La mayoría de las jurisdicciones dicen que tienes que ser acusado de un caso de atropello y fuga dentro de cualquiera de los siguientes plazos:
- un año a partir de la fecha del accidente, si el delito se acusa como un delito menor, o
- tres años a partir de la fecha del accidente, si el delito se acusa como un delito grave.
Tenga en cuenta que el tiempo en el que un fiscal tiene que presentar cargos penales se conoce como “el plazo de prescripción penal.” Si los fiscales no presentan cargos dentro del período legal, entonces no se pueden presentar cargos.
Casos de delitos menores
Los fiscales normalmente presentan cargos por delitos menores después de un accidente de atropello y fuga si el incidente solo resultó en daños materiales. Esto significa que el accidente de vehículo no produjo ningún tipo de lesión personal.
Casos de delitos graves
Normalmente se presentan cargos por delitos graves si huyes de la escena de un accidente después de causar:
- daños materiales significativos,
- lesiones corporales a alguien,
- lesiones graves a alguien, o
- muerte.
¿Cuál es el delito de atropello y fuga?
El delito de atropello y fuga ocurre cuando:
- te involucras en un accidente automovilístico o colisión (ya sea con otro automóvil, una bicicleta, un peatón o un objeto estacionario), y
- dejas la escena sin proporcionar cierta información o asistencia médica razonable.1
En cuanto al segundo elemento, la mayoría de las leyes estatales requieren que presentes la siguiente información (a una persona, oficial de policía o personal de aplicación de la ley) después de estar involucrado en un accidente:
- tu licencia de conducir y registro de vehículo (si se solicita),
- tu información de contacto,
- si no eres el propietario del vehículo, la información de contacto del propietario,
- el nombre de tu compañía de seguros o un número correspondiente a tu póliza (si se solicita), y
- el número de matrícula de tu automóvil (si se solicita).2
Tenga en cuenta que la mayoría de las jurisdicciones dicen que solo eres culpable de este delito si sabes que causaste o estuviste involucrado en un accidente.
Chocar con propiedad desatendida
Si chocas o dañas un automóvil desatendido, entonces debes dejar una nota en un lugar visible con:
- tu información de contacto, y
- una explicación de las circunstancias del accidente.
Huir si no eres culpable
Puedes ser culpable de un accidente de atropello y fuga incluso si no tuviste la culpa de causar el accidente. Por ejemplo, si fuiste inocentemente atropellado por un conductor culpable de DUI, puedes enfrentar cargos de atropello y fuga si huyes de la escena después de ser atropellado.
Consecuencias adicionales
Además de los cargos criminales, un accidente de atropello y fuga podría exponerte a:
- una demanda civil presentada por alguien herido o dañado en el accidente, y/o
- penalidades impuestas por el departamento de vehículos motorizados aplicable del estado (por ejemplo, suspensión o revocación de la licencia de conducir).
¿Qué significa el término “estatuto de limitaciones”?
Un estatuto de limitaciones (“SOL”) se refiere al período máximo de tiempo en el que un fiscal puede presentar cargos criminales.
En general, el SOL para delitos menores es de un año a partir de la fecha del accidente. El SOL para delitos graves es generalmente de tres años. En casos más graves, este período de tiempo aumenta (por ejemplo, hasta seis u ocho años).
En la mayoría de los casos, si no se presentan cargos dentro del estatuto de limitaciones pertinente, un fiscal pierde el derecho a presentarlos en el futuro.
El estatuto de limitaciones para que los fiscales presenten cargos de atropello y fuga en California es de seis años a partir del accidente.
¿Cuál es la ley en California?
A diferencia de muchas jurisdicciones, la ley de California establece que los fiscales deben presentar cargos de atropello y fuga dentro de los seis años a partir de la fecha del accidente. Este período de tiempo se aplica tanto a casos de delitos menores como graves.3
Atropello y fuga como delito menor
Código de Vehículos 20002 VC es la ley estatal sobre atropello y fuga como delito menor.
Esta sección establece que es un delito huir de la escena de un accidente, sin detenerse y proporcionar tu información, cuando el accidente causó daños a otros vehículos o propiedad.4
Una violación del VC 20002 es castigada por:
- cárcel del condado por hasta seis meses, y/o
- una multa máxima de $1,000.5
Fuga del lugar de un accidente de tráfico con lesiones graves o muerte
Esta sección establece como un delito huir del lugar de un accidente automovilístico en el que otra persona ha sido lesionada o muerta.6
Una violación del VC 20001 es un delito mixto, lo que significa que puede ser acusado como un delito menor o un delito grave.
Si se acusa como un delito menor, el delito es castigado por:
- tiempo en la cárcel de hasta un año, y/o
- una multa entre $1,000 y $10,000.7
Si se acusa como un delito grave, el delito es castigado por:
- prisión estatal por hasta cuatro años, y/o
- una multa entre $1,000 y $10,000.8
Referencias legales
- Diccionario de Derecho de Black, Sexta Edición – “Fuga del lugar del accidente.”
- Igual.
- Proyecto de Ley de la Asamblea de California 184 AB.
- Código de Vehículos de California 20002 VC.
- Igual.
- Código de Vehículos de California 20001 VC.
- Igual.
- Igual.
