Código de Negocios y Profesiones de California 2052 prohíbe la práctica no autorizada de la medicina (sin una licencia válida). Esto se define como practicar, intentar practicar o publicitar que uno practica cualquier sistema de tratamiento de una enfermedad o afección.
Aquí hay cinco cosas clave que debe saber:
- La práctica no autorizada de la medicina es un delito incluso si nadie resulta herido.1
- Los fiscales pueden acusar violaciones del PC 2052 como un delito menor o un delito grave con hasta 3 años de cárcel.2
- Los médicos que se dedican a la práctica no autorizada también enfrentan acciones disciplinarias profesionales.3
- Las posibles defensas son que sus acciones no cumplieron con la definición legal de practicar medicina o que fue acusado falsamente.4
- No es una defensa a los cargos del PC 2052 que el paciente se haya recuperado o curado.5
Para ayudarle a comprender mejor el delito de práctica no autorizada de la medicina, nuestros abogados de defensa criminal en California abordarán lo siguiente:
- 1. ¿Cuál es la definición legal de práctica no autorizada de la medicina en California?
- 2. ¿Cuáles son las penas bajo el Código de Negocios y Profesiones 2052 BPC?
- 3. ¿Cuáles son las defensas legales?
- 4. Temas relacionados
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El Código de Negocios y Profesiones 2052 convierte en delito dedicarse a la práctica no autorizada de la medicina (sin una licencia válida) en California
1. ¿Cuál es la definición legal de práctica no autorizada de la medicina en California?
La definición legal de práctica no autorizada de la medicina en California cubre las siguientes actividades, realizadas sin licencia (u otra autorización) en el estado de California:
- Practicar, intentar practicar, o publicitar o presentarse como practicante de cualquier sistema o modo de tratar enfermedades o afecciones;
- Diagnosticar, tratar, operar o prescribir medicamentos para cualquier dolencia, defecto, deformidad, enfermedad, desfiguración, trastorno, lesión u otra condición física o mental; O
- Conspirar con, o ayudar e incitar a alguien más a realizar cualquiera de las actividades anteriores.6
Veamos más de cerca algunos de estos términos para entender mejor su significado.
No se requiere daño corporal o enfermedad
Una de las cosas notables sobre la definición legal de práctica no autorizada de la medicina en California es lo que NO incluye: no hay requisito de que alguien sea dañado o lesionado por la práctica no autorizada de la medicina.7
Tampoco se requiere que usted tenga la intención de dañar o lesionar a alguien de alguna manera.8 En otras palabras, la práctica no autorizada de la medicina es un delito sin víctima, pero que aún así se castiga severamente.
Diagnosticar o tratar
La práctica no autorizada de la medicina consiste en el diagnóstico o tratamiento sin licencia de cualquier condición física o mental.9 “Diagnóstico” significa usar cualquier
- método,
- dispositivo o
- procedimiento para determinar si alguien sufre o no de algún trastorno físico o mental.10
Esto incluye el uso de manguitos para medir la presión arterial y otras máquinas similares, pero no incluye medir la altura o el peso de una persona.11
“Tratamiento” incluye tanto prácticas que reconocemos claramente como “médicas” (inyectables, prescripción de medicamentos) COMO tratamientos más no convencionales como la hipnosis12 y la acupuntura.13
Ejemplo: Izzy anuncia sus servicios como hipnotista, afirmando que puede usar la hipnosis para ayudar a las personas a perder peso o eliminar hábitos no deseados. Izzy puede ser culpable de práctica no autorizada de la medicina porque se presenta como capaz de tratar condiciones físicas y mentales sin licencia.14
Una condición física o mental
Puede ser acusado de práctica no autorizada de la medicina por tratar cualquier condición física o mental, no solo aquellas que reconocemos fácilmente como enfermedad, dolencia o lesión.15
Ejemplo: Alice no es doctora y no tiene licencia de partera. Ella vende sus servicios ayudando a dar a luz a mujeres con embarazos normales, que no requieren intervenciones especiales durante el parto. Alice es culpable de práctica no autorizada de la medicina porque el embarazo y el parto son “condiciones físicas” que requieren licencia médica para tratar.16
Una posible defensa contra cargos de práctica no autorizada de la medicina es que el acusado fue falsamente acusado.
En el estado de California
El Código de Negocios y Profesiones 2052 sobre práctica no autorizada de la medicina solo se aplica a acciones que ocurren “en este estado”, es decir, en California.17 Gracias a internet, este concepto ya no es tan simple como antes.
La regla general es esta: si trata a un paciente de California sin una licencia médica de California, puede enfrentar cargos por práctica no autorizada de la medicina en California, ¡incluso si usted nunca ha pisado el estado!18
Ejemplo: Chris es médico en Colorado. John, residente de California, envía una consulta a un sitio web que ofrece recetas en línea, que paga a Chris para que sea médico consultor. Chris emite una receta para John basada en su consulta, y los medicamentos se envían por correo a John. Chris es culpable de práctica no autorizada de la medicina en California porque brindó tratamiento médico a un residente de California sin licencia californiana.19
1.1. ¿Puede un no médico ser propietario de una práctica médica en California?
No. La ley de California contra la práctica no autorizada de la medicina también se viola cuando alguien que no es un profesional de la salud con licencia posee una práctica médica.20
Esto es cierto incluso si los propietarios no médicos no realizan servicios médicos como parte de la práctica.21
Ejemplo: Las no médicas Connie y Mary son propietarias de una clínica médica que emplea a Bill, un médico con licencia, para realizar los exámenes. Connie y Mary son culpables de práctica no autorizada de la medicina por poseer y recibir las ganancias de la clínica cuando no son médicos con licencia. Bill también es culpable porque “ayudó e incitó” la práctica no autorizada de la medicina.22
2. ¿Cuáles son las penas bajo el Código de Negocios y Profesiones 2052 BPC?
Las penas por la práctica no autorizada de la medicina dependen de si el fiscal decide acusar el delito como un delito menor o un delito grave.23 Esta decisión generalmente depende de
- las circunstancias del caso (por ejemplo, si alguien enfermó o resultó herido por las acciones del acusado), y
- el historial criminal del acusado.
Practicar medicina sin licencia conlleva las siguientes penas si se acusa como delito menor:
- Libertad condicional (sumaria) por delito menor;
- Hasta un (1) año en la cárcel del condado; y/o
- Una multa de hasta mil dólares ($1,000).24
Las penas por delito grave por práctica no autorizada de la medicina incluyen:
- Libertad condicional (formal) por delito grave;
- Dieciséis (16) meses, dos (2) años o tres (3) años en la cárcel del condado; y/o
- Una multa de hasta diez mil dólares ($10,000).25
La práctica no autorizada de la medicina es un delito oscilante.
3. ¿Cuáles son las defensas legales?
Según el abogado de defensa criminal de Santa Clarita Neil Shouse26:
“La práctica no autorizada de la medicina es lo que llamarías un ‘delito de cuello blanco’. Pero eso no significa que los fiscales no lo tomen en serio. Hay todo tipo de historias de terror de personas bien intencionadas y generalmente respetuosas de la ley que violaron sin saber las reglas de California sobre quién puede hacer qué en el campo médico, y tienen que pagar por ello con sanciones penales.”
Si se encuentra en esta situación, las siguientes defensas legales pueden ser útiles:
Sus acciones no cumplieron con la definición legal de practicar medicina
Especialmente en esta época, hay muchas áreas grises involucradas en definir “practicar medicina”.
Por ejemplo, ahora conocemos tradiciones de sanación de todo el mundo que no tienen mucho que ver con la medicina occidental tradicional. Los entrenadores personales trabajan con clientes para recomendar soluciones a sus problemas de salud. Y los consumidores buscan cada vez más nuevas formas, y a menudo más económicas, de tratar sus preocupaciones de salud.
Hay una buena posibilidad de que se le acuse de práctica no autorizada de la medicina por algo que no encaja del todo con la definición tradicional de medicina. En esta situación, un abogado penalista experto puede ayudarle a argumentar que no es culpable de este delito.
Fue acusado falsamente
Las acusaciones falsas llevan a que personas sean procesadas erróneamente por todo tipo de delitos, y la práctica no autorizada de la medicina no es una excepción.
Quizás usted es un profesional no médico con un cliente descontento que malinterpretó sus servicios o quiere causarle problemas. O tal vez una disputa comercial llevó a un ex colega o socio a hacer acusaciones falsas sobre usted.
Nuestros abogados de defensa criminal lo han visto todo y saben cómo hacer las preguntas correctas y reunir la evidencia adecuada para asegurarse de que salga la verdad.
4. Temas relacionados
4.1. Marihuana medicinal
Las leyes de marihuana medicinal de California pueden interactuar con la ley de California sobre práctica no autorizada de la medicina para causar problemas con el sistema de justicia penal para personas que no tenían intención de hacer nada ilegal.
Por ejemplo, dos propietarios de una cooperativa de marihuana medicinal fueron condenados bajo el Código de Negocios y Profesiones 2052 por operar una clínica donde médicos con licencia examinaban pacientes y les emitían recomendaciones de marihuana medicinal.27
Aunque solo médicos con licencia trataban a los pacientes, esto aún se consideró práctica no autorizada de la medicina, porque los no médicos eran dueños del negocio que empleaba a los médicos.
4.2. Condenas penales y disciplina profesional en California
Las detenciones/condenas penales y la disciplina médica son otra fuente de preocupación para los profesionales médicos en California. Cualquier condena penal por un delito que esté “sustancialmente relacionado” con las calificaciones, funciones o deberes de un médico puede desencadenar disciplina profesional en California.28
El peor escenario para la disciplina médica es la suspensión o revocación de su licencia médica por la Junta Médica de California. Si esto le sucede, debe tener cuidado al continuar practicando la medicina y exponerse a cargos por práctica no autorizada de la medicina.
Las enfermeras también pueden enfrentar disciplina y revocación de licencia (en algunos casos) como resultado de ciertas condenas penales en California.29
4.3. Práctica no autorizada de la abogacía
No puede ejercer la abogacía en California a menos que sea miembro activo del Colegio de Abogados del Estado de California.30 Esto aplica tanto a personas que nunca han sido abogados como a abogados cuya membresía ha sido suspendida o revocada.31
Al igual que la práctica no autorizada de la medicina, la práctica no autorizada de la abogacía conlleva graves sanciones penales. Es un delito menor en la mayoría de los casos, pero se convierte en un delito oscilante, con posibles penas de delito grave, si lo comete un abogado californiano suspendido o expulsado.32
4.4. Uso no autorizado de título o letras
Si no es un médico con licencia en California, también es un delito usar los siguientes términos en cualquier letrero, tarjeta de presentación, membrete o anuncio:
- la palabra “doctor”,
- la palabra “médico”,
- el prefijo “Dr.”,
- las iniciales “M.D.”, o
- cualquier otro término o letra que implique que usted es médico o cirujano.33
Esta infracción es un delito menor. Las penas potenciales incluyen una multa de hasta mil dólares ($1,000) y/o hasta seis (6) meses en la cárcel del condado.34
Para ayuda adicional…
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Referencias legales:
1 Código de Negocios y Profesiones 2052.
2 Véase el mismo. Véase también Código Penal 1170(h) PC.
3 Véase el mismo. Véase también Código Penal 19 PC.
4 Véase el mismo.
5 Código de Negocios y Profesiones 2052.
6 Código de Negocios y Profesiones 2052.
7 Hageseth v. Superior Court (2007) 150 Cal.App.4th 1399, 1417.
8 Véase el mismo.
9 Código de Negocios y Profesiones 2052.
10 Código de Negocios y Profesiones 2038.
11 Véase el mismo.
12 People v. Cantor (1961) 198 Cal.App.2d Supp. 843, 850.
13 Los acupunturistas en California están licenciados por la Junta de Acupuntura de California.
14 Basado en los hechos de People v. Cantor, nota al final 12, arriba.
15 Véase Bowland v. Municipal Court (1976) 18 Cal.3d 479, 488-89. (“El término ‘condición física’ es amplio y, a diferencia de la frase ‘enfermo y afligido’, no implica necesariamente la existencia de una anormalidad o enfermedad. Parece abarcar fácilmente el embarazo y el parto.”)
16 Basado en los hechos del mismo.
17 Código de Negocios y Profesiones sección 2052.
18 Hageseth v. Superior Court, nota al final 7, arriba.
19 Basado en los hechos del mismo.
20 Véase Steinsmith v. Medical Board (2000) 85 Cal.App.4th 458, 466.
21 Véase el mismo.
22 Basado en los hechos del mismo.
23 Código de Negocios y Profesiones 2052.
24 Véase el mismo.
25 Véase el mismo. Véase también Código Penal 1170(h) PC, nota al final 5, arriba. Véase también Código Penal 672 PC.
26 Nuestros abogados de defensa criminal en Santa Clarita han defendido con éxito a numerosos clientes acusados de delitos de cuello blanco en California, incluida la práctica no autorizada de la abogacía.
27 Véase People v. Superior Court (Cardilo) (2013) 218 Cal.App.4th 492.
28 Véase Código de Negocios y Profesiones 2236.
29 Véase Código de Negocios y Profesiones 2761.
30 Código de Negocios y Profesiones 6125.
31 Código de Negocios y Profesiones de California 6126.
32 Véase el mismo.
33 Código de Negocios y Profesiones 2054.
34 Véase el mismo. Véase también Código Penal 19 PC, nota al final 4, arriba.