Código Penal 138 PC hace que sea un delito para testigos tomar o pedir un soborno cuando influye en su testimonio o su disponibilidad para testificar en un proceso judicial. Una violación de esta ley es un delito grave castigado con hasta 4 años de cárcel o prisión.
El lenguaje de la sección del código dice lo siguiente:
138. (a) Toda persona que dé, ofrezca o prometa dar a cualquier testigo o persona que vaya a ser llamada como testigo, cualquier soborno con el entendimiento o acuerdo de que la persona no asistirá a ningún juicio u otro procedimiento judicial, o toda persona que intente disuadir a cualquier persona de asistir a cualquier juicio u otro procedimiento judicial mediante una oferta de soborno, es culpable de un delito grave.
(b) Toda persona que sea testigo, o vaya a ser llamada como tal, que reciba o ofrezca recibir cualquier soborno, con el entendimiento de que su testimonio será influenciado por ello, o que él o ella se ausentará del juicio o procedimiento en el que se requiere su testimonio, es culpable de un delito grave.
Ejemplos de actos ilegales
- un testigo que acepta $5,000 para no presentarse en un juicio penal.
- un testigo experto que cambia su opinión sobre daños en un asunto de lesiones personales, a cambio de unas semanas gratis en la casa de vacaciones del demandante.
- un miembro de la familia de un acusado penal que acepta un cheque en blanco a cambio de no presentarse en la audiencia de sentencia del acusado.
Defensas Legales
Un acusado tiene el derecho de impugnar un cargo de soborno con una defensa legal. Algunas defensas comunes utilizadas por nuestros abogados incluyen:
- el acusado no era un testigo,
- el acusado no tenía intención corrupta, y
- el acusado fue falsamente acusado.
Sanciones
Una violación de esta sección del código se acusa como un delito grave (en lugar de un delito menor o una infracción).
Las posibles sanciones por la ofensa incluyen:
- custodia en prisión estatal por hasta cuatro años, y/o
- libertad condicional por delito grave (o formal).
Nuestros abogados de defensa criminal de California abordarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Qué es un delito según el Código Penal 137?
- 2. ¿Puede un acusado usar una defensa legal?
- 3. ¿Cuáles son las sanciones por una violación del Código Penal 138 PC?
- 4. ¿Puede un testigo obtener una condena por soborno eliminada?
- 5. ¿Existen delitos relacionados?
Es un delito que los testigos reciban – u ofrezcan recibir – un soborno.
1. ¿Cuándo es un delito que un testigo reciba un soborno?
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar con éxito a una persona bajo esta ley:
- el acusado era un testigo o estaba a punto de ser llamado como testigo,
- el acusado recibió u ofreció recibir un soborno,
- cuando el acusado recibió u ofreció recibir el soborno, representó que el soborno influiría ilegalmente en su testimonio o disponibilidad para asistir al juicio, y
- el acusado actuó con la intención corrupta de que el soborno influyera ilegalmente en su testimonio o lo hiciera no asistir al juicio.1
Una persona actúa con “intención corrupta” cuando actúa para obtener una ventaja financiera u otra ventaja ilegal para:
- sí mismo,
- sí misma, o
- otra persona.2
Esta ley se aplica a testigos en ambos:
- procedimientos penales, y
- procedimientos civiles.3
2. ¿Puede un acusado usar una defensa legal?
Los testigos acusados bajo esta ley pueden desafiar la acusación con una defensa legal. Algunas defensas efectivas incluyen que el acusado demuestre que él/ella:
- no era un testigo.
- no actuó con intención corrupta.
- fue falsamente acusado.
2.1 Sin testigo
Esta ley solo se aplica a un testigo que acepta un soborno. Por lo tanto, un acusado puede demostrar que no estaba actuando como “testigo”. Sin embargo, si la persona aceptó un soborno, aún podría ser acusado bajo otra ley de soborno de California.
2.2 Sin intención corrupta
Recuerde que una persona solo es culpable bajo estas leyes si actuó con intención corrupta. Una defensa, entonces, es que el acusado no actuó con este objetivo específico.
2.3 Falsamente acusado
Un acusado puede defenderse contra un cargo demostrando que fue falsamente acusado por otra persona. Desafortunadamente, no es raro que las personas sean procesadas basándose en acusaciones falsas. Algunas razones por las que alguien podría culpar falsamente a otra persona son:
- celos,
- venganza, y
- ira.
Violar el PC 138 es un delito grave.
3. ¿Cuáles son las penas por violar el Código Penal 138 PC?
Un testigo que viola el Código Penal de California 138 es culpable de un delito grave.4
El crimen es castigado con:
- custodia en prisión estatal (en lugar de cárcel del condado) por hasta cuatro años, y/o
- multas sustanciales.
Un juez puede otorgar a un acusado libertad condicional en lugar de tiempo en prisión.
4. ¿Puede un testigo obtener una condena por soborno eliminada?
Un testigo puede obtener un eliminación de antecedentes siempre que se le haya otorgado libertad condicional (y la haya completado con éxito) en lugar de tiempo en prisión.
Según las leyes penales de California, los delincuentes no pueden eliminar un delito si un juez impone una sentencia de prisión.
5. ¿Existen delitos relacionados?
Hay tres delitos relacionados con un testigo que acepta un soborno. Estos son:
- soborno por parte de o a oficiales ejecutivos – PC 67 y 68,
- soborno por parte de o a legisladores – PC 85 y 86, y
- soborno por parte de o a jueces y jurados – PC 92 y 93.
5.1 Soborno por parte de o a oficiales ejecutivos – PC 67 y 68
Código Penal 67 y Código Penal 68 son los estatutos de California que convierten el soborno por parte de o a un oficial ejecutivo en un delito.
Al igual que con el PC 138, un acusado solo es culpable bajo estas leyes si actúa con intención corrupta.
5.2 Soborno de o por legisladores – PC 85 y 86
Código Penal 85 PC y Código Penal 86 PC son las leyes de California que hacen del soborno de o por legisladores un delito penal.
Note el enfoque de estas leyes. Mientras que el PC 138 se aplica a testigos, estas leyes se aplican específicamente a legisladores.
5.3 Soborno de o por jueces y jurados – PC 92 y 93
Código Penal 92 PC y Código Penal 93 PC son las leyes de soborno de California que hacen del soborno de o por jueces y jurados un delito.
Al igual que con una violación del PC 138, una violación de cualquiera de estas leyes es un delito grave.
Referencias legales:
- CALCRIM No. 2612 – Testigo que recibe un soborno. Instrucciones del jurado penal del Consejo Judicial de California (edición de 2017).
- Ver lo mismo. Ver también People v. Gliksman (1978) 78 Cal.App.3d 343.
- Ver, por ejemplo, Burrill v. Nair (2013) 217 Cal.App.4th 357.
- Código Penal de California 138b PC.