En California, se le considera un empleado a tiempo completo si trabaja 40 horas o más en una semana.1 Esto le da derecho a ciertos beneficios laborales.
Sin embargo, algunas leyes federales definen el “trabajo a tiempo completo” de una manera que requiere menos horas en el trabajo. Bajo estas leyes, podría tener derecho a beneficios de salud o jubilación sin trabajar 40 horas por semana.
En este artículo, hablo sobre lo que necesita saber acerca del trabajo a tiempo completo vs. tiempo parcial en California. Además, escuche nuestro informativo podcast:
Estado de Tiempo Completo
Un estado de empleo a tiempo completo hace varias cosas en California. Esto:
- establece el salario mínimo para empleados exentos a tiempo completo,
- establece el límite de horas que los empleados no exentos pueden trabajar antes de tener derecho a pago de horas extras, y
- proporciona otras protecciones y derechos legales.
1. Salario Mínimo
Las leyes laborales de California brindan muchas protecciones legales para los trabajadores. Sin embargo, los empleadores pueden eximir ciertos trabajos de algunas de estas protecciones cumpliendo varios requisitos.
Uno de esos requisitos es que el empleado exento gane al menos el doble del salario mínimo para empleo a tiempo completo.2
En California, el salario mínimo estatal a partir del 1 de enero de 2025 es de $16.50 por hora.3 En una semana laboral de 40 horas, esto equivale a $34,320 por año. Esto significa que tendría que ganar al menos el doble de eso – $68,640 por año – para ser clasificado como un empleado exento a tiempo completo.
2. Pago de Horas Extras
En California, los trabajadores no exentos a tiempo completo tienen derecho a pago de horas extras por trabajar más de 40 horas en una semana laboral. Los empleadores también deben pagar a los empleados no exentos por el trabajo realizado en exceso de:
- 8 horas en un día de trabajo o
- 6 días consecutivos de trabajo en una semana laboral.4
Cualquier hora trabajada en exceso de estos límites se paga a una vez y media, o 1.5 veces, la tarifa regular de pago del empleado.5
Los trabajadores no exentos también podrían tener derecho a pago doble si el empleador los hace trabajar
- más de 12 horas en un día laboral o
- más de 8 horas en el séptimo día consecutivo en una semana laboral.
Tenga en cuenta que los trabajadores no exentos también tienen derecho a un descanso para comer no pagado de 30 minutos por cada cinco horas de trabajo y un descanso pagado de 10 minutos por cada cuatro horas de trabajo.6
3. Protecciones para Trabajadores
Los trabajadores a tiempo completo también suelen recibir otros derechos y beneficios laborales, tales como:
- licencia por enfermedad,
- tiempo de vacaciones,
- licencia parental,
- pago por días festivos,
- otro tiempo libre pagado (PTO), como días personales,
- seguro de salud,
- seguro dental,
- seguro por discapacidad,
- seguro de vida,
- planes de jubilación,
- un horario de trabajo fijo, y
- conservación de registros de nómina por tres años.
Sin embargo, cada vez más, los empleadores han estado ofreciendo algunos de estos beneficios también a trabajadores a tiempo parcial. Esto generalmente se hace para:
- disminuir la rotación de trabajadores,
- atraer mejores o más dedicados trabajadores,
- reducir el agotamiento laboral, y
- mejorar la moral de los trabajadores.
Las leyes de horas extras de California proporcionan más beneficios a los empleados que otras leyes estatales.
Ley Federal
Algunas leyes federales usan definiciones diferentes de “empleo a tiempo completo” al otorgar beneficios a los trabajadores. Esto puede crear confusión, ya que puede ser un trabajador a tiempo completo para un conjunto de beneficios pero no para otros. Dos de estas leyes son:
- la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA), y
- la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA).
La confusión proviene de la falta de una ley federal que defina “empleo a tiempo completo.” Ninguna ley federal, ni siquiera la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), establece el número de horas para empleo a tiempo completo.
ERISA
La Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados, o ERISA, le hace elegible para participar en planes de jubilación proporcionados por el empleador si es un empleado a tiempo completo.
Sin embargo, bajo ERISA, usted es un “empleado a tiempo completo” si trabaja 1,000 horas o más en un año. Esto es un poco menos de 19.5 horas por semana.7
ACA
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), o Obamacare, requiere que todos los empleadores con 50 o más empleados a tiempo completo ofrezcan beneficios de salud a sus empleados a tiempo completo.
Bajo la ACA, un empleado a tiempo completo es alguien que trabaja más de 30 horas en una semana laboral o más de 130 al mes.
Los empleadores pequeños (con menos de 50 empleados a tiempo completo) deciden quién recibe beneficios. Sin embargo, si se ofrecen a empleados a tiempo completo, los estándares para recibir esos beneficios deben ser los mismos para todos.8
Trabajo a Tiempo Parcial
No existe una definición legalmente vinculante de “empleado a tiempo parcial” en California. Generalmente se deja al empleador definir qué significa “tiempo parcial”.
Mientras que la División de Información del Mercado Laboral del Departamento de Desarrollo de Empleo de California indica que el trabajo a tiempo parcial es menos de 35 horas, esto solo se usa para calcular estadísticas de empleo. No es legalmente vinculante en el estado.
Los trabajadores a tiempo parcial a menudo reciben menos beneficios que los trabajadores a tiempo completo.
Sin embargo, incluso si es a tiempo parcial, todavía tiene derechos a:
- el salario mínimo aplicable,
- períodos de descanso y pausas para comer, y
- libertad de acoso o discriminación en el lugar de trabajo.
Si su empleador llama a su trabajo a tiempo parcial pero exige horas de trabajo a tiempo completo, puede presentar una demanda por clasificación errónea. Un abogado laboral puede ayudarle a recuperar salarios no pagados y otras formas de compensación.
Lectura Adicional
Para información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Actitudes laborales de trabajadores a tiempo parcial vs. tiempo completo: una revisión metaanalítica – Journal of Occupation and Organizational Psychology.
- Reconceptualizando la naturaleza y consecuencias del trabajo a tiempo parcial – Academy of Management Review.
- ¿Por qué los trabajadores a tiempo parcial ganan menos? El papel de las habilidades del trabajador y del trabajo – ILR Review.
- Trabajo a tiempo parcial: ¿una amenaza para los estándares laborales? – Part-Time Prospects.
- Trabajadores voluntarios a tiempo parcial: una parte creciente de la fuerza laboral – Monthly Labor Review.
Referencias Legales
- Código Laboral de California 515(c) LAB. Una de las primeras compañías en adoptar una semana laboral de 40 horas y cinco días fue Ford Motor Company el 1 de mayo de 1926. La política se aplicó primero a los trabajadores de fábricas automotrices (“trabajadores manuales”) y luego a los trabajadores de oficina (“trabajadores de cuello blanco”). Doce años después, en 1938, el Congreso aprobó la Ley de Normas Laborales Justas, que obligaba a las empresas a pagar horas extras cuando los empleados trabajaban más de 44 horas a la semana; luego en 1940, se modificó a más de 40 horas a la semana.
- Código Laboral de California 515(a) LAB. En términos generales, los empleados exentos reciben salarios mientras que los trabajadores no exentos se pagan por hora. Véase también la FLSA, que establece exenciones para ciertos tipos de trabajos, como empleados en puestos ejecutivos, informáticos, de ventas externas o administrativos.
- Código Laboral de California 1197 LAB.
- Código Laboral de California 510 LAB.
- Igual. Véase también la FLSA, que también establece el pago de horas extras a 1.5 veces el pago normal.
- Igual. Código Laboral 512. 8 Código de Regulaciones de California (“C.C.R”) 11040.
- 29 CFR 1052.
- 79 Fed. Reg. 8581 (12 de febrero de 2014).
