.
3. Defensas legales para agresión con productos químicos causticos
Muchas defensas legales comunes pueden ayudar a un acusado a evitar una condena por agresión con un producto químico caustico. Algunas de las más comunes incluyen:
El acusado no actuó de manera intencional o maliciosa
Un requisito clave bajo el Código Penal 244 es que el acusado actuó de manera intencional y maliciosa.
Si la presunta víctima resultó herida como resultado de un accidente, el acusado no debe ser declarado culpable, incluso si el acusado actuó con negligencia criminal o la víctima resultó gravemente herida.
El acusado no tenía la intención de lastimar o desfigurar a la otra persona
Para que un acusado sea declarado culpable bajo el Código Penal 244, debe haber tenido la intención de lastimar o desfigurar a la víctima.
Esto está relacionado, pero no es exactamente lo mismo que el requisito de que el acusado actuó maliciosamente.
Ejemplo: Corinne está peleando con su compañero de trabajo Mark en el comedor de la empresa. Durante la discusión, ella coge un cubo de fregar y tira el contenido sobre Mark.
Corinne no se da cuenta de que hay algo más que agua sucia en el cubo. Pero, de hecho, el cubo contiene un fuerte detergente comercial, que quema los brazos de Mark.
Corinne sí actuó de manera intencional y maliciosa. Pero no tenía la intención de lastimar o desfigurar a Mark. Por lo tanto, aunque puede ser culpable del delito de batería de 242 PC, no es culpable de agresión con un producto químico caustico.
El acusado actuó en defensa propia o defensa de otros
La defensa propia (o la defensa de otra persona) es una defensa legal válida para los cargos de asalto con productos químicos cáusticos. Hay tres requisitos para la defensa propia/defensa de otra persona en relación con los cargos del Código Penal 244:
- Creencia razonable de un peligro inminente de ser asesinado, herido o tocado ilegalmente,
- Creencia razonable de que se necesitaba fuerza para evitar que eso sucediera, y
- Uso de no más fuerza de la necesaria para prevenirlo.7
4. Delitos relacionados
Varios delitos de California están estrechamente relacionados con el Código Penal 244, asalto con productos químicos cáusticos. Algunos son versiones menos graves de las leyes de asalto y agresión de California.
Por lo tanto, a menudo se pueden usar como un acuerdo de transacción para permitir que un acusado:
- Sirva una sentencia más corta,
- Sirva una sentencia en la cárcel en lugar de la prisión, o
- Aumente la probabilidad de ser sentenciado a libertad condicional en lugar de a la reclusión.
Dos de las alternativas más comunes a los cargos de PC 244 son:
4.1. Agresión simple – Código Penal 242 PC
Aunque PC 244 se llama “asalto”, en realidad es una forma del delito de California de “agresión”.
Bajo el Código Penal 240, el delito de asalto de California describe un intento o una amenaza de usar fuerza o violencia.
Por otro lado, el delito de agresión del Código Penal 242 es la infligir realmente fuerza o violencia.
Como el abogado de defensa penal de Burbank Neil Shouse8 explica:
“El Código Penal 244 puede llamarse ‘asalto con productos químicos cáusticos’. Pero como requiere que los peligrosos productos químicos entren en contacto con el cuerpo de la víctima, en realidad es una forma de agresión en California”.
La agresión simple es un delito menor, castigable como máximo con:
- Hasta seis (6) meses en la cárcel del condado; y/o
- Una multa de hasta dos mil dólares ($2,000).9
4.2. Asalto con un arma mortal (“ADW”) – Código Penal 245(a)(1)
El asalto con productos químicos cáusticos está estrechamente relacionado con el Código Penal 245a1 PC – la ley de California sobre asalto con un arma mortal (ADW).
Pero hay dos diferencias principales entre los artículos 244 y 245 del Código Penal:
- El asalto con productos químicos cáusticos requiere que los productos químicos toquen realmente el cuerpo de otra persona. Pero un acusado puede ser culpable de ADW simplemente intentando lesionar o tocar a otra persona.
- Para ser culpable de ADW, un acusado debe usar fuerza que es probable que produzca una gran lesión corporal. Pero alguien puede ser culpable de asalto con productos químicos cáusticos incluso si el producto químico no es de un tipo o una cantidad que pueda causar daños graves.10
Penas por asalto con un arma mortal
El Código Penal 245 (a) (1) es un delito “oscilante” de California. Esto significa que se puede acusar como un delito menor o un delito grave, dependiendo de factores como:
- Si el arma era un arma de fuego;
- Qué tan gravemente se lesionó al presunto víctima; y
- Si la víctima era un oficial de la ley u otro funcionario público similarmente protegido.
Como delito grave, el asalto con un arma mortal se puede castigar igual que el asalto con productos químicos corrosivos.
Pero como delito menor, el ADW conlleva una pena potencial de:
- Hasta un (1) año en la cárcel del condado; y/o
- Una multa de hasta mil dólares ($1,000).
Para obtener ayuda adicional…
Si se le ha acusado de asalto con productos químicos corrosivos, le invitamos a que nos contacte para una consulta gratuita.
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Referencias legales:
- Código Penal de California 244 PC: “Cualquier persona que intencionalmente y maliciosamente coloque o arroje, o cause que se coloque o arroje, sobre la persona de otra, cualquier vitriolo, ácido corrosivo, sustancia inflamable o químico cáustico de cualquier naturaleza, con la intención de lesionar la carne o desfigurar el cuerpo de esa persona, será castigado con prisión en la cárcel estatal por dos, tres o cuatro años. Como se usa en esta sección, ‘sustancia inflamable’ significa gasolina, productos de petróleo o líquidos inflamables con un punto de inflamación de 150 grados Fahrenheit o menos”.
- Mismo. Véase también Código Penal 672 PC: “Al ser condenado por cualquier delito castigable con prisión en cualquier cárcel o prisión, en relación con el cual no se prescribe ninguna multa, el tribunal puede imponer una multa al infractor que no exceda de mil dólares ($1,000) en casos de delitos menos graves o diez mil dólares ($10,000) en casos de delitos graves, además de la prisión prevista”.
- Instrucciones de Jurado Criminal del Consejo Judicial de California (“CALCRIM”) 877: “Se acusa al acusado [en el cargo] de (colocar/ [o] arrojar) productos químicos cáusticos sobre otra persona [en violación del Código Penal, sección 244]. Para demostrar que el acusado es culpable de este delito, las personas deben demostrar que: 1 El acusado colocó intencionalmente y maliciosamente (cualquier producto químico cáustico/ ácido corrosivo/ sustancia inflamable/ [o] vitriolo) sobre otra persona; [Y] 2 Cuando el acusado actuó, (él/ella) tenía la intención de lesionar la carne de o desfigurar el cuerpo de la otra persona(;/.) <Dé el elemento 3 cuando se instruya sobre la defensa propia o la defensa de otro> [Y 3 El acusado no actuó (en defensa propia/ [o] en defensa de otra persona). Alguien comete un acto intencionalmente cuando lo hace voluntariamente o a propósito. Alguien actúa maliciosamente cuando intencionalmente realiza un acto ilegal o cuando actúa con la intención de perturbar, defraudar, molestar o lesionar a otra persona”.
- Véase, por ejemplo, The Safety Storage Centre, Puntos de inflamación de sustancias inflamables comunes.
- CALCRIM 877, nota al pie 3.
- Código Penal 244, nota al pie 1; Código Penal 672 PC, nota al pie 2.
- CALCRIM 505 – Homicidio Justificable: Defensa Propia o Defensa de Otro.
- Neil Shouse y nuestros otros abogados de defensa criminal de Burbank han llevado a cabo docenas de juicios con jurado y audiencias de adjudicación de menores, incluyendo aquellos que involucran delitos graves como el asalto con productos químicos corrosivos.
- Código Penal 243 (a): “Una batería es castigable con una multa que no exceda de dos mil dólares ($2,000), o con prisión en una cárcel del condado que no exceda de seis meses, o con ambas multas e internamiento”.
- People v. Day (1926) 199 Cal.78.