Demanda por electrocución – Cómo presentar un reclamo legal

Víctimas de choque eléctrico (o los familiares sobrevivientes de una víctima de electrocución) pueden presentar una demanda por lesiones personales contra las partes responsables del accidente. La responsabilidad puede basarse en

• negligencia,
• imprudencia, o
• un producto defectuoso. 

Aquí hay cinco cosas clave que debe saber:

1. Los demandados típicos en demandas por electrocución son el propietario y/o administrador de la propiedad donde ocurrió el accidente.
2. Si el equipo eléctrico es defectuoso, las víctimas pueden demandar a los fabricantes y vendedores.
3. Las víctimas de quemaduras eléctricas pueden buscar daños por gastos médicos, salarios perdidos, y dolor y sufrimiento.
4. Las familias de personas fallecidas por electrocución pueden demandar por muerte por negligencia en busca de gastos de entierro y pérdida de apoyo financiero.
5. Empleados electrocutados en el trabajo pueden presentar una solicitud de beneficios de compensación para trabajadores.

A continuación, nuestros abogados de choque eléctrico discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre demandas por choque eléctrico:

• 1. Fundamentos para una demanda por electrocución
• 2. Daños
• 3. Muerte por negligencia
• 4. Después de un accidente
• 5. Partes responsables
• 6. Culpa comparativa
• 7. Accidentes laborales
• 8. Causas de accidentes por choque eléctrico

Si tiene más preguntas después de leer este artículo, nuestros abogados de lesiones por electrocución lo invitan a contactarnos en Shouse Law Group.

1. Fundamentos para una demanda por electrocución

Cualquier persona lesionada en un accidente de choque eléctrico puede presentar una demanda por lesiones personales para obtener compensación. La parte responsable de causar el accidente puede ser responsable ante la parte lesionada por daños.

En una demanda por lesiones personales por descarga eléctrica, la parte lesionada buscará compensación por sus pérdidas y lesiones. Los daños en un caso de lesiones por electrocución pueden incluir:

• Gastos médicos,
• Pérdida de salarios por tiempo perdido en el trabajo,
• Pérdida futura de ingresos,
• Dolor y sufrimiento, y
• Cualquier otra pérdida o gasto relacionado.

Muerte por electrocución

Si un miembro de la familia falleció en un accidente de electrocución, ciertos miembros sobrevivientes de la familia pueden presentar una demanda por muerte injusta. Una demanda por muerte injusta

• permitirá que la familia sea compensada por su pérdida y
• también es una forma de responsabilizar a la persona responsable del accidente por sus acciones.

Electrocuciones en sitios de construcción

A menudo, las víctimas de electrocución son trabajadores de la construcción electrocutados en sitios de trabajo. En estos casos de lesiones laborales, las demandas por lesiones en la construcción pueden enfocarse en beneficios de compensación para trabajadores así como en la recuperación de daños contra

• el empleador,
• contratistas y
• aquellos responsables de condiciones inseguras en el sitio de trabajo.

2. Daños

Cuando alguien resulta lesionado en un accidente de descarga eléctrica, los daños compensatorios tienen la intención de poner al demandante en una posición similar a la que habría estado de no ser por el accidente. Los daños compensatorios en una demanda por lesiones personales por electrocución incluyen tanto daños económicos como no económicos, tales como:

• Gastos médicos,
• Tratamiento médico de emergencia,
• Terapia física,
• Medicamentos recetados,
• Suministros médicos,
• Pérdida de salarios,
• Pérdida de capacidad de ingresos,
• Pérdida de consorcio,
• Compensación por cicatrices o pérdida de un miembro,
• Dolor emocional,
• Costos judiciales, y
• Dolor y sufrimiento.

Daños punitivos

En algunos casos, también pueden estar disponibles los daños punitivos. Los daños punitivos, o daños ejemplares, pueden estar disponibles cuando el demandado se involucra en comportamiento particularmente malo. Esto incluye lesiones causadas por la

• malicia,
• opresión,
• extrema imprudencia, o
• fraude.

Al decidir cuánto otorgar en daños punitivos, el jurado considera:

1. Qué tan reprobable fue la conducta del demandado;
2. La relación entre el daño del demandante y la cantidad de daños punitivos; y
3. Qué cantidad castigará al demandado y desalentará futuras conductas ilícitas por parte del demandado.¹

3. Muerte Injusta

La electrocución es la muerte causada por una descarga eléctrica. Cuando un ser querido muere en un accidente eléctrico, la víctima fallecida no puede presentar una demanda por lesiones personales por electrocución.

Sin embargo, una demanda por muerte injusta permite a los familiares sobrevivientes recuperar daños. Ciertos miembros de la familia pueden presentar una demanda por daños cuando un ser querido ha fallecido como resultado de las acciones negligentes de otra persona.²

Daños por muerte injusta

Los daños disponibles en una demanda por muerte injusta incluyen:

• Costos del funeral;³
• Gastos de entierro;
• Apoyo financiero que el difunto habría ganado durante su vida;
• El valor razonable de los servicios domésticos que el difunto habría proporcionado;⁴
• Pérdida de regalos o beneficios esperados; y
• Compensación por la pérdida de compañía, protección, afecto y apoyo.⁵

Quién puede demandar por muerte injusta

Los miembros elegibles de la familia que pueden presentar una demanda por muerte injusta dependen de la ley específica del estado. En California, los miembros de la familia que pueden presentar una demanda por muerte injusta incluyen:

• Cónyuge sobreviviente;
• Pareja doméstica;
• Hijos;
• Nietos (si los hijos del difunto están fallecidos); o
• Cualquier otra persona que tendría derecho a la propiedad del difunto según las leyes de sucesión intestada de California.

Acciones de supervivencia vs. muerte injusta

Además de una demanda por muerte injusta, también se puede presentar una acción de “supervivencia”. Este tipo de reclamo se presenta en nombre del patrimonio del difunto para compensar las pérdidas sufridas por la víctima a causa del acto negligente.⁶

4. Después de un accidente

Los accidentes de descarga eléctrica pueden variar desde causar una descarga inofensiva hasta una descarga eléctrica mortal. Cualquier persona que haya sufrido una descarga eléctrica debe buscar atención médica si la persona lesionada tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Quemaduras graves
• Confusión
• Pérdida de conciencia
• Convulsiones
• Paro cardíaco
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Problemas cardíacos

Después de que una descarga eléctrica haya lesionado a alguien, esa persona no debe ser tocada si todavía puede estar en contacto con la fuente de electricidad. Si es posible, apague la fuente de electricidad.

Si la víctima de la descarga eléctrica está lesionada o si hay una fuente activa de electricidad peligrosa, debe llamar al 9-1-1.

Busque ayuda legal

La víctima de la lesión también debe considerar contactar a un abogado de accidentes experimentado que maneje casos de accidentes por descarga eléctrica. Un abogado de electrocución puede ayudar a

• navegar por el proceso de reclamo por lesiones personales,
• tratar con la compañía de seguros, y
• luchar para obtener una compensación completa para la víctima de la lesión y su familia.

5. Partes responsables

La responsabilidad en un caso de electrocución depende de varios factores, incluyendo

• dónde ocurrió el accidente,
• quién estuvo involucrado, y
• la fuente de la descarga eléctrica.

Negligencia

En la mayoría de los casos, las reclamaciones por accidentes de descarga eléctrica se basan en la negligencia. La parte negligente es responsable de cualquier daño causado por sus acciones negligentes.

Para recuperar daños después de un accidente de lesiones, el demandante que reclama negligencia debe probar los siguientes elementos:

1. El demandado le debía al demandante un deber de cuidado;
2. El demandado incumplió ese deber de cuidado por negligencia; y
3. La negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar daño o muerte.⁷

Ejemplo: Otis puso sus luces de Navidad que estaban destrozadas por su perro masticando los cables. Su amigo Phil recibió una descarga y quemaduras de ellos cuando Otis le pidió que los desenchufara. Si Philip demanda, podría demostrar que Otis fue negligente al no advertirle sobre los cables expuestos.

Negligencia del empleado

Cuando un empleado es negligente en causar un accidente, el empleador puede ser considerado responsable por las acciones del empleado. Según las leyes de “Respondeat Superior”, un empleador puede ser considerado responsable vicario por la negligencia de sus empleados.⁸

Responsabilidad de las instalaciones

Cuando ocurre una descarga eléctrica en la propiedad de otra persona, el propietario de la propiedad puede ser considerado responsable por condiciones peligrosas que existían en su propiedad. Según las leyes de “responsabilidad de las instalaciones”, los propietarios y ocupantes tienen la obligación de mantener su propiedad y advertir a otros sobre cualquier condición peligrosa.

En una demanda por lesiones personales por responsabilidad de las instalaciones, el demandante debe probar:

1. El demandado era dueño, ocupaba o controlaba la propiedad;
2. El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. El demandante resultó herido;
4. La negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar el daño del demandante.⁹

6. Culpa comparativa

Una víctima de lesiones aún puede recuperar daños, incluso si él o ella tuvo parte de la culpa en el accidente. En un estado que sigue la ley de “culpa comparativa”, el demandante aún puede recuperar daños basados en el nivel de culpa de los demandados.

Por ejemplo, si un propietario de una propiedad fue el 80% responsable por no advertir a los visitantes sobre los cables expuestos y el demandante fue el 20% responsable por tocar los cables, el demandante puede recuperar el 80% de los daños del demandado.

7. Accidentes laborales

El lugar de trabajo es uno de los lugares más comunes donde ocurren accidentes por descargas eléctricas y electrocuciones. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, en 2019, 116 trabajadores murieron por electrocución en el trabajo. Esto representó un aumento del 3,75% en todas las muertes en el trabajo con respecto al año anterior.¹⁰

En 2020, hubo 2.380 lesiones eléctricas no fatales en el trabajo que requirieron días de descanso. En promedio, estos accidentes no fatales requirieron 1 o 2 días de descanso para recuperarse del accidente eléctrico, aunque el 21% de las víctimas necesitaron más de un mes de descanso.¹¹

Trabajos más riesgosos y razones de las electrocuciones

Los lugares de trabajo con las tasas más altas de accidentes eléctricos y tasas de electrocución en los EE. UU. incluyen:

• Industria minera
• Trabajadores de la construcción
• Bomberos
• Electricistas
• Trabajadores de servicios públicos (como de compañías de energía)
• Trabajadores médicos
• Trabajadores de techos
• Trabajadores de mantenimiento

Según OSHA, la mayoría de los accidentes eléctricos se deben a una de las siguientes causas:

1. contacto con líneas de energía subterráneas, de subtransmisión y aéreas,
2. protección insuficiente contra fallas a tierra,
3. camino a tierra discontinuo o inexistente,
4. uso incorrecto de equipos, y
5. uso inadecuado de cables flexibles y de extensión¹²

Compensación laboral para accidentes eléctricos

Cuando ocurre una lesión en el lugar de trabajo, el reclamo generalmente está cubierto por la compensación laboral. La compensación laboral proporciona atención médica y pagos por ingresos perdidos a las personas que resultan lesionadas en el trabajo.

Los empleados lesionados en el trabajo generalmente no tienen que demostrar que el empleador fue culpable para obtener la compensación laboral.

La compensación laboral después de un accidente por descarga eléctrica generalmente cubre gastos médicos y salarios perdidos. Sin embargo, otros daños que están disponibles en una demanda por lesiones personales por electrocución pueden no estar disponibles en una reclamación de compensación laboral, como daños no económicos como dolor y sufrimiento.

8. Causas de los accidentes por descarga eléctrica

Aparte de los accidentes eléctricos en el lugar de trabajo, causas comunes de electrocución incluyen:

• Niños que insertan objetos en enchufes eléctricos abiertos;
• Líneas eléctricas caídas después de una tormenta;¹³
• Líneas eléctricas caídas en el agua;
• Cableado antiguo;
• Herramientas eléctricas defectuosas;
• Aparatos eléctricos que entran en contacto con agua;
• Conectores sueltos;
• Cableado que no cumple con el código/cableado defectuoso;
• Cortar paredes en cables eléctricos;
• Eludir las características de seguridad eléctrica; y
• Conexión a tierra inadecuada.

Lesiones por electrocución

Las lesiones por descarga eléctrica pueden causar daños en la piel y los órganos internos, especialmente si hubo corrientes eléctricas de alto voltaje. Cuando la electricidad entra en contacto con el cuerpo, puede causar las siguientes lesiones graves a menudo vistas en demandas por electrocución:

• Paro cardíaco;
• Daño muscular y de tejidos;
• Daño nervioso;
• Quemaduras térmicas;
• Lesiones por caídas después de una descarga eléctrica;
• Daño cerebral y lesión cerebral traumática;
• Convulsiones;
• Pérdida de conciencia; o
• Muerte.

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Referencias legales: