Código de Vehículos de California § 20002a VC define el delito de delito menor hit and run, que es huir de la escena de un accidente que causa solo daños a la propiedad y sin lesiones físicas.
El texto de la sección del código establece que:
20002. (a) El conductor de cualquier vehículo involucrado en un accidente que resulte solo en daños a cualquier propiedad, incluidos vehículos, deberá detener inmediatamente el vehículo en el lugar más cercano que no obstruya el tráfico ni ponga en peligro la seguridad de otros conductores. Mover el vehículo de acuerdo con esta subdivisión no afecta la cuestión de la culpa. El conductor también deberá hacer inmediatamente cualquiera de las siguientes acciones:
(1) Localizar y notificar al propietario o persona a cargo de esa propiedad el nombre y dirección del conductor y propietario del vehículo involucrado y, al localizar al conductor de cualquier otro vehículo involucrado o al propietario o persona a cargo de cualquier propiedad dañada, al ser solicitado, presentar su licencia de conducir y registro del vehículo al otro conductor, propietario de la propiedad o persona a cargo de esa propiedad. La información presentada deberá incluir la dirección de residencia actual del conductor y del propietario registrado. Si el propietario registrado de un vehículo involucrado está presente en la escena, también deberá, a solicitud, presentar su información de licencia de conducir, si está disponible, u otra identificación válida a las otras partes involucradas.
(2) Dejar en un lugar visible en el vehículo u otra propiedad dañada un aviso escrito que dé el nombre y dirección del conductor y del propietario del vehículo involucrado y una declaración de las circunstancias del hecho y deberá sin demora innecesaria notificar al departamento de policía de la ciudad donde ocurrió la colisión o, si la colisión ocurrió en territorio no incorporado, a la sede local del Departamento de Patrulla de Caminos de California.
(b) Cualquier persona que estacione un vehículo que, antes de que el vehículo vuelva a ser conducido, se convierta en un vehículo fuera de control y esté involucrado en un accidente que cause daños a cualquier propiedad, atendida o desatendida, deberá cumplir con los requisitos de esta sección relacionados con la notificación y el reporte y será, al ser condenada, responsable de las penas de esta sección por no cumplir con los requisitos.
(c) Cualquier persona que no cumpla con todos los requisitos de esta sección es culpable de un delito menor y, al ser condenada, será castigada con prisión en la cárcel del condado por un tiempo que no exceda de seis meses, o con una multa que no exceda de mil dólares (1,000 $), o con ambas penas, prisión y multa.
Este cuadro ilustra las penas:
| Hit and run que causa solo daños a la propiedad en California | Siempre un delito menor:
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| Hit and run que causa lesiones o muerte en California | Como delito menor:
Como delito grave:
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Nuestros abogados de defensa criminal en California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. Elementos de “Hit & Run”
- 2. Defensas legales
- 3. Penas
- 4. ¿Y si el daño fue solo a mi auto?
- 5. Delitos relacionados
1. Elementos de “Hit & Run”
Código de Vehículos 20002 VC es el estatuto de California que tipifica como delito el no detener su vehículo, después de estar involucrado en un accidente, cuando el accidente resultó en algún daño a la propiedad.1
Un fiscal debe probar cuatro cosas para condenarlo por delito menor de hit and run. Estas son:
- mientras conducía, estuvo involucrado en un accidente vehicular,
- el accidente causó daños a la propiedad de otra persona,
- usted sabía, o razonablemente debería haber sabido, que había estado involucrado en un accidente que causó daños a la propiedad, y
- usted intencionalmente no se detuvo en la escena del accidente ni proporcionó al propietario de la propiedad dañada su información de identificación (dicha información requerida incluye su nombre, dirección actual y seguro).2
Tenga en cuenta que su deber de detenerse en la escena del accidente aplica sin importar quién causó el accidente.3 Este deber aplica incluso si el accidente ocurrió en propiedad privada (como en el caso de que haya chocado contra la cerca de un propietario). Si el propietario del vehículo o de la propiedad dañada no está presente, debe dejar una nota escrita.4
El daño a la propiedad bajo este estatuto incluye cualquier daño a un perro u otra mascota.5
Puede ser posible que se reduzcan o desestimen los cargos bajo el VC 20002.
2. Defensas legales
Hemos logrado que miles de estos casos sean desestimados sin juicio. Las defensas más efectivas contra cargos por delito menor de hit and run en las que confiamos son:
- No hubo daños a la propiedad;
- No se dio cuenta de que hubo una colisión; y/o
- Fue identificado erróneamente.
No hubo daños a la propiedad
Usted es culpable bajo el VC 20002 por no detenerse después de un accidente automovilístico solo si causó algún daño a la propiedad. Esto significa que es una defensa demostrar que, aunque pudo haberse ido rápidamente después de un accidente, no hubo daños a la propiedad.
También es una defensa demostrar que, aunque su propio auto pudo haber sido dañado, ninguna otra propiedad fue afectada.
Para demostrar que no hubo daños a la propiedad, contratamos expertos para que visiten la supuesta escena del accidente e inspeccionen los vehículos y la propiedad involucrada. En nuestra experiencia, el testimonio de expertos puede ser vital para lograr que se desestimen los cargos bajo el VC 20002.
No se dio cuenta de que hubo una colisión
Es común que ocurran accidentes de auto menores sin que uno o ambos conductores se den cuenta. Puede que no note rasguños menores si tenía la radio a alto volumen.
Esta defensa de “ignorancia” es más efectiva cuando se conduce un auto más antiguo o de menor costo. Los autos modernos y de alta gama tienen sensores que pitán fuerte cuando otros autos se acercan demasiado.
En estos casos, buscamos cualquier video de vigilancia disponible (como de cámaras de tráfico o alarmas Ring) que pueda haber captado la supuesta colisión. Si las imágenes muestran que usted estaba ajeno a cualquier impacto, el fiscal puede aceptar retirar el caso.
Fue identificado erróneamente
La naturaleza de los accidentes de hit and run es que el culpable se va demasiado rápido para que alguien en la escena pueda verlo bien. Esto puede llevar a que personas inocentes sean identificadas erróneamente como sospechosas.
La investigación policial de un hit and run puede determinar que fue su auto, pero no necesariamente que usted era quien conducía. Los fiscales a menudo pueden no tener pruebas suficientes para identificar positivamente quién fue el conductor culpable.
Además de apoyarnos en videos de vigilancia, tratamos de encontrar testigos presenciales y cualquier comunicación grabada que demuestre que usted tenía una coartada en el momento del choque.
El delito menor de hit and run en California conlleva hasta 6 meses en la cárcel.
3. Penas
Hit and run que no cause lesiones es castigado en California con:
- prisión en la cárcel del condado por hasta seis meses, y/o
- una multa máxima de $1,000.6
Tenga en cuenta que, en lugar de tiempo en la cárcel, un juez puede otorgarle libertad condicional por delito menor (o sumaria).
También enfrenta sanciones por infracciones de $250 en multas si no intercambia información de seguro en violación del VC 16025.7
Los tribunales de California declararon recientemente que los acuerdos civiles ya no pueden usarse en casos de delito menor de hit and run en California.8
4. ¿Y si el daño fue solo a mi auto?
No es un delito en California abandonar la escena de un accidente que no causó lesiones ni daños al otro auto. Sin embargo, para estar seguro, debe tomar fotos del otro auto para mostrar que no hubo daños.
Deténgase e intercambie información con el otro conductor si no está seguro de si hubo daños a la propiedad. O si el otro auto estaba estacionado y desatendido, deje una nota visible. Ejemplos de daños en accidentes de auto que pueden no ser visibles incluyen:
- Neumáticos desalineados;
- Fugas;
- Reducción de la vida útil de la batería;
- Retrasos en el sistema de diagnóstico de la computadora; o
- Bombillas rotas
Cualquiera que haya golpeado puede parecer estar bien pero podría haber sufrido daño de tejidos blandos – esto puede tardar en manifestarse.
De cualquier manera, la mayoría de las compañías de seguros requieren que sus asegurados notifiquen todos los accidentes, incluso si son menores. De lo contrario, la aseguradora puede rechazar cualquier reclamo que pueda surgir posteriormente del accidente.
5. Delitos relacionados
- Conducción bajo la influencia (VC 23152(a))
- Conducción bajo la influencia que causa lesiones (VC 23153)
- Exhibición de velocidad (VC 23109(c))
- Conducir sin licencia (VC 12500(a))
- Conducir con licencia suspendida (VC 14601.1(a))
Lectura adicional…
También puede revisar nuestro artículo sobre ¿Cuánto tiempo después de un accidente de hit and run pueden acusarlo?
Referencias legales:
- Código de Vehículos de California 20002 VC. Véase también People v. Greeley (Cal. App. 6th Dist., 2021) 70 Cal. App. 5th 609; People v. Ellis (Cal. App. 5th Dist., 2019) 43 Cal. App. 5th 925.
- CALCRIM No. 2150. Incumplimiento del deber tras accidente/daños a la propiedad—Conductor acusado (Veh. Code, § 20002). Véase también People v. Carbajal (1995), 10 Cal.4th 1114. Usted comete un acto “intencionalmente” cuando lo hace voluntaria o deliberadamente. No se requiere que tenga la intención de violar la ley, dañar a alguien o obtener alguna ventaja. Al proporcionar información de identificación, debe haber proporcionado suficiente información para que el propietario de la propiedad dañada entendiera que usted conducía el vehículo. (People v. Kroncke (1999, 70 Cal.App.4th 1535.)
- People v. Scofield (1928) 203 Cal. 703.
- People v. Stansberry (1966) 242 Cal.App.2d 199.
- People v. Fimbres (1930), 288 P. 19.
- Código de Vehículos de California 20002c. Véase también People v. Busser (Cal. App. 4th Dist. 20 de julio de 2010) 186 Cal. App. 4th 1503; People v. Pierce (Tribunal de Apelaciones de California, Segundo Distrito de Apelación, División Seis, 2023) 88 Cal. App. 5th 1074.
- VC 16025.
- People v. Dimacali (2019), 32 Cal. App. 5th 822.