El alcohol puede permanecer en tu aliento durante hasta 12 a 24 horas después de consumir tu última bebida.1 Sin embargo, ten en cuenta que el cuerpo de cada persona es diferente y la absorción de alcohol y su detección variarán según el tipo de cuerpo.
Ten en cuenta que el alcohol en tu aliento, por sí solo, no necesariamente significa que serás arrestado por DUI. La policía debe tener pruebas de que estabas conduciendo bajo la influencia antes de poder arrestarte legalmente por el delito.
Mientras que el olor a alcohol es una prueba de consumo de alcohol, la policía generalmente necesita más, como:
- resultados fallidos de pruebas de aliento,
- resultados fallidos de pruebas de sangre,
- resultados fallidos de pruebas de sobriedad en el campo, o
- contenedores abiertos de alcohol en tu auto.
1. ¿Permanece el alcohol en tu aliento durante mucho tiempo?
La presencia de alcohol puede permanecer en tu aliento durante hasta 12 a 24 horas después de haber consumido tu última bebida.2
Como resultado, la policía podría sospechar de ti por conducir en estado de ebriedad mucho después de haber dejado de beber.
Considera, por ejemplo, el escenario en el que bebes en exceso una noche y terminas yendo a la cama a las 2 a.m. Te despiertas un poco después del mediodía y conduces para tomar un café. Un oficial de policía te detiene por exceso de velocidad y huele alcohol en tu aliento. El olor puede llevar al oficial a interrogarte sobre si conducías bajo la influencia.
Ten en cuenta que algunas acciones pueden ayudar a reducir el olor a alcohol en tu aliento. Algunos ejemplos incluyen:
- usar enjuague bucal, y
- cepillarse los dientes.
2. ¿Significa el olor a alcohol un resultado fallido en la prueba de alcoholemia?
No necesariamente. Una prueba de aliento intenta medir la concentración de alcohol en sangre de una persona o su contenido de alcohol en sangre (BAC).
El BAC es la medida de la cantidad de alcohol en tu torrente sanguíneo. El BAC se expresa como un porcentaje, por ejemplo, .08% (el límite legal en la mayoría de los estados).3
Las pruebas de aliento funcionan midiendo el alcohol en el tejido pulmonar profundo (alvéolos) y luego utilizando una relación de partición para estimar el nivel de alcohol en sangre en función del nivel de alcohol en el aliento.
Si tu aliento huele a alcohol, esto no significa necesariamente que haya una cantidad suficiente de alcohol en tu tejido pulmonar profundo para registrar un BAC de .08% o más.
Ten en cuenta que el alcohol puede permanecer en tu sangre durante hasta seis horas después de haber tomado una bebida alcohólica.4
Dado que el alcohol puede permanecer en tu aliento durante un período de tiempo más largo, es bastante posible que tengas olor en tu aliento mientras gran parte, si no todo, el alcohol en tu sistema se ha agotado.
3. ¿Serás arrestado por DUI si tienes alcohol en tu aliento?
No necesariamente. La policía debe tener pruebas de que estabas conduciendo bajo la influencia antes de poder arrestarte por DUI.
Es cierto que el olor a alcohol en tu aliento puede ser una prueba de consumo de alcohol. Sin embargo, por sí solo, generalmente no es suficiente evidencia para respaldar un arresto por conducir en estado de ebriedad.
Pero ten en cuenta que el olor a alcohol puede sugerir el uso de alcohol, y puede llevar a un oficial de policía a comenzar a investigarte por un delito de DUI.
4. ¿En qué consiste la descomposición del alcohol?
Mientras que el alcohol pasa por tu tracto digestivo, no sufre una digestión significativa en este tracto como lo hace la comida.
Cuando entra en tu tracto digestivo, una gran cantidad de alcohol se absorbe en tu torrente sanguíneo a través del tejido que recubre tu estómago y tu intestino delgado.
Una vez en tu sangre, el alcohol eventualmente llega a tu hígado, que procesa el alcohol o es el órgano principalmente responsable del metabolismo del alcohol. El proceso de metabolismo se basa en enzimas específicas dentro de tu cuerpo (un ejemplo es la alcohol deshidrogenasa (ADH)).5
Ten en cuenta que la absorción de alcohol en tu sistema puede aumentar si:
- bebes con el estómago vacío, o
- participas en el consumo excesivo de alcohol.
Ten en cuenta también que algunos bebedores pueden reducir la absorción de alcohol en su sistema (y, por lo tanto, ayudar a reducir los efectos del alcohol) al:
- comer alimentos,
- beber agua, y
- consumir bebidas lentamente.
Los autos equipados con un dispositivo de bloqueo de encendido no se encenderán si el conductor sopla un resultado de BAC positivo (generalmente .02% o más).
5. ¿Puede un abogado de defensa criminal ayudar en casos de DUI?
Sí. Deberías consultar con un abogado de defensa calificado o un abogado de DUI si te arrestan por DUI.
DUI es un delito grave que puede resultar en sanciones como:
- tiempo en la cárcel,
- suspensión de tu licencia de conducir, y
- multas sustanciales.
Un abogado de DUI puede ayudarte a presentar una defensa legal para evitar estas sanciones o minimizarlas.
Tenga en cuenta que la mayoría de abogados y bufetes de abogados/oficinas de abogados ofrecen consultas. Esto significa que puede obtener asesoramiento legal en su caso de DUI sin costo alguno.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Reflexiones sobre la variabilidad en la relación sangre-aliento del etanol y su importancia cuando se utilizan instrumentos de alcoholemia en la aplicación de la ley – Investigación en Ciencias Forenses.
- Pruebas de alcoholemia: ¿Hay duda razonable? – Revista de Ciencia y Tecnología de Syracuse.
- Análisis del aliento en la aplicación de la ley – Biomarcadores del aliento y el volatiloma humano (Segunda edición) artículo sobre cómo los resultados de las máquinas de aliento afectan a la formulación de la causa probable por parte de la policía.
- Tasas de eliminación del alcohol en el aliento – Artículo de Forensic Science International sobre la rapidez con la que el alcohol en el aliento se disipa.
- Respirar o no respirar: sensores pasivos de alcohol y la Cuarta Enmienda – Revista de Derecho de San Diego.
- Las limitaciones analíticas de las pruebas modernas de alcoholemia: una llamada a la reforma de los esquemas de aumento obligatorio de la sentencia per se – Revista de Derecho de Gonzaga.
Referencias legales:
- Consulte el sitio web de American Addiction Centers, “¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en su sistema?”. Véase también Wilkinson PK, Sedman AJ, Sakmar E, Kay DR, Wagner JG. Farmacocinética del etanol después de la administración oral en estado de ayuno. Revista de Farmacocinética y Farmacodinámica. 1977;5(3):207-224.
- Consulte lo mismo. Véase también el sitio web de la Clínica Cleveland, “¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en su sistema?”
- Tenga en cuenta que la mayoría de los estados dicen que usted es culpable de conducir en estado de ebriedad si opera un vehículo motorizado con un BAC de .08% o más. Véase, por ejemplo, Código de Vehículos de California 23152(b) VC.
- Consulte el sitio web de American Addiction Centers, “¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en su sistema?”
- Consulte, por ejemplo, el sitio web del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, “Metabolismo del alcohol: una actualización”. Véase también Ramchandani VA, Kwo PY, Li TK. Efecto de los alimentos y la composición de los alimentos en las tasas de eliminación del alcohol en hombres y mujeres sanos. J Clin Pharmacol. Dic 2001;41(12):1345-1350.; Baraona E, Abittan CS, Dohmen K, et al. Diferencias de género en la farmacocinética del alcohol. Alcohol Clin Exp Res. Abr 2001;25(4):502-507.
