Aumento de alcohol en la sangre como defensa contra cargos de manejo bajo la influencia de alcohol

“Alcohol en sangre en aumento” (RBA) es una defensa común para conducir bajo la influencia. Se basa en el hecho de que los niveles de concentración de alcohol en sangre (“BAC”) continúan aumentando incluso después de dejar de beber.

Cuando consumes alcohol, tu nivel de alcohol en sangre aumenta rápidamente. Continúa aumentando hasta que alcanza su punto máximo en cualquier lugar entre 30 minutos y dos horas después.

Por lo tanto, aunque tu BAC pueda estar por encima del “límite legal” en el momento en que se realiza una prueba de aliento o una prueba de sangre, puede haber estado por debajo del límite legal cuando realmente estabas conduciendo.

En la mayoría de los estados, conducir con un BAC de .08% es un DUI automático. La defensa de alcohol en sangre en aumento funciona mejor cuando tus resultados de prueba están cerca de este umbral, como ilustra la siguiente línea de tiempo.

En este artículo, nuestros abogados de DUI de California discuten los siguientes temas sobre la defensa de alcohol en sangre en aumento (RBA):

• 1. ¿Qué es RBA?
• 2. Absorción de alcohol
• 3. Cambios en los niveles de BAC
• 4. Factores que afectan el BAC
• 5. Arrestos falsos
• 6. Defensa de RBA
• 7. Testigos expertos
• Lectura adicional

1. ¿Qué es RBA?

“Alcohol en sangre en aumento” (RBA) es una defensa utilizada en algunos cargos por conducir bajo los efectos del alcohol. Se basa en el hecho de que lleva tiempo para que tu cuerpo metabolice el alcohol.¹

Después de beber, tu concentración de alcohol en sangre (BAC) aumenta rápidamente y de manera constante. Continúa haciéndolo hasta que alcanza su nivel máximo o “pico”. Este pico ocurre, en promedio, entre 30 y 45 minutos después de consumir alcohol.²

Sin embargo, dependiendo de tu química y circunstancias, puede tomar más tiempo. A veces puede tomar dos o incluso tres horas para que el alcohol en sangre alcance su pico.³

Esto significa que si estás por debajo del límite legal cuando te detienen, es posible que aún tengas un BAC que está “en aumento”. Para el momento en que se realiza una prueba química de DUI, tu BAC puede haber superado el límite legal.

Para obtener más información, consulta nuestra página sobre ¿Cuánto tiempo permanece el alcohol en tu aliento?

2. Absorción de alcohol

Cuando consumes alcohol, el 20% se absorbe en tu estómago. La mayor parte del 80% restante se absorbe en tu intestino delgado.⁴ Una pequeña cantidad se excreta en:

• sudor,
• saliva,
• orina, y
• aliento.

Así es como las pruebas de aliento de DUI pueden detectar el alcohol.⁵ Desde tu sistema digestivo, el alcohol pasa a tu torrente sanguíneo. La sangre luego lo lleva a tu cerebro y otros órganos.⁶

Finalmente, el alcohol es metabolizado (descompuesto) por tu hígado. Luego se elimina, principalmente en la orina.⁷

Sin embargo, tu hígado solo puede metabolizar una cierta cantidad de alcohol a la vez. Lo que no puede metabolizar permanece en tu sangre hasta que tu hígado se pone al día.⁸ Esto es lo que resulta en que te emborraches.

3. Cambios en los niveles de BAC

Después de alcanzar rápidamente un pico entre 30 minutos y dos horas después de consumir alcohol, el BAC comienza a disminuir a un ritmo más gradual. Esta disminución a veces se conoce como “descenso del alcohol en sangre”.

Este cambio en el BAC con el tiempo, alcohol en sangre en aumento seguido de alcohol en sangre en descenso, se puede representar gráficamente, como se muestra en la “curva de alcohol en sangre” a continuación.

El BAC aumenta a una velocidad más rápida que cuando disminuye. En la persona típica, los niveles de BAC disminuyen en un 0.015% por hora, independientemente de su edad, peso, altura u otros factores.

4. Factores que afectan el BAC

Numerosos factores pueden afectar la velocidad a la que absorbes o eliminas el alcohol. Estos factores incluyen:

• El tipo de bebida (por ejemplo, cerveza versus licor),⁹
• Si estabas lleno o tenías el estómago vacío,
• Qué tan rápido bebiste,
• Tu altura, peso o tipo de cuerpo/porcentaje de grasa corporal,
• Tu género,
• Tu tolerancia funcional al alcohol,
• Interacciones con medicamentos,
• Enfermedad, y
• Fatiga.¹⁰

5. Arrestos falsos

Las pruebas químicas de evidencia no se realizan inmediatamente después de que te detienen. A menudo, no se realizan hasta después de que te hayan arrestado y llevado a la estación de policía.

Los resultados de las pruebas químicas de DUI generalmente se consideran válidos si se realizan dentro de las tres horas posteriores al arresto.¹¹ Por lo tanto, el BAC de algunas personas seguirá “en aumento” o alcanzará su punto máximo en el momento de la prueba.

Otros tendrán un BAC en descenso. Sin embargo, como hemos visto, el BAC disminuye más lentamente de lo que aumenta. Por lo tanto, aunque esté disminuyendo, es posible que no haya vuelto completamente al nivel en el que estaba al momento de conducir.

Ejemplo: Cuando Caroline se sube a su auto, su BAC está alrededor de .06% – por debajo del límite legal de .08% en la mayoría de los estados. Su capacidad de conducir no está afectada. Por lo tanto, ella no está conduciendo “bajo la influencia” del alcohol.¹² Sin embargo, Caroline se desvía al carril de al lado mientras revisa su teléfono inteligente. Un oficial la detiene y huele alcohol en su aliento.

Cuando Caroline se niega a tomar una prueba preliminar de aliento de alcohol (“PAS”), el oficial la arresta por DUI. El BAC de Carolina sigue aumentando mientras es transportada a la estación de policía. Como resultado, cuando se somete a una prueba de aliento en la estación, “sopla” un .09%. Se le acusa de DUI por conducir con un BAC ilegal. ¹³

6. Defensa de RBA

Un abogado experimentado en defensa de DUI y un testigo experto pueden “calcular” tu BAC probable en el momento de conducir. Esta defensa es especialmente útil:

• cuando tu BAC está en – o cerca de – el límite legal, y
• ha pasado un tiempo considerable entre tu arresto y la prueba (como una hora).

A menudo, esto es suficiente para crear una duda razonable sobre si estabas por encima del límite. Esto podría convencer al fiscal de desestimar los cargos o aceptar un acuerdo de culpabilidad, como:

• reducción a conducción imprudente,
• reducción a conducción imprudente sin alcohol, o
• exhibición de velocidad.

La mayoría de los casos de DUI se resuelven sin un juicio. En el raro caso de que tu caso vaya a juicio, la defensa de “aumento de alcohol en sangre” puede ser suficiente para que el jurado te absuelva.

Sin embargo, hemos descubierto que esta defensa es menos exitosa en juicios sin jurado (donde un juez y no un jurado decide tu veredicto). Los jueces saben que la policía está ocupada y puede que no siempre puedan hacerte sacar sangre justo después de tu arresto, por lo que a veces dudan en desestimar los cargos de DUI debido a un retraso en las pruebas. Esto es especialmente cierto si la policía afirma que mostraste signos de intoxicación, como:

• habla arrastrada,
• ojos llorosos/rojos,
• olor a alcohol, y/o
• desviación u otra conducción errática.

7. Testigos expertos

Establecer una defensa de aumento de alcohol en sangre casi siempre requiere el testimonio de un testigo experto en defensa de DUI.

Por ley, una prueba química de DUI se considera precisa hasta que se demuestre lo contrario.¹⁴ Esto cambia la carga de la prueba a ti para demostrar que los resultados de la prueba química no fueron precisos.

Hacer esto generalmente requiere un toxicólogo forense. Este experto considerará todos los factores relevantes y construirá una línea de tiempo personal de BAC.

Ejemplo: Un oficial de policía detuvo a Bonnie a las 7:20 PM. Bonnie aceptó una prueba de aliento PAS 10 minutos después, que mostró que el BAC de Bonnie estaba en .08%. Después de su arresto por DUI, Bonnie eligió una prueba de aliento posterior al arresto. Mostró un BAC de .09%.

Esta es una fuerte evidencia de que la prueba de sangre de Bonnie seguía aumentando cuando ella conducía. Es probable que su BAC estuviera por debajo de .08% cuando la detuvieron. A menos que haya evidencia de que la conducción de Bonnie estaba realmente afectada, no debería ser condenada por DUI.¹⁵

Como se discutió anteriormente, las conclusiones de un experto en defensa de DUI pueden presentarse a la fiscalía antes del juicio. A veces esto hará que se desestimen los cargos. O, en el peor de los casos, un abogado experimentado en defensa de DUI puede negociar un acuerdo de culpabilidad por un cargo menor.

Incluso si el caso va a juicio, el testimonio del experto sobre el aumento del BAC podría:

• Desacreditar al testigo experto de la fiscalía y
• Establecer una duda razonable de que estabas por encima del límite legal (o incluso afectado) cuando conducías.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• Efecto del intervalo de tiempo entre el caso de tráfico y la prueba de alcohol en el límite legal de alcohol en accidentes de tráfico – Revista de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Ankara.
• Estados de conciencia y alcohol: relación con la curva de alcohol en sangre, la hora del día y el ciclo menstrual – Alcohol Health and Research World.
• Extrapolación retrógrada de la concentración de alcohol en sangre – Boletín de Derecho Penal.
• Tasas ascendentes y descendentes de cambio en las concentraciones de alcohol en sangre y calificaciones subjetivas de intoxicación – Journal of Substance Abuse.
• El curso de la curva de alcohol en sangre después del consumo de grandes cantidades de alcohol en condiciones realistas – Revista de la Sociedad Canadiense de Ciencias Forenses.

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Referencias legales: