Si usted resulta herido en un accidente en un parque acuático, puede presentar una demanda por lesiones personales para obtener daños. Una demanda por lesiones personales le permite obtener dinero por gastos médicos, salarios perdidos y dolor y sufrimiento.
Lesiones en parques acuáticos y toboganes pueden incluir
- accidentes de ahogamiento,
- lesiones por caídas,
- negligencia de los socorristas, o
- enfermarse por agua contaminada.
La persona responsable de causar el accidente podría ser un
- empleado del parque acuático,
- fabricante del tobogán acuático, o
- otro usuario que usa el tobogán acuático de forma imprudente.
Los niños son especialmente vulnerables en los accidentes de parques acuáticos, lo que puede resultar en lesiones graves o incluso la muerte. Si un niño se ahoga o muere en un accidente en un parque acuático, la familia puede presentar una demanda por muerte injusta para hacer responsables a las partes responsables de sus acciones.
A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre demandas por lesiones en parques acuáticos y toboganes:
- 1. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en un parque acuático?
- 2. ¿Quién es responsable de la lesión en el parque acuático o en el tobogán?
- 3. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por accidente en un parque acuático?
- 4. ¿Quién puede demandar después de un accidente de ahogamiento fatal en un parque acuático?
- 5. ¿Cuál es la presunción de riesgo en un parque acuático?
- 6. ¿Puedo presentar una demanda si firmé una exención de responsabilidad para mi hijo?
- 7. ¿Puedo presentar una reclamación si el parque dice que yo fui parcialmente responsable del accidente?
- 8. Grandes acuerdos y veredictos de toboganes
Si tiene más preguntas después de leer este artículo, le invitamos a que se ponga en contacto con nosotros en Shouse Law Group.
Las lesiones en los parques de atracciones pueden incluir accidentes de ahogamiento, lesiones por caídas, cortes o enfermedades por agua contaminada.
1. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en un parque acuático?
Si te lesionas en un accidente en un parque acuático, es posible que puedas presentar una demanda por lesiones personales contra aquellos responsables del accidente. Aquellos responsables de causar un accidente generalmente son responsables ante ti por los costos del accidente.
Si tienes éxito al presentar una demanda por lesiones personales, puedes obtener daños monetarios.
La responsabilidad en un accidente en un parque acuático generalmente se basa en uno de los siguientes tipos de reclamos de lesiones personales:
- Negligencia
- Responsabilidad de los locales
- Responsabilidad vicaria (Respondeat Superior)
- Responsabilidad por defecto de producto
Algunos accidentes en parques acuáticos también pueden ser causados por el comportamiento irresponsable o las acciones intencionales de alguien.
1.1. Negligencia
Para obtener daños en un caso de lesión en un tobogán acuático basado en negligencia, debe demostrar los siguientes elementos:
- El demandado le debía un deber de cuidado;
- El demandado incumplió el deber de cuidado por negligencia;
- La infracción fue una causa de sus lesiones; y
- Usted sufrió daños como resultado de la negligencia del demandado.1
1.2. Responsabilidad de los locales
De acuerdo con las leyes de responsabilidad de los locales, los propietarios y operadores de parques acuáticos tienen un deber con los clientes y visitantes de mantener su propiedad en una condición segura. Las compañías de parques acuáticos deben
- reparar condiciones peligrosas,
- seguir las regulaciones de seguridad, y
- tener el deber de advertir a los clientes sobre otros peligros.
El propietario del parque acuático es responsable de mantener los toboganes y las piscinas de olas, así como mantener otras partes de la propiedad, incluyendo
- baños,
- bancos,
- áreas de servicio de alimentos, y
- estacionamientos.
1.3. Responsabilidad vicaria
Si un empleado negligente es responsable de causar un accidente, entonces la compañía de parques acuáticos puede ser responsable por las acciones del empleado. No tiene que demostrar que la compañía fue directamente responsable.
En un reclamo de responsabilidad por representación, debe demostrar:
- Que fue perjudicado por la negligencia del empleado; y
- Que la empresa es responsable de las lesiones porque el empleado estaba actuando dentro del ámbito de su empleo cuando ocurrió el incidente.2
1.4. Defectos de producto
Cuando un producto de parque acuático es defectuoso, la pieza defectuosa puede ser responsable de causar un accidente de lesiones. Las leyes de responsabilidad por productos hacen que el diseñador, fabricante o vendedor sea estrictamente responsable de los daños causados por el producto defectuoso.3
Demandas por responsabilidad por productos de parques acuáticos generalmente se basan en:
2. ¿Quién es responsable de la lesión en el parque acuático o tobogán?
Puede haber múltiples partes responsables de un accidente en un tobogán.
Cuando presenta una demanda por lesiones personales, la queja nombra a los posibles demandados que pueden ser responsables. En una demanda por lesiones en un parque acuático, los demandados pueden incluir:
- Propietario o operador del parque acuático,
- Empleados del parque acuático,
- Salvavidas,
- Entrenadores de salvavidas y seguridad,
- Supervisores del parque acuático,
- La compañía matriz que posee el parque acuático,
- Parques acuáticos municipales de la ciudad o el condado,
- La compañía de seguros del parque,
- Otros visitantes del parque acuático,
- Terceros que contratan con el parque acuático para proporcionar bienes o servicios,
- Ingenieros de toboganes, o
- Fabricantes de toboganes.
2.1. El empleado del parque acuático fue responsable del accidente.
Cuando un empleado de un parque acuático es negligente y causa un accidente, el parque puede ser responsable por representación por los daños. Bajo las leyes de “Respondeat Superior”, el operador del parque puede ser responsable por las acciones (o la falta de acción) del empleado.5
Sin embargo, cuando el accidente fue causado por una falta de entrenamiento o supervisión, el parque acuático puede ser directamente responsable del accidente.
- Fallo en la capacitación adecuada de los empleados,
- contratación de empleados con un historial de negligencia, o
- no supervisar adecuadamente a los empleados
podría hacer que el parque sea responsable basado en contratación negligente.6 Esto suele ser el caso en demandas por lesiones sufridas en una montaña rusa o en un parque de atracciones.
2.2. Las condiciones de la propiedad del parque acuático causaron un accidente.
El parque acuático y los propietarios de la propiedad son responsables de mantener la propiedad en una condición razonablemente segura. Para obtener daños en una demanda de responsabilidad por la propiedad, generalmente debe demostrar:
- El demandado poseía, ocupaba o controlaba la propiedad;
- El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
- Usted sufrió daños;
- La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar su daño.7
En un parque acuático, los peligros de seguridad pueden incluir:
- Advertencias inadecuadas de superficies mojadas,
- Escaleras rotas,
- Restricciones rotas,
- Toboganes rotos,
- Tuberías o bordes duros que pueden causar lesiones en los toboganes,
- Toboganes demasiado poco profundos que hacen que la gente se caiga,
- Falta de redes de seguridad,
- Piscinas demasiado poco profundas, o
- Falta de advertencias en las piscinas de olas.
2.3. Otra persona en el parque acuático causó la lesión.
Los accidentes en los parques acuáticos también pueden ser causados por otros clientes del parque acuático.
Si otro cliente del parque acuático es negligente, puede ser responsable de lesionar a otros clientes. Sin embargo, el parque también puede compartir la responsabilidad si el parque acuático no estaba haciendo cumplir las políticas de seguridad.
Negligencia del cliente que cause una lesión en un tobogán de agua podría incluir:
- Ignorar las advertencias de seguridad,
- Sobrecargar los balsas de parques acuáticos,
- Intentar detenerse en medio del tobogán, o
- Saltar a piscinas abarrotadas.
Hay muchos posibles demandados en accidentes de parques acuáticos, incluyendo los propietarios, fabricantes, diseñadores y consultores.
2.4. El tobogán de agua estaba defectuoso y causó una lesión.
Cuando un tobogán de agua defectuoso es responsable de un accidente en un parque acuático, múltiples partes pueden ser responsables de los daños.
En los reclamos de responsabilidad por productos, el fabricante, diseñador o vendedor tiene una “responsabilidad estricta” por los daños. Esto significa que no necesita demostrar que alguna persona o grupo fue negligente para causar el accidente.
Para recuperar daños en una demanda de responsabilidad por productos, debe demostrar:
- El demandado fabricó, distribuyó o vendió el producto;
- El producto contenía un defecto de fabricación, diseño o advertencia cuando salió de la posesión del demandado;
- Usted sufrió daños; y
- El defecto del producto fue un factor sustancial para causar su daño. 8
3. ¿Qué daños están disponibles en una demanda por accidente en un parque acuático?
Cuando se lesiona en un accidente en un parque acuático, puede demandar daños compensatorios en una demanda por lesiones personales. Esto incluye:
- Facturas médicas,
- Terapia física,
- Atención médica continua,
- Salarios perdidos,
- Capacidad de ganancia perdida,
- Pérdida de consorcio de un cónyuge o compañero doméstico,
- Cicatrices o desfiguración permanente, y
- Dolor y sufrimiento.
En algunos casos, puede demandar daños punitivos. Sin embargo, los daños punitivos generalmente requieren una demostración de conducta extrema o escandalosa o acciones intencionales por parte del demandado para lesionarlo. 9
4. ¿Quién puede demandar después de un accidente fatal por ahogamiento en un parque acuático?
Los accidentes en parques acuáticos pueden terminar en un accidente fatal o ahogamiento. Al presentar una demanda por muerte injusta, el miembro superviviente de la familia puede demandar daños después de que un ser querido sea asesinado por la acción injusta de alguien. 10
Ciertos miembros de la familia son elegibles para recibir daños en una demanda por muerte injusta por sus pérdidas causadas por la muerte de un miembro de la familia. Por ejemplo, en California, los miembros de la familia elegibles que pueden demandar daños incluyen:
- Cónyuge sobreviviente;
- Pareja doméstica;
- Hijos;
- Nietos (si los hijos del difunto están fallecidos); o
- Cualquier otra persona que tendría derecho a la propiedad del difunto de acuerdo a las leyes de sucesión intestada de California.
Daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:
- Gastos funerarios,
- Gastos de entierro,
- Ganancias financieras que el difunto habría proporcionado, y
- Compensación por la pérdida de compañía, orientación y apoyo.
5. ¿Cuál es la asunción de riesgo en un parque acuático?
El doctrina de “asunción del riesgo”, desplaza la responsabilidad por un accidente a usted por participar en una actividad con un riesgo inherente de lesión. En una demanda por accidente en un parque acuático, el parque acuático puede alegar que no son responsables de los daños porque usted participó voluntariamente en una actividad con un riesgo inherente de lesión, incluyendo ahogamiento o lesión por agua.11
Sin embargo, el demandado todavía puede ser responsable de lesiones incluso si la actividad se consideraba inherentemente arriesgada. Si el demandado violó las leyes o regulaciones de seguridad del estado o aumentó el riesgo para usted más allá de los riesgos inherentes, el demandado todavía puede ser responsable.
Una tobogán acuático no se considera inherentemente arriesgado, dependiendo de la situación y el tipo de lesión. Cuando la asunción del riesgo no da al demandado una defensa completa, el demandado todavía puede ser parcialmente responsable de los daños.
Bajo las leyes de responsabilidad comparativa, el jurado puede decidir qué porcentaje de culpa comparte cada parte. Esto podría incluir dividir la culpa entre múltiples demandados, o incluso colocar algún porcentaje de culpa en usted.
6. ¿Puedo presentar una demanda si firmé una exención de responsabilidad para mi hijo?
Algunos parques acuáticos pueden requerir que firme una exención de responsabilidad para que sus hijos puedan usar un parque acuático o participar en actividades de natación.
En general, una exención de responsabilidad generalmente protege al operador o propietario del parque acuático de reclamaciones por negligencia ordinaria. Sin embargo, una exención de responsabilidad generalmente no protegería al parque acuático de
- negligencia grave,
- imprudencia,
- violación de las regulaciones de seguridad, o
- daño intencional.
Los niños generalmente no pueden entrar en contratos legalmente vinculantes.12 Si alguien menor de 18 años firma una exención de responsabilidad, la exención probablemente no sea vinculante.
Sin embargo, cuando un padre o tutor legal firme una exención de responsabilidad en nombre de un niño, esas exenciones pueden ser exigibles. Sin embargo, puede ser responsabilidad de un jurado decidir si el accidente estaba cubierto por la exención de responsabilidad.13
7. ¿Puedo presentar una reclamación si el parque dice que yo fui parcialmente responsable del accidente?
El parque acuático puede afirmar que usted causó el accidente y es responsable de sus propias lesiones. Sin embargo, incluso si usted fue parcialmente responsable del accidente, todavía podría reclamar una parte de los daños.
Bajo las leyes de responsabilidad comparativa, si más de una parte comparte la culpa por el accidente, el jurado puede repartir la culpa y los daños.14
Ejemplo: Un cliente del parque acuático resulta herido después de chocar con otro cliente, Max, dentro de un tubo de deslizamiento. Un jurado encuentra que Max fue responsable en un 30% porque intencionalmente se detuvo dentro del tubo de deslizamiento, y el jurado encontró que el parque fue responsable en un 70% por no espaciar a los clientes.
Basado en el porcentaje de culpa de Max, Max puede recibir $7,000 en daños del parque (70% de $10,000 = $7,000).
8. Grandes acuerdos y veredictos de toboganes de agua
- En 2016, un niño de 10 años, Caleb Schwab – hijo del legislador Scott Schwab – fue decapitado en el tobogán de agua Verruckt (“el tobogán de agua más alto del mundo”) en el parque acuático Schlitterbahn en Kansas City, Kansas, después de golpear un poste de metal. La familia Schwab evitó un juicio en el tribunal de distrito y recibió un acuerdo de casi $20 millones de dólares de varias partes, incluyendo KC Waterpark. Tenga en cuenta que un juez del condado de Wyandotte desestimó un cargo de asesinato en segundo grado contra el diseñador del tobogán John Schooley y homicidio involuntario contra el gerente de operaciones Tyler Miles. El fiscal general había logrado que el jurado de gran jurado acusara en los cargos criminales, pero el juez dijo que el jurado de gran jurado había sido influenciado indebidamente.
- En 2016, los padres de un niño presentaron una demanda contra la ciudad de Dublin, California, después de que su hijo saliera volando del costado de un tobogán de agua, causando cortes, raspones y quemaduras en todo el cuerpo del niño. La familia presentó una demanda buscando $2.5 millones por daños contra la ciudad y el parque acuático Wave.
- En 1997, un grupo de estudiantes en el tobogán Banzai Pipeline en Waterworld, USA en Concord, California, cuando el tobogán se derrumbó. Una persona murió y otras 32 resultaron heridas. La familia del estudiante que murió acordó una demanda por negligencia por $1.7 millones.
- En 2015, un niño de 6 años sufrió una lesión cerebral después de casi ahogarse en una piscina de olas en el parque acuático Cowabunga Bay en Henderson, Nevada. Una inspección de salud encontró que el parque estaba operando con menos de la mitad del número requerido de socorristas en la piscina. La familia presentó una demanda contra el parque acuático.
- En 2017, una mujer fue golpeada en la cabeza por un tubo en el tobogán Tornado en Waterworld California. La mujer sufrió una arteria rota en su cráneo y presentó una demanda solicitando daños no especificados por sus lesiones.
- En 2007, un niño de 4 años se ahogó en pocos pies de agua en la piscina de olas Gran Barrera de Coral en Santa Clara, California. Una investigación de Cal / OSHA encontró socorristas sin preparación y advertencias de seguridad sin cumplir. La familia negoció un acuerdo con la empresa de parques de atracciones Great America.
De acuerdo con la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los Estados Unidos, más de 4,200 personas son llevadas a salas de emergencia cada año para tratar a las víctimas de los parques acuáticos por lesiones, incluyendo:
- Huesos rotos,
- Lesiones espinales,
- Cortes y abrasiones,
- Conmociones cerebrales, y
- Lesiones por ahogamiento. 15
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Si tiene preguntas sobre accidentes en parques acuáticos en California o para discutir su caso de forma confidencial con uno de nuestros experimentados abogados de accidentes en toboganes de agua de California, no dude en contáctenos en Shouse Law Group. Para casos en Nevada, consulte nuestro artículo sobre demandas por accidentes en toboganes y parques acuáticos en Nevada.
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Referencias legales:
- Vea, por ejemplo, Instrucciones Civiles de Jurado de California (“CACI”) 400. Véase también Sección 1714 del Código Civil de California (a) (“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos intencionales, sino también por una lesión ocasionada a otro por su falta de cuidado ordinario o habilidad en la gestión de su propiedad o persona”).
- Vea, por ejemplo, Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 3701 – Responsabilidad por daños reclamada contra el principal – Elementos de hecho esenciales. Véase también Lisa M. v. Henry Mayo Newhall Memorial Hospital (1995) 12 Cal.4th 291, 296-297 (“La regla de respondeat superior es familiar y sencilla: un empleador es responsable de los daños causados por sus empleados cometidos dentro del alcance del empleo”).
- Soule v. GM Corp. (1994) 8 Cal.4th 548, 560 (“Un fabricante, distribuidor o minorista es responsable en caso de responsabilidad por daños si un defecto en la fabricación o diseño de su producto causa una lesión mientras el producto se está usando de una manera previsiblemente razonable”).
- Sprecher v. Adamson Companies (1981) 30 Cal.3d 358.
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo el principio de respondeat superior, un empleador es responsable de los daños causados por sus empleados cometidos dentro del alcance del empleo”).
- Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 426 – Contratación, supervisión o retención negligentes de empleados. Véase también Doe v. Capital Cities (1996) 50 Cal.App.4th 1038, 1054 (“La jurisprudencia de California reconoce la teoría de que un empleador puede ser responsable de una persona tercera por la contratación, supervisión o retención negligentes de un empleado inadecuado”).
- Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) (2017) 1000. Responsabilidad de los locales. Elementos de hecho esenciales.
- Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) Serie 1200 – Responsabilidad por productos.
- Código Civil de California § 3294
- Código de Procedimiento Civil de California 377.60 (“Una acción por la muerte de una persona causada por el acto o la negligencia de otra persona puede ser afirmada por cualquiera de las siguientes personas o por el representante personal del difunto en su nombre: (a) El cónyuge sobreviviente, el compañero doméstico, los hijos y los descendientes fallecidos del difunto, o, si no hay descendientes sobrevivientes del difunto, las personas, incluido el cónyuge o el compañero doméstico, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada”).
- Vea, por ejemplo Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) 408 sobre el Riesgo Primario de Asunción.
- Código de Familia de California 6710 (“Salvo disposición en contrario de la ley, un contrato de un menor puede ser desconocido por el menor antes de la mayoría o dentro de un plazo razonable después de ello o, en caso de muerte del menor dentro de ese período, por los herederos o el representante personal del menor”).
- Hohe v. San Diego Unified Sch. Dist. (1990) 224 Cal.App.3d 1559.
- Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) 405. Vea también Instrucciones Civiles para Jurados de California (CACI) 406. (“… luego debe decidir cuánta responsabilidad tiene cada uno asignando porcentajes de responsabilidad a cada persona enlistada en el formulario de veredicto. Los porcentajes deben sumar 100 por ciento”).
- AP Noticias. Problemas de seguridad, estadísticas sobre parques acuáticos en los EE. UU. Roger Schneider. 9 de agosto de 2016.