En California, el robo de automóvil se define como entrar en un automóvil cerrado con llave o en su maletero, con la intención de (1) robar el coche, (2) robar propiedad contenida en el coche o (3) cometer cualquier otro delito grave dentro del vehículo. Este delito puede ser presentado como un delito menor o un delito grave dependiendo de los hechos del caso.
Bajo la ley de California, el robo de un automóvil es en realidad un subconjunto del delito general de robo bajo el Código Penal 459 PC. 1 2
Cuando la mayoría de las personas piensa en robo, piensa en entrar a una casa u otro edificio para robar algo dentro. Pero de hecho, el delito de robo en California incluye:
- forzar la entrada a un coche u otro vehículo (por ejemplo, robo de automóvil), Y
- forzar la entrada a un coche o edificio para cometer delitos diferentes a los delitos de robo.3
Otro hecho sorprendente sobre la ley de robo de automóviles en California es que no cubre el simple acto de forzar la entrada a un coche cerrado con llave de otra persona. En cambio, un robo de coche solo se considera robo de automóvil si la persona tenía la intención de cometer un robo del vehículo o de la propiedad dentro de él, o si la persona tenía la intención de cometer algún otro delito grave dentro del vehículo.4
Ejemplos
- Romper la ventana de un coche cerrado con llave para robar un iPod que el dueño dejó en el asiento,
- Usar un destornillador para abrir un coche cerrado con llave que se pretende robar, y
- Forzar la entrada a un coche cerrado con llave con la intención de esconderse dentro hasta que el dueño regrese y luego secuestrarlo.
Penalizaciones
El robo de automóvil en California es una forma de robo de “segundo grado”.5
El robo de segundo grado (incluido el robo de automóvil) es un delito que puede ser considerado como delito menor o grave. Esto significa que puede ser acusado como un delito menor o un delito grave, dependiendo de la elección del fiscal.6
Si se le acusa de robo de automóvil como delito menor, la pena máxima será prisión en la cárcel del condado por hasta un (1) año.7
Si se le acusa de robo de automóvil como delito grave, la pena de cárcel puede ser de dieciséis (16) meses, dos (2) años o tres (3) años.8
Defensas legales
Dadas estas penalizaciones, vale la pena luchar contra estos cargos. Un abogado experimentado en defensa de delitos de robo en California puede ayudarle a explorar ciertas defensas legales que podrían ayudar a reducir o desestimar sus cargos por robo de automóvil. Estas incluyen:
- El coche no estaba cerrado con llave,
- No tenía la intención de cometer un robo o delito grave dentro del coche, y
- La evidencia en su contra es insuficiente.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal en California discutirán lo siguiente::
- 1. ¿Cuál es la definición legal de robo de automóvil en California?
- 2. ¿Cuáles son las penalizaciones?
- 3. ¿Cómo puede una persona defenderse de los cargos en la corte?
- 4. ¿Existen delitos relacionados con el robo de automóvil?
Si, después de leer este artículo, tiene preguntas adicionales o desea hablar con un abogado de defensa por atropello y fuga en California, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
1. ¿Cuál es la definición legal de robo de automóvil en California?
La definición legal de robo de automóvil gira en torno a dos hechos principales (también conocidos como “elementos del delito”). No es culpable de robo de automóvil en California a menos que los siguientes elementos sean ciertos:
- Entró en un vehículo cerrado con llave, y
- Cuando entró en el vehículo, tenía la intención de cometer un delito grave en California O el delito de hurto menor en California.9
Veamos mejor algunos de los términos en estos elementos para entender mejor la definición legal de robo vehicular.
Entrar en un vehículo “cerrado con llave”
El Código Penal de California 459 PC establece específicamente que las puertas del coche (o maletero) deben estar cerradas con llave. Por lo tanto, debe alterar la condición física del coche… forzarlo de alguna manera… para ser culpable del delito de robo de automóvil.10
Así que si las puertas del vehículo estaban cerradas con llave es un elemento importante de un cargo por robo de automóvil. Si el maletero estaba cerrado con llave y se alega que un acusado robó algo del maletero, eso también cuenta como un coche cerrado con llave.11
Aquí hay algunas acciones que pueden contar como forzar la entrada a un coche cerrado con llave para los propósitos del estatuto de robo de automóvil de California:
- romper la ventana de un coche cerrado con llave para entrar,
- meter la mano por una ventana abierta para abrir la puerta sin permiso del dueño, y
- usar un destornillador para abrir un maletero cerrado con llave.12
Ejemplo: Charles es atrapado dentro de un coche que no le pertenece, intentando robar algunas herramientas dentro del coche. No hay señales de entrada forzada. Sin embargo, el dueño del coche testifica que siempre cierra con llave su coche. Esto es suficiente evidencia para potencialmente probar que Charles sí forzó la entrada a un coche cerrado con llave… y por lo tanto para condenar a Charles por robo de automóvil.13
“Entrar” a un vehículo
Se considera que “entra” a un automóvil si cualquier parte de su cuerpo entra dentro de él. También se considera que ha entrado a un vehículo si algún objeto bajo su control entra en él.14
En otras palabras, no es necesario abrir la puerta y meter todo el cuerpo dentro del vehículo para cometer robo de automóvil… meter la mano por una ventana o insertar un objeto puede contar.
Ejemplo: En un día caluroso, Bart encuentra un coche estacionado que está cerrado con llave, pero con las ventanas ligeramente abiertas para mantener el coche fresco. El dueño del coche dejó su billetera en el asiento del conductor.
Bart endereza un gancho para ropa para hacer una herramienta que pueda deslizar dentro de la ventana del coche y usar para agarrar la billetera. Inserta la herramienta por la ventana y logra agarrar la billetera, que luego saca del coche.
Bart puede haber cometido el delito de robo de automóvil… aunque no entró realmente al coche.
Ejemplo: Karl y varios amigos roban los faros de un coche estacionado. Aunque entraron en la carcasa del faro para sacar los faros, no entraron en el interior del coche… y por lo tanto no son culpables de robo de automóvil.15
Intención de cometer un delito grave o robo en California
Una parte clave de la definición legal de robo de automóvil bajo la ley de California es la intención de cometer un delito grave en California o robo.16 Los delitos graves en California incluyen crímenes como:
- Robo mayor de automóvil… es decir, robar el coche al que se está forzando la entrada,
- Robo mayor… es decir, robar algo dentro del coche que valga más de $950 (como un estéreo o posesiones personales valiosas), o
- Secuestro… si, por ejemplo, tenía la intención de secuestrar a un niño o adulto que estaba encerrado dentro del coche.
Además de la intención de cometer un delito grave en California, la intención de cometer el delito menor de hurto menor en California también puede cumplir con la definición de robo de automóvil.17Hurto menor se define como robar algo con un valor de $950 o menos.18
Como discutimos arriba, si simplemente entra en el coche cerrado con llave de otra persona sin la intención de robar algo o cometer otro tipo de delito grave en California… no cometió el delito de robo de automóvil.19
Sin embargo, para ser culpable de robo de automóvil, no necesita haber cometido realmente un delito grave o robo. Lo único que importa es que entró en un coche con la intención de cometer un delito grave o robo.20
Ejemplo: Tomemos a Bart en nuestro ejemplo anterior. Supongamos que tan pronto como mete su herramienta casera por la ventana del coche, se da cuenta de que no va a poder sacar la billetera. Así que se rinde y se va.
Bart aún puede enfrentar un cargo por robo de automóvil. Él sí “entró” al coche con la intención de cometer un robo… aunque no haya tenido éxito en hacerlo.
2. ¿Cuáles son las penalizaciones?
En casi todos los casos, el robo de automóvil en California es una forma de robo de “segundo grado”… es decir, menos grave.21
El robo de segundo grado es un delito que puede ser considerado como menor o grave… lo que significa que dependiendo de (1) las circunstancias del delito, y (2) su historial criminal, podría ser acusado de robo de automóvil en California como
- un delito menor, o
- un delito grave.
Si es condenado por robo de automóvil en California como delito menor, puede enfrentar hasta un (1) año en la cárcel del condado.22
Si es condenado por robo de automóvil en California como delito grave, puede enfrentar una pena de cárcel de dieciséis (16) meses, o dos (2) o tres (3) años.23
Hay una excepción a la regla general de que el robo de automóvil es una forma de robo de segundo grado. Si fuerza la entrada a un “remolque vivienda” (como una casa rodante) que está habitado (es decir, alguien vive allí) con la intención de cometer un delito grave o robo, puede haber cometido un robo de primer grado.24
El delito de robo en un remolque vivienda habitado es siempre un delito grave. La pena será de dos (2), cuatro (4) o seis (6) años en prisión estatal de California.25
3. ¿Cómo puede una persona defenderse de los cargos en la corte?
Dependiendo de las circunstancias de su caso particular, existen una variedad de defensas legales comunes para los cargos de robo de automóvil que su abogado defensor de robo de automóvil en California podría presentar en su nombre.
Algunas de estas son:
El vehículo no estaba cerrado con llave
Una de las defensas más efectivas contra un cargo por robo de automóvil en California es que las puertas o el maletero del coche no estaban cerrados con llave.
Esta defensa es crítica, ya que… como discutimos arriba… las puertas o el maletero deben estar cerrados con llave para que ocurra el delito de robo de automóvil.26
Por ejemplo, incluso si “abriste” un maletero cerrado con llave abriendo una puerta sin llave y tirando de la palanca, puede que no seas culpable de robo de automóvil.
La cuestión de si un coche estaba cerrado con llave… y la evidencia usada para probar que sí o no… puede ser sorprendentemente técnica. Vale la pena repetir que un arresto por robo de automóvil en California no necesariamente tiene que resultar en una condena por robo de automóvil en California.
No tenía la intención de cometer un delito grave
Si no tenía la intención de robar el coche o su contenido… o de cometer otro delito grave una vez dentro del coche… no es responsable penalmente por robo de automóvil en California.27
Según el abogado defensor criminal de San Diego Neil Shouse28 :
“La defensa legal de falta de intención puede ser especialmente útil en un caso de robo vehicular si no logró realmente el delito grave o robo que se le acusa de haber intentado. Ahora bien, el supuesto robo o delito grave no necesita ser exitoso para que sea condenado por este delito. Dicho esto… ciertamente es más difícil para la fiscalía probar que usted es culpable de este delito si ese crimen no se completó.”
Evidencia insuficiente
La defensa legal de evidencia insuficiente está relacionada con las otras dos defensas que acabamos de describir.
Bajo la ley de California, un jurado no debería condenarlo por robo de automóvil a menos que el fiscal pueda mostrar…más allá de toda duda razonable… que sus acciones cumplieron con la definición legal de robo de automóvil.
Supongamos que hay alguna evidencia circunstancial de que tenía la intención de robar algo dentro de un coche al que forzó la entrada… pero no hay evidencia que pruebe ese hecho más allá de toda duda razonable. En ese caso, un abogado defensor criminal en California puede ayudarle a argumentar que la evidencia es insuficiente para justificar una condena.
4. ¿Existen delitos relacionados con el robo de automóvil?
4.1. Robo
Como hemos mencionado arriba, el robo de automóvil en California es un subconjunto de las leyes de robo de California. El mismo estatuto de robo, Código Penal 459 PC, define tanto el robo regular como el robo de automóvil.
El delito más amplio de robo se define como entrar en cualquier edificio o residencia (incluyendo casas, apartamentos, tiendas, anexos, tiendas de campaña y barcos… así como coches) con la intención de cometer un robo u otro delito grave.29
Como regla general, el robo se considera de primer grado si la estructura en la que se entra está habitada… es decir, alguien vive allí. Si no es así (como en la gran mayoría de los casos de robo de automóvil)… entonces es robo de segundo grado.30
El robo de primer grado es siempre un delito grave; la pena será de dos (2), cuatro (4) o seis (6) años en prisión estatal de California.31
El robo de segundo grado es un delito que puede ser considerado como menor o grave. Si se acusa como delito menor, conlleva una pena de hasta un año en la cárcel del condado.
Como delito grave, el robo de segundo grado puede ser castigado con:
- libertad condicional (con hasta un año en la cárcel del condado), o
- 16 meses, o dos (2) o tres (3) años en la cárcel del condado.32
Si comete un robo y luego usa un soplete o explosivos para abrir una caja fuerte, bóveda u otro lugar seguro dentro del edificio, entonces se convierte en el delito de robo con explosivos según el Código Penal 464 PC (también conocido como robo con explosivos). Este delito es siempre un delito grave y se castiga con tres (3), cinco (5) o siete (7) años en la cárcel del condado.33
4.2. Robo mayor de automóvil
La ley de robo mayor de automóvil en California (o “GTA”) prohíbe tomar el coche de otra persona sin su permiso.34
Quizás la razón más obvia por la que alguien forzaría la entrada a un coche sería para robar el coche. Por eso no es sorprendente que el delito de robo mayor de automóvil a menudo se acuse junto con el delito de robo de automóvil. La idea es que el acusado cometió robo de automóvil al forzar la entrada al coche para robarlo… y luego cometió robo mayor de automóvil cuando realmente robó el coche.
El robo mayor de automóvil es un delito que puede ser considerado como menor o grave.35 Por lo general, es más probable que se procese como delito grave si el fiscal cree que tenía la intención de quedarse con el coche permanentemente… y más probable que se procese como delito menor si la acusación es que solo estaba tomando el coche temporalmente (“paseo de alegría”).
4.3. Robo mayor / robo menor
El otro delito que se acusa con más frecuencia junto con el robo de automóvil es el robo, ya sea robo mayor (Código Penal 487 PC de California) o robo menor.
El robo mayor bajo el Código Penal 487 PC se define como robar la propiedad de otra persona cuando esa propiedad es O
- valorada en $950 o más,
- tomada directamente de la posesión del dueño, O
- en una de varias categorías especiales, incluyendo
- automóviles, y
- armas de fuego.36
El robo mayor es un delito que puede ser considerado como menor o grave en California.37
Cualquier otro tipo de robo es robo menor, que es un delito menor.38
Si la acusación es que forzó la entrada al coche de alguien para robar… no el coche en sí… sino propiedad personal contenida en el coche, como
- equipos de estéreo,
- un bolso o billetera, o
- una computadora portátil o teléfono celular,
es probable que se le acuse de AMBOS
- robo de automóvil, Y
- robo mayor o robo menor (dependiendo del tipo y valor de la propiedad robada).
Tenga en cuenta que el robo de automóvil es un delito más grave que el robo menor. Un cargo adicional por robo de automóvil puede convertir lo que de otro modo sería un cargo por delito menor (por robo menor) en un posible delito grave.
Por lo tanto, si está en esta situación, es crucial encontrar un abogado que tenga experiencia particular en cargos por robo de automóvil en California… con la esperanza de lograr al menos que ese cargo sea reducido o desestimado.
4.4. Manipulación de vehículos
El delito de manipulación de vehículos en California (Código de Vehículos 10852 VC) consiste en
- dañar o manipular intencionalmente cualquier vehículo o su contenido, o
- romper o quitar cualquier parte de un vehículo sin el consentimiento del dueño.39
La manipulación de vehículos es un delito menor.40
Debido a que la manipulación de vehículos es un delito menos grave que el robo de automóvil, es una posible reducción útil de cargos. Por ejemplo, si la fiscalía puede probar que forzó la entrada a un vehículo… pero tiene poca evidencia sólida de que tenía la intención de cometer un robo o delito grave una vez dentro… su abogado puede negociar para reducir los cargos de robo de automóvil a manipulación de vehículos.
4.5. Entrada ilegal a un vehículo
El delito de entrada ilegal a un vehículo (Código Penal 465) consiste en:
- entrada forzada al vehículo, y
- la intención de cometer un robo o cualquier delito grave dentro del vehículo.
Aquí, no se requiere que el vehículo esté cerrado con llave como en el robo de automóvil. No puede ser condenado por ambos delitos, este y robo de automóvil.
Este delito puede ser un delito menor o un delito grave.
4.6. Robo de propiedad automotriz para reventa
El delito de robo de propiedad automotriz para reventa en California (Código Penal 496.5) consiste en poseer ilegalmente propiedad adquirida mediante robo relacionado con vehículos con la intención de venderla o intercambiarla cuando el valor excede los $950. Este delito puede ser un delito menor o un delito grave.
Contáctenos para ayuda…
Si usted o un ser querido es acusado de robo bajo el Código Penal 459 y está buscando contratar un abogado para representación, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group. Podemos ofrecer una consulta gratuita en la oficina o por teléfono. Tenemos oficinas locales en Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Pasadena, Long Beach, el Condado de Orange, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San José y en todo California.
Referencias legales:
- Código Penal de California 459 PC – Definición [de robo de automóvil]. (“Toda persona que entra en cualquier casa, habitación, apartamento, inquilinato, tienda, almacén, tienda, molino, granero, establo, letrina u otro edificio, tienda de campaña, embarcación, según se define en la Sección 21 del Código de Puertos y Navegación, casa flotante, según se define en la subdivisión (d) de la Sección 18075.55 del Código de Salud y Seguridad, vagón de ferrocarril, contenedor de carga cerrado o sellado, ya sea montado o no en un vehículo, remolque vivienda, según se define en la Sección 635 del Código de Vehículos, cualquier casa rodante, según se define en la Sección 362 del Código de Vehículos, camper habitado, según se define en la Sección 243 del Código de Vehículos, vehículo según se define en el Código de Vehículos, cuando las puertas están cerradas con llave, aeronave según se define en la Sección 21012 del Código de Servicios Públicos, o mina o cualquier parte subterránea de la misma, con la intención de cometer robo mayor o menor o cualquier delito grave es culpable de robo.”)
- Ver mismo, Definición de robo de automóvil.
- Ver mismo, Definición de robo de automóvil.
- Ver mismo, Definición de robo de automóvil.
- Código Penal 460 PC – Grados [de robo]. (“(a) Todo robo en una vivienda habitada, embarcación, según se define en el Código de Puertos y Navegación, que está habitada y diseñada para la habitación, casa flotante, según se define en la subdivisión (d) de la Sección 18075.55 del Código de Salud y Seguridad, o remolque vivienda, según se define en el Código de Vehículos, o la parte habitada de cualquier otro edificio, es robo de primer grado. (b) Todos los demás tipos de robo son de segundo grado.”)
- Código Penal 461 PC – Castigo [para robo de automóvil]. (“El robo se castiga de la siguiente manera: (a) Robo de primer grado: con prisión en la prisión estatal por dos, cuatro o seis años. (b) Robo de segundo grado: con prisión en la cárcel del condado que no exceda un año o prisión conforme a la subdivisión (h) de la Sección 1170.”)
- Ver mismo, Castigo para robo de automóvil.
- Ver mismo, Castigo para robo de automóvil. Ver también Código Penal 1170(h)(1) PC – Sentencia determinada.
- Consejo Judicial de California Instrucciones para Jurados Criminales (“CALCRIM”) 1700 – Robo [de automóvil].
- Ver Código Penal 459 PC, Definición de robo de automóvil, nota al pie 1, arriba.
- People v. Toomes, (1957) 148 Cal.App.2d 465, 466. (“Es evidente que ese propósito no podría lograrse adecuadamente denunciando como delito grave la entrada por la ruptura o apertura de cerraduras de las puertas laterales sin también hacer que sea un delito igualmente grave entrar en un compartimento de maletero cerrado con llave con el propósito de cometer un robo.”)
- Ver mismo. Ver también In re Young K., (1996) 49 Cal.App.4th 861 (“El requisito de cierre con llave como elemento del robo vehicular se ha interpretado como que ‘cuando un acusado no usó presión’, ‘no rompió ningún sello’, y ‘no desenganchó ningún mecanismo que razonablemente pudiera llamarse cerradura’, no es culpable de robo de automóvil.”)
- In re Charles G., (1979) 95 Cal.App.3d 62 (Se sostuvo que el testimonio del dueño del coche de que siempre cierra con llave su coche fue suficiente para cumplir con el requisito de que las puertas del vehículo estaban cerradas con llave.)
- CALCRIM 1700 – Robo de automóvil. (“[Bajo la ley de robo, una persona entra en un edificio si alguna parte de su cuerpo [o algún objeto bajo su control] penetra el área dentro del límite exterior del edificio.]”)
- In re Young K., supra en 862-63. (“Young K. condujo el coche de escape para dos amigos que retiraron los faros de un coche estacionado. Esto resultó en una petición alegando que Young había cometido robo vehicular (Pen.Code, § 459), recepción de propiedad robada (§ 496, subd. (a)), y manipulación de automóvil como delito menor (Código de Vehículos 10852 VC). La petición fue sostenida y Young apela, argumentando que ‘la entrada en las carcasas de los faros de un automóvil para robar sus faros’ no es una ‘entrada en un vehículo’ dentro del significado de la sección 459. Estamos de acuerdo.”)
- CALCRIM 1700 – Robo de automóvil. (“Para probar que el acusado es culpable de este delito, la Fiscalía debe probar que: 1 El acusado entró en (un/una) (edificio/habitación dentro de un edificio/vehículo cerrado con llave/ <insertar otro objetivo estatutario>); Y 2 Cuando (él/ella) entró en (un/una) (edificio/habitación dentro del edificio/vehículo cerrado con llave/ <insertar otro objetivo estatutario>), (él/ella) tenía la intención de cometer (robo/ [o] <insertar uno o más delitos graves>).”)
- Código Penal 459 PC, Definición de robo de automóvil, nota al pie 1, arriba.
- Código Penal 488 PC – Definición de hurto menor.
- CALCRIM 1700 – Robo de automóvil.
- Ver mismo, Robo de automóvil.
- Código Penal 460 PC – Grados [de robo].
- Código Penal 461 PC – Castigo. (“El robo se castiga de la siguiente manera: (a) Robo de primer grado: con prisión en la prisión estatal por dos, cuatro o seis años. (b) Robo de segundo grado: con prisión en la cárcel del condado que no exceda un año o prisión conforme a la subdivisión (h) de la Sección 1170.”)
- Ver mismo, Castigo para robo de automóvil. Ver también Código Penal 1170(h)(1) PC – Sentencia determinada.
- Código Penal 460 PC
- Código Penal 461 PC
- CALCRIM 1700 – Robo de automóvil.
- Ver mismo, Robo de automóvil.
- El abogado defensor criminal de San Diego Neil Shouse es el fundador y abogado gerente de Shouse Law Group. Sirvió cinco años en la oficina del Fiscal del Condado de Los Ángeles, procesando más de 60 juicios criminales con una tasa de éxito asombrosa del 96% en juicios con jurado por delitos graves. Ahora, el Sr. Shouse defiende a clientes acusados de delitos que van desde DUI y cargos por drogas hasta asesinatos complejos y de alto perfil.
- Código Penal 459
- Código Penal 460
- Código Penal 461
- Ver mismo, castigo por robo.
- Código Penal 464 PC – Robo con uso de explosivos.
- Código Penal 487 PC – Definición de robo mayor. Ver también Código de Vehículos 10851 VC – Robo y conducción ilegal o toma de un vehículo. (“a) Cualquier persona que conduzca o tome un vehículo que no sea suyo, sin el consentimiento del dueño, y con la intención de privar al dueño de su título o posesión del vehículo, ya sea con o sin intención de robar el vehículo, o cualquier persona que sea parte, cómplice o accesorio en la conducción o toma no autorizada o robo, es culpable de un delito público y, tras ser condenado, será castigado con prisión en una cárcel del condado por no más de un año o conforme a la subdivisión (h) de la Sección 1170 del Código Penal o con una multa de no más de cinco mil dólares ($5,000), o con ambas la multa y la prisión.”)
- Ver mismo. Ver también Código Penal 489 PC – Robo mayor; castigo.
- Código Penal 487 PC – Definición de robo mayor.
- Código Penal 489 PC – Robo mayor; castigo.
- Código Penal 488 PCC – Definición de hurto menor.
- Código de Vehículos 10852 VC – Manipulación de vehículos.
- Código de Vehículos 40000.9 – Delitos menores.