Demandas por caerse por escaleras defectuosas o rotas

Escaleras rotas y pasamanos defectuosos pueden causar accidentes por resbalones y caídas. En California, el propietario de la propiedad puede ser responsable de sus daños cuando usted resulta herido en un accidente por escaleras rotas. Puede presentar una demanda por lesiones personales para recuperar una compensación por:

• Facturas médicas,
• Salarios perdidos,
• Pérdida de ingresos, y
• Dolor y sufrimiento.

La póliza de seguro de un propietario o inquilino puede cubrir lesiones que ocurran en la propiedad. El seguro de propiedad comercial generalmente cubrirá las lesiones por escaleras en propiedades comerciales. Sin embargo, las reclamaciones de cobertura pueden involucrar problemas para obtener una compensación completa o mala fe de la compañía de seguros.

Otras reclamaciones por accidentes en escaleras por responsabilidad pueden basarse en negligencia o responsabilidad por productos por escaleras defectuosas. Los demandados en una demanda por escaleras rotas pueden incluir:

• La empresa fabricante de escaleras,
• Arquitectos o diseñadores,
• Empresa constructora,
• Contratista o subcontratista,
• Propietario de la propiedad o negocio, o
• Compañías de seguros.

A continuación, nuestros abogados de accidentes en escaleras de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes por escaleras rotas y demandas por lesiones en escaleras defectuosas:

• 1. ¿Quién tiene la culpa en una demanda por accidente en escaleras?
• 2. ¿Qué compensación puedo obtener?
• 3. ¿Qué causa escaleras rotas o defectuosas?
• 4. ¿Cuáles son las lesiones comunes?
• 5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros?

Si tiene más preguntas sobre accidentes en escaleras después de leer este artículo, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. ¿Quién tiene la culpa en una demanda por accidente en escaleras?

Cuando ocurren accidentes en escaleras en la propiedad de otra persona en California, el ocupante o propietario de la propiedad puede ser responsable de cualquier lesión basada en las leyes de responsabilidad de locales. La póliza de seguro del propietario generalmente proporciona cobertura para accidentes que lesionan a visitantes o clientes en la propiedad.

Si escaleras defectuosas causan un accidente en escaleras, quien construyó las escaleras o vendió las partes de la escalera también podría ser responsable de los daños. Las demandas por accidentes en escaleras generalmente se basan en una de las siguientes teorías de responsabilidad:

• Responsabilidad de locales,
• Responsabilidad por productos, o
• Negligencia.

Propietarios de Propiedades Privadas

Si un propietario de propiedad en California no mantiene la propiedad en condiciones seguras, y usted resulta herido como resultado, el propietario incumplió su deber de cuidado. El propietario puede entonces ser responsable de los daños.¹

Las condiciones seguras de la propiedad incluyen reparar adecuadamente las escaleras, arreglar escaleras rotas y advertirle sobre peligros no evidentes. Si usted se cae debido a escaleras rotas o condiciones peligrosas en la escalera, el propietario puede ser responsable de sus daños.²

Cuando ocurre una caída en una propiedad residencial, el seguro de propiedad del propietario o inquilino generalmente cubrirá accidentes, incluyendo lesiones en escaleras. Sin embargo, cuando la cobertura del seguro no es suficiente para pagar el monto total de los daños, el propietario puede ser responsable de los daños.

Propietarios de Propiedades Comerciales

Los propietarios y ocupantes de propiedades comerciales en California también tienen un deber de cuidado hacia los visitantes en la propiedad, como supermercados, edificios de oficinas, centros comerciales y restaurantes. Para propiedades comerciales, las áreas que deben mantenerse en condición segura generalmente incluyen áreas de conexión de la propiedad, como pasillos, aceras y estacionamientos. En algunos casos, una empresa de administración puede ser responsable del mantenimiento de la propiedad.

Corresponde a un jurado decidir si el propietario fue razonable al inspeccionar la propiedad, reparar condiciones peligrosas y responder a los riesgos de manera oportuna. Bajo la ley de California, un jurado puede considerar algunos de los siguientes factores para decidir si el propietario o empresa administradora fue razonable:

• La probabilidad de lesión a un huésped o visitante,
• La gravedad de las posibles lesiones,
• La ubicación de la propiedad,
• La carga para el propietario de reparar o evitar el riesgo, y
• El grado de control sobre la condición peligrosa.³

Las propiedades comerciales a menudo tienen límites de cobertura más altos para lesiones personales que ocurren en la propiedad comercial. Las propiedades comerciales también pueden tener múltiples pólizas de seguro y una reclamación puede involucrar a las compañías de seguros de múltiples demandados.

Fabricantes y Vendedores

Los defectos en escaleras y partes de escaleras pueden ocurrir en cualquier parte del proceso de fabricación o diseño. Las demandas por responsabilidad de productos en California generalmente se basan en los siguientes tipos de defectos:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, o
• Defectos de advertencia.

Bajo las leyes de responsabilidad por productos, cualquier persona que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es estrictamente responsable de los daños causados por el defecto del producto, incluso si ninguna persona específica fue negligente. En una reclamación por responsabilidad de productos, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado diseñó, vendió, distribuyó o fabricó el producto defectuoso;
2. El producto estaba defectuoso cuando salió de la posesión de los demandados;
3. Usted usó el producto de una manera razonablemente previsible; y
4. Sufrió daños como resultado del producto defectuoso.⁴

Ejemplo: Sigmund compra un sistema de barandales Cut Rate Stairs de Last Chance Depot. Sigmund instala el sistema de barandales según las instrucciones proporcionadas pero luego se cae cuando el barandal se desprende. Si Sigmund presenta una demanda por responsabilidad de productos contra Cut Rate Stairs y Last Chance Depot, solo tiene que demostrar ante un jurado que el producto estaba defectuoso en el momento en que lo compró.

Empresas Constructoras

Si las escaleras fueron construidas de manera negligente, la persona que construyó o inspeccionó las escaleras puede ser responsable por las escaleras defectuosas. En una demanda por negligencia en California por escaleras rotas, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado le debía un deber de cuidado;
2. El demandado incumplió ese deber de cuidado;
3. El incumplimiento causó sus lesiones; y
4. Como resultado del incumplimiento, sufrió daños.⁵

Responsabilidad Vicaria de las Empresas Constructoras

Si los problemas en la construcción de las escaleras fueron causados por un trabajador de la construcción, la empresa constructora también puede ser responsable vicariamente por la negligencia del empleado. Esto es importante porque un empleador puede tener mayores recursos económicos que el empleado individual.⁶

Al presentar una demanda contra el empleador por las acciones indebidas del empleado, generalmente debe probar lo siguiente:

1. Usted fue perjudicado como resultado de la negligencia del empleado, y
2. El empleado negligente actuaba dentro del ámbito del empleo en el momento del accidente.⁷

Ejemplo: Zach trabaja para Savers Construction. Mientras construye escaleras para una terraza para un propietario, Zach se queda sin materiales pero no se lo dice al propietario. Si el propietario luego se lesiona en las escaleras sin terminar, Savers Construction puede ser responsable vicariamente por la negligencia de Zach. Además, Savers podría ser responsable directamente por contratación negligente y supervisión negligente si no evaluaron y monitorearon adecuadamente a Zach.⁸

2. ¿Qué compensación puedo obtener?

En una demanda por caída en escaleras en California, usted hace una demanda de dinero para compensarle por sus lesiones y pérdidas. Esta compensación se conoce como “daños.”

Los daños compensatorios disponibles después de una demanda por accidente en escaleras incluyen:

• Facturas médicas,
• Costos de ambulancia y sala de emergencias,
• Tratamiento médico continuo,
• Pérdida de ingresos,
• Pérdida de potencial de ingresos,
• Compensación por cicatrices, desfiguración o pérdida de un miembro,
• Pérdida de compañía, y
• Dolor y sufrimiento.

Demandas por Muerte Injusta

En un accidente fatal en escaleras en California, los miembros sobrevivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta por daños porque la víctima ya no está viva para presentar una reclamación.⁹ Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:

• Costos funerarios,
• Gastos de entierro,
• Pérdida de apoyo financiero, y
• Pérdida de compañía.

3. ¿Qué causa escaleras rotas o defectuosas?

Las causas de lesiones en escaleras pueden incluir:

• Soportes de madera podridos,
• Barandales tambaleantes,
• Falta de barandal requerido por el código de construcción,
• Alturas y longitudes de escalones que no cumplen con el código,
• Alfombra desgarrada en las escaleras,
• Sustancia resbaladiza en los escalones,
• Superficies desiguales en las escaleras,
• Falta o insuficiencia de la nariz del escalón,
• Escaleras bloqueadas o desordenadas,
• Desgaste con el tiempo,
• Partes defectuosas, y
• Otra construcción deficiente.

Muchos códigos de construcción de California tienen requisitos específicos para escaleras, incluyendo altura, profundidad y barandal requerido. Cuando las escaleras violan los códigos de construcción y causan un accidente con lesiones, el propietario puede ser “negligente per se,” o presuntamente negligente porque está en violación de un estatuto, ordenanza o regulación.

Puede demostrar que el demandado es negligente per se debido a violaciones en la escalera cuando:

1. El demandado violó un estatuto, ordenanza o regulación estatal o local;
2. La violación causó su lesión;
3. La lesión resultó de un acto que el estatuto, ordenanza o regulación pretendía prevenir; y
4. Usted era miembro de un grupo que el estatuto, ordenanza o regulación pretendía proteger.¹⁰

4. ¿Cuáles son las lesiones comunes?

Las lesiones en escaleras dependen de varios factores, incluyendo:

• Su edad,
• Altura de las escaleras,
• Tipo de lesión o caída, y
• Superficie de la escalera.

Incluso un resbalón menor puede resultar en caer por varios escalones. Una caída por el lado de escaleras sin protección también puede resultar en una lesión por caer desde una altura significativa. Las lesiones comunes en accidentes de escaleras incluyen:

• Lesión en la cabeza,
• Lesión en la espalda,
• Lesión en la columna o cuello,
• Huesos rotos,
• Conmociones cerebrales,
• Raspaduras y abrasiones,
• Cortes, y
• Trauma facial.

5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros?

Aunque el propietario tenga seguro para pagar sus daños, el proceso para recuperar daños rara vez es simple. La compañía de seguros puede negar su reclamación o intentar retrasar el proceso tanto como sea posible. La compañía de seguros también puede intentar resolver la reclamación por la menor cantidad posible.

Antes de hablar con la compañía de seguros del propietario, debe hablar con un abogado experimentado en lesiones personales en California sobre sus derechos. Su abogado se encargará de la compañía de seguros para que no intenten engañarlo para que diga algo que luego usen en su contra para negar su reclamación.

Su abogado también se asegurará de que cualquier acuerdo de conciliación proteja sus intereses y le proporcione el mejor acuerdo posible para compensarlo a usted y a su familia por sus pérdidas. Suponga que su demanda por accidente en escaleras llega a un juicio con jurado. En ese caso, su abogado de lesiones personales se asegurará de que el jurado escuche su versión de los hechos antes de decidir cuánto otorgarle en compensación.