Dos años
En la mayoría de los casos, el plazo de prescripción para presentar una demanda por lesiones personales en California es de dos (2) años a partir de la fecha en que ocurrió la lesión. Si no presenta una demanda dentro de este plazo de tiempo, pierde su derecho legal a presentar una demanda por completo.
Sin embargo, el plazo estatutario puede variar según la naturaleza de la demanda. Generalmente comienza a correr cuando
- usted conoce la lesión, o
- en el ejercicio de una diligencia razonable, debería haber conocido la lesión. 1
Los plazos de prescripción comunes en el estado de California para presentar demandas legales incluyen:
| Tipo de lesión | Plazo de prescripción de CA |
|---|---|
| Lesión personal | 2 años |
| Daño a la propiedad / allanamiento de morada | 3 años |
| Muerte injusta | 2 años (aprenda más sobre el plazo de prescripción en los casos de muerte injusta en California.) |
| Abuso / asalto sexual infantil | Cuando tenga 40 años, o 5 años después de que descubra el abuso (lo que ocurra más tarde) |
| Nacimiento indebido | 6 años |
| Difamación | 1 año |
| Prisión ilegal | 2 años |
| Fraude | 3 años* |
| Mala praxis médica | 1 año* |
| Mala praxis legal | 1 año* |
| Mala praxis veterinaria | 1 año |
| Exposición al asbesto | 1 año* |
| Incumplimiento de un contrato verbal | 2 años |
| Incumplimiento de un contrato escrito | 4 años |
| Víctima de un delito grave | 1 año** |
| Víctima de un delito grave | 10 años** |
| *desde el descubrimiento.
**de la convicción. |
Para ayudarlo a entender mejor el “plazo de prescripción”, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten lo siguiente a continuación:
- 1. ¿Qué es un plazo de prescripción?
- 2. ¿Cuánto tiempo tengo para demandar en un caso de lesiones personales en California?
- 2.1. ¿Qué es el “descubrimiento tardío”?
- 2.2. “Suspensión” del plazo de prescripción
- 2.3. Casos especiales
- 2.3.1. Reclamaciones por lesiones personales de menores de 18 años
- 2.3.2. Casos de negligencia profesional (malpractica)
- 2.3.3. Reclamaciones de víctimas de delitos en California
- 2.3.4. Reclamaciones de mesotelioma y otras reclamaciones de amianto
- 2.3.5. Reclamaciones de Dalkon Shield
- 2.3.6. Reclamaciones contra una agencia gubernamental
- 2.3.7. Acciones para recuperar bienes personales
- 2.3.8. Abuso sexual/agresión infantil
- 3. ¿Por qué hay un plazo de prescripción?
El plazo de prescripción de California para reclamaciones por lesiones personales como accidentes de automóvil y mordeduras de perro es de dos años.
1. ¿Qué es un plazo de prescripción?
Un plazo de prescripción es un plazo límite para presentar una demanda. Una vez que el plazo de prescripción ha expirado, ya no puede presentar una acción legal para
- daños compensatorios,
- daños punitivos o
- otro alivio.
El plazo de prescripción varía dependiendo de la teoría legal para la demanda. Puede haber más de un tipo de teoría sobre la que se puede basar la recuperación. Por lo tanto, incluso cuando el plazo de prescripción de una teoría se ha agotado, puede haber otra teoría en la que se puede presentar una demanda.
Ejemplo: Kevin se lesiona mientras pinta la casa de Jack porque la plataforma estaba podrida. Si Kevin se pierde el plazo de dos años para demandar a Jack por negligencia, todavía tiene dos años más para demandar por incumplimiento de su contrato escrito donde Jack prometió garantizar razonablemente la seguridad de Kevin. Esto se debe a que el incumplimiento de un contrato escrito tiene un plazo de prescripción de cuatro años.
2. ¿Cuánto tiempo tengo para demandar en un caso de lesiones personales en California?
El plazo de prescripción general en un caso de lesiones personales en California es de dos años a partir de la fecha de la lesión.2
Pero, como se discute a continuación, ciertos tipos de casos tienen una cantidad diferente de tiempo durante el cual puede demandar.
Además, en algunos casos, el plazo de prescripción podría ser “suspendido” (pausado). O podría ser ampliado en casos de “descubrimiento tardío“.
2.1. ¿Qué es el “descubrimiento tardío”?
La regla de descubrimiento de California proporciona un plazo de prescripción más largo en algunos casos. Se aplica cuando:
- No conocía los hechos que harían que una persona razonable sospechara que había sufrido un daño causado por la conducta ilícita de alguien; o
- Una investigación razonable y diligente no habría descubierto que un producto o situación dañinos contribuyeron a su daño.3
En los casos de “descubrimiento tardío“, una demanda puede presentarse hasta un año después de que la lesión fue (o debería haber sido) descubierta.
2.2. “Suspensión” del plazo de prescripción
A veces el plazo de prescripción se suspende o no comienza a correr por un cierto período de tiempo. Esto se conoce como “suspensión“. Por ejemplo, el plazo de prescripción puede ser suspendido cuando el demandado es:
- Menor de 18 años,
- Fuera del estado,
- En prisión, o
- Legalmente loco.
Una vez que la condición que lleva a la suspensión ha terminado, el límite de tiempo comienza a correr o se reanuda.
Los casos que involucran suspensión pueden ser bastante complicados. Se recomienda encarecidamente que consulte con un abogado experimentado en lesiones de California para determinar si todavía puede demandar.
El período de tiempo para presentar demandas civiles bajo la ley estatal de California varía según el reclamo.
2.3. Casos especiales
Algunos tipos de casos de lesiones personales tienen un plazo de prescripción diferente bajo la ley de California.
Estos incluyen (pero no se limitan a):
2.3.1. Reclamos de lesiones personales por menores de 18 años
En California, un menor (alguien menor de 18 años) carece de la capacidad legal para tomar una decisión. Por lo tanto, cuando alguien menor de 18 años resulta lesionado en California, el plazo de prescripción generalmente se suspende para el menor durante el período de su minoría.4
Sin embargo, ciertos tipos de reclamos son excepciones.
Por ejemplo, los reclamos por negligencia médica de un menor deben iniciarse dentro del último de:
- Tres años a partir de la fecha del presunto acto ilícito, o
- Si el menor tiene menos de seis años al momento de la lesión, antes de su octavo cumpleaños.
Una acción por o en nombre de un menor por lesiones personales sufridas antes o en el curso de su nacimiento debe iniciarse dentro de los seis años a partir de la fecha de nacimiento.6
2.3.2. Casos de negligencia profesional (malpractice)
En general, un reclamo de negligencia médica en California debe presentarse dentro de un año a partir de la fecha en que:
- se descubrió la lesión, o
- la lesión debería haberse descubierto.7
Además, generalmente hay una fecha absoluta límite para presentar una demanda por negligencia médica en California.
Por ejemplo, un reclamo por negligencia médica generalmente no puede presentarse más de tres años a partir de la fecha de la lesión.8
En algunos casos, como la negligencia veterinaria, el plazo de un año comienza a correr desde la fecha real de la lesión.9
Si está contemplando una acción por negligencia profesional, se le aconseja hablar con un abogado experimentado en negligencia médica de California lo antes posible para evitar perder su derecho a demandar.
2.3.3. Reclamos de víctimas de delitos en California
En California, si eres víctima de un delito grave, tienes derecho a demandar a un delincuente condenado por daños.
Aunque no necesariamente tienes que demandar dentro del plazo de dos años de limitaciones para una lesión personal.
Para un delito grave como
- violación,
- secuestro,
- asesinato o
- intento de asesinato,
el plazo de prescripción es de 10 años a partir de la fecha en que el acusado es puesto en libertad de la libertad condicional. 10
Para delitos menos graves en California, tienes un año después de la sentencia del acusado.11
2.3.4. Mesotelioma y otros reclamos por amianto
Algunos reclamos médicos de gran tamaño de tipo acción colectiva tienen plazos de prescripción más largos de lo habitual en California. Los reclamos por mesotelioma y otros reclamos basados en la exposición al amianto deben presentarse a más tardar:
- Un año a partir de la fecha en que primero sufriste una discapacidad, o
- Un año después de la fecha en que supiste, o a través del ejercicio de una diligencia razonable, que tal discapacidad fue causada o contribuida por tal exposición.12
2.3.5. Reclamos por Dalkon Shield
Los reclamos presentados por, o en nombre de, una víctima de Dalkon Shield deben presentarse dentro de los 15 años a partir de la fecha en que se produjo la lesión, salvo que el plazo de prescripción se suspende a partir del 21 de agosto de 1985.13
2.3.6. Reclamos contra una agencia gubernamental
Los reclamos contra una agencia gubernamental o empleado generalmente deben presentarse dentro de los seis meses de la lesión.14
2.3.7. Acciones para recuperar bienes personales
Las demandas basadas en la recuperación o conversión de bienes personales dejados en un hotel, hospital u otro alojamiento temporal temporal deben presentarse dentro de los 90 días a partir de la salida del establecimiento.15
2.3.9. Abuso/agresión sexual infantil
Las víctimas de abuso sexual infantil pueden demandar a sus abusadores en cualquier momento
- antes de su 40 cumpleaños o
- dentro de los cinco años de descubrir el abuso (lo que ocurra más tarde).16
3. ¿Por qué hay un plazo de prescripción?
Los plazos de prescripción existen por un sentido de equidad fundamental. Las memorias se desvanecen, la evidencia se destruye inadvertidamente y los testigos se mudan.
Un plazo de prescripción te anima a perseguir diligentemente tus reclamos y protege a las personas de tener que defender reclamos “anticuados“.17
¿Te preguntas si puedes demandar en California? Contáctanos para obtener orientación
La caducidad del plazo de prescripción es una de las defensas más frecuentes en las demandas por lesiones personales. Un abogado experimentado en lesiones personales de California sabe cómo preservar tus derechos legales y cómo tratar con las compañías de seguros y las entidades gubernamentales.
Si fuiste víctima de la negligencia, la imprudencia o otro acto ilícito de otra persona, te invitamos a que nos contactes por teléfono o en nuestras oficinas legales para consultar con uno de nuestros experimentados abogados de lesiones personales de California. Nuestro bufete de abogados ofrece asesoramiento legal en Los Ángeles y en todo el estado.
También, vea nuestro artículo sobre 5 situaciones en las que la prescripción se suspende en California y la prescripción para la negligencia en California.
También podemos ayudar si ha resultado herido en Las Vegas y tiene preguntas sobre la prescripción de Nevada.
Referencias legales:
- Vea Código de Procedimiento Civil de California (CCP) § 338 [fraude / daño a la propiedad]; CCP §337 [incumplimiento de contrato escrito]; CCP § 339 [incumplimiento de contrato oral]; CCP §340(c) [difamación / privación ilegal de la libertad]. Vea también Professional Collection Consultants v. Lauron (Yang v. Tenet Healthcare Inc. (
- CCP 340.3. (a).
- CCP §340.2(a).
- La fecha en la que la Compañía A.H. Robins presentó una solicitud de Reorganización bajo el Capítulo 11 en Richmond, Virginia. Ver CCP §340.7.
- Ver CCP § 341.
- CCP §341a.
- Proyecto de ley de la Asamblea de California 218 (2019); Código de Procedimiento Civil de California 340.1 & 1002; Patrick McGreevy, “California otorga más tiempo para presentar denuncias de abuso sexual infantil bajo una nueva ley“, LA Times (13 de octubre de 2019).
- Ver Jolly v. Eli Lilly (1988) 44 Cal.3d 1103.
Código de Procedimiento Civil de California §335.1. Vea, por ejemplo: Litwin v. Estate of Formela (Tribunal de Apelaciones de California, Tercer Distrito de Apelaciones, 2010) 186 Cal. App. 4th 607; Bullard v. California State Automobile Assn., (Tribunal de Apelaciones de California, Tercer Distrito de Apelaciones, 2005) 129 Cal. App. 4th 211.
Instrucciones Civiles de Jurado de California (CACI) 455.
CCP § 352 (a)
CCP § 340.5.
Vea CCP § 340.6.
Código de Procedimiento Civil 340.5, nota al pie 5.
CCP § 340 (c), nota al pie 1.
CCP § 340.3 (b) (1).