How long after a hit and run accident can you be charged?

Most jurisdictions say that you have to be charged for a hit and run case within either: one year from the date of the accident, if the crime is charged as a misdemeanor, or three years from the date of the accident, if the crime is charged as a felony. Note that the time by which a prosecutor has to file criminal charges is referred to as the “criminal statute of limitations.” If prosecutors fail to press charges within the statutory period, then no charges can be brought.

What is the crime of hit and run?

You commit the crime of hit and run when: you get involved in an auto accident or collision (either with another car, a bicycle, a pedestrian, or a stationary object), and you leave the scene without providing certain information or reasonable medical assistance. Note that most jurisdictions say that you are only guilty of this offense if you knew that you caused or were involved in an accident.

What does the term “statute of limitations” mean?

A statute of limitations (SOL) refers to the maximum time period for which a prosecutor can file criminal charges. In general, the SOL for misdemeanor offenses is one year from the date of the accident. The SOL for felony offenses is generally three years. In more severe cases, this time period increases (for example, up to six or eight years).

What is the law in California?

Unlike many jurisdictions, California law says that prosecutors must file hit and run charges within six years of the date of the accident. This time period applies to both misdemeanor and felony cases.

¿Cuánto tiempo después de un accidente de alcance y huida se puede ser acusado?

Publicado June 30, 2023

Car with dented bumper after hit and run — The statute of limitations to bring hit and run charges varies by jurisdiction.

La mayoría de jurisdicciones dicen que debes ser acusado de un caso de fuga y choque dentro de:

un año a partir de la fecha del accidente, si el delito se acusa como una falta, o
tres años a partir de la fecha del accidente, si el delito se acusa como un delito.

Tenga en cuenta que el tiempo en el que un fiscal tiene que presentar cargos penales se conoce como el “plazo de prescripción penal“. Si los fiscales no presentan cargos dentro del plazo establecido, entonces no se pueden presentar cargos.

Casos de falta

Los fiscales normalmente presentan cargos de falta después de un accidente de fuga y choque si el incidente solo produjo daños a la propiedad. Esto significa que el accidente de vehículo no produjo ningún tipo de lesión personal.

Casos de delito

Cargos de delito se presentan normalmente si huyes de la escena de un accidente después de causar:

daños significativos a la propiedad,
lesiones corporales a alguien,
lesiones graves a alguien, o
muerte.

¿Cuál es el delito de fuga y choque?

El delito de fuga y choque ocurre cuando:

te involucras en un accidente automovilístico o colisión (ya sea con otro automóvil, una bicicleta, un peatón o un objeto estacionario), y
te vas de la escena sin proporcionar cierta información o asistencia médica razonable.¹

En cuanto al segundo elemento, la mayoría de las leyes estatales requieren que presentes la siguiente información (a una persona, un policía o un personal de aplicación de la ley) después de que te involucres en un accidente:

tu licencia de conducir y registro de vehículo (si se solicita),
tu información de contacto,
si no eres el propietario del vehículo, la información de contacto del propietario,
el nombre de tu compañía de seguros o un número correspondiente a tu póliza (si se solicita), y
el número de placa de tu automóvil (si se solicita).²

Tenga en cuenta que la mayoría de las jurisdicciones dicen que solo eres culpable de este delito si sabías que causaste o estuviste involucrado en un accidente.

Golpear propiedad sin vigilancia

Si golpeas o dañas un automóvil sin vigilancia, entonces deberías dejar una nota en un lugar visible con:

tu información de contacto, y
una explicación de las circunstancias del accidente.

Huir si no eres el culpable

Puedes ser culpable de una fuga aunque no fueras responsable de causar un accidente. Por ejemplo, si fuiste golpeado inocente por un conductor culpable de conducir bajo la influencia de alcohol, puedes enfrentar cargos de fuga si huyes del lugar después de ser golpeado.

Consequencias adicionales

Además de los cargos criminales, un accidente de fuga podría exponerte a:

una demanda civil presentada por alguien herido o dañado en el accidente, y/o
sanciones impuestas por el departamento de vehículos motorizados correspondiente del estado (por ejemplo, suspensión o revocación de la licencia de conducir).

¿Qué significa el término “prescripción”?

Un prescripción (“SOL”) se refiere al período máximo de tiempo para el cual un fiscal puede presentar cargos criminales.
En general, el SOL para delitos menores es de un año a partir de la fecha del accidente. El SOL para delitos mayores generalmente es de tres años. En casos más graves, este período de tiempo aumenta (por ejemplo, hasta seis o ocho años).

En la mayoría de los casos, si no se presentan cargos dentro de la prescripción pertinente, un fiscal pierde el derecho de presentarlos en el futuro.

Hombre herido en la carretera después de que un auto lo golpeara y huyera

La prescripción para que los fiscales presenten cargos por fuga en California es de seis años a partir del accidente.

¿Cuál es la ley en California?

A diferencia de muchas jurisdicciones, la ley de California dice que los fiscales deben presentar cargos de fuga dentro de los seis años a partir de la fecha del accidente. Este período de tiempo se aplica tanto a los delitos menores como a los delitos mayores.³

Fuga menor

Código de Vehículos 20002 VC es la ley estatal sobre fuga menor.

Esta sección establece que es un delito huir del lugar de un accidente, sin detenerse y proporcionar su información, cuando el accidente causó daños a otros vehículos o propiedades.⁴

Una violación de VC 20002 es castigable con:

cárcel del condado por hasta seis meses, y/o
una multa máxima de $1,000.⁵

Fuga de un accidente de tráfico con lesiones o muerte

Código de Vehículos 20001 VC es la ley estatal sobre fuga de un accidente de tráfico con lesiones o muerte..

Esta sección hace que sea un delito huir de la escena de un accidente de tráfico en el que otra persona haya resultado herida o muerta.⁶

Una violación de VC 20001 es un delito de doble cara, lo que significa que puede ser un cargo de delito menor o delito mayor.

Si se acusa como un delito menor, el delito es castigable con:

tiempo de prisión de hasta un año, y/o
una multa entre $1,000 y $10,000.⁷

Si se acusa como un delito mayor, el delito es castigable con:

prisión estatal por hasta cuatro años, y/o
una multa entre $1,000 y $10,000.⁸

Referencias Legales

Diccionario Jurídico de Black, Sexta Edición – “Hit and Run”.
Mismo.
Proyecto de Ley de California 184 AB.
Código de Vehículos 20002 VC.
Mismo.
Código de Vehículos 20001 VC.
Mismo.
Mismo.

Acerca del autor

Neil Shouse

Un antiguo fiscal de Los Ángeles, el abogado Neil Shouse se graduó con honores en UC Berkeley y Harvard Law School (y completó estudios de posgrado adicionales en el MIT). Ha aparecido en CNN, Good Morning America, Dr Phil, The Today Show y Court TV. El Sr. Shouse ha sido reconocido por los Abogados Litigantes Nacionales como uno de los 100 mejores abogados penales y 100 mejores abogados civiles.