La Junta de Enfermería Registrada de California (BRN) puede disciplinar a las enfermeras condenadas por ciertos delitos penales. Estos incluyen delitos menores o delitos graves que están “sustancialmente relacionados” con las calificaciones y deberes de una enfermera registrada (como delitos que involucran fraude, robo o violencia).
La acción disciplinaria puede incluir una
- reprimenda pública,
- probación, o
- suspensión o revocación de la licencia.
Si está solicitando una licencia de enfermería, la Junta puede negársela si fue condenado por un delito en los últimos siete años y la condena está sustancialmente relacionada con la enfermería.
Además, las siguientes condenas penales pueden impedirle obtener una licencia de enfermería sin importar cuánto tiempo haya pasado desde el caso:
- un delito grave (como asesinato, violación o gran robo), o
- un delito sexual que requiere el registro de delincuente sexual de Nivel II o Nivel III.
Como enfermera registrada (RN) condenada por un delito, tiene derecho a comparecer en una audiencia administrativa antes de que la Junta pueda imponer sanciones.
La audiencia es un mini juicio llevado a cabo ante un juez de derecho administrativo. Un abogado de la Oficina del Fiscal General de California representa a la BRN. Puede contratar a un abogado de defensa a su propio costo.
Ambas partes presentan pruebas, como
- pruebas relacionadas con la condena,
- rehabilitación,
- su historial criminal, y
- los hechos del caso penal subyacente.
El juez probablemente recomendará alguna acción disciplinaria si la Junta puede demostrar, por evidencia clara y convincente, que la disciplina es justificada. Este es un estándar de prueba más bajo que el “estándar de más allá de una duda razonable” utilizado en los juicios penales de California.
La BRN puede aceptar la decisión del juez, modificarla o rechazarla.
Nuestros abogados de defensa criminal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Quién regula a las enfermeras en California?
- 2. ¿Cuándo puede el BRN disciplinar a una enfermera?
- 3. ¿Todas las condenas penales desencadenan acciones disciplinarias?
- 4. ¿Tiene derecho una enfermera condenada a una audiencia administrativa?
- 5. ¿Puedo ser enfermera si tengo antecedentes penales?
- Recursos adicionales
Las enfermeras registradas son reguladas por la Junta de Enfermería Registrada de California.
1. ¿Quién regula a las enfermeras en California?
La Junta de Enfermería Registrada de California regula a las enfermeras registradas. El BRN es una agencia gubernamental estatal dentro del Departamento de Asuntos del Consumidor de California.
La Junta de Enfermería Registrada, compuesta por nueve miembros, tiene la responsabilidad de proteger al público en asuntos relacionados con la enfermería. De acuerdo con la Ley de Práctica de Enfermería, el BRN:
- regula la educación y práctica de enfermería,
- otorga licencias de enfermería registrada (RN), y
- lleva a cabo acciones disciplinarias (por mala conducta y condenas penales (tanto condenas por delitos graves como por delitos menores)).
El BRN también administra un programa voluntario y confidencial de desvío para enfermeras que enfrentan problemas relacionados con:
- abuso de sustancias,
- dependencia de sustancias controladas, o
- problemas de salud mental.
La finalización del programa requiere la supervisión de la Junta de Enfermería durante un promedio de tres años.
2. ¿Cuándo puede el BRN disciplinar a una enfermera?
La Junta de Enfermería Registrada puede disciplinar a una enfermera si se involucra en una conducta poco profesional.
“Conducta no profesional” incluye:
- incompetencia o negligencia grave,
- uso ilegal de drogas o de una manera que amenaza al público,
- ser condenado por ciertos tipos de delitos (pero los cargos criminales por sí solos no son suficientes para tomar medidas disciplinarias),
- participar en ciertos tipos de fraude,
- ser disciplinado por una junta en otro estado, y
- ser descuidado con respecto a enfermedades transmitidas por la sangre.1
Cuando se trata de imponer disciplina a los proveedores de enfermería, el BRN puede:
- reprenderlo,
- colocarlo en libertad condicional, o
- suspender o revocar su licencia de enfermería de California.2
Ejemplo: Marni es una enfermera registrada que trabaja en un hospital en el centro de California. Su supervisor nota que está firmando sustancias controladas como Demerol y Morfina sin una orden médica. Ningún paciente parece recibir las drogas.
Basándose en estos hechos, se alega que Marni está involucrada en una conducta no profesional en violación de la Sección 2762a del Código de Negocios y Profesiones, obtención o posesión de sustancias controladas sin receta.
El hospital presenta una queja ante el BRN. La Junta inicia un procedimiento disciplinario contra Marni enviándole una acusación que especifica los cargos. Marni no devuelve un aviso de defensa. La Junta emite una decisión por defecto contra Marni y revoca su licencia de enfermera registrada.
Nótese que nunca sabremos si los cargos eran realmente verdaderos o no porque Marni no ejerció su derecho a tener una audiencia y presentar pruebas en su defensa.
Si Marni hubiera defendido su caso, éste podría haberse resuelto de una manera menos severa. Por ejemplo, Marni podría haber sido puesta en libertad condicional o incluso se le podrían haber retirado los cargos.
3. ¿Todas las condenas penales desencadenan medidas disciplinarias?
No. El BRN sólo iniciará un procedimiento disciplinario si usted fue condenado por un delito que está “sustancialmente relacionado” con las calificaciones, funciones y deberes de una enfermera registrada.3
Ejemplos de tales condenas incluyen condenas por los delitos de:
- malversación de fondos,
- abuso infantil,
- abuso conyugal,
- agresión,
- robo de un paciente o cliente, o
- no informar sobre el abuso.4
El término “condena” incluye condenas obtenidas a través de:
- declaraciones de culpabilidad y veredictos de jurados de California (después de que se haya dictado sentencia), y
- declaraciones de “no contest” (después de que se haya dictado sentencia).5
Ejemplo: Paul es un enfermero registrado en Los Ángeles. Es condenado por abuso de ancianos en su tía y también por hurto menor. Paul también tiene un desempeño deficiente en el trabajo. En varias ocasiones, no se ha lavado las manos antes y después de extraer sangre y se le ha visto usar la misma aguja para varios intentos de extracción de sangre en el mismo paciente. Cuando Paul se presenta para renovar su licencia, no revela las condenas.
Paul puede ser disciplinado por la Junta de Enfermería Registrada y tener su licencia revocada. No solo fue condenado por delitos sustancialmente relacionados con la práctica de la enfermería, sino que también mintió en su solicitud de renovación. Su falta de seguir el protocolo adecuado de extracción de sangre también constituye una conducta poco profesional.
Pero ahora cambian los hechos. Paul es un enfermero registrado con un certificado de práctica avanzada como enfermero anestesista. Ha trabajado en varios hospitales sin incidentes durante los últimos ocho años. De hecho, solo ha recibido evaluaciones positivas y es muy bien considerado en general. Una tarde de fin de semana, Paul es detenido por exceso de velocidad y se le impone una multa de $100.
Paul no necesita informar esta infracción de tráfico en su solicitud de renovación. El delito no involucró alcohol o una sustancia controlada, la multa fue menos de $300 y el exceso de velocidad no está sustancialmente relacionado con la enfermería.
Tenga en cuenta que, en general, declararse culpable como parte de una entrada diferida de sentencia no debería resultar en procedimientos disciplinarios o descalificación, ya que la declaración se retirará siempre y cuando se completen todas las órdenes judiciales. Las condenas eliminadas también no deberían tener efectos negativos (en la mayoría de los casos).
Una enfermera tiene derecho a una audiencia administrativa si está sujeta a acciones disciplinarias.
4. ¿Tiene derecho una enfermera condenada a una audiencia administrativa?
Sí. Una vez que sea condenado por un delito, la Junta de Enfermería comenzará una investigación sobre el asunto.
Si la Junta encuentra que hay evidencia que sugiere una acción disciplinaria, a veces puede resolver el caso de acuerdo con un acuerdo de conciliación.
Si no se puede llegar a un acuerdo, tiene derecho a comparecer en una audiencia administrativa antes de que la Junta pueda tomar medidas disciplinarias.
La audiencia tiene lugar en la Oficina de Audiencias Administrativas (OAH) y es similar a un juicio en un tribunal penal o civil.
Un juez de derecho administrativo (ALJ) preside sobre el proceso. La Junta está representada por un abogado de la Oficina del Fiscal General de California. Usted tiene derecho a ser representado por un abogado de defensa criminal a su propio costo.
Durante la audiencia, el abogado de la Junta presenta:
- evidencia de la condena, y
- razones por las que el juez debería recomendar una disciplina en su contra.
Usted presenta evidencia en su propio nombre. Esto incluye evidencia de rehabilitación y evidencia de su historial criminal.
Su abogado también puede llamar y interrogar a testigos.
El ALJ emite una Decisión Propuesta por Escrito típicamente dentro de los 30 días posteriores a la audiencia. La decisión establece la recomendación del ALJ en cuanto a la acción disciplinaria. La Junta puede adoptarla, modificarla o rechazarla por completo.
Si pierde la audiencia, puede presentar una apelación ante el Tribunal Superior. Debe presentar una apelación dentro de los 30 días de la fecha efectiva de la decisión final de la Junta.
Si la Junta suspendió o revocó su licencia de enfermera, y pierde en la apelación, puede intentar solicitar a la Junta la reinstalación de su licencia.6
5. ¿Puedo ser enfermera si tengo antecedentes penales?
Depende de la naturaleza del delito cometido y cuándo ocurrió la condena.
La Junta de Enfermería puede descalificarte para convertirte en enfermera si:
- tienes una condena penal en los últimos siete años a partir de la fecha de tu solicitud de licencia, y
- la condena estaba sustancialmente relacionada con las calificaciones, funciones o deberes de ser enfermera (“sustancialmente relacionada” tiene el mismo significado que se discute arriba en la Sección 3).7
Además, la Junta de Enfermería puede descalificarte para convertirte en enfermera si tienes una condena penal en cualquier momento por cualquiera de los siguientes motivos:
- un delito por el cual tienes que registrarte como delincuente sexual de Nivel II o Nivel III, o
- un delito grave, según se define en la Sección 1192.7 del Código Penal.8
Ejemplos de delitos graves según el CP 1192.7 incluyen:
- asesinato,
- violación,
- secuestro,
- mutilación,
- sodomía forzada, y
- agresión con un arma mortal.9
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulta lo siguiente:
- National Nurses United – Sindicato de enfermeras con casi un cuarto de millón de miembros.
- Nurse Journal – Centro de información para enfermeras y aspirantes a enfermeras.
- Guía para enfermeras sobre servicios de apoyo de salud mental – Información y recursos de la Asociación Americana de Enfermeras Psiquiátricas (APNA).
- Asociación Americana de Enfermeras (ANA) – Una organización profesional nacional que representa los intereses de los 4 millones de enfermeras registradas del país.
- Rehabilitación de drogas y alcohol para enfermeras cerca de ti – Recursos para enfermeras que sufren de adicción o alcoholismo, compilados por American Addiction Centers.
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Referencias legales:
- Junta de Enfermería Registrada del Estado de California, “Directrices recomendadas para órdenes disciplinarias y condiciones de libertad condicional.
- Ver lo mismo.
- Ver sitio web de la Junta de Enfermería Registrada del Estado de California, “Acciones disciplinarias y reinstalaciones.“
- Ver lo mismo.
- Ver sitio web de la Junta de Enfermería Registrada del Estado de California, “Disciplina de licencias y condenas.”
- Junta de Enfermería Registrada del Estado de California, “Directrices recomendadas para órdenes disciplinarias y condiciones de libertad condicional.
- Ver sitio web de la Junta de Enfermería Registrada del Estado de California, “Disciplina de licencias y condenas.” Ver también Proyecto de Ley de la Asamblea 2138.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 1192.7 PC.