Código Penal 246.3 PC – Descarga Negligente de un Arma de Fuego

Código Penal § 246.3 PC – descarga negligente de un arma de fuego – es “disparar voluntariamente un arma de fuego de manera gravemente negligente que podría resultar en lesiones o la muerte de una persona.” Los fiscales pueden acusar el delito como un delito menor o un delito grave, y conlleva una sentencia de hasta 3 años de cárcel.

El texto de la sección del código dice:

246.3. (a) Salvo que la ley autorice lo contrario, cualquier persona que dispare voluntariamente un arma de fuego de manera gravemente negligente que podría resultar en lesiones o la muerte de una persona es culpable de un delito público y será castigada con prisión en una cárcel del condado por no más de un año, o con prisión conforme a la subdivisión (h) de la Sección 1170. (b) Salvo que la ley autorice lo contrario, cualquier persona que dispare voluntariamente un dispositivo BB de manera gravemente negligente que podría resultar en lesiones o la muerte de una persona es culpable de un delito público y será castigada con prisión en una cárcel del condado por no más de un año. (c) Según se usa en esta sección, “dispositivo BB” significa cualquier instrumento que expulse un proyectil, como una BB o un perdigón, mediante la fuerza de presión de aire, presión de gas o acción de resorte.

Aunque pueda parecer que el delito de “descarga negligente de un arma de fuego” incluye disparar accidentalmente un arma, no es así. Cometes el delito del Código Penal 246.3 si voluntariamente, es decir, intencionalmente, aprietas el gatillo.

Ejemplos

Aquí hay algunos ejemplos de conductas que podrían llevar a cargos por descarga negligente de un arma de fuego bajo las leyes de armas de California:

• Después de que su equipo favorito de béisbol gana la Serie Mundial, un hombre dispara su arma al aire durante una celebración en un parque.
• Un niño de 12 años encuentra un arma cargada que pertenece a su padre y decide practicar disparando a juguetes en una habitación donde su hermana menor está jugando.
• Una mujer está presumiendo un arma que posee en una fiesta concurrida. Cuando un hombre en broma sugiere que probablemente no sabe usarla, ella le demuestra que sí disparando a un tablero de dardos colgado en la pared.

En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California explicarán lo siguiente:

• 1. Definición de descarga negligente
• 2. Penalizaciones
• 3. Defensas
• 4. Delitos relacionados
• Lectura adicional

Si, después de leer este artículo, desea más información, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. Definición de descarga negligente

Para que sea condenado por descarga negligente de un arma de fuego en California, los fiscales deben probar más allá de toda duda razonable los siguientes tres elementos de las instrucciones al jurado:

1. Disparó intencionalmente un arma de fuego o un dispositivo BB;
2. Disparó el arma o dispositivo con “negligencia grave”; y
3. El disparo podría haber resultado en lesiones o la muerte de alguien.¹

Veamos más de cerca estos elementos del delito.

Intencionalmente

Uno de los elementos clave del delito de descarga negligente es que debe haber disparado el arma intencionalmente. No es culpable de este delito si apretó el gatillo por accidente.

Por extensión, no puede ser condenado por descarga negligente de un arma si realmente creía que el arma estaba descargada. Esto se debe a que, si pensaba que estaba descargada, no podría haber formado la intención de dispararla.²

Un “arma de fuego” o un “dispositivo BB”

Un arma de fuego es cualquier dispositivo diseñado para usarse como arma, del cual se dispara o expulsa un proyectil a través de un cañón por la fuerza de una explosión (u otra forma de combustión).

El delito de descarga negligente también puede aplicarse a dispositivos BB. Un “dispositivo BB” significa cualquier instrumento que expulse un proyectil, como una BB o un perdigón, mediante la fuerza de presión de aire, presión de gas o acción de resorte.³

“Negligencia grave”

Solo ser negligente no es suficiente para ser culpable de descarga negligente de un arma de fuego. Debe haber actuado con “negligencia grave.”

Actúa con negligencia grave solo cuando ambas cosas son ciertas:

1. Actúa de manera imprudente que crea un alto riesgo de muerte o lesiones corporales graves; Y
2. Una persona razonable habría sabido que actuar de esa manera crearía tal riesgo.

En otras palabras, la negligencia grave debe ser algo más que una simple descuido ordinario o un error de juicio.⁴

Ejemplo: Rodolfo está en el estacionamiento de un centro comercial con bastante tránsito peatonal. Rodolfo dispara dos tiros al aire con un arma. Su conducta fue gravemente negligente porque una persona razonable habría sabido que disparar dos tiros al aire en un lugar con tanta gente alrededor creaba un alto riesgo de que alguien fuera asesinado o gravemente herido.⁵

Podría haber resultado en lesiones o muerte

Finalmente, disparar un arma equivale a descarga negligente solo si el disparo podría haber resultado en una lesión o muerte. Esto no significa que haya sido probable que el disparo causara lesiones o muerte: mientras sea posible, incluso si es muy improbable, será culpable de este delito.

Por ejemplo, la ley de California considera descarga negligente si usted:

• Dispara al aire; o
• Dispara “disparos de advertencia.”⁶

2. Penalizaciones

El Código Penal 246.3 PC es un “wobbler” en California. Esto significa que la descarga negligente de un arma de fuego puede ser acusada como un delito menor o un delito grave, dependiendo de su historial criminal y las circunstancias del caso.

La única excepción es si la descarga negligente se realiza con un dispositivo BB en lugar de un arma de fuego: en ese caso, siempre es un delito menor.⁷

Esta tabla ilustra las penalizaciones:

Descarga negligente de un arma de fuego	Penalizaciones en California
Como delito menor	Libertad condicional (suma) por delito menor; Hasta 1 año en cárcel del condado; y/o Hasta $1,000.
Como delito grave	Libertad condicional (formal) por delito grave; 16 meses, 2 años o 3 años en cárcel del condado bajo el programa de realineamiento de California; y/o Hasta $10,000.

Mejoras de sentencia

Las sentencias por descarga negligente de un arma de fuego no pueden ser aumentadas si usó el arma en la comisión de un delito grave.⁸ La ley de California “10-20-life usa un arma y estás acabado” tampoco es aplicable.⁹

Sin embargo, si su condena es por un delito grave, enfrentaría dos, tres o cuatro años adicionales en prisión si su descarga negligente de un arma de fuego fue en asociación con una pandilla criminal callejera.¹⁰

Además, la descarga negligente de un arma de fuego como delito grave cuenta como un “delito grave serio” bajo la ley de “Tres Strikes” de California.¹¹ Esto significa que si posteriormente es condenado por cualquier otro delito grave en California, enfrentará el doble de la sentencia normal para ese segundo delito.¹² Mientras tanto, acumular tres condenas “strike” conlleva de 25 años a cadena perpetua en prisión estatal.¹³

Consecuencias migratorias

Como la mayoría de los delitos que involucran armas de fuego, la descarga negligente de un arma es un llamado “delito deportable.”¹⁴ Por lo tanto, puede ser deportado si no es ciudadano estadounidense y es condenado en juicio o se declara culpable.

Según el abogado defensor penal de California Neil Shouse:¹⁵

“Para los acusados por descarga negligente que no son ciudadanos estadounidenses, la deportación puede ser una pena mucho peor que cualquier multa o tiempo en cárcel. Demasiados acusados se declaran culpables de este delito porque piensan que es algo menor, sin darse cuenta de que toda su vida podría ser trastornada por esa condena.”

3. Defensas

Cualquier persona—ciudadano o no—debería hacer todo lo posible por encontrar un bufete de abogados defensores penales con la experiencia y credenciales para luchar eficazmente contra cargos por descarga negligente de un arma de fuego.

En nuestra experiencia, algunas de las defensas legales más útiles en este tipo de casos incluyen:

Legítima defensa

No es culpable de disparar negligentemente un arma si actuaba en legítima defensa (o en defensa de otra persona). Esta defensa aplica si todas las siguientes son ciertas:

1. Creyó razonablemente que usted o alguien más estaba en peligro inminente de sufrir lesiones corporales o de ser tocado ilegalmente;
2. Creyó razonablemente que necesitaba disparar un arma para defenderse de ese peligro; y
3. No usó más fuerza de la razonablemente necesaria para defenderse de ese peligro.¹⁶

Ejemplo: Pamela está paseando a su perro cuando dos perros grandes sin correa se le acercan y parecen a punto de atacarla. Pamela saca su pistola cargada y dispara dos tiros de advertencia para ahuyentar a los perros. Pamela actuó en legítima defensa legal, que aplica cuando la amenaza es de animales así como de personas.¹⁷

Creyó que el arma estaba descargada

Es culpable bajo el Código Penal de California 246.3 solo si disparó un arma intencionalmente. Esto significa que necesitaba saber que estaba cargada.

Dependiendo de los hechos de su caso, puede que no sea fácil para los fiscales probar más allá de toda duda razonable que sabía que el arma estaba cargada. Tal vez pertenecía a un amigo o familiar, o tal vez había estado guardada tanto tiempo que pudo haber olvidado si estaba cargada.

No hubo peligro real de muerte o lesión

Es culpable de descarga negligente de un arma solo si realmente existía un peligro de que alguien pudiera ser asesinado o lesionado por el arma.

Esto depende del lugar y momento del incidente, y de cuántas personas había alrededor, todo lo cual el fiscal tendrá que establecer.

En este tipo de casos, buscaríamos fallas en la historia de la fiscalía y contaríamos su propia versión, que el jurado podría encontrar más convincente.

4. Delitos relacionados

• Código Penal 187 PC – homicidio en comisión de delito grave
• Código Penal 246 PC – disparar a una vivienda habitada o vehículo ocupado
• Código Penal 417 PC – exhibición de un arma
• Código Penal 29800 PC – delincuente con arma de fuego

Lectura adicional

Para información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:

• La descarga no intencional – Journal of Counterterrorism & Homeland Security International.
• Aplicando la presunción de mens rea a un factor de sentencia: ¿Penaliza 18 U.S.C. 924(c)(1)(A)(iii) la descarga accidental de un arma de fuego? – Suffolk University Law Review.
• El derecho a ser negligente según la Segunda Enmienda – Florida Law Review.
• Factores de sentencia e intención: el papel de la mens rea en una ley federal de armas – Seton Law Review.
• Lesiones por armas de fuego no intencionales: el precio de la protección – American Journal of Preventive Medicine.

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Referencias legales: