Demandas por caerse por escaleras defectuosas o rotas

Accidentes por resbalón y caída pueden ser causados por escalones rotos y barandillas defectuosas. Cuando te lesionas en un accidente de escalera rota, el propietario de la propiedad puede ser responsable de tus daños. Puedes presentar una demanda por lesiones personales para recuperar una compensación por:

• Facturas médicas,
• Salarios perdidos,
• Ingresos perdidos, y
• Dolor y sufrimiento.

Una póliza de seguro de propietario o inquilino puede cubrir las lesiones que ocurren en la propiedad. El seguro de propiedad comercial generalmente cubrirá lesiones en escaleras en propiedades comerciales. Sin embargo, las reclamaciones por cobertura pueden implicar problemas para obtener una compensación completa o mala fe de la compañía de seguros.

Otras demandas por accidentes en escaleras por responsabilidad pueden basarse en negligencia o responsabilidad de productos por escaleras defectuosas. Los demandados en una demanda por escalera rota pueden incluir:

• La empresa fabricante de escaleras,
• Arquitectos o diseñadores,
• Empresa de construcción,
• Contratista o subcontratista,
• Propietario de la propiedad o de la empresa, o
• Compañías de seguros.

A continuación, nuestros abogados por accidentes en escaleras discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes por escaleras rotas y demandas por lesiones por escaleras defectuosas:

• 1. ¿Quién es el responsable en una demanda por accidente en escaleras?
  • 1.1. Propietarios de propiedades privadas
  • 1.2. Propietarios de propiedades comerciales
  • 1.3. Fabricantes y vendedores
  • 1.4. Empresas de construcción
• 2. ¿Qué daños están disponibles después de una demanda por accidente en escaleras?
• 3. ¿Cuáles son las causas de escaleras rotas o defectuosas?
• 4. ¿Cuáles son las lesiones en demandas por accidentes en escaleras?
• 5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros después de una lesión por accidente en escaleras?

Si tiene más preguntas sobre accidentes en escaleras después de leer este artículo, le invitamos a que se comunique con nosotros en Shouse Law Group.

1. ¿Quién es el responsable en una demanda por accidente en escaleras?

Cuando ocurren accidentes en escaleras en la propiedad de otra persona, el ocupante o propietario de la propiedad puede ser responsable por cualquier lesión basado en las leyes de responsabilidad de locales. La póliza de seguro del propietario generalmente proporciona cobertura para accidentes que lesionan a los visitantes o clientes en la propiedad.

Si un accidente en una escalera es causado por escaleras defectuosas, quien construyó las escaleras o vendió las partes de la escalera también puede ser responsable de los daños. Las demandas por accidentes en escaleras generalmente se basan en una de las siguientes teorías de responsabilidad:

• Responsabilidad por el lugar,
• Responsabilidad por el producto, o
• Negligencia.

1.1. Propietarios de propiedades privadas

Si un propietario de una propiedad no mantiene la propiedad en una condición segura, y resultas lesionado como resultado, el propietario de la propiedad incumplió su deber de cuidado. El propietario de la propiedad entonces puede ser responsable de los daños.¹

Condiciones seguras de la propiedad incluyen mantener las escaleras en buen estado de reparación, arreglar cualquier escalera rota y advertirte de cualquier peligro no obvio. Si caes debido a escaleras rotas o condiciones peligrosas en la escalera, el propietario de la propiedad puede ser responsable de tus daños.²

Cuando una caída ocurre en una propiedad residencial, el seguro de propiedad del propietario o inquilino generalmente cubrirá los accidentes, incluyendo lesiones en escaleras. Sin embargo, cuando la cobertura del seguro no es suficiente para pagar la cantidad total de los daños, el propietario de la propiedad puede ser responsable de los daños.

1.2. Propietarios de propiedades comerciales

Los propietarios y ocupantes de propiedades comerciales también tienen un deber de cuidado hacia los visitantes en la propiedad, como supermercados, edificios de oficinas, centros comerciales y restaurantes. Para las propiedades comerciales, las áreas que deben mantenerse en condiciones seguras generalmente incluyen áreas conectadas de la propiedad, incluyendo pasillos, aceras y estacionamientos. En algunos casos, una empresa de administración puede ser responsable del mantenimiento de la propiedad.

Es responsabilidad de un jurado decidir si el propietario de la propiedad fue razonable al inspeccionar la propiedad, reparar condiciones peligrosas y responder a los peligros a tiempo. Bajo la ley de California, un jurado puede considerar algunos de los siguientes factores para decidir si el propietario de la propiedad o la compañía de administración fue razonable:

• La probabilidad de lesiones a un invitado o visitante,
• La gravedad de las posibles lesiones,
• La ubicación de la propiedad,
• La carga del propietario para reparar o evitar el riesgo, y
• El grado de control sobre la condición peligrosa.³

Las propiedades comerciales a menudo tienen límites de cobertura más altos para lesiones personales que ocurren en la propiedad comercial. Las propiedades comerciales también pueden tener múltiples pólizas de seguro y una reclamación puede involucrar múltiples compañías de seguros de los demandados.

1.3. Fabricantes y vendedores

Los defectos en las escaleras y sus partes pueden ocurrir en cualquier lugar a lo largo del proceso de fabricación o diseño. Las demandas por responsabilidad por productos se basan generalmente en los siguientes tipos de defectos:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, o
• Defectos de advertencia.

Bajo las leyes de responsabilidad por productos, cualquier persona que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es responsable estrictamente de los daños causados por el defecto del producto, incluso si ninguna persona específica fue negligente. En una demanda por responsabilidad por productos, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado diseñó, vendió, distribuyó o fabricó el producto defectuoso;
2. El producto estaba defectuoso cuando salió de la posesión del demandado;
3. Usted usó el producto de una manera previsiblemente razonable; y
4. Usted sufrió daños como resultado del producto defectuoso.⁴

Ejemplo: Sigmund compra un sistema de barandilla Cut Rate Stairs de Last Chance Depot. Sigmund instala el sistema de barandilla de acuerdo con las instrucciones proporcionadas, pero luego cae cuando la barandilla se desprende.  Si Sigmund presenta una demanda por responsabilidad por productos contra Cut Rate Stairs y Last Chance Depot, solo tiene que mostrarle a un jurado que el producto estaba defectuoso en el momento en que lo compró.

1.4. Compañías de construcción

Si las escaleras se construyeron de una manera negligente, la persona que las construyó o inspeccionó puede ser responsable de las escaleras defectuosas. En una demanda por negligencia por escalera rota, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado le debía un deber de cuidado;
2. El acusado infringió ese deber de cuidado;
3. La infracción causó sus lesiones; y
4. Como resultado de la infracción, usted sufrió daños.⁵

1.4.1. Responsabilidad vicaria de las empresas de construcción

Si los problemas de construcción de escaleras fueron causados por un trabajador de la construcción, la empresa de construcción también puede ser responsable de manera vicaria por la negligencia del empleado. Esto es importante porque un empleador puede tener bolsillos más profundos que el empleado individual.⁶
Al presentar una demanda contra el empleador por las acciones indebidas del empleado, generalmente debe demostrar lo siguiente:

1. Usted sufrió daños como resultado de la negligencia del empleado, y
2. El empleado negligente estaba actuando dentro del alcance del empleo en el momento del accidente.⁷

Ejemplo: Zach trabaja para Savers Construction. Mientras construye escaleras de cubierta para un propietario, Zach se queda sin materiales pero no le dice al propietario. Si el propietario luego se lesiona en las escaleras sin terminar, Savers Construction puede ser responsable de manera vicaria por la negligencia de Zach. Además, Savers podría ser directamente responsable por contratación negligente y supervisión negligente si no verificaron y monitorearon adecuadamente a Zach.⁸

2. ¿Qué daños están disponibles después de una demanda por accidente de escaleras?

En una demanda por caerse por las escaleras, hace una demanda por dinero para compensarlo por sus lesiones y pérdidas. Esta compensación se conoce como “daños“.

Las daños compensatorios disponibles después de un juicio por accidente de escaleras incluyen:

• Facturas médicas,
• Costos de ambulancia y de urgencias,
• Tratamiento médico continuo,
• Pérdida de ingresos,
• Pérdida de potencial de ganancias,
• Compensación por cicatrices, desfiguración o pérdida de un miembro,
• Pérdida de consorcio, y
• Dolor y sufrimiento.

2.1. Juicios por muerte injusta

En un accidente fatal de escaleras, los miembros supervivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta por daños porque la víctima ya no está viva para presentar una reclamación. Daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:

• Gastos funerarios,
• Gastos de entierro,
• Pérdida de apoyo financiero, y
• Pérdida de compañía.

3. ¿Cuáles son las causas de escaleras rotas o defectuosas?

Causas de lesiones en escaleras pueden incluir:

• Soportes de madera podrida,
• Barrandillas de escaleras inestables,
• Falta de barandilla requerida por el código de construcción,
• Alturas y longitudes de los escalones que no están de acuerdo con el código,
• Alfombra desgarrada en las escaleras,
• Sustancia resbaladiza en los escalones,
• Superficies de escaleras irregulares,
• Falta de zócalo o insuficiente zócalo,
• Pasillos bloqueados o desordenados,
• Desgaste y deterioro con el tiempo,
• Partes defectuosas, y
• Otra mala construcción.

Muchos códigos de construcción tienen requisitos específicos para las escaleras, incluyendo altura, profundidad y barandilla requerida. Cuando las escaleras están en violación de los códigos de construcción y causan un accidente de lesiones, el propietario de la propiedad puede ser “negligente por sí mismo“, o presuntamente negligente porque están en violación de una ley, ordenanza o reglamento.

Puede demostrar que el acusado es negligente por sí mismo debido a violaciones de escaleras cuando:

1. El acusado violó un estatuto, ordenanza o reglamento estatal o local;
2. La violación causó su lesión;
3. La lesión resultó de un acto que el estatuto, ordenanza o reglamento pretendía prevenir; y
4. Usted era miembro de un grupo que el estatuto, ordenanza o reglamento pretendía proteger.¹⁰

4. ¿Cuáles son las lesiones en demandas por accidentes de escaleras?

Lesiones de escaleras dependen de una serie de factores, incluyendo:

• Su edad,
• Altura de las escaleras,
• Tipo de lesión o caída, y
• Superficie de la escalera.

Incluso un resbalón menor puede resultar en caerse por varios escalones. Una caída del lado de escaleras sin protección también puede resultar en una lesión por caer desde una altura significativa. Las lesiones comunes de accidentes de escaleras incluyen:

• Lesión en la cabeza,
• Lesión en la espalda,
• Lesión en la columna o cuello,
• Huesos rotos,
• Conmociones,
• Raspones y abrasiones,
• Laceraciones, y
• Trauma facial.

5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros después de una lesión por accidente de escaleras?

Incluso si el propietario de la propiedad tiene seguro para pagar por sus daños, el proceso para recuperar daños rara vez es simple. La compañía de seguros puede negar su reclamo o intentar retrasar el proceso tanto como sea posible. La compañía de seguros también puede intentar resolver el reclamo por la cantidad más baja posible.

Antes de hablar con la compañía de seguros del propietario de la propiedad, debe hablar con un abogado de lesiones personales experimentado sobre sus derechos. Su abogado se encontrará con la compañía de seguros para que no intenten engañarlo para que diga algo que luego usarán en su contra para negar su reclamo.

Su abogado también se asegurará de que cualquier acuerdo de liquidación proteja sus intereses y le proporcione la mejor liquidación posible para compensarlo a usted y a su familia por sus pérdidas. Si su demanda por accidente de escaleras llega a un juicio ante un jurado de California, su abogado de lesiones personales se asegurará de que el jurado escuche su lado de la historia antes de decidir cuánto le otorgará en compensación.

Llámenos para obtener ayuda con su demanda por accidente en escaleras…

Para preguntas sobre accidentes en escaleras rotas o reclamos por escaleras defectuosas o para discutir su caso de forma confidencial con uno de nuestros hábiles abogados de lesiones personales de California, no dude en contactarnos en Shouse Law Group.

Tenemos oficinas legales locales en y alrededor de Los Ángeles, San Diego, el Condado de Orange, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, la región de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas.

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Referencias legales:

Código de Evidencia de California 669; Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 418(a); Spriesterbach v. Holland (2013) 215 Cal.App.4th 255.