Código de Vehículos de California § 20002a VC define el delito de delito menor dejar la escena del accidente, que es huir de la escena de un accidente que solo causa daños materiales y no lesiones físicas.
El lenguaje de la sección del código establece que:
20002. (a) El conductor de cualquier vehículo involucrado en un accidente que resulte solo en daños a cualquier propiedad, incluidos vehículos, deberá detener inmediatamente el vehículo en el lugar más cercano que no obstaculice el tráfico o ponga en peligro la seguridad de otros conductores. Mover el vehículo de acuerdo con esta subdivisión no afecta la cuestión de la culpa. El conductor también deberá hacer inmediatamente cualquiera de las siguientes acciones:
(1) Localizar y notificar al propietario o persona a cargo de esa propiedad el nombre y dirección del conductor y propietario del vehículo involucrado y, al localizar al conductor de cualquier otro vehículo involucrado o al propietario o persona a cargo de cualquier propiedad dañada, a solicitud, presentar su licencia de conducir y registro del vehículo al otro conductor, propietario de la propiedad o persona a cargo de esa propiedad. La información presentada deberá incluir la dirección de residencia actual del conductor y del propietario registrado. Si el propietario registrado de un vehículo involucrado está presente en la escena, él o ella también deberá, a solicitud, presentar su información de licencia de conducir, si está disponible, u otra identificación válida a las otras partes involucradas.
(2) Dejar en un lugar visible en el vehículo u otra propiedad dañada un aviso por escrito que indique el nombre y dirección del conductor y del propietario del vehículo involucrado y una declaración de las circunstancias del mismo y, sin demora innecesaria, notificar al departamento de policía de la ciudad donde ocurrió la colisión o, si la colisión ocurrió en territorio no incorporado, la sede local del Departamento de la Patrulla de Carreteras de California.
(b) Cualquier persona que estacione un vehículo que, antes de que el vehículo vuelva a ser conducido, se convierta en un vehículo fugitivo y esté involucrado en un accidente que resulte en daños a cualquier propiedad, atendido o no, deberá cumplir con los requisitos de esta sección relacionados con la notificación y el informe y, al ser condenado por ello, será responsable de las sanciones de esta sección por no cumplir con los requisitos.
(c) Cualquier persona que no cumpla con todos los requisitos de esta sección es culpable de un delito menor y, al ser condenado por ello, será castigado con prisión en la cárcel del condado que no exceda de seis meses, o con una multa que no exceda de mil dólares ($1,000), o con ambas la prisión y la multa.
Este gráfico ilustra las sanciones:
| Dejar la escena del accidente que solo causa daños materiales en California | Siempre es un delito menor:
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| Dejar la escena del accidente que causa lesiones o muerte en California | Como delito menor:
Como delito grave:
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Nuestros abogados defensores penales de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. Elementos de “Dejar la escena del accidente”
- 2. Defensas legales
- 3. Sanciones
- 4. ¿Qué pasa si el daño fue solo a mi auto?
- 5. Delitos relacionados
1. Elementos de “Dejar la escena del accidente”
El Código de Vehículos 20002 VC es la ley de California que establece como delito no detenerse en la escena del accidente después de estar involucrado en uno, cuando el accidente resultó en algún daño a la propiedad.1
Un fiscal debe demostrar cuatro cosas para condenarte por dejar la escena del accidente como delito menor. Estos son:
- mientras conducías, estuviste involucrado en un accidente de vehículo,
- el accidente causó daños a la propiedad de otra persona,
- sabías, o razonablemente deberías haber sabido, que habías estado involucrado en un accidente que causó daños a la propiedad, y
- intencionalmente no te detuviste en la escena del accidente o proporcionaste al propietario de la propiedad dañada tu información de identificación (esta información requerida incluye tu nombre, dirección actual y seguro.2
Ten en cuenta que tu obligación de detenerte en la escena del accidente se aplica sin importar quién causó el accidente.3 Esta obligación se aplica incluso si un accidente ocurrió en propiedad privada (como en el caso de que condujeras a través de la cerca de un propietario). Si el propietario del vehículo o la propiedad dañada no está allí, debes dejar una nota por escrito.4
Los daños a la propiedad bajo esta ley incluyen cualquier daño a un perro u otra mascota.5
Es posible que se pueda reducir o desestimar los cargos de VC 20002.
2. Defensas legales
Hemos logrado que miles de estos casos sean desestimados sin un juicio. Las defensas más efectivas contra los cargos de huida del lugar del accidente que utilizamos son:
- No hubo daños a la propiedad;
- No te diste cuenta de que hubo una colisión; y/o
- Te identificaron erróneamente.
No hubo daños a la propiedad
Eres culpable bajo el VC 20002 por no detenerte después de un accidente automovilístico solo si causó algún daño a la propiedad. Esto significa que es una defensa mostrar que, aunque puedas haber huido después de un accidente, no hubo daños a la propiedad involucrados.
También es una defensa mostrar que, aunque tu propio automóvil pueda haber sido dañado, ninguna otra propiedad se vio afectada.
Para demostrar que no hubo daños a la propiedad, contratamos a expertos para que visiten el lugar del supuesto accidente e inspeccionen los vehículos y la propiedad involucrada. En nuestra experiencia, el testimonio de expertos puede ser vital para lograr que se desestimen los cargos de VC 20002.
No te diste cuenta de que hubo una colisión
Es común que ocurran accidentes automovilísticos menores sin que uno o ambos conductores se den cuenta. Puedes estar ajeno a pequeños raspones si tenías la radio a todo volumen.
Esta defensa de “ignorancia” es más efectiva cuando conduces un automóvil más antiguo o de menor costo. Los automóviles más modernos y de alta gama tienen sensores que suenan fuerte cuando otros automóviles se acercan demasiado.
En estos casos, buscamos cualquier video de vigilancia disponible (como de cámaras de tráfico o alarmas de timbre) que pueda haber capturado la supuesta colisión. Si las imágenes muestran que estabas ajeno a cualquier impacto, el fiscal puede estar de acuerdo en retirar el caso.
Te identificaron erróneamente
La naturaleza de los accidentes de huida del lugar del accidente es que el culpable se aleja demasiado rápido para que alguien en la escena pueda verlo bien. Esto puede llevar a que personas inocentes sean identificadas erróneamente como sospechosos.
La investigación policial de un accidente de huida del lugar del accidente puede determinar que era tu automóvil, pero no necesariamente que tú eras el conductor. A menudo, los fiscales no tienen pruebas suficientes para identificar positivamente quién era el conductor culpable.
Además de confiar en videos de vigilancia, intentamos encontrar testigos presenciales y cualquier comunicación grabada que demuestre que tenías coartada en el momento del choque.
La huida del lugar del accidente como delito menor en California conlleva hasta 6 meses en la cárcel.
3. Sanciones
La huida del lugar del accidente que no causa lesiones es penada en California con:
- encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta seis meses, y/o
- una multa máxima de $1,000.6
Ten en cuenta que, en lugar de tiempo en la cárcel, un juez puede otorgarte libertad condicional por delito menor (o resumen).
También enfrentas sanciones de infracción de $250 en multas si no intercambias información de seguros en violación del VC 16025.7
Los tribunales de California recientemente declararon que ya no se pueden utilizar acuerdos civiles en casos de huida del lugar del accidente en California como delito menor.8
4. ¿Qué pasa si el daño fue solo a mi automóvil?
No es un delito en California irse del lugar de un accidente que no causó lesiones o daños al otro automóvil. Sin embargo, por seguridad, debes tomar fotos del otro automóvil para demostrar que no hubo daños.
Detente e intercambia información con el otro conductor si no estás seguro de si hubo daños a la propiedad. O si el otro automóvil estaba estacionado y sin vigilancia, deja una nota visible. Ejemplos de daños por accidentes automovilísticos que pueden no ser visibles incluyen:
- Neumáticos desalineados;
- Fugas;
- Vida útil de la batería reducida;
- Retrasos en el sistema de diagnóstico de la computadora; o
- Bombillas rotas
Cualquier persona a la que hayas golpeado puede parecer bien, pero podría haber sufrido daños en los tejidos blandos: esto puede tardar en manifestarse.
De cualquier manera, la mayoría de las compañías de seguros requieren que sus asegurados les notifiquen de todos los accidentes, incluso si son menores. De lo contrario, el asegurador puede negar cualquier reclamo que pueda surgir más adelante a raíz del accidente.
5. Delitos relacionados
- DUI (VC 23152(a))
- DUI que causa lesiones (VC 23153)
- Exhibición de velocidad (VC 23109(c))
- Conducir sin licencia (VC 12500(a))
- Conducir con una licencia suspendida (VC 14601.1(a))
Lectura adicional…
También puede revisar nuestro artículo sobre ¿Cuánto tiempo después de un accidente de hit and run puedo ser acusado?
Para acusaciones en Colorado, consulte nuestro artículo sobre: “Cargos de hit and run en Colorado / Dejar la escena de un accidente (42-4-1601 y 42-4-1602 C.R.S.).”
Para acusaciones en Nevada, consulte nuestro artículo, “Leyes de hit and run en Nevada (NRS 484E.010).”
Referencias legales:
- Código de Vehículos de California 20002 VC. Vea también People v. Greeley (Distrito de Apelaciones de California, Sexto Distrito, 2021) 70 Cal. App. 5th 609; People v. Ellis (Distrito de Apelaciones de California, Quinto Distrito, 2019) 43 Cal. App. 5th 925.
- CALCRIM No. 2150. No cumplir con el deber después de un accidente / Daños a la propiedad – Conductor acusado (Código de Vehículos, § 20002). Vea también People v. Carbajal (1995), 10 Cal.4th 1114. Comete un acto “voluntariamente” cuando lo hace de manera voluntaria o a propósito. No se requiere que tenga la intención de violar la ley, lastimar a alguien más o obtener alguna ventaja. Al proporcionar información de identificación, debe haber proporcionado suficiente información para que el propietario de la propiedad dañada entendiera que estaba conduciendo el vehículo. (People v. Kroncke (1999, 70 Cal.App.4th 1535.)
- People v. Scofield (1928) 203 Cal. 703.
- People v. Stansberry (1966) 242 Cal.App.2d 199.
- People v. Fimbres (1930), 288 P. 19.
- Código de Vehículos de California 20002c. Vea también People v. Busser (Distrito de Apelaciones de California, Cuarto Distrito, 20 de julio de 2010) 186 Cal. App. 4th 1503; People v. Pierce (Corte de Apelaciones de California, Segundo Distrito de Apelaciones, División Seis, 2023) 88 Cal. App. 5th 1074.
- VC 16025.
- People v. Dimacali (2019), 32 Cal. App. 5th 822.