Demanda por Accidente por Ahogamiento – Cómo Presentar una Reclamación Legal

Demandas por accidentes por ahogamiento involucran a víctimas o familias demandando a las partes responsables. Estos pueden incluir propietarios o supervisores descuidados. Las reclamaciones legales comunes son

• negligencia y
• muerte injusta.

Dependiendo del caso, los demandantes en demandas por ahogamiento pueden ser reembolsados por

• facturas médicas,
• salarios perdidos, y
• dolor y sufrimiento.

Y si la víctima muere, su familia también puede recuperar

• gastos funerarios y
• pérdida de apoyo.

A continuación, nuestros abogados por accidentes por ahogamiento discuten:

• 1. ¿Quién es responsable de los accidentes por ahogamiento?
• 2. ¿Quién demanda si la víctima muere?
• 3. ¿Cuáles son las reclamaciones legales por un accidente por ahogamiento?
• 4. ¿Qué daños monetarios pueden recuperar los demandantes?
• 5. ¿Qué pasa si hubo una exención de responsabilidad?
• 6. ¿La póliza de seguro de propietarios o propiedades cubre los accidentes por ahogamiento?
• 7. ¿Cómo se defienden los demandados contra las demandas por ahogamiento?
• 8. ¿Qué tan comunes son los accidentes por ahogamiento?

1. ¿Quién es responsable de los accidentes por ahogamiento?

Para los ahogamientos en piscinas privadas (como en el patio trasero de una casa o en un hotel/resort), el propietario o inquilino puede ser responsable. Esto es especialmente cierto si el propietario no cumplió con los requisitos de seguridad del estado. En California, por ejemplo, los propietarios de piscinas deben mantener

• cerramientos especiales,
• cerraduras de seguridad, y
• alarmas.¹

Para ahogamientos en piscinas públicas, los posibles demandados son los propietarios o operadores. Bajo las leyes de Respondeat Superior de California por ejemplo, los empleadores pueden ser “responsables por vicio” por la negligencia de sus empleados.² El personal, incluidos los salvavidas, también podría ser demandado. Pero el personal generalmente no tiene los bolsillos profundos que tienen los propietarios.
(Aprenda más sobre demandas por lesiones en piscinas, demandas por lesiones en toboganes y parques acuáticos y demandas por negligencia de los salvavidas.)

Si la víctima cae por la borda de un barco, el propietario o operador del buque puede ser responsable. Tal vez no proporcionaron chalecos salvavidas o manejaron el barco mientras estaban bajo la influencia. (Aprenda más sobre navegación bajo la influencia (BUI) y demanda por lesiones derivadas del accidente de navegación.)

Cada vez que un niño se ahoga, los adultos encargados de cuidarlo podrían ser demandados. No importa si el ahogamiento ocurrió en una

• playa,
• lago,
• bañera, o
• río lento.

2. ¿Quién demanda si la víctima muere?

Muchos accidentes de ahogamiento resultan en la muerte. Las familias de las víctimas entonces pueden presentar una “demanda por muerte injusta” contra las partes responsables.³

Miembros de la familia que pueden presentar una demanda por muerte injusta incluyen:

• Cónyuge sobreviviente;
• Pareja doméstica;
• Hijos;
• Nietos (si los hijos del difunto ya han fallecido); o
• Cualquier otra persona que tendría derecho a la propiedad del difunto según las leyes de sucesión intestada.

En muchos casos, las víctimas de ahogamiento sobreviven pero se vuelven vegetativas. Entonces, las personas con poder notarial sobre la víctima pueden demandar en su nombre. Esto puede incluir al

• cónyuge de la víctima,
• pariente más cercano, o
• otro representante legal que la víctima haya designado previamente.

3. ¿Cuáles son las reclamaciones legales por un accidente de ahogamiento?

3.1. Negligencia

Una reclamación por negligencia requiere que el demandante demuestre:

1. Que el demandado le debía al demandante un deber de cuidado;
2. Que el demandado incumplió el deber de cuidado por negligencia; y
3. Que la negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar daño o muerte.

Ejemplos de negligencia en demandas por ahogamiento incluyen:

• Falta de supervisión de los niños cerca de un estanque de koi,
• No hay salvavidas de guardia en la piscina del vecindario, parque acuático, piscina de gimnasio, ciertas playas, etc., o
• Los proveedores de guardería dejan a los niños sin supervisión solos en una piscina para niños


Los ahogamientos ocurren durante todo el año, particularmente durante el verano.

3.2. Responsabilidad por el lugar

La responsabilidad por el lugar es un tipo de negligencia. Se aplica cuando las personas que poseen o administran una propiedad son responsables de los accidentes que ocurren allí. No importa si no estaban presentes durante el accidente.⁴

Para establecer la responsabilidad de los locales, el demandante generalmente debe probar:

1. El demandado poseía, ocupaba o controlaba la propiedad;
2. El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. El demandante sufrió daños;
4. La negligencia del demandado fue un factor sustancial para causar el daño del demandante. ⁵

En los accidentes por ahogamiento, un propietario de la propiedad puede ser responsable si tienen una piscina sin protección. Un propietario de la propiedad también podría ser responsable si hubiera pozos ocultos u otros peligros acuáticos en la propiedad. Otras posibles acciones de negligencia incluyen:

• No publicar señalización adecuada para advertir de los peligros de seguridad
• No poner cerraduras en la puerta que conduce a la piscina
• No tener equipo de seguridad de emergencia a mano
• No remediar los peligros rápidamente, como suelos resbaladizos, escaleras rotas o luces rotas
• Violar las ordenanzas municipales y los estatutos estatales sobre seguridad de la piscina
• Contratar a salvavidas no calificados
• No hacer cumplir las horas de la piscina, lo que hace que la gente nade cuando no hay un salvavidas de guardia

3.3. Muerte injusta

Después de una muerte por ahogamiento, la familia de la víctima puede presentar una demanda por muerte injusta. La familia tendría que probar:

1. La víctima (“difunto”) murió;
2. El demandado causó la muerte por negligencia o intención de dañar;
3. Los miembros de la familia están sufriendo un daño monetario por la muerte, y;
4. Se ha nombrado un representante personal para el patrimonio del difunto.

En California, una demanda por muerte injusta se puede presentar con una “acción de supervivencia”. Esto se presenta en nombre del patrimonio de la víctima. Está destinado a compensar las pérdidas sufridas por el difunto. ⁶

3.4. Responsabilidad de productos

A veces los ahogamientos se pueden atribuir a equipos y accesorios defectuosos de la piscina, como:

1. Puertas/vallas/barreras de la piscina con cerraduras rotas o agujeros por los que la gente puede gatear.
2. Escaleras, toboganes o tablas de buceo con defectos de fabricación o que no se instalaron correctamente.
3. Desagües y bombas que causan “atrapamiento por succión”, como el traje de baño o el cabello de un nadador atrapado.
4. Equipo de seguridad como anillos salvavidas, chalecos salvavidas y alarmas que no funcionan cuando se necesitan.
5. Filtros de piscina que fallan y explotan (debido a aire comprimido)

Si un ahogamiento ocurrió porque la víctima usó el equipo/accesorio de la piscina de una manera “razonablemente previsible”, el fabricante podría ser responsable en base a la estricta responsabilidad de productos.

4. ¿Qué daños monetarios pueden ganar los demandantes?

Víctimas de demandas por accidentes por ahogamiento que demandan por negligencia pueden recuperar daños compensatorios. Esto incluye:

• Facturas médicas,
• Asesoramiento,
• Terapia física y ocupacional,
• Salarios perdidos,
• Capacidad de ganancia perdida,
• Pérdida de consorcio de un cónyuge o pareja doméstica registrada,
• Cicatrices o desfiguración permanente, y
• Dolor y sufrimiento

En demandas por muerte injusta, los daños pueden incluir:

• Gastos funerarios y de entierro,
• Ganancias financieras que el difunto habría ganado como ingresos, y
• Compensación por la pérdida de compañía y apoyo.

En casos extremos, el tribunal también puede otorgar daños punitivos. Pero el demandante generalmente tiene que demostrar conducta extrema o escandalosa por parte del demandado.⁸

5. ¿Qué pasa si hay una exención de responsabilidad?

Si un niño (menor de 18 años) firma una exención de responsabilidad, puede que no sea válida. Generalmente se requiere que un padre o tutor legal firme.⁹
Si la exención era legal, todavía hay una posibilidad de que el accidente no esté cubierto por la exención. Todo depende de la lengua en la exención y las circunstancias del ahogamiento. Un abogado puede ayudar al demandante a determinar si la exención es válida o cómo luchar contra ella.

6. ¿La póliza de seguro de propietarios o propiedad cubre los accidentes por ahogamiento?

Posiblemente. Todo depende de los términos y límites de la póliza. Las compañías de seguros a menudo se niegan a honrar sus pólizas. Pero los abogados de las víctimas siempre pueden llevarlos a los tribunales.



El propietario/operador de una piscina puede ser responsable de cualquier ahogamiento que ocurra allí.

7. ¿Cómo se defienden los demandados contra las demandas por ahogamiento?

Muchos accidentes de ahogamiento son simplemente trágicos accidentes sin ningún responsable. Las defensas potenciales incluyen:

1. Asunción del riesgo,
2. No hay deber de cuidado,
3. La víctima fue parcialmente responsable, o
4. La víctima renunció a la responsabilidad

7.1. Asunción del riesgo

La asunción del riesgo transfiere la responsabilidad por la lesión a la víctima. En una demanda por ahogamiento, los demandados pueden intentar argumentar que la víctima “asumió el riesgo” de ahogarse. Esto se debe a que el ahogamiento es un riesgo inherente de entrar o estar cerca del agua.

7.2. No hay deber de cuidado

Los propietarios generalmente tienen un deber de cuidado con las personas que ingresan a su propiedad. Sin embargo, el deber de cuidado depende de quién es el visitante. Esto incluye:

Tipo de visitante	Ejemplo
Invitados	manitas
Licenciatarios	amigos
Trespasadores	ladrones

Con los intrusos, un propietario solo tiene el deber de no crear una condición peligrosa. Si un intruso se lesiona en la propiedad de alguien, es posible que no puedan recuperar daños. Sin embargo, los niños aún pueden recuperar daños por lesiones causadas por el intrusismo. Esto suele suceder si hay una peligrosa molestia en la propiedad. Un ejemplo clásico es una piscina sin cerca.

7.3. La víctima fue parcialmente responsable

Más de una parte puede ser responsable de la ahogamiento. A veces, la víctima comparte la culpa. Pero incluso entonces, los propietarios de la propiedad aún pueden ser legalmente responsables. Por ejemplo, bajo la ley de California de “responsabilidad comparativa”, los jurados pueden asignar la culpa y los daños a las diversas partes responsables.

Tenga en cuenta que los tribunales tienen un estándar menor para los menores que para los adultos al determinar el grado de culpa de la víctima. Por ejemplo, un adulto que resultó herido en una piscina claramente marcada con un letrero para mantenerse alejado, probablemente no pueda recuperar ningún daño. Aunque un niño en la misma posición probablemente podría recuperar daños porque los letreros por sí solos generalmente son insuficientes para disuadir a los niños.

7.4. La víctima renunció a la responsabilidad

Las renuncias de responsabilidad pueden ser requeridas para:

• Nadar
• Balsas
• Bucear
• Surfear
• Navegar
• Jetski

Estas renuncias generalmente son contratos válidos. Pero muchas de estas renuncias solo protegen al propietario o operador de demandas por “negligencia ordinaria”. Pueden no proteger contra demandas basadas en negligencia grave, imprudencia, actividades ilegales o daño intencional.

8. ¿Qué tan comunes son los accidentes de ahogamiento?

Casi 10 personas se ahogan cada día en los EE. UU. Uno de cada cinco muertes por ahogamiento involucra a niños de 14 años o menos.¹⁰ Los varones, las minorías y los niños menores de 4 tienen las tasas de ahogamiento más altas.¹¹

El ahogamiento puede ocurrir con cualquier cantidad de agua. Además, puede ocurrir en cualquier lugar, incluyendo

• estanques,
• embalses, o
• jacuzzis.

Muchos ahogamientos se deben a niños desatendidos que se alejan a la piscina trasera. Los niños pequeños pueden sofocarse con solo dos pulgadas de agua.¹²

No todas las víctimas de ahogamiento mueren. Muchos que sobreviven quedan con discapacidades permanentes. La falta de oxígeno al cerebro puede causar:

• Discapacidades de aprendizaje
• Un estado vegetativo permanente
• Problemas de memoria
• Pérdida de funcionamiento básico
• Convulsiones
• Lesión cerebral traumática
• Parálisis¹³


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Referencias legales:

1. Sección 115922 del Código de Salud y Seguridad.
2. Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967.
3. Código de Procedimiento Civil de California 377.60.
4. Sección 1714 del Código Civil de California(a).
5. Instrucciones de Jurado Civil de California (CACI) (2017) 1000. Responsabilidad por el lugar. Elementos de hecho esenciales.
6. Código de Procedimiento Civil 377.30.
7. Instrucciones de Jurado Civil de California (CACI) Serie 1200 – Responsabilidad por productos.
8. Código Civil de California § 3294. Código de Familia de California 297.5 otorga a los compañeros domésticos registrados los mismos derechos y remedios legales que a los cónyuges.
9. Código de Familia de California 6710; Hohe v. San Diego Unified Sch. Dist. (1990) 224 Cal.App.3d 1559.
10. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones. Sistema de Consulta y Reporte de Estadísticas de Lesiones en Línea (WISQARS).
11. CDC. Seguridad en el hogar y en el ocio. Lesiones relacionadas con el agua. Ahogamiento no intencional: conozca los hechos.
12. Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC). Sumersión relacionada con productos que no son de piscina ni spa, informe de 2012.
13. Resultado neurológico a largo plazo después de ahogamiento en niños. Pertti K Suominen, Raisa Vähätalo. Scand J Trauma Resusc Emerg Med. 2012. 20:55. Publicado en línea el 15 de agosto de 2012.