How long does felony probation last in California?

In California, felony probation for non-violent felonies usually lasts for 2 years. The term of felony probation is 3 years for the following offenses, if they involved more than $25,000: grand theft (Penal Code 487(b)(3) PC), embezzlement (Penal Code 503 PC), and theft by false pretenses (Penal Code 532 PC). If the felony specifies how long probation is to last, that term will control.

Are these terms different from misdemeanor probation?

The terms of felony probation are generally stricter than for misdemeanor probation, which is also known as summary probation or informal probation. Additionally, misdemeanor probation is shorter, usually only lasting for 1 year.

What is the difference between formal probation and summary probation?

The fundamental difference between these 2 types of probation is that formal probation is imposed for felony offenses. Summary probation is imposed for misdemeanor offenses. Felony offenses are those that carry a state prison term of over 1 year. Misdemeanor offenses are those that carry up to 1 year of jail time. The fallout from this simple difference is significant. New changes in California law have meant that summary probation generally lasts for 1 year. Probation after a felony conviction can last 2 years or longer. The terms and conditions of summary probation are relatively lenient, as well.

What happens after a California probation violation?

If the court or the probation officer suspects that the defendant has violated a term of his or her release during the probation period, the defendant will be brought before a judge for a probation violation hearing. In some cases, the judge can issue a bench warrant to arrest the defendant and bring him or her to the hearing. Until the hearing can be scheduled, the defendant can be held in jail. It is at the discretion of the judge to set bail. If the alleged probation violation is a serious one, such as if the probationer is being accused of committing another crime while on community supervision, the judge may refuse to set bail. For minor violations, the judge may release the probationer on the promise that he or she will return for the hearing.

Reglas de libertad condicional por delito en California – 10 típicas

Publicado June 30, 2023

A probation officer having a meeting with a hooded man.

Si te condenan por un delito grave en California y te colocan en libertad condicional, deberás cumplir ciertas reglas (llamadas “términos y condiciones” de la libertad condicional).

Las diez condiciones más comunes de la libertad condicional por delito grave en California son que tú:

pagues la indemnización a la víctima,
realices servicio comunitario,
te sometas a pruebas de drogas aleatorias,
completes tratamiento de drogas o alcohol,
asistas a reuniones regulares con un oficial de libertad condicional,
completes terapia,
pagues los costos de la corte,
consientas en registros policiales,
evites contacto con ciertas personas, y
obedezcas todas las leyes y no cometas otro delito.

Violar cualquiera de estas condiciones puede llevar a una revocación de la libertad condicional.

Generalmente, los términos y condiciones específicos de la libertad condicional formal que se imponen dependerán de la infracción subyacente. Las condiciones de la libertad condicional se adaptan a:

el delito cometido, así como
el historial criminal del acusado.

Por ejemplo, los siguientes delitos casi siempre vendrán con las siguientes condiciones de libertad condicional:

Los delitos de violencia doméstica, como lesiones corporales a un cónyuge (Código Penal 273.5 PC), generalmente vienen con consejería de violencia doméstica, cursos de manejo de la ira, órdenes de restricción y un programa de intervención de agresores,
Los casos de delitos graves de manejo bajo la influencia (DUI) generalmente incluyen un curso de tratamiento de alcohol, escuela de DUI y firmar un acuerdo para someterse a una prueba de aliento de DUI,
Los delitos de robo generalmente incluyen el pago de la indemnización a la víctima, y
La posesión de drogas con intención de vender (Código de Salud y Seguridad 11352 HS) generalmente incluye un programa de tratamiento de drogas y una orden de no asociarse con ciertas personas.

Sin embargo, los jueces tienen la discreción de imponer casi cualquier cosa como término de la libertad condicional, siempre que sea:

lógicamente relacionado con el delito, y
razonable de imponer.¹

Como resultado, estos típicos términos de libertad condicional de delitos graves pueden estar acompañados por otras reglas que se usan con menos frecuencia. Además, puede significar que los acusados similares que han cometido delitos graves similares pueden encontrarse sometidos a términos muy diferentes de libertad condicional.

Buscar la ayuda de un abogado de defensa penal de una firma de abogados de renombre puede ser la mejor manera de proteger sus intereses en esta etapa del proceso de justicia penal.

¿Cuánto dura la libertad condicional de delitos graves en California?

En California, la libertad condicional de delitos graves para los delitos graves no violentos generalmente dura 2 años.

El término de la libertad condicional de delitos graves es de 3 años para los siguientes delitos, si involucraron más de $25,000:

robo mayor (Código Penal 487(b)(3) PC),
apropiación indebida (Código Penal 503 PC) y
robo por falso pretexto (Código Penal 532 PC).

Si el delito grave especifica cuánto tiempo dura la libertad condicional, ese término controlará.

Los plazos para faltas menores y delitos no violentos cambiaron en 2020. Fue cuando entró en vigor la Ley de Asamblea de California 1950. Esta ley acortó los términos de la libertad condicional para faltas menores y delitos no violentos. Antes, el término de la libertad condicional podía durar tanto como la sentencia de prisión máxima, o durante 5 años si la condena llevaba menos de 5 años de prisión. Sin embargo, la AB 1950 no cambió las reglas para los delitos violentos.

De acuerdo con los tribunales de California, esta nueva ley se aplica retroactivamente.²

¿Estos términos son diferentes de la libertad condicional por falta menor?

Los términos de la libertad condicional por delito son generalmente más estrictos que para la libertad condicional por falta menor, que también se conoce como libertad condicional resumida o informal. Además, la libertad condicional por falta menor es más corta, generalmente solo dura 1 año.³

¿Cuál es la diferencia entre la libertad condicional formal y la libertad condicional resumida?

La diferencia fundamental entre estos 2 tipos de libertad condicional es que la libertad condicional formal se impone por delitos. La libertad condicional resumida se impone por faltas menores.

Los delitos son aquellos que conllevan una pena de prisión estatal de más de 1 año.
Las faltas menores son aquellas que conllevan hasta 1 año de prisión.

El resultado de esta simple diferencia es significativo. Los nuevos cambios en la ley de California han significado que la libertad condicional resumida generalmente dura 1 año. La libertad condicional después de una condena por delito puede durar 2 años o más. Los términos y condiciones de la libertad condicional resumida son relativamente benévolos, también.

¿Qué sucede después de una violación de la libertad condicional en California?

Si el tribunal o el oficial de libertad condicional sospecha que el acusado ha violado un término de su liberación durante el período de libertad condicional, el acusado será llevado ante un juez para una audiencia de violación de la libertad condicional. En algunos casos, el juez puede emitir un mandamiento judicial para arrestar al acusado y llevarlo a la audiencia.

Hasta que se pueda programar la audiencia, el acusado puede ser detenido en la cárcel. Es a discreción del juez establecer fianza. Si la supuesta violación de la libertad condicional es grave, como si el liberado estuviera siendo acusado de cometer otro delito mientras está bajo supervisión comunitaria, el juez puede negarse a establecer fianza. Por violaciones menores, el juez puede liberar al liberado con la promesa de que regresará para la audiencia.

En la audiencia, el juez escuchará pruebas de que el liberado violó un término de su libertad condicional. Importante, el fiscal solo tiene que demostrar que hubo una violación por una “preponderancia de la evidencia” en lugar de “más allá de una duda razonable”.⁴

El fiscal también puede presentar evidencia de oídas para probar su caso. Esto hace que sea mucho más fácil para la aplicación de la ley ganar en la audiencia de violación de la libertad condicional que en el juicio penal en el estado de California.

El abogado de defensa penal del liberado condicional entonces puede presentar su lado de la historia. Esto generalmente argumenta que:

el liberado condicional no violó un término de su liberación, o
la violación no fue grave.

Después de escuchar la evidencia, el juez decidirá si hubo una violación o no.

Si el acusado no violó la libertad condicional, la libertad condicional continuará como lo hizo antes.

Si hubo una violación de la libertad condicional, el juez puede:

reinstaurar la libertad condicional con los mismos términos y condiciones de antes,
modificar los términos de la libertad condicional para hacerlos más estrictos, o
revocar la libertad condicional y enviar al acusado a cumplir su sentencia suspendida en la cárcel, en su lugar.⁵

La reinstitución de la libertad condicional es más probable si fue una violación menor y la primera vez de la libertad condicional. Los delitos graves son más propensos a llevar a la revocación de la libertad condicional.

Referencias legales:

People v. Carbajal, 10 Cal.4th 1114 (1995).
People v. Sims, 59 Cal.App.5th 943 (2021).
Código Penal de California, sección 1203a PC.
Vea People v. Belche, 53 Cal.App.5th 956 (2020).
Vea, por ejemplo, Código Penal de California 1203.1 PC.

Acerca del autor

Neil Shouse

Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.