“Prueba de DUI de marihuana” – ¿Hay una?

Publicado July 6, 2023

No hay todavía una prueba de aliento que detecte de forma fiable la presencia y la concentración de THC en los conductores sospechosos de DUI de marihuana, comparable a un alcohómetro en los casos de DUI de alcohol. Por lo tanto, si se sospecha que está conduciendo bajo los efectos de la marihuana, generalmente se le exigirá que se someta a una prueba de sangre en su lugar.

Si la prueba de sangre indica un alto nivel de THC, el fiscal intentará presentar esto como evidencia de que estaba impedido al volante. Si es un caso fuerte, el fiscal tendrá otras pruebas de intoxicación para señalar, como una conducción deficiente, habla entrecortada, ojos enrojecidos, falta de coordinación y mal desempeño en las pruebas de sobriedad.

¿Hay una prueba de DUI para la marihuana, como un alcohómetro?

Mientras hay algunos dispositivos que afirman poder medir la marihuana en una muestra de aliento, ninguno de ellos ha demostrado ser lo suficientemente confiable para los casos de conducción bajo los efectos de las drogas. Esto se debe a que hay poca evidencia científica que relacione de forma fiable la incapacidad con una lectura de prueba específica.

Los casos de conducción bajo los efectos del alcohol dependen en gran medida de los alcohómetros y otras pruebas de aliento para determinar si está impedido por el alcohol. Estas pruebas de aliento portátiles miden la cantidad de alcohol en su aliento. Su contenido de alcohol en la respiración (BrAC) está asociado con su contenido de alcohol en la sangre (BAC). Un BAC de 0.08 por ciento o superior se considera legalmente intoxicado.

Los casos de conducción bajo los efectos de las drogas  (DUID) , sin embargo, necesitan pruebas de drogas que detecten una variedad de sustancias controladas. Para los casos de DUI de marihuana, las agencias de aplicación de la ley han afirmado que la sustancia es el tetrahidrocannabinol, o THC. Esta sustancia es el compuesto más prevalente en la marihuana y es el ingrediente psicoactivo de la droga.

Alcohómetros de THC

Se han fabricado algunos dispositivos que pueden detectar THC en una muestra de aliento. Algunos de esos dispositivos afirman detectar cantidades muy pequeñas de THC en su sistema, hasta varios partes por trillón.¹

Sin embargo, hay muy poca evidencia de que un nivel específico de THC lo haga demasiado impedido para conducir un automóvil.² Si bien se sabe que el THC afecta la memoria, el juicio y las habilidades motoras finas, los estudios encontraron que los niveles de THC en el aliento, la saliva u otros líquidos no reflejaban el nivel de incapacidad que estaba experimentando.³

Como resultado, la precisión de estas pruebas de THC es inútil.

Sin embargo, algunos estados tienen leyes que permiten que los niveles de THC se presenten como evidencia de incapacidad. Algunas de estas leyes fueron aprobadas como respuesta a la legalización de la marihuana para uso recreativo. En Colorado, por ejemplo, es una inferencia permitida que estaba impedido por la marihuana si tenía más de 5 nanogramos de delta-9-THC por mililitro de sangre.⁴ Superar esta inferencia puede requerir las habilidades de un abogado de defensa penal o un abogado de DUI.

¿Cómo buscan los policías signos de incapacidad en un caso de DUI de marihuana?

Sin una prueba confiable para determinar la incapacidad por marihuana, los policías a menudo usan a un experto en reconocimiento de drogas, o DRE. Estos son policías que tienen un entrenamiento especial para identificar el uso de marihuana o si está bajo los efectos de otra forma de narcótico.

No todas las jurisdicciones tienen las mismas reglas para los DREs. Algunos estados o condados no tienen DREs en absoluto. Donde no estén disponibles, el oficial que inició la detención por tráfico realizará la investigación por DUI.

Generalmente, puede rechazar las pruebas BAC no químicas sin violar la ley de consentimiento implícito de su estado.

La evidencia recopilada por los DREs a menudo se cuestiona en los tribunales. Estableciendo una relación abogado-cliente con un abogado de DUI o un abogado de defensa de DUI, puede luchar contra sus cargos de DUI.

Investigaciones de DUID en California

En California, si un oficial inicia una parada de tráfico y sospecha de manejar bajo la influencia de alcohol, pero usted no muestra signos de haber consumido alcohol, llamarán a un DRE. Una vez en el lugar, el DRE tomará el control de la investigación de DUID. El DRE realizará la siguiente evaluación de 12 pasos:

1. una prueba de alcohol en la respiración, para descartar la influencia del alcohol,
2. entrevistar al oficial de arresto para conocer su comportamiento, conducción y apariencia,
3. preguntarle qué ha comido o bebido recientemente, así como qué drogas o medicamentos está usando actualmente, mientras se anota su comportamiento y se toma su pulso,
4. realizar un examen de los ojos, buscando nistagmo horizontal y vertical, así como una falta de convergencia,
5. administrar 4 pruebas de atención dividida, también conocidas como pruebas de sobriedad en el campo (FST):
   1. una prueba de equilibrio de Romberg modificada,
   2. la prueba de “caminar y girar”,
   3. la prueba de “una pierna parada” y
   4. la prueba de “dedo a la nariz”;
6. tomar su temperatura, presión arterial y pulso,
7. medir el tamaño de sus pupilas en diferentes condiciones de iluminación,
8. buscar rigidez o flacidez muscular,
9. revisarlo para sitios de inyección de jeringa, mientras se toma su pulso por tercera vez,
10. Mirandizarlo y luego hacerle una serie de preguntas sobre su uso de drogas y marihuana,
11. decidir si hay motivos razonables para creer que está afectado por drogas o no y, si se sospecha de su intoxicación,
12. arrestarlo y realizar un examen toxicológico, incluyendo una muestra de saliva, una prueba de sangre y una prueba de orina.⁵

¿Hay un “límite legal” para los casos de manejo bajo la influencia de drogas?

No. A diferencia del manejo bajo la influencia de alcohol, no hay un límite legal por sí mismo para el manejo bajo la influencia de drogas en la mayoría de los estados.

Manejo bajo la influencia de alcohol

Un límite legal es la cantidad de alcohol o drogas que se presume que lo hace incapaz de conducir un vehículo motorizado de forma segura. Para el manejo bajo la influencia de alcohol, ese límite es una BAC de 0.08 por ciento. Solo hay 1 estado donde es diferente: en Utah, es 0.05 por ciento.⁶ Los estados también usan límites legales diferentes para:

• conductores comerciales,
• conductores menores de edad y
• conductores que están en libertad condicional.

Manejo bajo la influencia de drogas

Para manejar bajo la influencia de drogas, no hay un límite legal establecido. Algunos estados han aprobado leyes que establecen “límites legales suaves” para los conductores bajo la influencia de la marihuana. Colorado es un ejemplo. Allí, la evidencia de que tenía al menos 5 nanogramos por mililitro de sangre crea una presunción permitida de intoxicación.⁷ Sin embargo, no hay estados que tengan un límite por sí mismo como los utilizados para el manejo bajo la influencia de alcohol.

Para más discusión, vea nuestra página sobre ¿Los alcoholemetros detectan marihuana?

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